這一住就是兩年半。

        除了在院里練功，陸滄云還會帶殷長策去懷念附近山林中轉轉，有時會有害人的妖魔藏在其中，他便讓殷長策去殺，或者找個山洞打坐上十天半月。隔壁那家人知道這里住了兩個修士，兩口出門做生意，有時會將女兒托付過來。陸滄云最愛逗她，把小孩逗哭了就喊殷長策來哄。

        殷長策不勝其煩，看著自家師父把孩子丟給自己時一臉理所當然的模樣，委屈上來也紅眼圈。初見時只堪堪過他肩膀的少年如今已隱隱比他高了，模樣長開，便是陸滄云見了百年的美人也會看得發愣。

        “師父慣會給我找事情。”殷長策哄好小女孩，滿目幽怨地看著陸滄云。“明明是師父惹哭的，卻要我來哄。也不知道師父是喜歡她還是不喜歡，若是喜歡，便不要招惹；不喜歡，干脆也別總是那么親近。”

        “欸不是。”陸滄云聽著這話不對味兒，“哪來什么喜歡不喜歡，招惹不招惹，親近不親近？”

        “‘為師這輩子，唯愛花愛酒愛美人。’這不是您自個兒說的？”

        “你這話可是冤枉為師了啊。”陸滄云抬手敲他腦袋，“便是愛美人，這么小的孩子，你當我禽獸？”

        “我不是這個意思……”殷長策低下頭咬嘴唇，“可是……原以為師父只和我親近，原來是見到喜愛的都可以么？”

        “……不是。”陸滄云又敲一下，“臭小子，你這是吃醋了么？為師和她那和你自然是不一樣的，你這酸溜溜的什么勁？”

        殷長策不說話，陸滄云突然賤兮兮湊近道：“我當你這陣子怎么奇奇怪怪的，什么時候腦子里塞的這種想法？阿策……為師養你也有三年了，你不會……”

        他看見殷長策飛快地掀起眼皮掃了自己一眼，心中更是篤定萬分，大驚：“你不會把為師當爹了吧！”

        殷長策：“……”

        去死吧老東西。

        這老東西越說越來勁，換上一副口苦婆心的語氣道：“阿策啊，雖然一日為師終身為父，以后你又是跟著為師過，這么想倒也沒什么問題。只是為師畢竟年輕，你看看這二十出頭的俊臉，怎么也不能當你爹啊，你這——哎哎哎，哪兒去？！”

        他還覺得自己有理，渾然不知殷長策跑回房間把枕頭當成他的臉哭著錘了一通。殷長策自小與子桑婉相依為命，除去親娘，陸滄云是唯一對他好的人。他有私心，聽說修士一人可以收好幾個徒弟，他卻想陸滄云只收他一個。

        藏花坊里到處充斥著□□臟污，他娘不讓他用本來面目見人，即使臉涂得又黑又丑，也還是有喝醉的客人看上他的身段要強了他。殷長策反抗一次便要挨上一頓打，再挨上幾頓餓。不以承歡活著，那就得做苦力。殷長策苦夠了，陸滄云的好他只想獨占，誰都分不得。便是要分，也得等他死了才行。

        前些天剛下了雪，殷長策鬧別扭，陸滄云要他掃雪他也不干了。老師父喊不出來人，只好搖搖頭嘆口氣，在院里堆了倆小雪人。

        晚上殷長策見了，又變得高興起來。

        在懷寧待這么久是因為懷寧靈氣充沛有利于殷長策修行，再者再往西走便快到邊塞，地形和政治復雜。另外就是陸滄云舍不得那家酒坊的酒，也舍不得他院子里養的花。這小院一季有一季的花，從他們來時到現在接連盛開不敗。原本開得最好的茶花花期還沒過，近些天卻有萎靡之象。陸滄云一整天除了折騰殷長策便是折騰那些茶花，可就算拿靈力溫養，花朵還是漸漸枯敗下去。

        “阿策，我這花兒怎么養不活了？”陸滄云抱著長衫下擺蹲在臺階邊，語氣難過得很。消了氣的殷長策正在練劍，陸滄云把植物挪了位置，要他練時不許碰掉一花一葉，若是掉了就罰倒立，一片葉子一個時辰，一瓣花瓣兩個時辰。

        寒冬天里，少年衣衫單薄，額頭鼻尖卻沁了一層汗。殷長策聞言瞥了一眼，劈砍刺動作絲毫不亂，隨口說道：“許是花期到了吧。”

        “胡說，為師給你念叨過多少遍你都記不住。”陸滄云嘴上說著，表情卻是滿意。殷長策學什么都快，照這樣下去，估摸著離結丹也不遠了。

        他心念一動，鴻蒙在手里轉了個圈，眨眼間人已經飄了出去。陸滄云雖在元嬰期停滯了九十多年，上清的劍法卻是參得最透的。他出手迅疾如電，鴻蒙在手中晃成一道虛影，直直朝著殷長策而去。后者化刺為擋，神見愁橫于胸前，腳步騰挪，與陸滄云擦身而過。

        折扇與劍擦出金屬聲，陸滄云背身一刺，扇柄正對上劍尖。殷長策只守了幾招，很快劍勢一轉，神見愁周身繚繞金紅色微光，劈開空氣時鳴聲清脆。二人你來我往過了百招，衣擺拂過院里花草，真氣帶動飄落的花瓣漫天飛舞。

        陸滄云越打越上癮，好勝心起來了，竟是用了十分的認真勁和自己徒弟斗。殷長策到底稚嫩，又是幾十個來回后露了破綻，被陸滄云一扇子抵住喉結。他被迫微仰著頭，垂眸看陸滄云得意的眼，癟了癟嘴。

        “哎哎。”陸滄云怕了他，忙把扇子收回去，“別哭。”

        殷長策掃一眼院子，那些幾近掉落的茶花在打斗間已經被掃得差不多了。他眼前一黑，想起來之前天天倒立著睡的日子。

        “我的我的。”陸滄云搖著折扇，踏著一地落紅往門口走，“不罰你，有人來了，出去看看。”

        他今日穿的是燕尾青的袍子，外套罩了層紗，走起路來衣擺翩飛如燕。殷長策盯著看了一會兒，陸滄云已經走到院門處，迎面撞上一個身影。

        “云哥哥！”隔壁家小女兒撲進他懷里，后邊跟著父親張萊和母親劉氏。

        “這孩子又失禮了。”劉氏欠身行了禮，“明日就要除夕了，妾身與夫君二人想去置辦些年貨，小女錦零……又要托二位仙長照顧了。”

        懷寧分內外城，他們住在外城，采買多是要到內城去。“竟是要過年了么？”陸滄云轉身招呼殷長策，“既如此那我便和阿策也去一趟罷，二位若是信得過，我們就帶著錦零去，順便玩一玩。”

        “信得過信得過。”張萊頻頻點頭，“總是勞煩二位仙長，我實在是……”

        “哎呀。”陸滄云一抬手，扇子擋住他的禮，“修仙之人講究功德，何況不過是照顧一下孩子，又不是什么麻煩事。二位也對我們多有照拂，應該的應該的。”

        夫妻倆千恩萬謝地走了。陸滄云轉身就換了一副嘴臉，捏著錦零的臉道：“呦呦呦，幾日不見，小錦零怎么越發圓潤了？”

        錦零鼻子一皺，推開他的手掛到殷長策身上，用比剛才還甜還脆的聲音喊：“阿策哥哥！”

        陸滄云摸摸鼻子，扇子擋住臉：“行了，帶著你阿策哥哥跟我走吧，到了內城看見什么好吃的好玩的想要讓你阿策哥哥給你買。”

        “那是自然。”錦零抱著殷長策的脖子，“我是知道的，云哥哥的錢都在阿策哥哥這里。”

        “……”陸滄云拂袖而去。

        殷長策追著他背影快走幾步跟上，雖是笑著，語氣卻落寞：“師父走這么快，也不等等我。”

        “這不是跟上來了么？”陸滄云冷哼一聲，“兩個小兔崽子。”

        “師父何故拿我撒氣？”殷長策委屈巴巴，“若是師父不愿意，我自然是不會隨意亂花錢的。當初說是錢要我管的是師父，現在又因為小孩子一句話鬧別扭……不過都是我的錯，要是早知道師父不愿意，我自是說什么都不要這筆錢的……”

        陸滄云每每聽他這么說，總有種錯在自己的感覺。他抿抿嘴：“我也沒說不愿意……”

        “師父不必說，做徒弟的本就要自行體會揣摩。功法劍法如此，師父心思不也是如此？”

        合著還是因為我沒說出來的錯了。陸滄云木了臉，一路聽著殷長策的絮叨到了內城。

        雖在邊陲，臨近年關，懷寧的內城也是別具一格地熱鬧。殷長策給錦零買了一串糖葫蘆讓她啃著，瞟一眼陸滄云，又擱旁邊攤子上親手給他畫了個糖人兒。

        “阿策就是手巧，糖人兒都畫得那么好看。”陸滄云笑道，殷長策聞言嘴角還沒來得及提起來，就見陸滄云嘎嘣一口啃掉了糖人兒的腦袋。

        “還挺甜，阿策你嘗嘗？”

        “……師父您吃吧。”殷長策額角青筋突突跳。

        這是他們在懷寧過的第三個年，年貨還是一副對聯，一些時令蔬菜，兩只雞，一條魚。酒已經在城外買好，陸滄云只喝那一家的。

        一直逛到日頭西沉，夕陽漸隱在城墻之外。三人身上披著橙黃的光，錦零伏在殷長策身上昏昏欲睡。他們趕著城門關閉之前回到外城，慢悠悠往家走去。

        路兩旁的森林先黑下來，寂靜無聲，一眼朝前望去，只路盡頭有些明滅燈火。天黑得快，陸滄云隨手掏出一張紙折了只紙鶴，輕吹一口氣，紙鶴發著光飄飄悠悠在前面開路。錦零覺得稀奇，伸手去抓，咯咯笑著，笑聲遠遠傳開。

        “不對。”陸滄云眉目一凜，示意殷長策將錦零護好，鴻蒙扣在掌心。殷長策空出的手按在腰間劍柄上，陸滄云站定，閉目細細感知了一番，猝然睜眼腳下運氣向前方奔去。

        “跟上！”

        “怎么了師父？”元嬰修士五感就快與天地相通，殷長策感知不到，只得緊緊跟著他身旁。陸滄云壓低聲音道：“正是該吃完飯的時候，那里既沒有炊煙也沒有人聲，靜得不正常了。”

        殷長策細細一聽，確實。外城遠比內城大，人也不少，雖然他們住得偏，但不該是這樣的死寂。錦零年幼，似乎感覺到什么，摟緊了殷長策的脖子，不安地哆嗦著。

        陸滄云瞥過，干脆利落把人敲暈了。

        很快他們問到了濃郁的血腥氣。陸滄云抬眼看去，街道空無一人，有幾間鋪子的燈還亮著。賣米的那家鋪子門前栽了一株萬年青，此時已經完全枯死。陸滄云匆匆路過，一腳踹開門，入目就是店伙計死不瞑目的尸體。

        他皮膚青黑，雙目圓睜，四肢以不正常的角度扭曲著，脖子被咬爛，血噴了一地。老板倒在柜臺后，半個脖子連肩膀都被咬掉。陸滄云伸手去探，人已經死了約一個時辰了。

        “師父！”殷長策從另一間鋪子里出來，“似乎是魔族干的。”

        “沒錯。”陸滄云閉了閉眼，睜開時眼里冒出血絲，“回去吧，那邊可能也遭了毒手了。”

        他大步走出去，鴻蒙附上一層真氣，一聲劍鳴，折扇化為長劍被他死死握住。殷長策抱著錦零緊隨其后，目光落在鴻蒙身上時晃了下神，仿佛在深埋的久遠記憶里也有人像這樣握著劍走在他身前。

        寒風裹著血氣愈發凜冽肅殺，街上新掛的紅燈籠搖搖晃晃，有一盞撞到檐上，燈火“噗”的一聲，滅了。


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