沈靜姝和元宵停下打鬧，回頭看他。

        許承澤揚了揚手中的信紙，繼續(xù)說到：“之前馮曄來衙門報案，我見過他的字跡，說是游云驚龍之姿，也不為過。”而這封信上的字跡，沒有絲毫功力，大約是出自新手。

        “那這信是……”沈靜姝猛然想起，馮曄家中，倒還有一位剛剛開始識字的。

        他的結發(fā)妻子，柳新。

        許承澤顯然與她想到了一處去，將信紙收好，道：“我回去確認一下，衙門這幾日收集的證據里，應當有她的習字。”

        “好。”沈靜姝應著，許承澤饒有興趣地看著她。

        沈靜姝被盯得頭皮發(fā)麻：“許捕頭這是做什么？”

        許承澤依然目不轉睛地望著她，一字一頓道：“沈姑娘，可還記得我與你說過的話？”

        “不要讓別人知道我與衙門有聯(lián)系嘛，我記著呢。”沈靜姝臉上寫足了不滿，她知道自己那點兒小心思又被許承澤看透了。

        給出去的物證就如同潑出去的水，若是不想辦法跟著，就只能跟在許承澤的屁股后面撿芝麻。

        何況在這件事上，沈靜姝總覺得自己被排斥在核心之外。

        “元宵，看著她。”許承澤看著她的臉色變了又變，不放心地囑咐了一句，才翻身出了窗戶。

        腳步聲漸行漸遠，很快便聽不到了。

        而沈靜姝的心，早也跟著許承澤飛出了這雜物間，遠遠地朝縣衙去了。

        可當她的身體也跟著開始動作的時候，元宵也貼身跟了上來。

        沈靜姝回頭嘆了口氣，道：“你跟著我做什么？”

        “許承澤叫我看著你。”元宵答著，一臉的乖巧無害。

        “誰說我去衙門了，我回家不行嗎？”

        “那我跟你一起回家。”元宵伸出雙臂，死死地環(huán)抱住了沈靜姝，生動形象了詮釋了什么叫剛正不阿、鐵面無私。

        沈靜姝無奈了：“你就這么怕他？”

        “你不怕？”元宵反問。

        一時間，沈靜姝只覺得一口氣堵在了喉嚨口，吐不出咽不下，最終化作了一聲嘆息。

        “你說，你為什么這么怕許承澤？”沈靜姝想起那天自己為了應付元宵的問題差點兒磨破了嘴皮子，結果許承澤一句話，小姑娘就屁顛屁顛地離開了。

        元宵也跟著嘆氣，道：“還不都是為了生存，要不是他，我怎么可能在這里尋到個遮風擋雨的好去處？”

        “收留你的不是紅袖姑娘嗎？”

        元宵點點頭，又搖了搖頭。

        原來，自幾年前父母不幸遇難之后，元宵舉目無親只能在街上到處閑逛，靠著百家飯將自己養(yǎng)活大。再大一些之后，她便學會了些不正當的法子。

        只是她年紀尚小，得手的數額又不大，所以葉朗他們一直都睜一只眼閉一只眼。萬萬沒想到，她還沒攢下什么積蓄，便等到了許承澤來蘄水任捕頭。

        對于這件事，元宵本來是很高興的，比那些成天追著許承澤跑的姑娘家還要高興。

        畢竟這水泄不通的人群，實在是偷錢的好去處。

        雖說一般小偷都不敢在捕快們的眼皮子底下犯案，但是元宵絕對是藝高人膽大這一真理的信奉者，再加上她平日里被葉朗放水習慣了，自然是有恃無恐。

        元宵說，那日她混在人群里，摸了一姑娘的錢袋子正退出圈子預備銷贓跑路，許承澤突然出現(xiàn)，用刀柄攔住了她的去路。

        好漢不吃眼前虧，元宵選擇乖乖交了錢袋，當街痛哭流涕。

        不幸的是，她不但高估了自己的犯案水平，還高估了許承澤的善心。結果是她不但被許承澤帶到衙門關了小黑屋，還被鐘意大夫好好講了一整夜的大道理，主要內容大概就是合法勞作、自立自強。

        “我本來挺喜歡你的，鐘大夫。”

        “那現(xiàn)在呢？”

        “一點兒都不喜歡了。”天空泛起魚肚白，元宵趴在桌上，只覺得三魂沒了七魄。

        不幸中的萬幸，是這樣的日子只持續(xù)了一天。

        魚肚白轉藍的時候，他就將元宵帶到了云雨樓，說是讓她和紅袖互相有個照應。

        雖然元宵說她至今都沒想明白，憑紅袖在這里吃穿不愁的境況，何至于要她一個堪堪活下去的閑人來照應，但是日后不用為生計發(fā)愁，她也就欣然答應了。

        這件雜物間從那時起，就成為了他來云雨樓的后路。

        而兩個月后的現(xiàn)在，雜物間的窗戶橫亙在外界和這陰暗面之間，只有偶爾的光線透過破掉的孔洞照射進來，在地上緩慢地變化著形狀。

        沈靜姝靠在元宵身上，瞧著那光斑略一思索，還是問出了那個困擾她許久的問題：“那他和紅袖姑娘，到底是什么關系？”

        “怎么突然問這個？”元宵眨巴著大眼睛，有些疑惑。

        “你想啊，這云雨樓又不是什么好地方，他既然找了鐘大夫來，為何不將你托付到醫(yī)館去？顯然，讓你照顧紅袖姑娘的意義大于對你的照顧。

        許承澤可是個能放任姑娘家宵禁之后自己出門的人，能讓他兜了這么大一個圈子都要照顧的人，肯定不一般。”

        沈靜姝坐直身子面向元宵，將自己的想法講了出來，聽得小姑娘一愣一愣的。

        許久，元宵才回神，脆生生地叫了一聲：“紅袖姑娘。”

        如此，便換沈靜姝愣住了。怪她太過沉迷自己的分析，以至于不知道紅袖什么時候來的這里，更不知道她聽到了多少。

        等她僵硬地回過頭，才看見紅袖著一身紅衣站在門邊，微風拂過帶起衣袂翩翩，那雙好看的桃花眼一如春日燦爛的桃花瓣，含著灼灼的笑意看向自己。

        “沈姑娘。”紅袖先喚了她，“我與許捕頭絕不是那種關系，姑娘大可放心。”

        她說這話的時候，語調緩和，眼底盡是坦蕩，沈靜姝卻只覺得尷尬。紅袖分明是全聽到了，又將她真當成了許承澤的未婚妻，才會說出這番話來。

        元宵斜眼看著沈靜姝臉上的僵硬笑容，知道眼下只能自己來打圓場，便笑著走到了紅袖跟前：“姑娘，你怎么來了？”

        “方才康公子來過了，還帶了西市的糕點來。我記得你最喜歡吃這個了。”紅袖將寬袍大袖拂到一邊，露出自己拎著的錦盒來。

        “康公子，難道是康鴻？”

        “怎么，沈姑娘也認識他？”紅袖聽見了沈靜姝的嘀咕，反問到。

        “偶然見過一面，不算認識。”沈靜姝有些意外，康鴻看著一副清冷公子的模樣，也會來云雨樓這樣的地方。

        她撇了一眼打開毫不客氣打開錦盒不斷往嘴里塞著糕點的元宵，問到：“紅袖姑娘和康公子很熟？”

        “他經常和幾個同窗好友一起來云雨樓坐坐，聽我彈彈曲聊聊詩。不過，今日他約的那人，看起來五大三粗，腰間還配一把大刀，比起文人墨客，更像是個練家子。

        “我好奇便多留了個心眼，只聽到他們說最快今夜子時，就會要了誰的命。一來是為昨日發(fā)生的事情做一個了解，二來也是為了避免日后再有人與他們公開作對。”

        昨日發(fā)生了什么事情，沈靜姝是再清楚不過了。那公開與他們作對的人，除了許承澤還能有誰？

        只聽說過兔子急了會咬人，可第一次見兔子為了別人家的一畝三分地咬人的。

        沈靜姝想起昨日衙門外的翩翩公子，如今看來更像是一匹披著皮的狼，他怕的不是人命官司，怕的是被人戳穿了這件溫順皮毛。

        “得趕緊將消息傳到衙門去。”紅袖以這句話作結，偏過頭別有深意地看了元宵一眼。

        元宵不急不忙地拍了拍手上的碎屑，將剩下的糕點都藏到褥子里放好，才道：“知道了，我這就去。”

        “要不還是我去吧。”沈靜姝自告奮勇。

        元宵不為所動，提醒她道：“許承澤不讓你去衙門，我的好姐姐。”

        說完這句話，便起身翻出了窗外。沈靜姝想去追，卻被紅袖一把拉住。

        “就讓元宵去吧，她在街上混跡多年，各處都比我們熟悉。“紅袖說這話的時候過于鎮(zhèn)定，好像剛才這里發(fā)生的一切都是理所當然。

        她依然笑得坦蕩，沈靜姝只覺得冷。

        “怎么了？我臉上有什么東西嗎？”

        “沒有。”沈靜姝側過頭否認到，“只是驚訝，紅袖姑娘居然也是許承澤的線人。”

        許承澤這步棋下的是真好。

        云雨樓，這種魚龍混雜的地方必然是消息靈通之地，紅袖身價越高，越能夠得到旁人不容易得到的消息。

        可花魁的身份又必然讓她受制于此，她需要一個幫手，隨時隨地出入都不會令人起疑。

        放眼整個縣城，或許都找不到比元宵更適合的人了。小姑娘孤苦伶仃，四處游蕩，縣里其他人也時常找她做事，不論去哪里都是不好惹人疑心。

        沈靜姝也突然明白了，許承澤死乞白賴大張旗鼓要出賣自己的婚約，大概就是自己捅破兩人關系之后的補救措施。

        在他的計劃里，他和紅袖在明面上不能有任何關系。

        紅袖今日不避她，沈靜姝也沒藏著掖著，將自己想到的一切盡數說出。

        “難怪許捕頭說，許多事情不用與姑娘明說，有所動作姑娘自會明白。”紅袖夸贊到，神色間分辨不出真心還是假意。

        “有時候被夸獎也不見得是什么好事。”

        太聰明會一直被利用，可沒有價值也會被拋棄，入了這棋局，自然半點不由人。

        紅袖眉眼處的笑意更深：“福禍相依，沈姑娘不必過于憂心。今夜，要不要去我屋里坐坐？”

        “不用了，我在這里等。”

        “那我陪沈姑娘一起等。”紅袖坐到褥子上，在身側拍了拍示意沈靜姝過去。

        看來，今天是跑不掉了。

        沈靜姝坐到她身后，長出了一口氣。


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