“姑娘何出此言？”沈靜姝故作驚訝道，“難道這玉心堂，真如傳言里說的不干凈？”

        潘文月的眼睛又變得黑洞洞的，眼底波瀾墜落進回憶里，又從那里抽絲剝繭織就了新的故事。

        她緩緩開口道：“那天，學堂快要放農假，我去找先生借書。還沒走到門口就發現少了一本，便又回去后院書房尋。

        “前腳剛進院子，聽到里面傳來斷斷續續的哭聲，很是耳熟。我沒出聲，悄悄地把窗戶紙捅開一點，發現……是柳新。”

        潘文月說到此處便停住了，可足以讓沈靜姝背后汗毛直立：“你看到了？”

        潘文月點點頭，眸子有一瞬的失神：“我看到了，可我什么也沒做就逃走了。那天過后，我就把自己關在了家里，學堂我也再沒心思去了。”

        沈靜姝沉默著，她不知道該說些什么。

        責問她嗎？人都是趨利避害的，何況康鴻要挾著衙門，多一個證人似乎也改變不了什么。可要安慰她，沈靜姝又覺得如鯁在喉。

        一時間，她只覺得這椅子上長了釘子，動靜皆不是滋味。許承澤的神色也很不好，中秋佳節的美好氣氛在此時蕩然無存。

        這樣的氣氛變化，潘文月也感覺到了。

        她自嘲般笑了笑，繼續道：“我從小不受寵慣了，也并不在乎二位如何看我。但性命總比名聲重要，柳新已經搭進去兩條命，我不想再見第二次。”

        “文月姑娘若是真的惜命，不妨聽聽我們的提議？”沈靜姝意識到機會來了，趕緊將兩人的來意說了出來。

        潘文月聽著，眼底升騰起一片懷疑之色，打量著眼前二人：“二位的意思是，如果我不答應，日后會有性命之憂？”

        “是。”沈靜姝說得斬釘截鐵，怕她不信，又拿了名單的原稿遞到她眼前。

        她惜命，沈靜姝便用性命安危來吸引她。比如許承澤眼里的案子，沈靜姝眼里的錢，只要你在手里攥著，不怕他不跟著你的想法走。

        怕只怕，這人一生無所求。好在潘文月不是這樣的人。

        她盯著那名單一動不動，手指纏繞著再松開，還是在半晌之后松了口：“說吧，你們需要我怎么做？”

        月光灑在窗欞上，陪著三個人的影子聊了許久。

        許久之后，月色漸漸隱去，覆蓋在天空中的墨色幕布被太陽緩緩揭開，剎那間天光大亮。

        沈靜姝便是在這時起身，簡單洗漱后的第一件事就是爬上了院墻，偷摸去看潘家院子里的情形。

        中秋過了，太陽懷抱著最后一絲暖意不肯撒手。風從遠處吹過來，吹散了天空中最后一片云彩。連那棵樹都收斂了張牙舞爪的模樣，揮舞著枝丫在跟人打招呼。

        這幅美麗的秋日盛景里唯一與之格格不入的，就是許承澤坐在院子里，聞聲望過來的眼睛里帶著冷峻的光。

        他已經換了潘文月的粗布衣服，眼圈周圍泛著淡淡的青色，看上去昨夜沒有休息好。

        “早啊。”沈靜姝趴在墻頭歪著腦袋和他打招呼，笑得見牙不見眼。

        許承澤沖她點點頭，并未言語。

        “我去買飯，你吃什么？”

        “隨便。”許承澤從嗓子里擠出兩個字，沈靜姝又起了一身的雞皮疙瘩。

        她聳聳肩膀，將那些小東西都抖落到地上，利索地跳下了院墻。

        再回來，手里已經端了兩碗熱騰騰的清湯面。

        雙手不得空，她只得用腳踹了院門，喊到：“客官，您的面。”

        門應聲開了一條縫，隨后探出一只手來。

        沈靜姝也裝作沒看到，笑著將那瓷碗托到門縫邊，笑到：“承蒙惠顧，一錢銀子。”

        話音剛落，門碰的一聲又甩到了沈靜姝臉上。

        不吃就不吃，發火做什么？

        沈靜姝撇了撇嘴抱著兩碗面就轉身要走，門咿呀一聲又開了，一粒碎銀子蹦了出來，宛如沐浴在清晨陽光下的一顆露珠。

        這下，沈靜姝立馬換了臉色。

        她笑著將碎銀子踢到自己腳下，恭恭敬敬地將面條放到了許承澤手里：“謝謝客官，客官明日再來。”

        回應她的是重重的關門聲，她也不在乎，喜笑顏開地撿了那碎銀子回家去了。

        此后，同樣的情況按照一日三餐的頻率不斷上演。

        沈靜姝每天變著法地給許承澤送吃的，可后者的心情看上去卻是一天比一天差，終于在某一天徹底崩不住了。

        這天，她正坐在墻頭曬太陽，許承澤走出房門看見她，眼神冷得仿佛兩個人之間隔著國仇家恨。

        沈靜姝不由得往后仰了仰：“不過是幾兩碎銀子，你不必用這種眼神看著我吧。”

        “你早上去哪兒了？”

        “我還能去哪兒，去劉掌柜那里交稿子了。”沈靜姝說話的時候，雙腿在墻頭晃來晃去，就像在蕩秋千。

        許承澤依然目不轉睛地望著她，半晌才說話：“最近少往外面跑，免得被人盯上。”

        “知道了。”沈靜姝可不想聽他嘮叨，連忙轉移話題道，“你說，康鴻什么時候會有行動？”

        “等幾天吧，太快了也不是什么好事。”

        沈靜姝點點頭，她其實也希望賺外快的日子持續得長一些。

        然而，天不總是遂人愿。

        第二天晚上，沈靜姝早就睡下了。不知過了多久，迷迷糊糊地感覺到身下搖晃，耳邊也不斷傳來隆隆的聲響。

        起初，她只當是個夢。可這搖來晃去的感覺持續了許久，隆隆的聲響也越來越清晰，她才意識到什么，猛然驚醒。

        什么也看不見。

        沈靜姝能夠感覺到她被什么東西遮住了雙眼，想抬手去解，才發現雙手也被反綁著。

        于是她只能去聽周圍的聲音，好在眼睛看不見之后耳朵變得靈敏許多。她凝神聽了會兒，就辨認出了噠噠的馬蹄聲和木頭碾過碎石子的聲音。

        自己這是在車上？又是被誰綁了她預備送去哪里？

        一切都是未知，未知帶來的恐懼幾乎淹沒了她。睡夢中被帶走，她甚至沒能帶上隨身短劍，更是她內心的恐慌推到了極點。

        沈靜姝嘆著氣，卻不想黑暗中有了回應。那聲音輕輕細細的，有些奇怪：“醒了？”

        “許……潘文月？”雖然只有極短的兩個字，但沈靜姝還是聽出了那聲音，也就此明白了自己的處境。

        康鴻，他這么快就有了行動，可為什么連自己也被帶走了？

        黑暗中遲遲沒有回應，沈靜姝來不及多想，又喚了一聲。這次很快許承澤便接了話：“我在。”

        “我們這是在哪里？”

        “不知道，剛出來就被蒙了眼睛扔到了車上。”許承澤本就有些裝模作樣的女聲在黑暗中顯得越發詭異，可在此時的沈靜姝聽來，卻莫名讓人覺得心安。

        她循著那聲音往前緩慢挪動著，試圖靠到許承澤身邊，不料在下一刻身子一歪偏倒在地。

        預想當中的疼痛沒有襲來，反而是皮肉的溫暖激得沈靜姝一激靈。她連忙起身，剛剛穩住身形，前方便傳來斷斷續續的啜泣聲。

        聽聲音，又是另一位姑娘。

        沈靜姝慌亂安慰她道：“姑娘，你別哭，方才是我不小心，容我們想想辦法，一定能夠逃出去。”

        這次，回應她的只有更加凄涼的哭聲。

        更為糟糕的是，這哭聲吵醒了許多人。狹小的空間瞬間涌入了各種雜聲，一切就宛如洪水開閘般朝著不可控制的方向奔去。

        沈靜姝的耳邊充斥著一片嘈雜，許承澤的動靜也徹底淹沒在洪水之中。她進不可讓眾人安穩下來，退尋不到希望的棲身之所，只能退回到角落里祈禱著上蒼保佑。

        也不知是不是這祈禱有了結果，馬車突然停了下來。沈靜姝還未反應，便感覺到左側起了一陣風。風不大，卻死死鉆進了她的脖頸里。

        她縮了縮脖子，朝風來處望去，發現那里出現了一點光。隱隱約約看不真切，像垂死的螢火蟲，卻成為了無邊黑暗里最吸引她的所在。

        可惜的是，和這光一起出現的，是男子高聲的呵斥：“吵什么吵，再吵全部剁碎了扔到山上去喂狼。”

        威懾之下，洪水迅速關停，只有極少的啜泣聲盤旋在頭頂。

        “還哭？”男子呵斥的音量又提高了不少，沈靜姝想他此刻的表情一定很難看，只是什么也看不見，只能聽到他下一句變了語氣：“這么想哭，哥哥就讓你哭個夠，把人帶下來。”

        那抹火光被遮去了，近處那姑娘的哭泣聲越發清晰，又慢慢地弱了下去，最終消失不見了。

        取而代之的，是滴滴答答的水聲，一滴，又一滴。

        “聽到什么了嗎？”男人問。

        沒人回答，他也不在乎，自顧自繼續往下說：“聽上去像水聲，其實是那姑娘身上的血。”話音落下，車內徹底陷入了死一般的寂靜，背景里的滴水聲顯得格外清晰。

        “你們到底想做什么？”黑暗里有另一個聲音響起，輕輕細細的，是許承澤。

        男人輕聲笑著，道：“這可不能告訴你。不過我只收拾不聽話的人，你們乖乖的，自然會有好日子過。”

        說完，只聽得呼啦一聲響，應當是門被拉上了。

        很快，隆隆的車輪聲再次響起，碾過碎石子不斷向前。車里再也沒人說話，只有眾人此起彼伏的呼吸聲，和著滴漏到地面的水聲響了一夜。

        一滴，一滴，又一滴。沈靜姝聽著那聲音，一夜未眠。


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