大廳內。

        眾人已經分列兩邊站好，留出的一小塊空地上，萱夫人捧著名冊從中走過，輕緩得一如天邊的云彩，翩然落到了二人面前。

        “貴人來巧不來早，二位可叫人好等。”萱夫人笑到，看人的眼神卻是冷的。

        遲到總是自己理虧，沈靜姝呆站在原地賠笑，一個不注意被人按住了左肩往下壓，直到膝蓋磕在地上發出撲通一聲。

        “沒規矩。”有聲音從頭頂緩緩飄落下來，沈靜姝抬頭一看，是程子安。

        而她身側的許承澤，不知何時也跪到了地上。

        程子安從跪著的二人之間穿過，走到萱夫人身邊向她行禮，后者也不予他回應，只將目光落在身前，伸出食指往右手邊輕輕一點，道：“帶到墻角去跪著，免得招了風寒。”

        “是。”程子安應了話，便要伸手來提人。

        沈靜姝嚇得連連擺手，自行起身，幾步竄到了角落里乖乖跪好。許承澤跟來的動作也算是一氣呵成，萱夫人這才心滿意足地往回走。

        “來晚了就要罰跪這種規矩，怎么不提前說一聲。”沈靜姝小聲抱怨著，半個身子都靠在墻上偷懶，歪著腦袋看萱夫人繼續在座次之中來回穿梭。

        許承澤倒是跪得端正，眼神直愣愣盯著的，卻是拿了一籃子花花綠綠而來的程子安。

        “來人了。”許承澤一提醒，沈靜姝立刻坐直了身子，目送程子安走到近處，將那籃子擱到了兩人跟前。

        沈靜姝這才看清，籃子里滿滿當當的是布料和線團，因著花樣顏色各異，堆在一起便有了些花團錦簇的意味。

        “開始吧。”此時，萱夫人已經清點完名冊，一聲令下，周圍人都動作起來、

        沈靜姝依舊一臉懵，轉過頭和同樣滿是疑惑的許承澤大眼瞪小眼：“開始什么？”

        “繡花。”程子安蹲下來為兩人解惑，從籃子里撈出一把線團遞出，卻是無人敢接。

        “不會？”

        沈靜姝搖頭。

        本來，她一直對刺繡這事避而不談，就是怕被人發現自己對此一無所知而暴露身份。可眼下，自己頂著沈薔的名頭，當然肆無忌憚。

        不樂意將話說死的反而是許承澤，他抓過線團分給沈靜姝一份，道：“不會，但可以學。”

        “可我們學這做什么？“沈靜姝將線團隨手一丟，程子安的臉色立時暗了。

        “不學也可以，但我有一言想問沈姑娘。“

        “你說。”

        “后院那口井還差多少人才能填滿，你知道嗎？”

        這誰能知道？

        但她明白，這不會是一個簡單的問句。

        好漢不吃眼前虧。沈靜姝甚至來不及說話，只顧將方才扔掉的線團攬進懷里，對著那線團好一番裝模作樣，邊聽著程子安的腳步聲漸行漸遠，她才停下手里的動作長出了一口氣。

        而此時的許承澤，已經學著旁邊姑娘的動作不緊不慢地開始捻線。

        沈靜姝眉眼扭作一團，其間寫滿了不可置信：“你還真打算學這個？”

        “技多不壓身。”許承澤手上不停，全神貫注穿針引線去了，余下沈靜姝一個人胡思亂想。

        多學門手藝是無所謂，可三百六十行里碰巧就撞上了原主擅長且小有名氣的。她能歪打正著將沈薔的馬甲穿好，難免在人前暴露自己笨手笨腳的事實。

        萬一許承澤回過味來……

        沈靜姝模糊憶起第一次被他懷疑身份的時候，不由得揉了揉臉。

        正兀自出神的功夫，一位穿著粉色衣裳的姑娘規規矩矩地跪坐到自己跟前，取了一根針放入沈靜姝手中。

        “這是要……”

        “姑娘，穿針。”

        沈靜姝更愁了。這送上門來的一對一輔導，她想隨便糊弄一下都不成了。

        無奈，她只能按著粉衣姑娘的指示照做，拿著絲線就往針眼里送。”

        “姑娘，捻線。”

        “哦。”沈靜姝應著，又聽話地捻捻線頭。

        就這么一句一動，手把手地教了一早上，沈靜姝的繡帕上才逐漸現出了些花花綠綠的景。

        粉衣姑娘看了直搖頭，沈靜姝的心情卻再沒那么糾結，有了成果做底氣甚至有心思偷偷瞟了兩眼許承澤的繡帕，但見擰巴的線條胡亂組合一氣，叫人想起犬牙差互，怪石嶙峋，更是心情大好。

        直到萱夫人來。

        她立在沈靜姝身側盯著人看了好一會兒，也不動作，也無評價，直叫當事人百爪撓心，一個沒注意，繡花針扎進皮膚里帶出了血珠。

        沈靜姝吃痛，許承澤也停了手里的動作向這邊望，萱夫人也在這時出聲，招呼的卻是那粉衣姑娘：“秋娘，時間差不多了，叫散吧。”

        “是。”秋娘起身行禮，而后匆匆去了。

        很快，廳內眾人皆作鳥獸散。萱夫人還不滿意，團扇在許承澤手背上敲了敲，道：“你也出去吧。”

        留堂？

        在沈靜姝二十載的求學歲月中，被留堂的次數屈指可數，可每一次留堂都準沒好事。微風過處，沈靜姝呵呵笑著，緊了緊身上的衣服。

        “沈姑娘，從沒接觸過這些？”打發走了最后一個人，萱夫人才開口與沈靜姝攀談起來。

        “是。”沈靜姝點頭，瞧著萱夫人將桌上物件一應拿到了手中。

        “你也不用太緊張，不會可以慢慢學。”宣夫人用針在頭發上摩挲幾下，照著那繡樣接著繡了下去，“秋娘剛來的時候，整日哭哭啼啼，連繡花針也不愿意握。全憑我親自帶她，半年功夫下去，也能指點別人了。

        “我瞧著沈姑娘為人聰明又有膽氣，若是真心想學，不出三月必有成效。屆時，自然有榮華富貴傍身，還莫要忘了夫人我。”

        榮華富貴？

        這可跟向佳寧的說法天差地別。沈靜姝心里直犯嘀咕，一時又難以摸清萱夫人這葫蘆里到底賣了什么藥，只道：“夫人莫要拿我尋開心，我貧苦一人，能過上安穩日子，已是滿足。”

        “既是貧苦一人，又何來安穩？”萱夫人繡完最后一針，一朵蘭花在布面上綻開來，比原主的成品還要生動，不知夠元宵偷個幾回的。

        萱夫人不知沈靜姝此時的胡思亂想，起身時依然面帶微笑，和藹可親：“姑娘好好想想，不愿意學，我們這里也不強求。”

        不強求，只是后院那口井，還不知需要多少人能填滿。若不是這說法格外耳熟，任誰也無法從這笑靨如花的臉上讀出惡意。

        沈靜姝愣愣盯著萱夫人離去的背影，鑲金的裙邊像裹了陽光的云彩，追隨著織錦的仙女向前奔走。

        “姑娘可以走了。”萱夫人的聲音遠遠傳來，沈靜姝忙逃也似的離開了大廳。

        可眼下又能逃到哪里去呢？

        秋日的天空又高又遠，純粹地容不下一絲異色，那偷偷鉆去其中的白色云彩，更像朝霞呼出來的一片氣，路過的風順便一吹，也就散了。

        天幕下，層疊的綠色依舊，大廳外也早有人守著，風將沈靜姝的裙邊吹得上下翻飛，也只能將她帶到那兩人身邊。

        “潘姑娘，等我呢？”看見許承澤，沈靜姝的語氣也輕快不少，即便程子安板著一張臉跟在兩人身邊。

        “沈姑娘，心情倒是不錯，莫不是有什么好事送上門？”聽聽，不討喜的人說出來的話也那么難聽。

        沈靜姝忍住想翻白眼的沖動，沖他笑笑：“程公子哪兒的話，不過半盞茶的功夫，哪里去撞大運？公子你要是有這天上掉餡餅的好事，可別忘了我們才是。”

        程子安沒搭話，一言不發盯著沈靜姝不知在想什么，許承澤偏跑出來湊熱鬧：“萱夫人跟你說什么了？”

        “讓我好好繡花。”

        “然后呢？”

        “沒了。”沈靜姝自己還是丈二和尚摸不著頭腦，偏偏程子安又盯得緊，她更是懶得尋什么由頭，避而不談也就成了她最好的選擇。

        何況，她已經餓得獨自咕咕叫了。

        “那……先去吃飯。”許承澤看沈靜姝揉著肚子，也迅速會意改了口。

        可半路又殺出來一個程子安。他攔住兩人的去路，招來一個手下，吩咐他帶著潘文月去飯堂。

        “那我呢？”

        “沈姑娘，按門庭的規矩，課后留下的人是沒有飯吃的。”程子安說得彬彬有禮，沈靜姝只如五雷轟頂。

        又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，天底下怎么會有這樣的規矩？

        可規矩是別人定的，不守規矩自然免不了和人發生正面沖突。沈靜姝掃過一眼程子安的佩刀，一肚子抗議的話盡數咽了回去，眼巴巴望著許承澤被人帶著離開了。

        “看不出來你還挺機靈。”許承澤剛剛消失，程子安便說了這一句沒頭沒腦的話。

        沈靜姝不解，疑惑地回頭看他，瞧見他正靠在樹上，好整以暇地望著自己。

        “你是在夸我嗎？”

        “門庭每年進這許多人，可不是誰都能被這么快看上的。你瞞下消息，無非是想獨吞這榮華富貴的機會，聰明人又何須裝傻？”

        程子安走出樹蔭，日光照著他的眼睛亮晶晶的，可他說出來的話卻那么刺耳：“你那個臉壞了的鄰居，怕是一輩子都沒戲了，又何苦在她身上浪費時間？“

        沈靜姝這才知道程子安會錯了意，卻不忙著開脫，只道：“我與萱夫人的對話，你又從何得知？難不成她看上了誰，還需要與你打商量？”

        之前，她只當他是這門庭的伸出去的利爪；現在，她重新審視程子安，無法再將他看作一個護衛那么簡單。

        “你是誰？”


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