車架攆著石板，將車?yán)锏亩�寶枝晃得悠悠出神�?

        臨近午間，路上熱鬧起來(lái)，喧鬧聲不絕于耳，丁寶枝的思緒也隨之飄向剛?cè)雽m的某個(gè)夜晚。

        那陣子她剛?cè)肷蟹�局，后妃的�?xùn)誡還在耳邊，嬤嬤們不敢懈怠，對(duì)她頗為‘照顧’，是以她在尚服局和浣衣局之間兩頭跑，干起了最苦差事，也就是被人呼來(lái)喝去，讓做什么做什么。

        那晚是上元節(jié)，宮外煙火爆竹火樹(shù)紅花，宮內(nèi)清冷得像是被人偷走了月亮，黑得一點(diǎn)光都不見(jiàn)。

        丁寶枝抱著縫補(bǔ)好的衣物從浣衣局出來(lái)，宮闈的彼端綻開(kāi)一朵煙花，她那時(shí)才十四歲，正是最活潑好動(dòng)的年紀(jì)，也是沒(méi)吃夠板子，一朵煙花就將她勾得擅離職守。

        她算算時(shí)辰，此時(shí)萬(wàn)歲應(yīng)該在紫禁城的正陽(yáng)門(mén)上與民同樂(lè)，撒錢幣，賞燈會(huì)。

        大內(nèi)侍衛(wèi)也都集中調(diào)派，維持正陽(yáng)門(mén)的秩序，唯獨(dú)宮女宦官和不得寵的妃嬪們落了單。丁寶枝心想只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼焰火就好，然后就低垂著頭沿金水河悄悄往角樓的方向走。

        正走著，正陽(yáng)門(mén)傳來(lái)此起彼伏的驚聲尖叫，嚇得丁寶枝貼在宮墻上不敢動(dòng)彈，她聽(tīng)見(jiàn)宮中別處的侍衛(wèi)全在健步如飛往正陽(yáng)門(mén)趕，嘴里大喊‘有人行刺，封禁宮闈，保護(hù)萬(wàn)歲爺’。

        這下十四歲的丁寶枝更不敢動(dòng)了，生怕被當(dāng)成刺客。

        黑暗中她貼著冰冷的宮墻等了很久，直到周遭安靜下來(lái)才挪動(dòng)腳步，轉(zhuǎn)臉卻在金水河上發(fā)現(xiàn)了一具漂動(dòng)的身體。

        她以為是刺客，轉(zhuǎn)身跑了幾步才反應(yīng)過(guò)來(lái)那人身上穿的是大內(nèi)侍衛(wèi)的衣服。

        雖然河上有人不知生死，但她第一反應(yīng)還是想跑，直到聽(tīng)見(jiàn)水里的人開(kāi)始撲騰她才慢下腳步。

        她要是走了，那就是殺人。

        金水河通著城外的護(hù)城河，天這么黑，人一旦順著河道漂遠(yuǎn)，沒(méi)被發(fā)現(xiàn)就只有死路一條。

        丁寶枝往回走過(guò)去，眼看那人意志堅(jiān)強(qiáng)拼命往垂直的河岸上爬，她咬咬牙，決定當(dāng)一回菩薩，將手中才縫補(bǔ)好的衣物拋了下去。

        “抓著，我我拉你上來(lái)。”

        她怕自己拉不動(dòng)那人，還將衣服在石欄上纏了一圈。

        說(shuō)來(lái)也怪，她第一次見(jiàn)識(shí)瀕死之人，居然有這么大的力氣，他借上力便攀著石欄自己爬了出來(lái)。

        在水里還看不清楚，他一上岸身高腿長(zhǎng)渾身濕透，紫紺的侍衛(wèi)服過(guò)了水變成黑色，而他又剛好水鬼似的垂墜著腦袋，姿態(tài)別提有多嚇人。

        丁寶枝還來(lái)不及毛骨悚然，他忽地仰躺在地，大口喘息起來(lái)，如同一條瀕死的魚(yú)。

        才從水里上來(lái)該渾身干凈才是，可他卻滿臉是血，丁寶枝沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面，腿肚子都開(kāi)始轉(zhuǎn)筋。

        她得趕緊走了，一旦被人發(fā)現(xiàn)她是偷跑出來(lái)的準(zhǔn)得挨頓板子。

        “你你在這躺著吧，會(huì)有人來(lái)救你的。”

        丁寶枝想著說(shuō)完就跑，誰(shuí)知他張口答話了。

        “別走”

        她腳踝被那人抓住，雞皮疙瘩登時(shí)爬滿全身，再加上他被水嗆得嗓音嘶啞，感官上別提有多嚇人。

        丁寶枝著急道：“你別抓著我，這會(huì)兒侍衛(wèi)都在正陽(yáng)門(mén)，很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)你的，我就是個(gè)宮女我救不了你，你快放開(kāi)我，要是讓人看到我們?cè)谶@，你是得救了，我可就慘了。”

        那人嗆出一大口水失去動(dòng)靜，丁寶枝倒吸涼氣以為他死了，可自己腳脖子還讓他抓著，只得蹲下去探他鼻息，誰(shuí)知他猛地掀開(kāi)眼皮——

        一張血紅的臉突然有了眼珠子，這可差點(diǎn)嚇跑丁寶枝的三魂七魄，她第一反應(yīng)是半張著嘴失魂落魄地瞪回去。

        那人讓血糊得滿臉都是，血染進(jìn)眼底，連睫毛也濕濡成簇。

        二人對(duì)視著，一個(gè)眼里模糊不堪，一個(gè)心中思緒亂飛，目不轉(zhuǎn)睛的相視良久也不知道有什么可看。

        此時(shí)終于來(lái)了巡查的侍衛(wèi)，他們老遠(yuǎn)瞧見(jiàn)金水河邊有兩個(gè)可疑人影，上去不由分說(shuō)先將還能自由活動(dòng)的丁寶枝用刀拿下。

        丁寶枝生平第一次被人拿利器架住脖子，馬上就哭了，她悔不該當(dāng)初地說(shuō)道：“我是尚服局的宮女丁寶枝，不是行刺的刺客。”

        侍衛(wèi)應(yīng)該是聽(tīng)進(jìn)去了，叫來(lái)宮正司的人將她提走，她摸摸完好無(wú)損的脖子，感慨日后再不多管閑事。

        當(dāng)晚她因?yàn)橥婧雎毷匕ち祟D責(zé)罰，第二天才知道自己救的是個(gè)護(hù)駕的侍衛(wèi)。

        那侍衛(wèi)替皇帝擋了一支冷箭。

        放箭的刺客據(jù)說(shuō)是某個(gè)開(kāi)國(guó)將軍的后裔，他家中長(zhǎng)輩皆因謀逆罪處死，先皇仁慈，念及功臣苦勞留了他家一條血脈，不成想?yún)s在二十年后釀造大禍。

        刺客行刺一箭不中當(dāng)場(chǎng)被抓，而那替萬(wàn)歲爺擋駕的侍衛(wèi)卻在混亂中跌進(jìn)金水河，漂到了擅離職守的丁寶枝眼前。

        本來(lái)也是好事一樁，丁寶枝還盼著侍衛(wèi)回來(lái)報(bào)恩，可惜后來(lái)聽(tīng)說(shuō)他傷得太重，三日后便不治身亡了。

        丁寶枝心有戚戚了一段日子漸漸將他忘記，隨之拋在腦后的，還有那雙差點(diǎn)嚇跑她三魂七魄的漆黑眼瞳。

        車架在丁府門(mén)前停下。

        巧云喚了聲‘寶兒小姐’，將丁寶枝從塵封已久的回憶中喚醒。

        她回過(guò)神陡然掀開(kāi)車簾，兩眼清明地逮住方阿寧問(wèn)：“方阿寧，你們指揮使額頭上的疤痕是怎么來(lái)的？”

        方阿寧懵住，沒(méi)料到她會(huì)問(wèn)起這個(gè)，磕巴道：“指揮使額頭上的疤痕該是五年前的事了。”

        丁寶枝急切道：“五年前的什么事？”

        方阿寧吞口唾沫娓娓道來(lái)：“五年前萬(wàn)歲爺在正陽(yáng)門(mén)遇刺，指揮使那時(shí)還在大內(nèi)任職，護(hù)駕有功卻被亂黨所傷，不過(guò)好在福禍相依否極泰來(lái)，指揮使得萬(wàn)歲爺賞識(shí)，從大內(nèi)調(diào)來(lái)了錦衣衛(wèi)擔(dān)任百戶。”

        丁寶枝蹙眉問(wèn)：“但那個(gè)侍衛(wèi)不是死了嗎？我那時(shí)也在宮中，他們都是這么說(shuō)的。”

        方阿寧回憶道：“是死了個(gè)侍衛(wèi)，不過(guò)不是指揮使。當(dāng)時(shí)在正陽(yáng)門(mén)上護(hù)駕的侍衛(wèi)有十來(lái)個(gè)呢，但替萬(wàn)歲爺擋下冷箭的只有指揮使一個(gè)，據(jù)說(shuō)那箭擦著頭皮‘嗖’的過(guò)去，指揮使差點(diǎn)連命都丟了。”

        他停下來(lái)觀察丁寶枝臉色，“丁小姐，所以你也別覺(jué)得指揮使行事狠，要我說(shuō)，他都是鬼門(mén)關(guān)走過(guò)一趟的人了，不從閻王爺那學(xué)點(diǎn)手段都算白去。其實(shí)指揮使平日里還是很很很體恤下屬的。”

        憋了半天，一個(gè)跟‘溫柔、和善’沾邊的詞都聯(lián)系不上。

        丁寶枝聽(tīng)罷在轎廂里久坐不動(dòng)，半晌才皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。

        原來(lái)是這么一回事。

        所謂的薛邵在宮中見(jiàn)過(guò)她，從來(lái)不是什么驚鴻一瞥，而是鮮血糊著眼睛，生死之際若即若離的朦朧一眼。

        三日后，紫禁城。

        薛邵明晚大婚今日還要入宮覲見(jiàn)，實(shí)屬操勞，不過(guò)這不妨礙他身心愉悅，大步流星和毛豐一前一后挎刀穿過(guò)正陽(yáng)門(mén)，走過(guò)金水橋。

        饒是毛豐和薛邵相識(shí)多年，也不知道他曾經(jīng)差點(diǎn)溺死在這條河中。

        若不是五年前丁寶枝哆哆嗦嗦又大無(wú)畏地將他救起，他可能早就死了。

        今日覲見(jiàn)也不過(guò)是例行公事，皇帝說(shuō)起朝野上的事一臉苦悶，聊著聊著就扯到了薛邵的婚事。

        薛邵權(quán)當(dāng)陪曠日無(wú)聊的皇帝聊會(huì)兒閑天，忍著從未有過(guò)的羞赧，說(shuō)起了這幾天在府上他都忙些什么。

        皇帝聽(tīng)高興了，嘆了聲‘天作之合金玉良緣’，總算批閱起呈上去的北鎮(zhèn)撫司案宗。

        出了紫禁城，侍衛(wèi)為毛豐和薛邵牽了馬來(lái)。

        毛豐接過(guò)韁繩突然道：“薛邵，你有沒(méi)有留意到御前的容太監(jiān)升了秉筆。”

        薛邵拍拍馬鬃，“那便恭喜他了。”

        適才行至金鑾殿前，薛邵和毛豐循例取下佩刀，將刀遞出卻發(fā)現(xiàn)今日殿外的宦官似乎換了一人，待看清那人面目才發(fā)覺(jué)原來(lái)不是換了個(gè)人，而是升官發(fā)財(cái)換了身皮。

        從金鑾殿出來(lái)時(shí)，容太監(jiān)還恭喜薛邵大婚，儼然將殿里的談話聽(tīng)得一清二楚。

        這些殿前隨侍的宦官都有眼觀六路耳聽(tīng)八方的本事，皇帝知道的他們知道，皇帝若有什么不知道的，那就是他們?cè)趲椭�朝野后宮的人欺上瞞下。

        毛豐上馬道：“我記得容太監(jiān)進(jìn)司禮監(jiān)后就一直跟著馬志忠，后來(lái)?xiàng)壈低睹鳎�馬志忠逃往清州的消息還是他主動(dòng)交代的。也得虧我們鏟除了一顆毒瘤，才有他們這些人的出頭之日。”

        薛邵只問(wèn)：“他全名是什么？”

        毛豐思索道：“這得去尚宮局查閱他進(jìn)宮時(shí)的登記名錄，不過(guò)我聽(tīng)司禮監(jiān)的人叫他容予。”

        “盯著點(diǎn)他。”

        毛豐微一皺眉，打趣道：“我看容太監(jiān)細(xì)皮嫩肉皮膚白得像女人，估計(jì)是真的不敢和馬志忠同流合污，見(jiàn)他大勢(shì)已去就想早點(diǎn)另謀生路，這些宦官也不容易，想爬上位都得經(jīng)由馬志忠點(diǎn)頭。”

        薛邵覷他，“讓你盯他就盯他，哪來(lái)的廢話。”

        毛豐笑笑，“知道了新郎官，聊點(diǎn)公事外的事吧？”

        薛邵打馬走遠(yuǎn)，“我跟你這個(gè)打了二十六年光棍的人有什么好聊。”

        毛豐瞪著眼，一夾馬腹跟上，“你二十四年光棍你了不起！”


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