第24章 不要吃她的葡萄（四）
第二天，環哥兒就打發秋毫把那兩只紙鳶悄悄地還給了軒哥兒他們。幾個小孩子在高興得快要蹦起來，對環哥兒佩服地五體投地。
哥哥這么厲害，做弟弟的也不能說話不算話，幾個小孩子都從自己的存錢罐里倒出些銅錢來，瞅了個空子溜到大街上，一人買了一串紅彤彤的糖葫蘆送給環哥兒。
現在，環哥兒的面前，放著四串糖葫蘆。
他只是看著它們，沒吃，表情好像在思考什么。
仔細想想，這些糖葫蘆似乎應該有周蝶姑姑的一份兒。
他顯然已經默認周蝶是他的姑姑了。
于是，這天晚上，環哥兒又故技重施，進了荒齋。這次周蝶在屋里，環哥兒輕輕敲門，周蝶給他開門。他們坐在之前同樣的位置上，周蝶笑道：“我猜就是你。這么快就來找我玩兒啦？”
環哥兒有點不好意思，從懷里掏出兩串糖葫蘆放桌上：“那幾個小屁孩兒送了這個來謝我，我想著，這也有你一份兒，就給你送來了�！�
看到糖葫蘆，周蝶眼睛笑得像月牙，她伸出白皙細長的手，拿起一串，剝開外面包的糖紙，咬了一口，頓時，山楂的酸，糖的甜，充溢在口腔。她邊吃邊道：“啊，真好吃，好多年沒吃到了，”說著她指指另外一串，道：“你也吃呀�！�
“我吃過了，你吃吧�！�
環哥兒見她吃得像一個沒吃過糖的小女孩兒，頓時覺得有點心酸，心底越發覺得疑惑，究竟是為什么，一個好好的人，要被關在這個地方？
這次，環哥兒向周蝶告別時，她提著一只小燈籠帶環哥兒到了荒齋一處不起眼的墻角。那地方長著長長地枯草，把草扒開，就露出一個洞口，這洞口還挺大，容得下一個瘦小的成年人鉆過去。
周蝶指著洞口道：“你跳墻太危險了，從這里過去就可以啦。”
環哥兒依言，果然鉆了出去。出去后就左右看看，已到荒齋的外面，還是一個不會被人注意到的地方，掩映著高高的草。
環哥兒把被他撥亂的草復原，就往回走。他邊走邊想，這荒齋竟然有向外的通道的，她知道地一清二楚。那么，她是怎么知道的？她偷偷出去過嗎？
“那洞是以前我和我的丫鬟挖的�！敝艿弥粋�燒餅，一邊啃，一邊道。距上次離開，已經有一段時間了，這兩天環哥兒比較清閑，又跑來了，還揣了幾個燒餅當禮物。閑聊時，他不禁問出了自己的疑惑。
“那是好多年前，我老想著出去玩兒，可是你知道，女孩子要出去一趟很不容易的。要向這個請示，向那個報告，人家還不一定同意。即便同意了，也要帶一大幫子人，出去不一會兒，就要催你回去，真是麻煩極了。所以我就和貼身丫鬟一起，花好長時間挖了那個洞，想出去了，換套衣服就去了。你看，我是不是很聰明？”
“是很聰明……”
“對了，我新得了幾本話本，你要不要看？怪有意思的�！�
“你哪兒來的話本呢？”
“你父親怕我悶得慌，隔一段時間就會派人送來些新的�！�
“我要看�！�
就這樣，環哥兒和周蝶保持著友好的關系相處下來。他原先對周蝶還抱有不信任和提防，但是隨著時間的流逝，倆人越來越熟稔，他漸漸放松了警惕，有時候白天都會跑到周蝶處消磨時間。
時間過得很快，轉眼到了七月，天氣變得很熱。
環哥兒的父親周潮這段時間卻病了。
是中暑，他是一個很守禮的人，最討厭衣冠不整。即便是大夏天，還穿著一層層的衣服。某天太陽毒得很，似火燒一般，他因有事要到莊子上去。夫人勸他少穿些，他卻不肯，結果汗流浹背，昏昏沉沉地到了莊上，下了轎子，還沒說上幾句話，就兩眼發花，“砰”地一聲栽倒在地，還嘔吐抽搐了起來。
這下可把下人們嚇得魂飛魄散，急忙把他抬到屋里，解開已濕透了的衣服，用涼手巾給他擦身子，并叫來大夫。
這下好了，只能半死不活地躺在床上養病，還挨了夫人好一頓數落。
一個白天，環哥兒到周蝶那兒去玩兒的時候也把父親生病的情況說了。在他看來，這兄妹倆很可能有什么誤會，他瞧父親對周蝶還是很上心的，院子里派人收拾得精致雅潔，她的吃穿用度也是頂好的，怕她悶著，還時常送時新的書來。而周蝶，有時候雖會滿不在乎地直呼父親的名字，顯得有點不尊敬，但也沒表現出厭惡。于是，他試探著說父親生病了，看周蝶有什么樣的反應。
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