進入后，簡極遵照命令，從外面鎖上了祠堂的大門。

青提愕然，連忙問簡極："這是什么意思？"

"世子爺讓少夫人在這里靜思三天。"簡極回答道。

"啊？為什么這樣做？簡管家，請讓我進去，少夫人身邊不能沒有人伺候。"

青提心急如焚，連聲請求。

"世子爺有令，少夫人必須獨自在祠堂內反省。"

簡極態度堅決，毫不妥協。

青提多次請求未果，簡極顯得越發不耐煩。

"少夫人，有什么需要嗎？我為您拿過來。"

青提無奈，焦急地呼喚，希望聲音能夠傳入祠內。

"無需任何東西，你退下吧。"

趙曼香虛弱地說道。

"用餐時間我會按時送來的。"簡極提醒。

"那我晚上再來探望您。"

青提對著祠堂喊道，未聽見回應，只好失望地轉身離開。

原本以為世子爺對少夫人或許有所偏愛，沒想到為了絳鶯，他竟然狠心地讓少夫人在祠堂內反思三日。

這一舉動，足以說明世子爺對絳鶯的溺愛已超出常理。

青提忽然遐想，如果主母能擁有像絳鶯那樣溫柔的性格，她的生活或許就不會如此戰戰兢兢，時時刻刻充滿憂慮了。

但這終究只是幻想。

祠堂內，即便白晝也仿佛黃昏，寬敞的案桌上，林家族祖輩的靈牌層層排列，莊嚴肅穆。

趙曼香的目光凝聚在一個牌位上，上面書寫著“顕妣林母某夫人某某之靈位”，她的嘴角勾勒出一抹冰冷的笑容。

總有一天，這昏暗深遠的祠堂里，會多出一塊刻有“顕妣林母趙夫人曼香之靈位”的牌位。

即便林鴻濤心中沒有她，只要她穩坐正妻之位，后世的子孫自然會將他們的墳墓安排在一起，靈牌并排，在族譜之中，趙曼香的名字將永遠與林鴻濤緊密相連。

她曾與鴻濤一同跪在祠堂，向祖先宣布，自己已是盛門之婦，鴻濤的妻子。

經歷了重重困難才嫁給自己心愛的人，又怎能輕易言棄？

她的一生，似乎早已注定與林鴻濤糾葛不清，如華麗的織錦般，緊密交織在漫長的時間里，直到生命的最后一刻。

她誓不離開，絕不！

簡極回到青山院復命，絳鶯聞言，不禁微微驚訝。

林鴻濤竟讓趙曼香去祠堂反省，也算是對她有所交代，雖然難得，但也僅僅到此為止。

此刻，林鴻濤坐在床邊，緊緊握住絳鶯的手，溫柔地問道："青提怎么說？"

"青提說，入畫日前懇求少夫人允許她與瘦五離婚，想要回到齊芳院服侍，被拒絕后便咒罵奴婢，說奴婢該死，全是因為奴婢讓她失寵，發誓將來要把奴婢化為灰燼。"

"昨晚，青提知道我沒有回來，擔心入畫可能會燒毀瑤臺月以泄憤，所以來提醒我，沒想到預言成真了。"

絳鶯這么做并非為趙曼香開脫，實際上這件事并不能動搖趙曼香的地位，提起反而會惹惱林鴻濤，追問青提，更是將青提推向了危險的境地，危及自身。

"你與青提情誼深厚？"

林鴻濤沉聲問道。

"是的，她一直對我照顧有加。"

絳鶯面上掛著溫婉的笑意，眼底卻閃過一抹了然。

她清楚記得，前世那位青提雖然對待自己算不上親昵，但也算和善，偶有援手相贈，可那時她僅是一名身份低微的粗使丫頭，地位懸殊，難以與青提有更深的交集。

而這一世，她們共同經歷了趙曼香那嚴厲苛刻的對待，一同為小蓮的逝去感到悲傷，同病相憐之間，那份姐妹情誼悄然深厚，不再是過往的疏離。

盡管臥床休息了半個上午，絳鶯依舊無法忍受那份寧靜帶來的寂寥。

她仔細穿戴完畢，手持一根雕花拐杖，步履蹣跚地在室內來回踱步，心中的思緒逐漸飄遠，直至落在了康管事的身上。

是時候去拜訪他，或許能從他那里得到些有用的消息。

正當絳鶯準備踏出房門，享受一段悠閑的漫步時，幾位負責內務的管事不約而同地出現在了青山院的門外，康管事的身影赫然在列，顯得格外醒目。

絳鶯連忙上前，客氣地將眾人迎進院中，內心卻快速盤算著，一場關于權力與人心的微妙變動，或許即將在青山院內悄無聲息地展開。

其中，呂氏管事——那位府中女眷間交流的關鍵人物，笑容中夾雜著幾絲不易察覺的試探，她的語氣誠懇而又迫切：“我們手頭都有些瑣碎事務亟待少夫人的裁決，然而佳人卻不在。絳鶯姑娘，你能否暫時幫助我們做出決定呢？”

呂嬤嬤是府里資歷深厚的管事，對于各種家務瑣事處理得心應手，但在某些微妙而復雜的局勢面前，即便是她也會感到頗為棘手。

生怕一個不慎，便會招來難以承受的責罰和風波。

面對呂嬤嬤的請求，絳鶯微微蹙眉，言語中透著謙遜：“平日里我對這類事務并未過多干涉，哪里及得上嬤嬤您的經驗豐富。如果您確實覺得為難，也許直接請教夫人會更妥當，以免耽誤正事。”

幾位內務管事彼此交換著眼神，似乎在尋找最佳方案，最終，其中一位開口打破了短暫的沉默：“我們討論的事情其實并不緊急，直接打擾夫人似乎不甚恰當。絳鶯姑娘一直輔助少夫人管理家中事務，何不同我們一起商討解決之道呢？”

正當絳鶯猶豫不決之時，國公夫人帶著梅嬤嬤步入了青山院，她的話語簡潔有力，帶著不容置疑的權威：“絳鶯，此事暫時由你來做決定。”

面對國公夫人的直接任命，絳鶯恭敬地領受了命令。

有了國公夫人的授權，即便是趙曼香也無法從中挑剔。

國公夫人走到絳鶯身邊，眼神中滿是關懷：“絳鶯，你的傷勢怎樣了？聽說昨晚的事情相當危險。”

絳鶯用略微嘶啞的聲音回答：“回稟夫人，奴婢已無大礙，只是腳部有些輕微的燒傷，已經請府醫妥善處理過了。”

國公夫人輕輕拍了拍胸口，長舒一口氣，感嘆道：“幸好你沒事，我竟然未曾察覺入畫隱藏的瘋狂。”

絳鶯輕輕應了一聲，心里暗想：入畫往日里在夫人面前還算收斂，夫人未曾察覺也是情有可原。

“素月，去取兩把椅子來。”


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