那婦人穿著粗麻的衣服，笑容很是和藹，她給茶壺里續上水后，才退到一邊答話。這般進退有度，倒比尋常百姓家的更有規矩些。

        “顧小姐關心，方才您進來時，奴家正在后院淘洗，所以沒瞧見奴家。”

        顧寶格道：“這茶寮里還有個男子，是你什么人？”

        “那便是奴家的官人了。”

        顧寶格奇怪：“永昌寺本就偏僻，這地方又是小路。不說永昌寺地處京郊，只有花會才游人多些，便是尋常時候有上山進香的，也都走了大路去了。你二人將茶寮開在此處，怎么能賺得營生呢？”

        “顧小姐有所不知，”那婦人聽后卻溫聲解釋道，“奴家夫妻二人本在京郊，做些織布生意賺得家用，不巧有一年店里著火，一應物件全燒了干凈。奴家夫妻正是身無分文，走投無路之時，恰巧京中有位大人路過。這位大人說他常來永昌寺，上山又總喜歡走后山這條小路，可惜路上缺個歇息處，便要奴家二人在這里開個茶寮，每年給奴家夫妻送三十兩白銀。奴家夫妻為感謝這位大人的恩情，便在此開了這間茶寮。”

        顧寶格聽后覺得好玩，道：“這么說，這間茶寮竟是你們夫妻，專為京里那位大官設的了？”

        顧寶格話說得直白，那婦人略微羞愧地一笑：“倒也并非如此，雖說上山之人多走大路，這小路上也偶有人經過，駐腳喝茶的。奴家夫妻家就在后山山腳，山間又有幾畝薄田打理，自是一舉兩得的法子了。”

        顧寶格沒想到這間茶寮還有這段故事，轉頭沖齊青蓁挑眉，捂著嘴低聲笑道：“蓁兒，你說咱們兩人是不是趕巧了，剛好下到這里，就有這么間茶寮。我感覺竟不像那個大人給他設的，倒像是給我們兩人準備的一樣。”

        顧寶格是到哪兒都能尋出開心來的，齊青蓁打了一下她的胳膊讓她坐端正些，顧寶格便正襟危坐起來，又問那婦人：“既是如此，不知閣下所說這位大人，是京中那位府里的啊？”

        那婦人這時卻搖了搖頭，頗為謹慎地道：“那位大人不愿被旁人知道此事，故而不能告訴兩位小姐呢。”

        話都說到這份上了，最后的謎題卻不揭開來。顧寶格大失所望，鍥而不舍地問了那婦人好久的話，也沒從她嘴里套出名字來。

        齊青蓁不想她再為難那位婦人，勸道：“想來不過是京里某位世勛貴家的子弟，或是仕宦大族家的臣子。若是前者則不便透露驕奢之氣，后者更是要避免被眾人議論，因而保密不讓人知道，也是情理之中。”

        那婦人聽后附和地點了點頭，對齊青蓁的解圍報以一笑。

        顧寶格只好岔開話題，問些后山的風土人物。那婦人看出顧寶格十分好動，便投其所好地道，他們這間茶寮不遠處，正好可以看見山溪。正值孟春，花開遍地，那山溪處因有水流滋潤，景色是要比別處更好看的。

        顧寶格聽后便坐不住想去看看，婦人應諾帶她過去，齊青蓁卻不想湊這個熱鬧，答應在這里等著馬車，等顧寶格回來，二人再一同下山。

        顧寶格便領著顧家的仆人，浩浩蕩蕩地往山溪處去了。

        她一走，茶寮里瞬刻安靜下來，齊家幾個仆婦守在她身邊，云碧從后面走上來，給齊青蓁倒茶，也是不由得道：“顧小姐月余沒見了，只顯得比以前更活潑了呢。”

        齊青蓁笑笑：“她是真性情，自然流露，倒也不必拘著她。”

        云碧問道：“二小姐可也想去哪里，奴婢陪二小姐走走？”

        齊青蓁搖了搖頭，放下茶杯想了想：“我就在旁邊的涼亭里坐一會兒吧。”

        涼亭里清風撲面，獨屬春日的幽香從四面八方飄來，白色的柳絮在空中飛舞。齊青蓁倚在美人靠上閉目養神，云碧將茶盤端到了涼亭石桌上，沏茶的水聲汩汩地傳來。

        齊青蓁直等到下人趕著馬車從后山回來，也不見顧寶格的蹤影，她便叫婆子去找。又等了一會，身后傳來一陣擾人的鐵器摩擦聲，回頭去看，又是方才那些王府衛，從山前繞道來了山后。

        平陽郡主好大的派頭，晉王府的衛兵加上奴仆涌過來，立刻將這間小小的茶寮圍了起來。

        這邊下人高聲進去打點，一頂精美的攢頂宮絳軟轎就跟了過來。那轎子旁又跟了六個丫鬟伺候，都是如花似玉的模樣，纖腰柳眉，尋常人家可用不起這樣的下人。

        四周很快就站滿了人，索性躲不過去了，齊青蓁也不想再跑了。

        但她到底不想跟平陽郡主有交集，便讓云碧扶自己去馬車上等顧寶格，卻沒想還未出涼亭，那王府的婆子就帶了兩個仆人雄赳赳地走了上來。

        “不知道這是哪家的小姐，還請給郡主讓個位置，咱們這座亭子一會將有貴人經過，無關行人還請早些離開。”婆子斜眉冷眼，膀闊腰圓，一番話說下來可沒把云碧氣得咬牙。

        “這大路朝天四邊走，涼亭也不是郡主家開的，何以有我們非讓位不可的理由？”

        云碧很生氣，那婆子卻沒把她放在眼里。

        那婆子上下打量了一下齊秦蓁，只見這不知哪家的小姐，雖看上去嬌弱纖瘦，但衣著打扮素凈雅致，眉眼中有一股不可侵犯的正氣。那婆子自詡伺候平陽郡主，京中貴族圈內的姑娘家大都見了個遍，也不知道眼前這位到底是打哪兒來的。她想還是留個心眼，沒得得罪了不該得罪的。

        于是她略收了倨傲的神態：“平陽郡主是什么人，想必兩位有所耳聞。這地方太小，且眼看著一會來了人，小姐既是貴人，便不好在這里拋頭露面，您說是吧？”

        她這話聽上去語氣好多了，但言辭卻頗不客氣，不僅有挾威作福之意，還暗諷齊秦蓁作為女子，獨身在這山間涼亭駐腳有傷體面。云碧更是氣不過，欲與那婆子辨個說法。但齊青蓁既已知道平陽郡主素來行事，更不想在這種事上多費口舌。

        “這位媽媽好說，我們這就離開。”

        那婆子沒想到齊青蓁這么好說話，反而一愣，隨即吩咐旁人讓路。齊青蓁暗出一口氣，領著幾個仆人走出涼亭，還未到馬車這邊，涼亭后就傳來顧寶格的聲音：“蓁兒！”

        顧寶格領了一群人從林間踏過來，正好被晉王府的下人們攔在亭外。顧寶格搞不清形勢，兩邊人兩句話就起了口角，齊青蓁忙趕過去解釋。可顧家的仆人也似習得了主子跳脫的脾性，也不知道這是王府的下人，只管吵得不可開交。

        這邊嘰嘰喳喳，便引來了衛兵的注意。兩撥人鬧了起來，那平陽郡主人進了茶寮，大概也聽到了涼亭的聲響，極其不耐地從里面走出來，邁步向涼亭后走來。

        “怎么回事，吵吵鬧鬧的？”

        平陽郡主一大早就來永昌寺禮佛燒香，折騰了一早上又聽說姨母也要過來，她便在山前的折角處等著，等了一會下人卻通報姨母走后山這條路過來，她便領了仆人來后山這里等著。

        晉王府的下人們聽到平陽郡主的聲音，立刻就安靜了下來，垂頭肅立等著郡主發話。而齊青蓁這時回頭去看，這位平陽郡主果然是貴氣逼人。

        來禮佛敬香之人，滿頭的珠玉璀璨不說，連衣裳也是一身紅艷。金線滾邊的衣領上嵌著指甲蓋大小的瑪瑙，腰間的流蘇也是珍珠穿成的。她頭上反綰發髻，額前綴著金彩鳳的花鈿，那神色又是如此的傲岸散漫，當真是跟顧寶格形容的一模一樣。

        只是齊秦蓁看著她，卻不知為何覺得很熟悉，細想來面容卻是從未見過的，又覺得自己是因怕舊事而多心。

        平陽郡主聽了下人稟告，淡淡地看了一眼顧寶格。顧寶格也沒想到平陽郡主又從山前繞道山后來了，只愣著看她低頭同旁邊的婢女說了兩句話，轉身就走了。那婢女接著便走過來，從袖中扯出一張銀票，竟趾高氣昂地道：“我們郡主說了，今日這地方她用了，讓你們拿了錢走吧。”

        那張盛寶隆的銀票明晃晃地在空中抖動，顧寶格的臉霎時間紅了。平陽郡主把她當什么人了，她好歹也是禮部郎中家的小姐，竟是能被她幾個臭錢就打發的么？！

        “你這是什么意思，趕人不說還要拿錢收買么？！”

        那婢女冷哼一聲道：“你們賴著不肯走，不就是想要錢么，如今銀子到手了，還不拿著快走？”

        顧寶格頓時氣得跳腳，知道這是平陽郡主的仆從，她本來也不打算招惹是非。但對方竟讓一個婢女如此羞辱自己，顧寶格實在不能容忍。顧家的婆子頓時站出來，將那婢女往后一推，雙手插腰：“你是個什么玩意兒，也敢來說我們家小姐！”

        那婢女差點被推倒，堪堪站住后也是氣急敗壞，橫眉怒道：“你們竟然敢推我！”接著便一聲令下，晉王府的仆人們立刻就涌了上來。

        顧寶格這邊也不甘示弱，指揮著顧家的仆人上去動手，那王府衛兵在兩者之間調停不得，少不得要動起武器來。

        便是這時，涼亭前另一路人馬從后山趕來，正停在茶寮前的空地上。

        那馬車看上去華貴非常，朱紅色錦絨面的車簾，四角都是海珠的流蘇，馬車大小可有尋常的三倍，兩旁也是幾十人伺候著，再后面有衛兵兩列跟隨著。馬車緩緩地在茶寮前停住，里面一道溫柔和暢的聲音低低地道：“到了嗎？”

        黃衣丫鬟恭敬地道：“到了，夫人。”

        接著便從車前伸出一只柔荑細嫩的手來，那丫鬟扶了女子的手，從里面摻出一位雍容典雅的婦人來。婦人踩著小杌子下了馬車，平陽郡主從茶寮里走出，遠遠地臉上就綻出一個燦爛的笑容，女孩兒似的跑上前去，撒嬌地撲進那婦人懷中。

        “姨母！”耳邊的步搖隨動作晃動，平陽郡主笑意燦然地迎上去。

        謝棠卻抓住外甥女的手臂，小心地噓了一聲，語氣十分慎重，眼眸間卻是含著笑意的。

        “你姨父還在車上睡著，別吵醒了他。”

        謝棠連忙噤聲，回頭看了一眼馬車，走遠了悄低聲地道：“姨父不是去六部衙門了嗎，怎么也過來了？”

        謝棠沒有回答，低著頭微微笑了笑。平陽郡主便人小鬼大地道：“我知道了，定是姨父放心不下姨母，所以也要跟過來看著呢！姨父對姨母當真是好呢！”

        謝棠用玉指點了一下平陽的頭，半含嗔怪地道：“別胡說，你姨父這兩日辦公甚忙，聽說我來，跟著去寺里進香罷了。”

        平陽郡主聽后笑而不語，京中誰人不知曾經的謝家三姐妹中，謝棠是嫁得最好的。不說夫君如今是位極人臣的首輔，便是那份身量氣度，站在人群中便是卓爾不凡。

        朱蓉最大的心愿，便是能如二姨母這般，嫁給一個萬眾矚目之人。可她貴為郡主，京中那些貴族子弟實在是沒有一個入得了眼。她百般挑剔，就連母親謝桐也看不下去，反倒是謝棠夫妻二人，常在母親面前勸說。

        謝棠來晉王府時就常對謝桐道：“長姐急什么，索性平陽還小，又是婚姻大事，多方打聽了解清楚品行才好呢。”

        而每當這時李寒山總是靠在椅背上深沉一笑，也看著朱蓉道：“我也覺得她還小。”他與親戚說話時語氣要比平時閑散得多，但那不容置喙的口吻和舉重若輕的神態，卻令人無法說出反駁的話來。

        平陽郡主知道母親心中敬畏姨父，因此更加喜歡往李府跑，一來二去謝桐就不再言語了。

        這邊平陽興奮地將她在山下的花會看到的趣事講給謝棠，謝棠卻搖了搖頭：“你姨父這兩日太累了，一會進了香我們就回去了。”她還叮囑平陽不要惹事，朱蓉本以為可以跟姨母一起去賞花，這下掃興地垂下眼瞼答了聲是。

        言語間二人便向茶寮走去，這時涼亭后面的仆人卻跑了過來，神色倉皇地向平陽郡主稟告：“郡主，方才那兩位姑娘鬧著不肯走，現下就要跟咱們的人打起來了呢。”

        平陽郡主立刻暗了神色，不耐地罵道：“你們怎么做事的？一群人連兩個人都打發不了？！”

        那下人連忙跪下道：“郡主息怒，實在不是奴才們不管事，楊副衛說這是口角之爭，他不愿意動手。那顧家小姐帶來的仆人又悍勇得很，所以才……”

        平陽郡主還要說什么，謝棠卻打斷她，嚴聲問：“什么顧家小姐，怎么回事？”等那下人如實稟告了，謝棠不贊同地回頭道，“平陽，這就是你不對了，怎么能因為我們來，就封了下山的路呢。”

        “姨父姨母都是千金之體，這山上往來香客又復雜，萬一有些為非作歹之徒，碰上了可怎么好？”平陽郡主不以為然。

        謝棠皺了皺眉：“即便如此，也不能攆著人家離開啊，這要讓你母親知道了，只怕又要責罵你了。”不等平陽搭話，她又轉回頭道，“去請顧家那兩位小姐過來。”

        顧寶格不曉得晉王府的下人們怎么突然轉了性子，方才還亂哄哄的人群被一個鵝蛋臉的黃衣丫鬟喊住。人群分開一條路，那丫鬟看上去很有些氣度，神色舉止都自有些貴重在身上。

        那丫鬟走近，顧寶格氣憤地斜眼：“干什么？還想拿錢羞辱我不成？”

        齊青蓁愈是頭疼，顧寶格的性子有時跟她哥哥一般，是有些執拗倔強在里面的。她自己是好說歹說，也勸不得她走，非得要平陽郡主出來給個說法才成。

        那丫鬟淺淺一聲便喝止了眾人，又輕輕地看了一眼方才的婢女，那婢女立刻就低著頭退下了。

        齊青蓁心道這丫鬟的身份在王府內怕是不低，那黃衣丫鬟便笑著走上前，端莊地福了個禮：“二位小姐海涵，方才之事是郡主不妥，輕慢了二位小姐，奴婢在這里代郡主向二位致歉。”

        顧寶格聽后臉色便好轉了些，心里卻很不受用，冷哼了一聲道：“你代平陽郡主致歉，我們還真是受不起。知道郡主身份貴重，要趕人也不提前，臨了了倒像我們是那些市儈商人一般，管郡主要錢呢！”

        黃衣丫鬟又屈膝福禮，很客氣地頷首致歉：“是郡主思慮有失，還望二位小姐海涵。”

        人家都派人出來道歉了，顧寶格再有不快，也只得作罷。到底平陽郡主確實得罪不起，沒得惹出些麻煩事，倒讓家里人跟著擔心。

        顧寶格怏怏不樂地轉過身去，齊青蓁便微笑著應道：“既是如此，也請帶我們向郡主致謝。”她緩聲道，“其實都是誤會一場，方才我們也是打算要走的，只是郡主心急了些。”

        她何嘗不懂這些貴族子弟，有些囂張跋扈的，只怕比平陽郡主還要更過分些。何況對如今的她來說，總是多一事不如少一事的。

        說完她便轉身，要與顧寶格一同乘馬車下山，卻不想那丫鬟卻又攔住她二人道：“二位小姐且慢，我家夫人知道方才冒犯了兩位，特意差奴婢請兩位小姐去茶寮喝茶，也好當面致歉。”


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