大晉開朝九十載有余，正是休養有余，安平昌盛之際。

        長安的瘦馬，抽穗的新芽，還有綿延城闕間不可細數的喧鬧鼎沸，日復一日隨朝陽晚霞停留在原地，好似年年不變。

        胡姬在低矮酒肆就著艷靡鼓樂擺腰跳舞，走夫習以為常忘了流連，寬闊的道路時而駛過簾幕遮掩的名貴馬車，慢悠悠沿著石路遠去。

        一別多年，而今還是這番模樣。

        晏斐走在街上，衣衫輕動。晏相離家，他多了好些自由，本以為再踏上長安的繁華一角，總會近鄉情怯，曾經眼高于頂的矜傲自信，化作心里一抹復雜，再如霧如煙消失無蹤。

        原來也能平靜至斯。

        一陣馬蹄由遠及近，恣意踏來，驚嚇了路邊的孩童卻不見收斂，晏斐見狀，也熟練地讓開一些，站在街邊等待過去。

        馬蹄聲在他面前經過，忽而漸緩停下，馬兒打了個響嗤，聽從主人的意思踏了幾步，往回走去，一陣視線自上往下在晏斐臉上梭巡。

        “我當長安還有哪家子弟俊俏如玉，原來是三弟。”聲音自頭頂響起，如是寒暄。

        晏斐避無可避，索性抬頭溫和一笑，“二兄長今日有閑，實在碰巧。”

        晏參未著官服，頭束白玉帶，腳踩流云靴，配上一雙得意的狹長眼眸端的是意氣風發，他傾身下馬，緩步走到晏斐面前，肆意打量起他這個忽而健全的弟弟。

        晏相不在，四周也沒有晏府的人，他無需顧及什么。

        “巧不巧不需多說，三弟真有閑情，大病初愈便獨一人在街上逛蕩。這樣愈發顯人的好相貌，也不怕被哪位不長眼的當作秦楚樓公子——如廝有個閃失。”

        他向來得寵，兼有文夫人照拂，性子張揚慣了，便是嫡兄晏治也難招惹他，況且晏斐。

        縱有福澤得了父親在意，晏參亦不屑一顧。

        晏斐依舊心平氣和，“二兄長多慮了，長安誰人不知兄長乃新上任的承林郎，少年裘馬，意氣風發，怎會不識眼力招惹晏斐。晏斐自覺多年渾噩世間，這才出門走動半刻，好生看看他們口中繁華熱鬧的長安。”

        他說得不卑不亢，神態泰然自若，讓晏參本意的嘲諷有如一拳打在棉花上，起伏不得。晏參一股氣噎住，轉而又是浮笑，“莫扯這些親緣，水池子也淹不住的人，我如何敢認下。落水再從池子里撈起來，竟沉穩至此，誰能相信三弟十幾年來是個從未讀書的癡傻，愚昧些的人家……只怕早當三弟被池中精怪水鬼附了身。”

        艷陽和風里，圍觀不明所以的百姓早已散去，高門大戶里的兄弟，不敢多作好奇。沒人看著他們，晏斐依舊淡然，晏參幾番不客氣的諷刺，他心里自然有數，偏生不露聲色，垂眸如含玉化水，“怪力亂神之辭，二兄長戲言了。”

        晏參自知此刻舉止極不恰當，他的目的本就一個，扶母親為正，自己為嫡，將那高潔尊貴的嫡兄踩在腳底下。

        晏斐，十數年來無人在意，比他還不如的庶子，實在不該對他多費心思。

        晏治出仕為官，得益母親的進言，他身為庶子也能險險緊隨而入，與那人起平而立，算是獨木而淌水過河，暫勝一籌，實在該滿足了。

        可他就是不甘心。

        謝府……若有謝府支持，若有謝家主人偏愛，何須這樣機關算盡，步步為營。

        偏生被愚鈍癡傻的晏斐搶了去，叫他如何忍得！

        喧鬧街市一隅，兩名男子相對而立，氣質高雅與常人不能比之。晏參挨得近了些，壓低聲音在晏斐耳畔，道：“落水能被撈起，不過一時得了運氣，你如今是大好了，那又如何。”唇角斜斜扯開，晏參看著他，“我總歸厭惡別人搶我的東西。”

        跨步翻身上馬，晏參扯住韁繩，又是少年得意，“三弟繼續，我就不多奉陪了。”

        馬蹄踏起，卷過地上塵沙飛揚，街道又是一陣慌亂。

        晏斐靜靜站在原處好一會兒，而后繼續往前而去。前面不過百來步，他定住腳步，面色柔和走進琴鋪。

        琴鋪很有名氣，很多年前便開在這處從未變過，長安城里但凡習琴養性的小姐公子，間或派婢女小廝來這里，尋上有緣的一把琴，或者買走幾首時興的譜子都是有的。

        掌柜還是以前的掌柜。

        見他進來，忙繞過屏風前來恭手招呼，“晏公子請進，今日過來看琴還是尋譜？”

        抬笑迎客的樣子太過熟悉，晏斐一愣，回過神險些失態，于是笑問，“我從未來過，你怎知我姓晏？”

        掌柜見狀和氣笑道，“開門迎客便要耳聽八方，您是眼生得緊，晏相家的二公子我們都是知道的，方才可不在街上喚您三弟。且都道晏相家得了因緣際會，原來癡癡傻傻的三公子莫名好了，兩相一較，您的身份不難猜出。”

        晏斐本就是隨口發問，不再細究，循著店內擺放的木琴逐一看去，只垂眼笑道，“二兄長傲氣張揚，叫掌柜笑話了。”

        “哪里的事。”掌柜忙擺手，話一轉還是不可避免嘆息一聲，“晏公子今日也委屈了，晏二公子……我們都是長安城下的普通百姓，平日哪有機會認識官候將相府上的貴人，只他常與三兩好友在東西市的酒樓花閣所以才……他性子是這般的，我們都習慣了，習慣了。”

        晏斐默立原處，靜靜聽著掌柜的言語。

        “都道晏相布衣出身，憂心為民，我們也心懷感激，左右也沒甚大事，晏二公子只是行事略微乖張，但凡相遇，避讓一些便好相處了。”

        掌柜向來八面玲瓏，說了些體己話及時收住，沒了深講的意思。

        晏斐便不多問，收回目光，微笑繼續往前，邊走邊看架上的琴，“長安城的人都說你們這里的琴最好，況我也想習琴養性，所以今日來看看。”

        琴鋪很大，屏風卷簾遮擋下，來回好幾個居室，燃香奉茶，俱是文人喜好的雅致之意。晏斐走在前頭，不急不緩，掌柜也安心隨在他身后，耐心陪他挑選看得上眼的琴。

        “實在不敢當，琴伴主人是長長久久的事，自然得精琢細刻，晏公子若能相中一把，也是敝店的福氣所在。”掌柜探出身子一望，繼而道，“我瞧晏公子手指纖長，骨節勻稱，習琴是極合適的，若不是出身晏府，將來成冠絕長安的琴師也說不定。我上一回見到這樣的手，還是許多年前的莫璃公子。”

        晏斐依然眼中帶笑，淡然有禮。

        掌柜又望他一眼，順話繼續，“晏公子想是不知道當年的莫璃公子，他雖是秦楚樓出身，不僅是一頂一的相貌氣質，且才華卓然，無一不精，當得上是長安傾城之首。他那時候便常光顧這里，尋幾首琴譜練習，或是親身譜寫的詞曲，拿來我這里供有緣人買去。”

        “那后來呢？”

        “莫璃公子神仙一般的人物，哪會一直流落在低賤泥土里，只聽得被哪位貴人接走，我們再沒見過他。”掌柜笑了一聲，“說句不怕公子惱的話，公子也是容貌出眾的，不僅臉與莫璃公子有兩分相似，身姿舉止也有些像，一樣的矜貴優雅，旁人如何也學不來。”

        及至最后的安靜居室，擺置的琴已悉數看了一遍，晏斐在樓梯前有意無意停下，“只有這些了？”

        掌柜躊躇半分，道，“樓上還有一些，只是……若是公子看不中屋內的琴，大可說說式樣，以便我們能解憂愁。”

        如此，又是欲言又止。察言觀色卻能看出，他不愿迎客上樓。

        晏斐沒有追問，坦然回身，眸中好似深意漾出。他輕啟朱唇，“爾來無事，何不借東風？”

        掌柜不說話了，定定看著晏斐。晏斐也沉得住，抬起手，在木桌前輕敲一下，頓住，復有節奏再敲三下。

        掌柜猶疑盡散，抬手小聲說，“公子樓上請。”

        坐落長安喧鬧街邊的琴鋪一反往常，早早閉了門窗，不再會客。

        閣樓雖小，竟比下頭還要大氣奢華。

        琴不多，不過寥寥數把，保管在各自的著漆琴盒里，不再擺放桌上供人隨意看賞。掌柜立在一邊，比先前不知恭敬多少倍，“公子喜歡什么只管挑選，若不嫌棄，小人替您包好遣人親手送至府上。”

        晏斐四下看去，依舊平靜如止水。

        一方琴盒正架在木幾上，悄然無聲，乍一眼看去與周圍其他并無二致。晏斐邁腳走近，細看了好一會，最終伸出手將它打開。

        烏木沉淀難以訴說的情意，似鉛華盡去后的安穩，也似酒醉花迷后的清靜，晏斐手指細細摩挲在銀絲一般的琴弦上，眼神再也沒離開。

        他聲音很輕，發問，“這琴怎么在這里。”

        掌柜見狀回道，“看來公子確是與莫璃公子有緣，此琴名喚‘止音’，當年莫璃公子近身相伴的心愛之物，一曲響絕長安道，不過如是。”

        閣樓靜謐不聞街上的吆喝叫鬧，晏斐凝神，指尖劃在弦上輕輕勾起，一聲低沉嗚鳴乍響在清屏閣樓里，縈繞不絕。

        回音漸息，晏斐側身，心思安穩下來，“失態了，對不住。”

        “公子是愛琴之人，何需道歉。”掌柜繼續貼心說，“這琴以前并非此名，莫璃公子以半城身價叫人贖出了秦楚樓，臨走卻將琴留了下來，改名‘止音’，約莫‘知音不在，從此止音’之意，是以此琴最終留在這里，不展不販，權且等待它的下一位主人。”

        晏斐點頭，“琴是好琴，故事也好。”

        眾人看來風光無限的離開，那時他卻惱恨極了自己的無可奈何。只因謝府小姐的無意傾心，他不得不當作玩物，叫人隱秘送入謝府討好了她去。

        舍下琴曲相和的戀人，舍下留名稱世的抱負。

        棄下愛琴，是他自以為是的痛快之舉。

        沒有止音，琴聲再無莫璃親手而鑄的靈魂，驕傲的，清高的，他可以將就任何劣琴，將自己滿腔無處施解的怨憤，化作哀綿琴音流向謝府的山水石塊，磚瓦老樹。

        謝玖不知道這些，曾討好地候在他撫琴弄曲的地方，撐著臉頰聽他靡靡琴音，而后贊不絕口，詢問能否再替她彈奏一曲。

        他如何說的。

        ……

        “公子若相中此琴，小人立即包好，不知公子可還有入眼的琴譜？”

        晏斐回神，笑容溫和，“不必費心，這琴暫且放在掌柜這里，不出幾日自會有人前來詢問，掌柜不需客氣，也不用避諱，照價賣去即可。”

        掌柜自然不會反駁，唯唯應下。

        晏斐施然下樓，邊走邊說：“時日不早，晏斐先離開了，掌柜保重。”


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