陵游回憶韓云的面相，遲疑著搖搖頭，“他長得平平無奇，身材弱小，頭頂上還禿了一塊，除此之外并無什么特征。”

        “榆木腦袋！”孟凜睨了一眼高大健壯的下屬，“我朝□□章皇后具有鮮卑族的血統，故而嫡傳子孫的眼睛皆為琥珀色，雖說歷代傳下來顏色越來越淺，若細看仍舊會發現不同之處。”

        陵游撓了撓頭，平日里，誰又敢盯著官家的眼睛看呢？難怪只有公子發現了不同之處。他不由得喃喃說道：“殺人嫁禍，偷養皇嗣，討好蘭延，借刀害人……”將她所做之事串聯起來……不僅咂舌，難怪公子會特意命手下暗樁緊盯她的動向。

        孟凜負手踱至窗前也在思索著，正因掖庭宮產子這件事過于匪夷所思，才未引起蕭皇后的重視。官家登基十九年了，膝下只有大皇子李景曜，還是個癡傻兒。如今官家已然進入不惑之年，平日里服用丹藥不斷，房事上葷素不忌，怕是再難綿延子嗣。

        若韓云真是皇子身份，那女人只要想到把持著前朝的蕭炎，以及蕭后鐵血手腕控制下的后宮……若布局出現一絲差錯，那么，她帶著孩子回宮后不但得不到任何支持還會丟掉性命。故而，她將找到大皇子的人情送給蘭延，是想接近蘭延，為回宮鋪路。

        至于接近岑香么，不放過任何一個睚眥必報的機會，也符合她殺人不眨眼的習慣。

        “她拉攏蘭延路數雖說不差，只是需要耗費的辰光久了些。”孟凜嘲諷地一笑，“不若……我來給她添兩把火。”

        陵游瞧著他如此神情，陡然心生寒意，就方才腦中想到的那個如果……他遲疑地問道：“若那個孩子真是……公子這般做，就不怕她母以子貴后心生報復么？”

        孟凜冷笑一聲，抽出架上的劍，在蜂鳴聲中躍入庭中，命道：“來陪我活動筋骨。”

        陵游應了聲，“嘯”地一聲拔出長劍緊隨其后。

        白衣廣袖與藍袍箭袖的身影在庭中交錯，只看到彼此劍尖劃過時閃爍的光芒。

        倏地，孟凜一個旋身飛躍，廣袖回轉間修長的手指捉住了一只白鴿。他將左手持的劍扔給了陵游，拿出了鴿子上捆綁的紙條，邊走邊看，隨手扔進煮茶的小銅爐內，笑道：“那女人布下借刀殺人的局，終于有了水花。”

        陵游將他的劍細致地擦凈，還劍入鞘后，想到她給春蕊送信，不由得問道：“難道她能左右后宮嬪妃？彼此身份云泥之別，猶如螳螂攔下馬車，還不是被碾死的下場？”

        孟凜飲了一口茶，笑罵道：“不學無術。”寬衣后，露出身形緊實的上身去了凈房沐浴。

        他靠在浴桶里，闔目思索著紙條上寫著寧妃大鬧乾清宮，想必與那女子深夜送信有關。趁此機會揣摩蕭皇后乃至蕭家在官家心中的分量幾何，是個不可多得的機會，甚好。

        而此時乾清宮內，寧妃精致的鵝蛋臉上哭的猶如梨花落雨，她提裙起身撲至皇帝身旁，哭道：“官家，臣妾自知福薄……可再怎樣曜兒也是您的血脈，豈能任由小人暗算殘害。蘭延說那日在龍首源附近將曜兒找到，再晚一些，他若是落水……臣妾也不想活了！”她泣不成聲地哭了起來。

        皇帝怒視坐在下首的一臉病容的蕭皇后，斥責道：“皇后做事一向沉穩細心，怎得在皇兒身上如此的懈怠大意？”旋即看向跪在殿內的兩名后妃，蹙眉說道：“朕正在清修，元神都被爾等擾亂了！如今后宮之事也要來煩擾朕么？！”

        “咳咳咳……”蕭皇后咳嗽的臉色通紅，忙強撐著起身下跪，哽咽著叩首說道：“是臣妾的疏忽導致大皇子走失，不怪寧妃妹妹求官家做主，一切都是臣妾的錯。”

        翠榮“噗通”一聲跪下，含淚叩首道：“官家，奴婢斗膽為皇后娘娘說句話。您下旨建造七十二座道觀為天下蒼生祈福，娘娘便不眠不休帶病寫了七十二副青詞。還要抽空做出大皇子的里衣，手指上扎滿了針……”

        “翠榮！”蕭皇后打斷了她的話，斥責道：“本宮時常叮囑，大皇子身邊的乳母內侍要時常監督她們，日常吃穿用度更是不可怠慢。如今竟然鬧出如此嚴重之事，你還敢在官家面前為本宮狡辯，誰給你的膽量！來人咳咳咳，翠榮監督不力拉出去杖刑四十。”

        皇帝見蕭皇后悄悄將手遮掩在廣袖內，命道：“梓潼，可有此事？”

        “咳咳咳……”蕭皇后拿出絹帕捂著嘴，疾咳之下面色潮紅地叩首道：“官家勿要聽信下人的話，哪個婦人做活不傷手呢？為曜兒做里衣都是些不足掛齒之事。”

        皇帝親自走下御座拉起她的手，只見纖細白嫩的手指上滿是腫泡，語氣雖緩和些卻仍舊充滿了責怪，道：“后宮之事這般繁雜，針線上的活兒自有針工局來做，皇后不必親自動手。如何嚴束宮人，你身為后宮之首，責無旁貸！”

        蕭皇后含淚稱是，艷羨又自責地看著一臉悲戚的寧妃，“臣妾自從熙寧二年小產后，雖無所出，卻一直以來將曜兒當做自己嫡出的孩兒，每每為他縫制衣物便心中歡喜。如今曜兒受到了驚嚇，臣妾請求官家降罪，以儆效尤！”

        皇帝見她真誠認錯，命道：“那便罰你禁足一月思過，后宮嬪妃暫且停了清寧宮晨昏定省。”

        “官家。”寧妃含淚下跪叩首，“臣妾無意見到皇后娘娘遭受懲罰。后宮事情繁多，臣妾也能理解娘娘的不易。曜兒是臣妾所出，親自選拔侍候他的宮人是臣妾作為母親應該做的事，還望官家能體恤臣妾發自內心的舔犢之情。”

        “皇后，你怎么看？”皇帝目光不易覺察地閃了閃，負手問道。

        蕭皇后親自將寧妃扶起“咳咳咳……”紅著眼圈說道：“妹妹的心情，本宮理解。礙于宮規，本宮若開了先河，無法與后人交代。不若這樣，侍候曜兒的人全部降罪更換，屆時本宮會邀妹妹共同擇選新的宮人，可好？”

        寧妃對上她看似柔弱卻隱含冷意的目光后，身子顫了顫，見官家并未再有只字片語說出，只得咬碎了銀牙行禮道：“臣妾叩謝官家，皇后娘娘隆恩。”

        蕭皇后見她離開了，轉身將寫好的青辭雙手捧至皇帝面前，恭敬地說道：“管家，這是臣妾一片心意。”

        皇帝見她果真寫了七十二副青詞，拿起一張張細看，青藤紙上皆為大氣蒼勁的篆體，不由得夸贊道：“皇后的字，越發進益了。”

        蕭皇后抿唇福了福身，說道：“臣妾閑來無事便臨摹您當初送給臣妾的字帖，若有進益也是您教得好。臣妾才情雖不如翰林學士們，以虔誠的心，竭盡所能地祝您修行得償所愿！臣妾想了，禁足期間好生熟讀宮規，若有需要添改之處寫出方略拿給您審核，斷不會再煩擾您清修。”

        皇帝聽著她邊咳邊說的這番話，心中十分受用，又好生寬免一番，親自下旨命白時中前去清寧宮候命，這才叫退。

        蕭皇后回到清寧宮后，摒退閑雜人后厲聲問道：“翠榮人呢？”

        女官趕忙將受完杖刑的翠榮攙扶了進來。

        “都出去！”蕭皇后坐在鳳座上，看著趴在金磚上臉色慘白的翠榮問道：“可查清楚了？”

        “是……”翠榮咬牙說道：“是春蕊在寧妃面前吹風，說奴婢安排的宮人對大皇子不盡心。奴婢命人暗中逼問春蕊，是岑香干的。”

        蕭皇后“啪”地一聲拍案而起，端莊明麗的臉上布滿了怒容，“吃里扒外的東西！她如何跑到永壽宮告發？”

        “據說有個雜役為她傳話，此人奴婢已派人去找！”翠榮拖著無法動彈的下身，爬至蕭皇后面前，“娘娘，岑香如此大膽，是留不得了。”

        “一條賤命而已，你處理便是。”蕭皇后緩緩坐下，命道：“掖庭宮總管也該換換了，好端端死了宮女的尸身竟然找尋不見？！若說張保沒在作怪，本宮是不信的。你好生將養幾日，再來辦差。來人！”

        聽到皇后指令，霎時從簾幕后走來兩名暗哨伏地請示。

        “去將那名跟在岑香身邊的雜役速速找來，嚴加審問！”蕭皇后低首把玩著腕上水汪汪的玉鐲，目光逐漸狠戾，緩緩啟口道：“這兩日該如何做，不必本宮手把手教你們了罷？！”

        翠榮忍者疼痛連連應喏，“是奴婢們辦事不利，連累娘娘在官家面前費心斡旋。若再發生諸如此類之事，奴婢們斷然沒臉再回來娘娘身邊當差！”她并未想通，將岑香送至掖庭宮時，此人還是個對她唯唯諾諾的下屬，為何沒幾日便會暗箭傷人。難道說，手下的人里早已出現了寧妃的暗樁不成？

        “娘娘，寧妃她……”

        蕭皇后高昂著頭，輕蔑一笑，“她成不了氣候。”


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