劉子季面色嚴(yán)肅，雙眼看向方源，道：“我也是知道此事不久，朝陰城中，確有妖魔混入，這幾日我們一路追蹤，折損了不少人手，但兩天前斷了線索。”

　　“你們是如何發(fā)現(xiàn)朝陰城有妖魔的？”方源問道。

　　“方兄似乎一點(diǎn)也不驚訝？”劉子季忽然瞇眼看向方源，臉上生出一絲懷疑。

　　“上次在那荒村，子季兄不是確信，見到的就是妖魔無疑么？”方源不緊不慢，面色未變。

　　“我相信子季兄，況且無風(fēng)不起浪，妖魔的存在，總不見得全都是空穴來風(fēng)。”方源道。

　　“這倒也是。”劉子季點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多問，又道：“妖魔一事，府衙恐怕也瞞不了多久了。”

　　“這是為何？之前不是已經(jīng)壓下來了？”方源好奇問道。

　　“壓個(gè)屁，你可知道最近幾日，城外已有數(shù)個(gè)村子被屠，這么大的事，怎么壓？除非封城，斷絕與外界聯(lián)系，否則……”劉子季低沉道。

　　屠村...

        方源沉默了，他想起千鶴道長(zhǎng)說的話，妖魔是戾氣和野性的聚合，與人天生便為死敵。

　　“還記得之前我們被擄去的那村子么，就在一個(gè)月前，那里還住著一百多人...”劉子季神情復(fù)雜，無法想象那些普通人臨死前經(jīng)歷了怎樣的恐懼。

　　方源心中一震，他清晰記得那地方的荒蕪，毫無人跡，看起來陰森而絕望。

　　“我聽說妖魔力大無窮，刀劍難傷，便是武者遇上，也兇險(xiǎn)萬分…”方源苦澀道。

　　“雖是如此，但緝兇破案，守護(hù)一方平安，是我們捕快司的職責(zé)，即便是搭上性命。”劉子季嘆了一口氣，兩人目光對(duì)視，皆是沉默。

　　宴會(huì)在一陣和諧氣氛中散去，送走賓客后，方全安吩咐下人準(zhǔn)備數(shù)間客房，給留宿的親戚。

　　表妹秦凝霜非要住在方源院子的一間空屋，母親秦舒蕓則一口答應(yīng)，也不管方源意見，讓他有些頭痛。

　　回到院子，方源熱了熱身，開始練習(xí)通臂拳法，這是他每天的固定功課，練完內(nèi)功，再花半個(gè)時(shí)辰練習(xí)拳法。

　　“表哥，你練的這什么拳？怎么像個(gè)猴兒似的，嘻嘻。”折磨人的秦凝霜走到一邊，手里拿著一枚青果，一邊啃著，一邊津津有味看著方源練拳。

　　方源沒作聲，他算是看出來，這個(gè)表妹別看表面文靜淑女，其實(shí)就是個(gè)鬼精靈，尤其在方源面前，一張小嘴像是感覺不到累似的，那話咔咔就往外冒。

　　見方源不理他，秦凝霜眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“表哥，你這拳法不行呀，看起來笨死了，一點(diǎn)都不威風(fēng)，要不要我送你一門厲害的功夫？”

　　方源聞言，頓時(shí)想笑，嘴里卻說道：“可以啊，你想送我什么絕世秘籍？”

　　“嘻嘻，先不告訴你。”秦凝霜眨了眨眼，臉上卻露出開心的笑容。

　　方源搖了搖頭，權(quán)當(dāng)是玩笑話，繼續(xù)埋頭練習(xí)通臂拳法。他自開始修習(xí)這門外功拳法以來，已有一個(gè)月的時(shí)間，八式拳招早已熟記于胸，每日勤練之下，身體素質(zhì)明顯提高，就是缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。

　　院子空曠的地面，只見他身形時(shí)而短促前撲，時(shí)而直前出拳，一招一式間掀起道道沉悶拳風(fēng)。

　　通臂拳拳路簡(jiǎn)單，風(fēng)格大開大合，走中正剛猛之道。八式拳招中，前三式進(jìn)攻，后三式防守，尾三式隨機(jī)應(yīng)變，攻防兼?zhèn)洌�十分全面�?br />
　　按洪基象所說，凡是外功，一般根據(jù)熟練程度劃分為入門、熟練、圓滿三個(gè)階段，方源這門通臂拳可以算是入門有余，熟練不足，所以一有時(shí)間他就加以練習(xí)，增強(qiáng)體魄的同時(shí)，對(duì)這門拳法的掌握與理解也慢慢加深。

　　在日復(fù)一日的平靜生活中，很快又是半個(gè)月過去。

　　在此期間，洪基象沒再回來。朝陰城中，關(guān)于妖魔的風(fēng)聲卻漸起，府衙雖派人盡力宣傳，撲滅不利言論，卻終究有心無力。

　　隨著風(fēng)雪接連下了數(shù)天，氣溫驟降，縣城大街上也愈發(fā)冷清。

　　方源裹著一身厚重棉衣，深一腳淺一腳踩在被積雪覆蓋的地面，無處不在的寒意，一個(gè)勁往褲腿里倒灌。

　　街邊，一具凍僵了的人形被掩在雪中，露出半邊失去生機(jī)，烏黑的身體。幾條眼冒綠光的野狗從巷子里跑出，對(duì)著尸體大口撕咬。

　　方源見此情景，不由心中凜然，這幾日以來，因酷寒死掉的人不在少數(shù)，如果這風(fēng)雪再不停住，朝陰城恐怕要出大問題。

　　匆匆離開后，方源一路來到安置孫無忌和君兒的院子。

　　一進(jìn)門，便聽到劇烈的咳嗽從屋子里傳出，隨后便看見君兒從里屋走出來，手里端著一個(gè)盥洗盆。

　　方源看了她一眼，低頭卻見盆中熱水已成深紅。

　　“見過方公子。”

        見方源來，君兒臉上勉強(qiáng)露出一個(gè)笑容，可眼中悲色卻無法隱藏。

　　“我進(jìn)去看看無忌兄。”見她如此，方源不禁心中微沉。

　　藥味彌漫的房間里，孫無忌蜷縮著身子躺在床上，方源見他雙眼緊閉，面露痛苦。

　　聽見有人進(jìn)來，孫無忌睜開眼，見是方源，他蒼白無人色的臉上露出笑容，道：“方兄何時(shí)來的？”

　　“剛來。”方源看著他虛弱的樣子，心里生出一些難受，他記得上一次過來看望兩人時(shí)，孫無忌狀態(tài)尚且不錯(cuò)，兩人談笑風(fēng)生，畫面恍如昨日。

　　“恕無忌失禮，以這不修邊幅的模樣相見。”孫無忌目露歉意，額上因痛苦生出一層冷汗。

　　“無妨。”方源搖了搖頭，忍不住問道：“真的沒有辦法了嗎？”

　　孫無忌聞言，干枯的嘴角扯了下，平靜道：“一切已成定數(shù)，再無回轉(zhuǎn)之機(jī)。可能，這便是我的命吧.....”

　　方源沉默，他想起第一次見孫無忌時(shí)的情景，那時(shí)的他，是何等少年意氣。

　　“還有什么需要我?guī)兔Φ膯幔俊狈皆磭@息了一聲，看向?qū)O無忌。

　　...

　　傍晚時(shí)分，方源悄悄來到孫家，將一信封從大門縫隙塞進(jìn)去，而后快步離開，一路來到了千鶴道長(zhǎng)的院子。

　　“方公子，你怎么來了？”千鶴道長(zhǎng)略顯驚訝。

　　“道長(zhǎng)，打擾了！有個(gè)很重要的問題，我只能來問您。”方源拱手恭敬道。

　　“哦？能讓方公子這樣說，那想必是個(gè)難題了。”千鶴道長(zhǎng)摸了摸下巴，將方源請(qǐng)進(jìn)屋子。

　　“問吧，老道定知無不言。”

　　“請(qǐng)問道長(zhǎng)，普通人若是丟了九層精氣，可還有活路？”方源沉聲問道。

　　“丟了九成精氣？那自然是必死了，即便是大羅神仙，也救不了。”千鶴道長(zhǎng)悠悠道，忽然他面露古怪，看了方源一眼，道：“怎么？是你朋友？”

　　“是。”方源點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“那沒辦法，別說普通人，即便是武道高手，九層精氣丟失，也死定了，除非...”

　　"除非什么？"方源眼睛一亮，看向道人。

　　“除非他是妖魔。”

　　“妖魔的生命力頑強(qiáng)無比，丟失九層精氣不過是元?dú)獯髠�。”千鶴道長(zhǎng)撇了撇嘴道。

　　方源聞言，頓時(shí)苦笑一聲，這話說了好比沒說，孫無忌自然不可能是妖魔。

　　“那就打擾道長(zhǎng)了，在下告辭。”

　　方源得到答案，迅速離開，回到方府。

　　夜晚，方源躺在床上翻來覆去，一閉眼，腦子里就全是孫無忌躺在床上奄奄一息的畫面，想著想著，忽然莫名心生恐懼。

　　“原來，我是這么怕死啊...呵呵..”他睜大眼睛，驀然自嘲般笑了起來。

　　“我可不能死啊...”

　　“死了，可就什么都...沒了。”黑暗里，方源仿佛和誰對(duì)話。

　　.....

　　迷迷糊糊間，方源做了一個(gè)夢(mèng)，他夢(mèng)見孫無忌終究還是死了，夢(mèng)里，君兒因恨化身可怕妖魔，要屠盡朝陰城。

　　噩夢(mèng)驚醒時(shí)分，卻聽得一陣扣門聲響起。

　　“是誰？”他撐起身子，眼中露出警惕。

　　“方公子，我是君兒..."門外傳來一道女聲，令方源渾身一震，不禁想起那個(gè)夢(mèng)。

　　莫非....

　　“是你？怎么這時(shí)候來了？”方源打開門，見一身白衣的君兒站在門外，神情哀傷，當(dāng)即心中一沉。

　　“他走了...”

　　君兒抬起頭，臉上淚水不止。

　　方源沉默，只感覺心臟被一只大手握緊，他目光復(fù)雜看向君兒，清晰感受到那永失所愛的悲傷，可又不知該如何安慰她，只能化作一聲長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息。

　　“節(jié)哀...”

　　“他走之前，還念叨著要報(bào)答方公子恩情，君兒身無長(zhǎng)物，唯有以此相贈(zèng)，請(qǐng)公子收下罷。”君兒從懷里拿出一方木盒，遞給方源。

　　“他時(shí)常跟我說，他最怕冷，想往南走，可惜，臨去了也未能如愿。”君兒喃喃道，眼中淌下淚水。

　　“我會(huì)帶著他去南方...”

　　“方公子，君兒告辭了...”

　　看著君兒離去的身影，方源忽然心中感到一種難言的失望。

　　生命，何其脆弱啊....

　　夜里的風(fēng)雪，越發(fā)大了，連綿的，仿佛要傾覆人間。

　　屋內(nèi)，方源打開手中木盒，卻是一枚晶瑩透亮的白珠，隱約散發(fā)幽香。想到君兒的身份，方源臉上閃過一縷疑惑，而后用右手指尖輕輕碰了一下。

　　接觸的瞬間，白珠表面陡然亮起一抹驚人的白光，緊接著顫動(dòng)了一下，化作一束光點(diǎn)飛快消失在方源掌心。

　　這變化僅僅發(fā)生在幾個(gè)呼吸之間，讓方源來不及反應(yīng)，正當(dāng)他愣神之際，忽然感到胸口不知為何無端變得滾燙，甚至灼燒起來。

　　他連忙掀開衣服，剛好看見胸膛處那道金線，竟如同蚯蚓一樣，越發(fā)扭曲起來，且較之前，似乎更長(zhǎng)了一下。

　　好在這灼燒感來的突然，走的也迅速，片刻便恢復(fù)如常，讓人懷疑是否是場(chǎng)幻覺。

　　方源面上露出疑惑的神色，隨后生出濃烈好奇，這金線究竟是什么東西？

　　“咦？”忽然方源眼睛張大，似發(fā)現(xiàn)了什么有趣的事情。

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　

　　

　　

　　


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