"不可以，就算豁出這條命，也不能就此認輸。"
  呂氏振作精神，從椅上站起，她不愿就這樣屈服。只要新帝尚未登基，她仍有翻盤的機會。
  畢竟她在皇宮中權謀多年，人脈資源不可小覷。大將軍藍玉遠征在外，多數與他交好的武將此刻不在京師，因此能求助的唯有文臣了。
  “我必須在陛下康復前采取行動。”
  呂氏眼中閃爍著銳利的光芒。那天在寢殿，她不顧顏面阻止殿下說出那句話，萬一朱元璋秋后算賬，她一個女子必定難以承受。
  畢竟歷史上的朱元璋是個殘酷的君主，若真要鏟除異己，絕不會因身份或性別而手軟。
  “抹去你臉上的惶恐，回到殿下身邊，從今起每兩個時辰向我稟報一次，我要知道殿下的病情進展，懂了嗎？”
  呂氏平息內心的波動，對小太監吩咐道。
  “娘娘，這...微臣就算豁出性命也無法做到啊！”
  “此事你務必辦妥，否則殿下留你，我未必會留你！”
  權勢的威壓如山般沉重，小太監如同置身狂風驟雨，顫抖不已，最后只能點頭應允。
  不久，偌大的東宮僅剩下母子倆的身影。
  “炆兒，是娘不對，早知那個小狗賊會覬覦皇位，一切都不會如此了。”
  呂氏望著兒子，一聲長嘆，眼淚悄然滑落。
  若非殿下冊封朱高熾為皇太孫，賦予監國之權，她的密謀本可順利展開，那時兒子輕而易舉就能坐上那個位置。
  但關鍵時刻，陛下突然病倒，迫使她在慌亂中做出決策，結果卻引來眾叛親離。
  朱允炆并無深沉的心機，作為母親，她必須為他掃清障礙。
  見母親如此自責，朱允炆心中五味雜陳。
  那一夜，飯菜被下了毒，殿下的出現是個變數。原想毒倒二人，誰知朱高熾安然無恙，皇爺爺卻倒下了。
  仿佛是他親手將堂弟推上了皇太孫的寶座。
  想到這里，他萌生退意，伸手輕拭呂氏臉頰的淚珠。
  “母親，或許我們注定無緣皇位。原本皇爺爺最疼愛我，可轉瞬之間，一切都變了，變得陌生。有些東西，不屬于我們的，爭也沒用，不如放手吧。兒子不愿見您再操勞，您不在乎，兒子在乎。待皇爺爺病情好轉，兒子就請求分封一地，做個逍遙的藩王，享受一世榮華，也讓兒子盡盡孝道，有何不妥……”
  朱允炆話未說完，呂氏已狠狠地打了他一巴掌。
  "孩子，何謂不屬于你的事物？那個位置因你父親而存在，理應屬于你。我們并非全然無望，孔孟之道豈非教導你輕易不應放棄？你多年的研習，難道忘記了這些道理嗎？"呂氏的臉上滿是對子女不成器的惋惜。
  "況且，這已非你爭或不爭的問題。炆兒，你想一想，若朱高熾登基為帝，他會容忍你這個潛在的威脅嗎？"
  "你以為做個閑適的藩王就能終身安逸？孩子，你怎么如此天真，有些東西你不爭取，他人非但不會感激，反而會畏懼。你以為我不愿你盡孝，其實，你名正言順地登上那個位置，才是對我最大的孝道。"呂氏的話語讓朱允炆心中五味雜陳。
  "他是我堂弟，應該不至于趕盡殺絕吧！"
  "炆兒，你還不明白嗎？這些年，朱高熾一直在隱藏他的真面目，直至今日我們才看清。你覺得，這樣的人為帝，會放過他的對手嗎？"呂氏緊握住朱允炆的肩頭，語重心長地勸說。
  "現在我們仍有轉機，他朱高熾雖攝政，卻還未稱帝。"
  呂氏說著，目光狠狠地掃向奉天殿的方向。
  ......
  夜色中，皇宮燈火通明，御醫們忙碌不停。在黑暗的角落，似乎多了些難以察覺的影子，悄然移動。
  有了密探的協助，朱高熾稍感安心。然而，京城內外，暗潮涌動，交織成一張無形的大網，籠罩整個城市。
  隱蔽的城門口，幾騎快馬疾馳而出，消失在夜色深處。城外的軍營內，士兵晝夜防守，將領們靜待軍帳中的皇城指令。
  隨著朱元璋病榻不起，一股無形的沖擊波從京城向外擴散。夜風輕拂，預示著這個夜晚注定不安寧。然而，遠方天際已泛起微光，黎明即將來臨。
  晨光微照，金色的光芒輕輕灑在紅墻碧瓦上，為它們披上一層薄紗。皇帝的寢宮里，檀香燃盡，僅余淡香。微風穿過，帷簾輕擺，最后的香氣消散在塵土中。
  朱高熾伏在龍床前，未曾離去。朱元璋在睡夢中，似乎握住了孫子的手，嘴角浮現出一絲微笑。
  清風拂過，朱元璋睜開雙眼，強壓體內的毒素，精神狀態有所恢復，雖然頭部仍感微痛，但至少能正常交談了。
  他的視線慢慢落在與朱高熾交握的雙手上，眼中不禁流露出一絲溫情。


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