雖然崔云落的提議乍聽之下有些荒唐，但姜蕓仔細一想卻發現這似乎是最合適的法子。

        后日開始魏家便要麥收，說不得明日她會有不少事情要忙，倒不如眼下便把這事解決了。

        更何況這姑娘看上去如此興致勃勃，若是今日沒能如愿，想來一整天都會悶悶不樂。

        因崔云落說自己家距此處并不遠，故而姜蕓向周氏說明了緣由后，便留周氏一人在此守著攤子，她獨自隨崔云落去走一趟。

        可兩刻鐘后，看到眼前寫著“儀封縣衙”四個大字的燙金牌匾時姜蕓還是怔住了。

        “敢問崔小姐……你確實是住在此地么？”姜蕓指著頭頂上的牌匾有些不敢確定地問。

        崔云落卻不以為然地點點頭，“是呀，有什么問題嗎？我小舅舅幾年前被貶到此地來做知縣，如今我來探望舅舅舅母，自然要住這兒。”

        儀封縣乃是直隸東都府的屬州汝州轄下的一個縣，距東都城不過幾百里。

        她每年來舅舅家小住，也最喜歡在這里的日子。只因在這里她不必守在東都城里做閨秀的那些陳腐規矩，可以自由自在地做她想做的事。

        上街時沒有婢女家仆前前后后地簇擁著，交個朋友也無需看對方家世高低、分出個尊卑來。

        崔云落又道：“不過我家確實不在這里，而是在東都。若是將來有機會，我帶你去東都城玩，那里可比這兒熱鬧多了。”

        姜蕓禮貌地笑笑，并沒把她的話放在心上。

        但猶豫了一下，她還是試探著問：“那不知崔小姐的父親……是做什么的？”

        崔云落眸光微閃，遲疑了片刻才道：“罷了，告訴你也沒什么，我父親如今任禮部侍郎。不僅如此，我姑母還是當今陛下如今最寵愛的儀妃娘娘。”

        說罷，她眼神一瞬不瞬地盯著姜蕓，想要看清楚她的神色會有何變化。

        將身份如實相告，實則是她對姜蕓的試探。她本可以不這樣做，只是她太想要一個不憑著身份、不摻雜利益，而是自己依靠真心結交來的朋友了。

        姜蕓這下當真吃了一驚，沒想到自己無意間偶遇的一個少女，竟有如此不凡的家世。

        但即便如此，她也只是輕輕點了點頭，沒因崔云落的那番話而流露一絲諂媚，依舊不卑不亢。

        見狀，崔云落對姜蕓更多了幾分欣賞。她在東都見慣了人拜高踩低的做派，沒想到這里遇見的一個農家女子竟有這樣的骨氣。

        也怪不得她見姜蕓的第一眼就覺得投緣。

        崔云落帶著姜蕓徑直去了縣衙內院的后廚。

        縣衙內院中曲欄回合，四下收拾的干凈整潔，還植了不少花木，雖說不上闊氣但卻雅致，叫人瞧著舒心。

        如今已快到晌午，正是后廚備飯的時候，二人一踏入廚房便被煙火氣繚繞。

        崔云落幾乎從沒進過幾次這里，即便有也都是在后廚空閑時才偶爾來過，當下就被嗆得咳嗽兩聲，抬起衣袖遮住了口鼻。

        “崔小姐若是覺得不適，可以出去等候一會兒，不必進來。我用不了多少功夫便能做好。”

        崔云落卻搖搖頭，執意留下旁觀，“無妨，我就在這兒看著。還有呀，你也莫要再叫我崔小姐了，喚我云落吧。”

        迎著她真誠的目光，姜蕓緩緩點了點頭，輕輕一笑，“好，云落。”

        方才崔云落能那般坦誠地將身份如實相告，她確實不該再對她這般疏離，冷了她的心。

        看著眼前每做一個步驟都極為認真的少女，崔云落眼中竟有了幾分欣羨之意。

        若有機會她也想像姜蕓一樣做自己喜歡的事、靠自己的手藝養活自己，不必被困在深宅大院里看著四四方方的天空和日復一日沒有任何變化的檐角度過此生。

        因縣衙后廚一時找不到現成的模具，故而姜蕓只能在米粉中添進了些蛋液增加粘性，再用手去捏。

        看著姜蕓靈巧地用手將米粉捏成一個個活靈活現的小兔子模樣，崔云興奮得躍躍欲試。

        若不是眼下時間倉促，姜蕓倒真的會耐心教她。

        崔云落從前在宮里、在家中、甚至在酒樓里都吃過各式精致的酥點，可卻還沒見過有人像姜蕓這般懂得迎合女孩兒的心思，將糕點做成如此可愛的小動物模樣。

        糕點的溫度才稍稍降了些，她就迫不及待地拿過一塊放入手中細細端詳，“它長得可真可愛，我都舍不得吃掉了。”

        姜蕓聞言才要笑出聲，就見她抬手將一整個兔子糕送進了口中，甚至還頑皮地沖自己眨了眨眼。

        姜蕓微怔，無奈地想這姑娘當真不按常理出牌。

        咀嚼了片刻，崔云落的眸子倏然變得晶亮，“好好吃！姜蕓，你的手可真巧！一會兒我就將這些糕點送去給舅舅舅母嘗嘗，讓他們以后只買你做的糕點！”

        本以為她只是開玩笑，可誰知她當真放下糕點，一把扣住姜蕓的手腕就帶她向外頭走去。

        姜蕓一路跟在她身后無奈道：“云落，不必了。時辰不早了，我該回家了……”

        可她卻充耳不聞。

        走到回廊下時，崔云落突然停住了腳步。

        姜蕓正要舒一口氣，卻忽聽她道：“舅舅，我今日交到一個朋友！”

        舅舅？

        那豈非就是那位知縣了？

        姜蕓措不及防的同時還生出一點好奇。

        自從穿越而來后，她見到的都是普普通通的百姓，倒還未見過古代的官員究竟是什么模樣。

        尤其這些時日來，她也曾聽人提到這位知縣幾次，據說是位清廉正直、心系百姓、御下有度的父母官。也不知是不是像后世畫里的那般，通身氣派，威嚴迫人。

        站在崔云落身后，姜蕓恰好能夠率先偷偷打量一番這位知縣。

        只是出乎意料地，她看見的竟是一個面容白凈、身形修長、頜下蓄著一小撮髯須的中年人。

        那人眉宇間是尋常人罕有的從容與儒雅。

        但想來今日還未曾過堂，故而他只著一身月白色細布葛衣，那衣裳顯然已經穿了有些年歲了，洗得都有些發舊。

        此刻他整個人除了身上那股子非同一般的氣度，乍看上去和村里的教書先生幾乎沒什么不同。

        林殊見是崔云落，便溫和地笑道：“你這小皮猴子，今日又去哪里瘋玩了？”

        “才沒有呢。”

        林殊寵溺地搖搖頭，不欲責備，轉而問：“不跟舅舅介紹一下你身后這位小友么？”

        因為崔云落的遮擋，他只能瞧見一角衣擺和少女瑩潤的耳垂。

        “哦，對。”

        說完，她微微側身，讓出身旁的視野。

        姜蕓垂首恭謹地行禮，“民女姜蕓，問大人安。”

        林殊連忙擺擺手，“小友既是落兒的朋友，那便是我的晚輩，不必拘禮。”

        姜蕓點頭稱是，而后抬起頭乖巧地對他笑了笑。

        本是帶著一臉笑意的林殊卻突然瞳孔驟縮，似見了什么不可思議的東西般。

        但僅是一眨眼的功夫，他的神色又恢復如常，方才的反常亦未曾被人注意。

        “不知小友如今年芳幾何了？”他似不經意地問道。

        “十六。”

        十六。

        林殊看向姜蕓的眼神里多了一種隱晦的復雜。

        又仔細看了她兩眼，林殊道：“小友在此處不必拘束，若是想用什么盡管吩咐人便是。我府衙里還有些公案處理，先走一步。”

        說完，不等二人答話便匆匆離去。那背影看上去竟帶了幾分落荒而逃的意味，像是在躲避什么洪水猛獸一般。

        姜蕓困惑地眨了眨眼，看向蘇云落時卻發現她亦是一臉茫然。

        半晌，蘇云落才不確定地道：“舅舅估計確實是有什么公務急需處理吧……”

        姜蕓微微一笑，“無妨。”

        “今日我舅母不在家中，等她回來了我再將這事跟舅母說，你放心，她定會同意的！”蘇云落幾乎是拍著胸脯地跟她篤定道。

        姜蕓離開時好不容易才婉拒了蘇云落要家中備車送她和周氏回去的提議，并再三保證四日后還會再來鎮上賣糕點，到時再來拜訪，蘇云落這才依依不舍地放行。

        回到攤位時，已經過了晌午，今日帶來的那些糕點幾乎都賣光了，只剩下幾個定勝糕。

        因為先前沒料到會耽擱這么些功夫，想著到午飯時怎么也該已經回去了，所以姜蕓和周氏二人并沒準備午飯。

        姜蕓索性決定不再等了，直接和周氏兩人將賣剩的那幾個定勝糕自個兒吃了，墊墊肚子。

        畢竟光是方才崔云落付給她的那筆錢，就是他們一上午掙得的數倍。

        彼時姜蕓固執地和崔云落推搡著，怎么也不肯收下她塞來的銀子。

        一塊定勝糕姜蕓僅賣六文錢，即便方才為蘇云落做了不少，可用的材料都是縣衙后廚的，自己不過是出了人力而已，哪里能收她這么多錢？

        可姜蕓最終還是沒拗過她，只好想著下次再來時多做幾種后世才有的糕點給她嘗嘗。

        姜蕓和周氏一回到魏家，趙氏就迎上來一陣噓寒問暖，見她們俱是累得筋疲力盡，連忙倒了兩碗溫熱的水送到二人手中。

        只是還沒等姜蕓把板凳坐熱，便聽趙氏湊上來問：“弟妹，你今日賺了多少文？說出來讓大家伙一起替你高興高興唄！”

        姜蕓似笑非笑地看了她一眼，又低下頭去繼續小口喝著碗里的水，不發一言。

        趙氏臉上的笑意立馬消失了個干凈，等了片刻見姜蕓依舊沒個動靜，站起身來嘟嘟囔囔地就往外走，“不給說就不給說唄，當誰眼饞那幾個錢似的，估計就憑那幾塊破點心也掙不了多少錢……“


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