今年冬至，一只畫眉鳥飛進了云州城。這只畫眉鳥和以往的飛鳥有些不一樣，它的喙中咬著一朵白色茉莉花。在這一天，云州城里的人注意到了它。在畫眉掠影的短暫片刻里，云州人都停下了手中事兒，抬著頭看著它飛過。
  所有人為此感到好奇，它從哪里飛來？又準備飛到哪里？那朵被它帶著來的白色茉莉花又是送給誰的？
  云州城內(nèi)，傳來兩件喜訊。一件是云州侯秦沛出征幽州凱旋；另一件是云州侯秦沛與云州知州之女簫筱訂下婚約。
  蕭筱和秦沛將在七天后第一次約見，蕭府和秦府都在為這一天準備。蕭筱二十有一，天生俊秀，五官端正，亭亭玉立，一身云絲翠裙仿若畫中仙。她從來沒有見過秦沛，只是從家仆那里聽說過他的名號，也只知道是一位能打勝仗的將軍。
  蕭筱被禁足閨中熟悉美妝，簫母特意囑咐陪讀表妹楊揚陪同。楊揚原是南都人，因其家道中落，便長在了姑母家。今年楊揚剛滿十九，雙眉細羽，兩目深邃，笑生酒窩，一身花蝶紫裙恰似姽婳娘。
  妝臺前，蕭筱對鏡描眉，楊揚幫其束發(fā)。銅鏡前，姐妹倆兒各有各的美貌，各有各的想法，也各有各的脾氣。
  楊揚雖不比蕭筱柔情，但卻獨有一股巾幗的英颯。她看出了鏡中蕭筱的心思，故意長嘆一聲：“哎，沒想到你這么快就要出嫁了。”
  蕭筱搭腔道：“如果你想嫁，就讓給你。”
  楊揚不覺發(fā)笑：“秦將軍要娶的是簫大小姐，哪有讓嫁一說？”
  簫筱放下了手中的眉筆，將畫好的眉毛擦花了。
  楊揚不解的問道：“哎，好端端的，擦掉做甚？”
  蕭筱看著鏡中的自己，略帶悲憫之色，言道：“我和秦沛尚未眸面便訂下了婚約，由不得我選擇。你說，一個女人為什么要嫁人？”
  楊揚聽后不知該如何回答她的問題，但她知道蕭筱對于愛情懷有憧憬，回道：“我也不知道女人為什么要嫁人，但是一個女人總歸要嫁給一個男人。你抱怨自己沒有選擇，在我看來你現(xiàn)在的安排就是最好。七天后，你和秦將軍第一次見面，你一定會愛上這位英雄。”
  蕭筱聽到了“英雄”二字，不屑一顧，言道：“在我看來，英雄多氣短，一朝征戰(zhàn)，九死一生。倘若有一天龍庭聽宣，依著以往的性子做了賢良，以后定少不了小人算計。若抱有以往功勛不思進取，遲早有一日，落入令人厭惡之輩。嫁了英雄，就受了寡。余生多幽怨，不嫁，不嫁。”
  楊揚反問道：“不嫁英雄，那你要嫁誰？”
  蕭筱心中很早就有了答案，只是從未說出口過。她思量了片刻，說道：“倘若像書中一樣，遇到一個癡情男兒，我就嫁給他。”
  蕭筱也不知為何把心里話就這樣說了出來，小心的抬眼看了一眼楊揚，臉上的羞澀壓過了妝紅。
  楊揚噗呲一聲笑了起來，接著放聲大笑，言道：“蕭筱，我的傻表姐，你也太天真了。書里的人物怎么好比活生生的人？倘若真有那癡情浪子，也不適于這云州城內(nèi)。”
  蕭筱有些不悅，問道：“為什么不適于云州城？你說清楚了。”
  楊揚緩和了片刻，解釋道：“我的傻表姐，愛情美妙卻難以充饑。書中的愛情令人向往，多是執(zhí)筆者情路受阻，正因為得不到，才在書中圓了自己的一個夢。喜歡你的那個人和你喜歡的那個人，是不會在一起的，能夠在一起的永遠都是兩個不熟悉的人。所以說云州城，只適于蕭筱和秦沛。”
  蕭筱聽后略覺有些道理，但是心中卻不服，言道：“我才不信你這些歪理兒，倘若真遇到了癡情子，我就嫁。”
  兩人閑談之間，那只喙中咬著白色茉莉花的畫眉鳥落在了窗前。楊揚指向窗前，言道：“表姐，你看。”
  蕭筱突生喜悅，湊向了窗前。蕭筱看著畫眉鳥，畫眉鳥看著蕭筱。蕭筱只靜靜的看著它，沒有驚擾之心；畫眉鳥同樣靜靜的看著她，沒有逃走之意。
  楊揚見她呆神，言道：“你想甚呢？”
  楊揚的一句話驚醒了蕭筱，也驚走了畫眉鳥。畫眉鳥在窗前盤旋了兩圈，又飛來將白色茉莉花放在了窗前，隨即飛走。
  蕭筱埋怨道：“都怪你。”
  她撿起了茉莉花，不覺湊到鼻前嗅了嗅，不自覺的發(fā)問道：“我好像在哪里見過他。”
  楊揚繼續(xù)問道：“你說甚？”
  蕭筱搖了搖頭，心事重重的走回了梳妝臺前，看著鏡中顏容心中暗自叩問：“我在哪里見過他。我記不起來了。畫眉鳥的兩條白絨像極了他的兩行眼淚。”
  蕭筱望向了窗前，小聲發(fā)問道：“他還會回來嗎？”
  楊揚不知為何這一只畫眉鳥竟給蕭筱帶來了憂郁，她被蕭筱的樣子嚇到了，問道：“誰，那只畫眉嗎？它已經(jīng)飛走了。”
  蕭筱聽到了楊揚的回答，不覺眼角溢出了一點眼淚。
  楊揚上前安慰道：“你怎么了？”
  蕭筱搖頭不語。

  畫眉鳥飛出了蕭府后，一直飛，一直飛，一直飛出了整個云州城……
  第七天，約定的日子到了，兩家人為這個時刻做著最后的準備。楊揚跑來通會，秦沛將軍已經(jīng)來了，現(xiàn)在正在客堂見過蕭父蕭母。
  蕭筱昨夜未眠，望著那朵茉莉花思緒萬千。
  突如其來的煩惱，擾亂了她的心境。她冥冥之中感覺那只畫眉鳥還會再來，她想知道它為什么會來？為什么要來？
  蕭筱梳理好了妝容，走出了閨房。她站在門前，望向了窗前的上空，遲遲不見畫眉鳥飛來。這七天以來，她每日守在窗前，期望著也失望著。這一天，依舊沒出現(xiàn)。
  楊揚見丫鬟從遠處招手，于是催促道：“蕭筱，你想甚呢？我們走吧。”
  蕭筱見丫鬟和楊揚因為秦沛而焦急的樣子，心里突然厭煩了，一時來了性子，轉(zhuǎn)身坐回了床榻上，言道：“又不是今天嫁人，急什么？你去跟他說，我不舒服，改天吧。”
  楊揚更加的焦急，見蕭筱來了脾氣，只好轉(zhuǎn)身離開。楊揚剛邁了兩步，突然看到那只畫眉鳥銜花而來，轉(zhuǎn)身敲門，喊道：“蕭筱，畫眉來了，畫眉來了。”
  蕭筱打開了窗戶，果然，畫眉來了。蕭筱開門沖到了院子內(nèi)，看著畫眉鳥，問道：“你這些天去哪里了？”
  畫眉鳥慢慢落了下來，蕭筱伸手接住，畫眉鳥將茉莉花放在了她的手中，又立即咬起茉莉花飛走。
  蕭筱急忙問道：“喂，你去哪里？”
  蕭筱似乎懂了畫眉之意，追著畫眉鳥跑出了簫府。楊揚不知如何打掩護，只好硬著頭皮去了堂前，如實告訴了簫父、簫母。
  二老一聽女兒追著一只畫眉鳥跑走，卻將秦沛置之不理，甚覺的荒唐。簫父向秦沛賠了禮，婉言送出了蕭府。
  蕭筱追著畫眉鳥來到了云州城外的云山上，山中有一片竹林，竹林內(nèi)又有一座竹屋，畫眉鳥在門前停了下來，蕭筱也停了下來。
  畫眉鳥落在了蕭筱面前，蕭筱伸手托住，畫眉鳥將茉莉花放在了她的手里，又飛走了。
  蕭筱看著飛去的畫眉鳥，聽見了竹屋內(nèi)響起了琵琶聲，她捏著茉莉花走向了竹屋。


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