卻說楊揚在燈市尋找蕭筱未果，遂通報了蕭府家仆一并尋找。蕭父恐愛女安危，便通知了秦沛。秦沛全身裹甲，帶兵搜城。楊揚將簫筱和南烏二人如何相遇一干原委，全部如實告于蕭父和秦沛。
  秦沛帶兵搜查至茶樓外，士兵搜尋的嘈雜聲擾了茶樓上，南烏身影慢慢消失。
  蕭筱連忙說道：“云山竹林，我已建好了一座竹屋。”
  南烏離去，椅上殘留下了一朵白色茉莉。士兵通報秦沛發現蕭筱，秦沛手持長劍，獨自一人走上茶樓。秦沛見蕭筱站于原地，靜靜望向前方空蕩蕩的座椅。
  秦沛持劍從蕭筱背后走來，上前詢問，蕭筱不語。秦沛走向座椅，只見上面留有一朵茉莉，將其置于手掌，隱約想起了數月前枕上的茉莉。
  蕭筱眼中多了一分怨恨，言道：“南烏因蕭筱而死于秦沛，蕭筱又因南烏而嫁于秦沛，世上為什么會有這樣的安排？”
  秦沛轉身走向蕭筱，卻見蕭筱此時眼神像極了夢中的白衣女子。蕭筱轉身離去，秦沛手中握著一朵茉莉，仿佛夢境重現一般。
  一連數日，秦沛每日前往蕭府，至于門外卻不見蕭筱。簫老每每假口托辭，但也聽楊揚談及南烏一事，也了解一二，但當晚茶樓之上所發生之事卻不得知。
  簫老問及蕭筱，蕭筱不應，簫老問及秦沛，秦沛不答。再過七日，便是龍庭賜婚之日，兩人完婚之時。簫老向秦沛提及婚約，秦沛曰如期迎娶。
  秦沛回府后不得其解，端詳著從茶樓拾取的茉莉花，望出了神。秦沛心中叩問：“南烏因何而來？”
  自上元節后，蕭筱每日滯留在云山竹屋陪守南烏。竹屋一角，置有鳥巢，畫眉臥在其中，毫無生色。南烏身魂衰弱，大限將至。
  蕭筱關心問道：“還有幾日？”
  南烏答道：“七日。”
  南烏望著蕭筱言道：“那天是你出嫁的日子，我會讓百鳥銜花為你送嫁。”
  此時炭爐水溫，南烏沖茶，繼續言道：“你的歸宿不在南烏，在秦沛。宿世的債必須你自己去了，這一世了不盡，世世隨身。南烏只是所有人的過客，一個莫須有的人。”
  這幾天以來，蕭筱問了許多心里的問題，也引起了許多的思索。唯一一件事情她想的明白，她并非三年前因指路愛上了南烏，也不是因畫眉傳情愛上了南烏，而是現在。
  竹屋內，蕭筱和南烏，僅此二人，眼里的人是彼此，心里的人是彼此，當下即是愛。
  蕭筱數著布袋里的茉莉，比昨日少了些許，問道：“那天你會來嗎？”
  南烏答道：“那天之后，卿不見君，君不見卿，百鳥代君，卿便不再識君。”
  蕭筱收好了茉莉，說道：“這七日我不再來了，你走之后，我會在竹屋旁立一座墓，將畫眉埋了。君不念卿，卿不念君，彼此相安，余情方可止步。”
  蕭筱環視了一番剛剛熟悉的竹屋，還是產生了一些留戀。她望著畫眉鳥巢，言道：“我倆兒像極了這座竹屋，徒有其形，從里到外都是空的。君不在這里，卿也不會再來這里，殘生與茉莉為伴。蕭筱嫁秦沛，與南烏無關。”
  蕭筱起身離開了竹屋。
  約至黃昏，竹林內有一漁夫經過，正是秦沛裝扮。秦沛拎著兩條鯉魚，走進了竹屋，聲討借爐火一用。南烏識得秦沛，秦沛識得南烏，二人并未揭穿，以禮來往。
  霎時間，爐上魚肥，秦沛贈南烏，二人各自食魚。秦沛討酒，南烏搖頭，以茶還之。
  秦沛嗅了茶香，沒了食魚的心思，嘆言道：“曾幾時，以煮魚充饑，久之，非煮魚不食。近日在渡河撐船之際，遇到一位貌美女子，從此便不知如何渡人。致使常有落水之事，便丟了渡船的生計。那女子被我送到岸邊，不知了去向。每每想起，卻不知從何而來？又要何時離去？只得每日與岸邊苦候。”
  南烏食魚過半，甚覺美味，答曰：“自此歸后，七日便見到那位女子，那女子需過河，尚需船只和引渡人。”
  秦沛繼續問道：“為何七日？”
  南烏笑曰：“七日便是龍庭賜婚之日，沛公何必多生疑慮。”
  秦沛見南烏道出了身份，自然不再遮掩，輕笑道：“也罷，也罷。我喜蕭筱，蕭筱卻厭我，只因南烏，我有疑問，南烏從何而來？”
  南烏答曰：“從幽州來。”
  秦沛問曰：“因何而來？”
  南烏答曰：“因幽人來。”
  秦沛問曰：“所為何事？”
  南烏答曰：“幽云止戰。”
  三年前，南烏受幽州王委托前往云州議和，只因秦沛初任云州侯，南烏不識，遂未道破來意，不想卻死在云州侯箭下。因生前遺事未盡，遂強留于世。南烏將前因后果，一一相告。
  南烏繼續言道：“幽州人和云州人本食一方水土，原屬一脈。幽州相和，托南烏承表。生時未及，今時已是待銷亡，唯望將軍止戰，尚可護幽云諸民。幽云無戰，將軍便可遂了心意，獨守蕭筱。”
  秦沛思量片刻，言道：“止戰非秦沛一人之力。”
  南烏答曰：“止戰只需秦沛一人之力。”
  秦沛望向南烏，南烏解釋道：“戰與不戰，如何而戰，全憑將軍一念。”
  秦沛明白了南烏的言中之意，從此之后便無常勝云州侯，沒有了勝仗，也沒有了敗仗，自然也就止戰。幽云止戰之時，再無英雄秦沛。
  秦沛問曰：“南烏此行是為秦沛而來？還是為蕭筱而來？”
  南烏答曰：“即為蕭筱，同為秦沛，七日后再無南烏。”
  秦沛再問：“南烏來意，蕭筱知否？”
  南烏不在答言，取爐上溫水，為秦沛添茶。秦沛見狀，適可而止不予追問，起身離去。
  七日后，龍庭賜婚之日，即龍庭八十九年二月二日龍抬頭。這天清晨，楊揚獨自前往了云山竹屋，埋葬了已亡的畫眉鳥，之后帶著已空的茉莉花布袋離開了云州。
  秦沛身穿喜服，帶迎親隊伍來到了蕭府門外。蕭筱披了霞帔，蓋了紅綢，出了蕭府，上了花轎。秦沛上馬，迎親隊伍起轎。
  霎時間，遠處飛來百鳥，喙中皆咬紅色茉莉。百鳥飛過，丟下口中茉莉，茉莉落地，為蕭筱出嫁鋪就了一條紅色花路。
  （本卷完）


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