第7章 白鯉化龍-壹
那年仲秋,幽州城上空驚現(xiàn)異象。乾坤無(wú)影,日月無(wú)蹤,只見(jiàn)一道白光于昏暗之中閃爍不斷。此白光為一條蛻變白龍,其形似龍非龍,奇丑無(wú)比。
白龍遍體皆傷,周?chē)腥壶f喙生雷電啄食,白龍慘聲混于雷鳴之中。
幽州城百姓皆觀此異象,白龍騰飛艱難,從空摔落,天地恢復(fù)如初。白龍摔落于城外幽江,水漲洶涌引致洪濤入城,幽州城百姓流離失所,生靈涂炭。
歷時(shí)七月,幽州城得以修復(fù),百姓恢復(fù)生機(jī),但仍有餓殍于地。幽州人為求風(fēng)調(diào)雨順,正在幽江邊建造一座白龍廟,得佑一方之民。
時(shí)至清明,幽州人祭奠亡人之際,有一位外來(lái)人,約莫三十出頭,布衣穿戴,手持一盒珍珠,進(jìn)城販賣(mài)。販珠人自稱花夫,進(jìn)城吆喝,引來(lái)了圍觀人。花夫雖作販?zhǔn)匈u(mài)珠,但并不像販?zhǔn)忻θ恕?br /> 觀客詢問(wèn)道:“珍珠怎么賣(mài)?”
花夫答道:“匣內(nèi)七顆,只賣(mài)女子,富者多索,貧者少取。”
觀客問(wèn)道:“如何只賣(mài)女子?男子欲買(mǎi)贈(zèng)予女子如何?富者多索,貧者少取,何多?何少?即販賣(mài),自當(dāng)有價(jià),又如何作別富者與貧者?富者之富乃日積月累,三代殷實(shí);貧者之貧乃日朘月減,一曝十寒。汝仇富乎?既如此富者充貧者,你這珍珠豈不是白手于人?”
花夫答道:“汝不知,我有一雙眼睛。”
花夫一言引得圍觀者哄笑。
花夫繼續(xù)說(shuō)道:“我這雙眼睛能辨別富者和貧者,富者充貧者,得了這珍珠的便宜,卻不知將損失哪許,故富者與貧者我當(dāng)辨別。福不離禍兮,禍不舍福兮,此為天地公道也。富者欲買(mǎi)當(dāng)賣(mài)七兩白銀,貧者欲買(mǎi)當(dāng)賣(mài)七枚銅錢(qián)。富者以外財(cái)?shù)弥椋氄咭詢?nèi)財(cái)?shù)弥椋硕呓杂晌邑溨槿耸杖 H衾罾捎行馁?zèng)予秋娘者,千金當(dāng)賣(mài)。”
觀客問(wèn)道:“你這珍珠有何不同,源于何處,敢在幽州城作此規(guī)矩?”
花夫打開(kāi)漆盒,露出了七顆拇指粗般的白珍珠,粒粒晶瑩圓潤(rùn),光彩非俗物。在場(chǎng)人無(wú)不驚嘆,沾目者無(wú)不喜戀。
花夫言道:“萬(wàn)河匯于江,千江流入海。這幽州城外的幽江,流入東海之中,東海之濱自古盛產(chǎn)奇珍異寶。在那東海邊有一捕珠人,捕珠人有一心上人,種種因緣使二人余生止步,此女子正是幽州人,遂將珍珠托于我,轉(zhuǎn)于幽州有緣人。”
觀客言道:“如此說(shuō)來(lái),這珍珠是捕珠人托信于你,你怎好失信于捕珠人,將僅有珍珠販賣(mài)他人。”
花夫答道:“因不知此女子喚作何名,才做販賣(mài)。恐珍珠帶于身上造貪圖小人,遂每日僅賣(mài)七顆,以守捕珠人之信。若珍珠有幸落于有緣人手中,傳達(dá)捕珠人之情,一顆足矣。”
圍觀者中有一女,上前問(wèn)道:“販珠人,你看,我應(yīng)多少?”
花夫答道:“七兩白銀。”
女子取荷包七兩,交于花夫,在盒子內(nèi)挑選了一顆珍珠離去。又有其他六位女子挑選珍珠,交付銀錢(qián)。其中有一身穿綢緞的婦人,選好珍珠之后,匆忙塞于花夫七枚銅錢(qián),歡喜而去。未得珠者,后悔莫及。
花夫安慰道:“明日照舊,明日照舊。”
花夫收起漆盒,遣散了買(mǎi)者,又在集市上買(mǎi)了酒肉,便出城去了。
花夫出城之后,路過(guò)幽江邊,幽州人已經(jīng)在為建廟打好地基。花夫順著江邊林子,徑直而上,到了幽山。
幽山山腰處,有一矮崖,設(shè)有一茅草屋,門(mén)前有一片菜地,一位喚名辛賦的女子正在澆菜。辛賦雖扮農(nóng)家素妝,但并不像農(nóng)家勤人。
幽山草廬即是幽山山沿,可眺望到幽江。辛賦見(jiàn)花夫帶酒菜歸來(lái),上前迎去。
辛賦言道:“我在山中采了一些藥草,晚些給你煎服。”
花夫答道:“ 多謝。今日我見(jiàn)幽州人開(kāi)始建造白龍廟,等些日子我就不在此打擾了。”
花夫走進(jìn)茅草屋,脫下長(zhǎng)衫,將今日所賺取的銀錢(qián)置于桌上,手中又突然憑空多了七兩白銀歸于一起。他取出漆盒,打開(kāi)后盒內(nèi)另有七顆珍珠。片刻后,辛賦端來(lái)了酒菜,置于桌上,二人就坐。
酒過(guò)三巡,辛賦言道:“今日是我的生辰,想來(lái)今年二十有七,尚且獨(dú)身,孤自一人在幽山生活已有七年,倒也守得住寂寞。你在這里修養(yǎng)的數(shù)日里,多了一個(gè)說(shuō)話的人,確是一件幸事。”
花夫言道:“只是怕在這里久留,引起山中獵戶猜疑,壞了你的名節(jié)。”
辛賦回道:“你我并無(wú)肌膚之親,彼此尊敬,天地可昭,他人猜疑就隨他去吧。這山中的幾戶獵戶,有正直之人也有好色之輩。好在幼年家貧,隨戲班闖蕩,也學(xué)過(guò)一些防身的本事。”
辛賦接連飲酒,花夫?yàn)樾临x斟酒,言道:“我有一事不解,你為何獨(dú)身一人在此生活?”
辛賦酒醉于桌上,花夫正要傾聽(tīng)便掃了興,只好將其攙扶到榻上。花夫?qū)⒆郎系木颇贸隽瞬菸荩诓菸蓍T(mén)前獨(dú)自飲食。
卻說(shuō)今日富者充貧者買(mǎi)珍珠的婦人,以七文錢(qián)賺了珍珠,自覺(jué)得了便宜。婦人帶著珍珠直奔了銀坊,挑選了一根銀簪做襯,心中極其歡喜。婦人歸家后與鄰里炫耀,好生美哉。
婦人之夫經(jīng)營(yíng)一處油坊,正在核算今日盈利時(shí),錢(qián)匣內(nèi)突然少了七兩白銀,反復(fù)核算賬目不對(duì)。油老板心中懷疑是店內(nèi)雇傭的賣(mài)油郎,因克扣工錢(qián)懷恨在心,于是偷了銀兩。
油老板頓時(shí)心中有氣,拿起扁擔(dān)欲打賣(mài)油郎,不料腳下一滑,摔斷了骨頭。
賣(mài)油郎平日里挑油桶進(jìn)出,難免有油撒地,久之地面膩滑。店內(nèi)伙計(jì)將油老板抬回家中,藥郎中出診接骨索要了數(shù)十兩白銀。
油老板在家靜養(yǎng)耽誤了油坊生意,損失又不計(jì)其數(shù)。婦人戴著珍珠簪子,照顧油老板數(shù)日。
卻說(shuō)花夫。次日,帶漆盒前往幽州城販賣(mài)。花夫一邊叫賣(mài)一邊游逛,有女子認(rèn)出,遂上前買(mǎi)珠,盒內(nèi)剩余一顆后便不再販賣(mài)。花夫帶著最后一顆珍珠,路經(jīng)一處巷子,巷內(nèi)有一戶“劉府”,是城內(nèi)的富裕之戶。
七年前,有一從東海而來(lái)赴任的官員蔣達(dá),因一路勞頓,偶感風(fēng)寒,久之加劇而亡。蔣達(dá)家屬將其埋葬后,便安居在了幽州城。
蔣達(dá)有一女名叫蔣婧,其貌如月中仙子,惹人憐愛(ài)。蔣婧嫁于了劉府公子劉航,解決了蔣家等人的安身問(wèn)題。
不久,蔣婧懷有身孕,生有一子,取名劉達(dá)。劉航生來(lái)隨性,常出沒(méi)于煙花巷,久之染病猝亡。自此之后,劉府產(chǎn)業(yè)日漸衰落。雖比不了往日,但瘦死的駱駝比馬大,劉府家財(cái)足以夠蔣婧兩代所用。
蔣婧做了劉家的主人,遣散了許多家仆,關(guān)閉了許多產(chǎn)業(yè),所有精力集中在了教導(dǎo)劉達(dá)。時(shí)有七載,劉達(dá)天資發(fā)掘,傳開(kāi)了神童的名號(hào)。
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