青冉入夢，其貌若飛天，又散發著一股威嚴。
  青冉于夢中言道：“吾乃云州城隍青冉，入夢相告。汝今遭骨火劫難，若見身燃火焰，切莫惶恐。需正意行，磨煉心性，定可調伏。骨火無形，隨意而生，隨意而滅。如今前程未定，棄武從文，為時不晚。裴元，切莫于人前賣弄骨火！”
  青冉言畢，裴元恍然驚醒。天王廟內，只有裴元一人，依靠在墻壁前，身體灼痛難熬。書童徐小米急忙跑進了廟子，身后有一位探病的藥郎中進來。
  裴元提及青冉去向，徐小米不知青冉是何人？
  適才發生的事情全然不知。徐小米口稱趕路匆忙，途中染疾，故來此天王廟歇息。見裴元無力趕路，遂前去尋醫。
  裴元依稀記得夢中之事，但聽徐小米之言，全當做眠中一夢。那前來探病的藥郎中，是徐小米在尋醫途中碰到的，為裴元開了一張藥方。
  徐小米送藥郎中離去，裴元見藥方寫道：“夢言需當聽，七載赴龍庭。”
  裴元細想夢中言，突然衣袖起火，燃及了藥方。裴元只顧將衣袖火焰撲滅，轉眼間藥方已經燒盡。
  裴元恍然明白，適才所發生的一切都是真實，有青冉其人，也有骨火其事。裴元自明了女城隍的好意，在云州城租了一處民宅，棄武從文。
  七年間，裴元心生一問，那位罷職的御祿城隍是如何調伏骨火？也正因這一問，摸到了一絲眉目。
  時至今日，裴元對骨火仍存疑慮。自此白狼認主之后，裴元每日熟悉北都事務，又時常被喚到北都侯府學演兵法。慌數日，桀螟帶家人返回北都，輔助裴元料理軍務。
  龍庭相繼降了兩道旨意，催促查清都護之死懸案。徐小米被調往重用，查清北都館坊幕后牽連人員名錄。一晃過了七個月，北都十月，天降大雪。
  這一日，北都城從南往北來了一位苦頭陀，前來北都侯府置換度牒。裴元穿著一身白色虎獸紋短打，前來學演兵法，認出了雪中等候的苦頭陀，正是當日在白衣澗見過的那位苦頭陀。
  裴元見苦頭陀滿身殘雪，請到屋內取暖。裴元代替北都侯在度牒按上了北侯府大印，又送苦頭陀走出。
  二人行至院外梧桐樹下，十月果熟開裂，卻讓北都飄雪遮藏。
  裴元言道：“進了十月后，北都就下起了大雪，直到來年開春才停。好在白天降雪，到了晚上就全融化了。北都城外的北山上，有一座普露寺。寺里原先有一位法師，七個月前做了行腳僧向南去了，其他僧人也紛紛去了其他寺觀。你初來北都，還是先去那里安身吧。”
  苦頭陀施了禮，向外走去。徐小米拿著一張請柬跑來，與苦頭陀擦肩而過。苦頭陀停留了片刻，繼續走出了府門，迎著大雪向北山走去。徐小米跑到梧桐樹下，將請柬交于裴元。
  徐小米言道：“剛才凰兮閣的陌芙姑娘送來的，說是段舍兒病危，讓公子去探望。”
  裴元命徐小米進去取裘衣和油傘，獨自查看這張請柬。
  徐小米帶衣傘返回，言道：“公子你真要去探病啊，那種地方，萬一真的染上了，可就麻煩了。”
  裴元披上了白色長裘，撐了一把玄色油傘，言道：“這場雪要降到什么時候，不等了，傳都護府命令，前任北都都護的懸案要結了，顧不得那些根蔓兒，按名錄拿人。另外，再調遣一隊都護府府兵，在凰兮閣外候命。”
  徐小米領了吩咐前去調兵，裴元持傘走出。斷尾白狼從屋頂躍下，跟在裴元身邊。
  鳳歸街上，裴元持傘走向凰兮閣，白狼毛發白亮與白雪混為一般。街上的行人來來往往，經過裴元身旁時，忽見白狼，連忙躲閃。
  裴元進了凰兮閣，白狼臥在門前等候，前來尋樂的訪客見白狼守門，不敢靠前。
  裴元進了段舍兒房間，解下長裘坐在了紅毯之上，傳來了段舍兒的病咳聲。透過垂下的紗簾望去，段舍兒側躺在紅毯之上，身上蓋著一件紅色長衫。
  裴元問候道：“患的是什么病？”
  段舍兒語氣微弱，回道：“舍命的病。”
  裴元言道：“舍的嗎？”
  段舍兒回道：“舍得。舍不得也得舍，七月前還能坐立，現在只能躺臥。上次你問我，段舍兒的舍字是否舍的了。想了想，命都舍了，這個舍字，舍不舍也就這樣了，就全當舍了吧。”
  裴元問道：“你的病，還能治嗎？”
  段舍兒不語，呼吸的氣息有些長短不齊。
  裴元再問道：“七月前，你將虎紐印章又給了我，解了困危，還未表示謝意。你還有什么遺愿嗎？我幫你。”
  段舍兒言道：“你聽說過北都火鳳的事情嗎？相傳北都飛來了一只火鳳，在北都城盤旋了七遍，哀鳴了七遍，之后就飛走了。算起來，已經有一百七十七年了。如果有一天，那只火鳳再來北都的話，幫我轉告他，凰鳥已是故人。”
  裴元聽后感到好奇，問道：“傳聞畢竟是傳聞，又怎么好當真。如果那個段舍兒舍不掉的人回來了，我在北都幫你等著，我會幫你轉告給他的。”
  段舍兒語氣變得更加微弱了一分，言道：“謝謝你了。”
  紗簾內側的段舍兒哀痛了一聲，延伸到脖頸上的蓮花刺青像是炭火一般，泛起了瞬間紅焰。裴元頓感驚訝，欲起身向簾后走去。
  段舍兒吃力說道：“無事。”
  裴元坐回遠處，問道：“剛才看你身上的蓮花刺青，像是燃火，仿若火蓮一般。”
  段舍兒緩和了片刻，言道：“這火蓮刺青，是續命的符印。七年前，北山普露寺的那位僧人種下的，他救了我一命，可救不了我一生，我知足了。我的背部有一處舊傷，火蓮符印種在其中，疼痛復發一次，火蓮便生長一寸抑制疼痛。如今已經長滿全身，如今已是將滅之人。”
  裴元聽的糊涂，問道：“你的傷是怎么來的？”


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