梁桂一邊說(shuō)著一邊走向了院子，看著自家小院，拿起了掃把打掃了起來(lái)。掃著掃著，一些已經(jīng)遺忘了很久的事情，開始鉆進(jìn)了腦海：
  那年大雪，龍庭左相高問(wèn)熙奉旨征討南王楊南鴻。兩軍初戰(zhàn)交鋒于南都屬州達(dá)州城外，龍軍大將軍夏山留斬殺南軍守將楊旭之，大揚(yáng)龍威。
  南軍退居達(dá)州城關(guān)口嚴(yán)守，龍軍于達(dá)州一百里外的妙芝嶺一帶安營(yíng)。
  同年雜軍歸融，重整兵力，原草州系兵丁梁桂調(diào)于夏系軍營(yíng)，委任百夫長(zhǎng)。這時(shí)，梁桂三十一歲，入伍九年未立戰(zhàn)功，安于作一兵卒。
  從他進(jìn)兵營(yíng)的那一天起，就一直很小心，從不與人斗氣、爭(zhēng)功，凡是能躲必逃，原因只有一個(gè)就是怕死。
  “怕死”又分為三種，一者天生膽小，畏懼未知；二者心有牽掛，以求保全；三者嫌于麻煩，遮鋒藏銳。
  兵探子羅阿達(dá)從妙芝嶺撤回，交接了差務(wù)，隨后便找同鄉(xiāng)的梁桂、萬(wàn)故傾二人閑談。  羅阿達(dá)每次回來(lái)都會(huì)帶來(lái)一些有趣的新鮮事兒，以解軍中律寂。
  羅阿達(dá)說(shuō)，他發(fā)現(xiàn)有一位妙美女子在妙芝嶺泉邊沐浴，每隔兩夜便出現(xiàn)一次，實(shí)為大飽眼福。
  萬(wàn)故傾以及三位兵丁聽了甚覺(jué)寂寞難熬，互相吹噓著要去妙芝嶺見個(gè)真實(shí)。剛剛做了百夫長(zhǎng)的梁桂還不是很適應(yīng)身上的軍容，在一旁聽著他們閑聊一邊抽著煙鍋解悶兒。
  次日軍中點(diǎn)卯，萬(wàn)故傾以及兩名兵丁不在軍中，梁桂思量定是昨夜煎熬溜出軍營(yíng)，往妙芝嶺偷趣，遂為這三人打了馬虎眼遮掩。
  又過(guò)兩日，萬(wàn)故傾三人不曾歸營(yíng)，梁桂焦急之際遂與羅阿達(dá)往妙芝嶺找尋。
  深夜，二人身著輕甲配戴利劍，探尋至妙芝嶺泉邊，結(jié)有薄冰的水面上遺落一件白紗衣，附近樹叢枝干上掛有龍軍兵服線頭以及裙甲上的一片甲鱗，斷定萬(wàn)故傾三人遇難。
  梁桂收起了白紗衣，隨后與羅阿達(dá)一路搜尋。
  不多時(shí)，二人探至一處木屋，門前空地躺有兩具龍軍兵卒尸體，一旁扔有染血的鈍斧。二人持劍繞至木屋兩側(cè)窺觀敵情，突然間屋門大開，從四面沖出數(shù)十名南軍步卒團(tuán)團(tuán)圍來(lái)。
  梁桂與羅阿達(dá)持劍應(yīng)敵，各做背眼，斬殺數(shù)名南卒。
  木屋內(nèi)，傳出一連串萬(wàn)故傾的慘叫聲，二人驚望之際，從內(nèi)迅速?zèng)_出一位身著重甲的南軍校尉，持大劍砸砍二人。梁桂持劍抵擋，震麻手掌。羅阿達(dá)向來(lái)敏捷，卻也被這大劍劃傷右臉。
  重甲將軍喚名“屠空靈”，氣力過(guò)人，擅舞重器，原是此處的匪寇投軍。
  來(lái)者不善，走為上計(jì)，梁桂示意羅阿達(dá)先行撤離再找支援。隨即，羅阿達(dá)減除衣身上的束甲瑣碎，施展輕功逃離。
  屠空靈下令部眾追擊，獨(dú)戰(zhàn)梁桂一人，二人交手，互探功底。
  這一方，鎮(zhèn)鐵椒圖甲裹身，赤袍棉膽衣內(nèi)襯，鐵盔固鋒插紅翎，五尺嗔劍斬?zé)o情，妙芝嶺口逍遙寇，闊面藍(lán)虬紫獰眸，天生勢(shì)猛真力士，南將喚名屠空靈，雪夜值守擒魚癆，欲戲龍卒表忠豪。
  那一方，青袍短襖刺梼杌，束身棉甲護(hù)心骨，兩持奪生三尺劍，護(hù)額黑巾感風(fēng)荼，征討途中閑散兵，暗藏氣銳躲紛爭(zhēng)，一日初任百夫長(zhǎng)，忠職鞭醒梁桂忙，營(yíng)子困落妙芝嶺，欲救鄉(xiāng)友話故情。
  這一方，重劍揮砍亮主威，那一方，雙刃巧擊作客守。雙方斗戰(zhàn)百回合，直打的雪夜?fàn)q銀光，寒天迸地火，山林生靈泣伶仃，只因鬼神共武眾難寧。
  這一夜，雪落愈烈，點(diǎn)沉了屠空靈的重鐵鎧胄。
  這一戰(zhàn)，梁桂險(xiǎn)勝，奪回了萬(wàn)故傾的三代福享。
  一戰(zhàn)止，一戰(zhàn)起。
  梁桂欲帶萬(wàn)故傾離去之際，追擊羅阿達(dá)的南營(yíng)部卒折返歸來(lái)，見屠空靈已被刺喉取命，立即吹響聚集哨，召喚分散巡邏的其余南卒。
  此時(shí)，苦戰(zhàn)之后的梁桂已有傷在身，隨即扯布帶將劍柄與手腕纏繞加固，沖向了群兵廝殺。
  梁桂斬殺敵軍之際，血灑蒼雪亦染己衣，敵軍相繼集來(lái)相繼倒亡。
  殺戮意起，只有不斷的揮砍才能感覺(jué)到自己還僥幸活著，直到聽見了羅阿達(dá)的呼喚，援軍趕來(lái)，方才止殺。
  羅阿達(dá)等人趕來(lái)，捕獲了殘余數(shù)名南卒，面前的這片雪地已經(jīng)被凝固的血液鋪紅，從天泣落的雪片正努力掩蓋這場(chǎng)殺戮。
  倒下的敵軍士兵共計(jì)一百三十二人，集體火葬送魂。雪中梁桂雙持赤刃屹立不倒，衣衫上暗淡的僵血像極了雀鷹的褐斑，不斷被蒸發(fā)的雪寒氣猶如燃燒著一股血火。
  這一夜之后，“火鷂子”的諢號(hào)被叫起來(lái)了。
  又過(guò)了許多年，梁桂埋了多年的佩劍，之后就回老家了。
  他一直沒(méi)有婚配，對(duì)外人解釋說(shuō)是在當(dāng)兵的時(shí)候愛(ài)上了一位姑娘，但是只帶回了她的遺物，是從妙芝嶺帶回的一件白紗衣。又將白紗衣葬了墳，立了墓。
  萬(wàn)故傾知道白紗衣的原委，卻不愿提及，他心里明白那件白紗衣的主人的確是位已故的女人，在他看來(lái)梁歸在那一晚著了魔，愛(ài)上了妙芝嶺的女鬼。

  梁桂經(jīng)常去看一看她，在她的墓碑上刻寫著：吾妻，妙晶晶之墓。
  這一天，梁桂又來(lái)看她了。
  梁桂坐在碑側(cè)，又續(xù)上了老煙鍋，自言道：“差不多還有三天吧，羅阿達(dá)從來(lái)不說(shuō)謊，人這一輩子其實(shí)挺簡(jiǎn)單的，出生時(shí)有人接，去世時(shí)有人送，無(wú)一例外。你說(shuō)，像我這種情況，會(huì)是誰(shuí)來(lái)送我呢？”
  雪夜那晚，梁桂殺戮燃起的血?dú)馀�透了白紗衣的凄冷，從此之后白紗衣的主人妙晶晶常常出現(xiàn)在軍營(yíng)。很長(zhǎng)一段時(shí)間，梁桂以及其他兵卒都在夢(mèng)里聽到過(guò)同一位女子哭泣，妙芝嶺女鬼的事情也開始傳開了。
  梁桂將白紗衣洗凈之后送回到了妙芝嶺泉旁，衣袖上還殘留著些許血星點(diǎn)。
  梁桂望著冰面，言道：“原物送回，多有打擾。”
  梁桂等候了片刻，未見發(fā)生甚事，正欲離去之際，白紗衣被吹起落在了他的肩膀上。
  梁桂止步，心里泛起了一陣嘀咕，伸手取下白紗衣轉(zhuǎn)身再次放回泉旁。
  梁桂再次言道：“無(wú)意冒犯，還望海涵。”
  梁桂言罷轉(zhuǎn)身再走，那件白紗衣從原地飄起，跟在了他的身后。
  林中起風(fēng)了，吹起的砂礫打在了白紗衣上，梁桂耳聽阻聲立即握劍警戒。那件白紗衣像是被人穿著一般，快速的躲在了樹后。
  梁桂拔劍走上前去，小心的問(wèn)道：“我要回營(yíng)了，得罪之處就請(qǐng)當(dāng)面解決吧。”
  白紗衣內(nèi)傳來(lái)了一聲柔甜的女子聲音：“你能帶我離開這里么？他們都在欺負(fù)我。”
  梁桂穩(wěn)住了腳步，言道：“營(yíng)中多異士，更何況是高相爺掛帥，帶你走怕是會(huì)諸多不便。”
  白紗衣內(nèi)再次傳來(lái)同樣的聲音：“我向你保證我會(huì)安安靜靜的，絕不給你招惹麻煩。你只要將這件衣服一直穿在身上就會(huì)遮藏住我的氣息，他們不會(huì)發(fā)現(xiàn)的。南都奇人異士頗多，我也會(huì)幫你的。”
  梁桂收起了佩劍，問(wèn)道：“除此之外，我又能怎么幫助你？”
  白紗衣慢慢從樹干后飄出，又向梁桂飄近了兩步，言道：“像我這樣漂泊的人，一直夢(mèng)想著有一個(gè)家。”
  一個(gè)“家”字，撼動(dòng)了梁桂的信念，自己又何嘗不想有個(gè)安穩(wěn)的家。梁桂不知如何給她一個(gè)家，但還是答應(yīng)了，慢慢的成了余生要做的心事。
  后來(lái)，梁桂知道了所有關(guān)于白紗衣的事情：寄宿在白紗衣上面的女魂名叫妙晶晶，是達(dá)州城外的一戶富家女，良人早亡，因貌美出眾常受同鄉(xiāng)人欺辱，無(wú)奈之下躲離故地。難料途中又遭匪徒掠劫三年之久，致辱而亡。
  怨魂飄到了妙芝嶺，每晚在泉邊清洗，污去又返，久難凈潔，每每愈哭成患。后遇水君唐暮公，告知了一個(gè)去污歸凈的方法，便是再遇良人成家。
  往后的三十余年里，梁桂只見到這件白紗衣以及聽到白紗衣傳來(lái)的甜美聲音，卻從未見過(guò)妙晶晶的真實(shí)樣容。
  暮年的梁桂已經(jīng)腦補(bǔ)出了一個(gè)真實(shí)的妙晶晶，她在他的心里是最美的。梁桂仍舊一個(gè)人來(lái)來(lái)回回的走在路上，也許是心里裝著一個(gè)人，才不會(huì)乏累吧。
  梁家小院門前，遠(yuǎn)房外甥段文豪帶了一些糕點(diǎn)前來(lái)探親，敘聊了許久。段文豪是梁桂侄女的兒子，常年在外研學(xué)，近日好友父親病故，出于禮節(jié)特此趕來(lái)，待喪事過(guò)后在作歸返。
  不多時(shí)，萬(wàn)家仆人送來(lái)了訃告，萬(wàn)故傾昨夜子時(shí)前去世，三天喪期土葬。梁桂送走了段文豪，隨后又去了趟萬(wàn)家吊唁。
  喪期間，不少老戰(zhàn)友特此趕來(lái)，梁桂心里明白這是沖著萬(wàn)故傾兒孫的面子。在老人堆里，對(duì)于兒女的話題始終沒(méi)有梁桂插嘴的份兒，不覺(jué)強(qiáng)忍這份心酸。
  出殯這天清早，有一男子抱著一個(gè)剛出生的孩子，在靈棚外打轉(zhuǎn)，時(shí)不時(shí)的瞅向里面，又向進(jìn)出的鄉(xiāng)民打聽主家情況。
  兩名萬(wàn)家族人注意到了這位靈棚外鬼鬼祟祟的男子，上前詢問(wèn)了個(gè)明白。
  這男子是外鄉(xiāng)人，喚名“戴巖”，一臉憂愁，滿腔恐懼，哆哆嗦嗦的叫醒了襁褓中的這名男嬰。
  這男嬰醒來(lái)后，叫出了這兩位萬(wàn)家族人的名字，頓時(shí)令二人后背發(fā)涼。


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