他們走遠后，土地公從任夢澤身后冒了出來：“小子，剛才那個穿紅裙的，是你們地府的判官？”

        “是呀，一年前升任我們刑罰司判官，我是接任她城隍職務的司魂鬼差。”

        “嘿，我說怎么一年沒見她回來，原來是升官了，原來的判官呢？”

        “去天庭當天將去了。”

        “那你呢？爺爺我活了幾百年只聽說過拘魂的鬼差，你這司魂鬼差是個什么鳥官。”

        任夢澤沉默了片刻，說道：“這個職位是閻君新設的，我是地府第一個司魂鬼差······”

        “哦。”土地公說完，一路若有所思地回了土地廟。

        此后一連三天，任夢澤都在忙著修整住處，找匠人重新砌墻，采買物品。土地公有時候也會從泥像里跑出來，變成一個普通老頭看他指揮人們干活，順便在他那里蹭點酒喝，待到完工之時，任夢澤終于如他所愿搬出了他家。

        紙人在朱屠戶家的屋頂上守了三天，到了第三天晚上，紙人暗自數著時辰，只待子時一過，立馬開溜，然而任夢澤沒給他它這個機會，未到半夜，任夢澤就來了。

        “喂，本大人問你，對面人家這三天有什么動靜嗎？”

        “回鬼差大人的話，小人沒發現什么，白天老人和小孩不怎么出門，晚上也沒有陰氣來這里，不過這家人每天都睡得很晚，總是快子時的時候才熄燈。”小紙人顫抖著回話。

        任夢澤有些糾結還要不要管這件事，管吧，沒有線索，不管吧，總歸是看到了。

        “鬼差大人，小人斗膽，敢問您為何要小人監視這家人？”紙人見任夢澤皺著眉，按捺住恐懼問了一句。

        “哦，三天前我恰好在這里碰到她們，發現里面那女孩身上有纏著鬼魂的陰氣，有點不放心。”

        紙人聽了放下心來，繼而說道：“鬼差大人，您是不是多慮了，活人身上有陰氣不算稀奇，也許是路過沾上的。”

        任夢澤搖了搖頭，“如果是普通的陰氣我也不會管，那天我分明看到那女孩手腕上的陰氣漆黑如墨，被太陽照了也不散，只有厲鬼才有這本事。”

        任夢澤看了一眼紙人，說道：“沒你事了，你走吧。”

        紙人聽了高興地給任夢澤行禮“多謝，多謝鬼差大人，小人告退。”說完，紙人將自己的魂魄逼出，隨著紙人的五官漸漸模糊，一團綠光從紙人的頭頂出現，任夢澤的紙人隨著綠光的離開從下往上開始自燃，眨眼間全部燒成了灰燼。

        待任夢澤回到城隍廟時，隔壁土地公早就等待多時了，他一個人躺在廟里的石階上，百無聊賴地玩著自己的胡子，見任夢澤回來，才收起自己的懶散樣。

        “小子，大晚上不辦公去哪鬼晃了。”聽口氣似乎對任夢澤頗有微詞。

        任夢澤見土地公四仰八叉地躺在自己的院子里，嘴角抽搐了一下。

        “你不回土地廟，來我這干什么？”

        “我替來看看你小子盡不盡職，不行嗎？”土地公坐了起來。

        “老頭，你是來蹭酒的吧？”任夢澤揶揄。

        “哼，誰稀罕你的酒，我是怕你剛來不懂規矩，到時被人灰溜溜地趕回地府！”

        “人間還有人敢得罪鬼差，老頭，你莫不是在嚇唬我。”任夢澤從大堂里拿出白天剩的半壇酒和兩個酒杯，也學土地公的樣，坐在石階上。

        “鬼差！鬼差了不起嗎？”土地搶過任夢澤的酒壇，先往自己葫蘆里灌了大半壺，任夢澤見狀也沒惱，由他去了。

        也不知是不是因為老婆婆家的無功而返，晚上喝酒的時候，任夢澤一直沒什么興致，快子時的時候，任夢澤躺在石階上，望著天上的星星，一閃一閃的，就像故人的眼睛。

        “土地爺爺，世上有不害人的厲鬼嗎？”任夢澤猛不丁的問了一句，土地公愣了一下，隨即他扭了扭腰，換了個更舒服的姿勢，一邊往自己杯子里倒酒。

        “不知道，我只管妖，你們地府的事我從來不管。”

        “那你見過嗎？”

        土地公沒有說話，任夢澤以為他是在想怎么回答，等了許久都沒有聽到回話，扭過頭一看，發現土地公已經睡著了，他將自己的身體擺成一個大字，四仰八叉地躺在石階上，雪白的胡子沾了不少灰塵，顯得不是那么干凈了，再往下看，一個圓滾滾的肚子一起一伏的響著。任夢澤無奈地聳了聳肩，走進大堂拿了件長袍蓋在土地公身上，旋即抱著酒壇跳上了屋頂，身披明月，獨飲佳釀，當真自在。

        天亮后，任夢澤從屋頂上跳下來，發現土地公已經走了，只有自己的長袍被那老頭掛在樹枝上，他搖了搖頭，出門去了。

        西南街是這座小鎮里人流量最多的街道，因而也是這鎮上商鋪最多的地方。老周的面館就在富貴路與西南街的交界點，從他這里再往西走就是城門口，往東就是望月河，老周家永遠是西南街開張開的最早的地方。

        這天上午，老周剛從清晨的忙碌中解脫出來，就發現隔壁的店鋪有不少人在進進出出，他定睛一看，為首的就是早上剛在他這吃了拉面的徐瓦匠。老周的隔壁原是一家布鋪，后來因為經營不善虧了本錢，掌柜的就將店面盤出去還債，再后來由于一直沒人接手，就空置了。這次不知道是誰家的生意，老周一邊收拾桌面上的碗筷，一面朝隔壁方向望去，看了好一會兒，也沒看出個子丑寅卯。等到晌午的時候，徐瓦匠才從店鋪里出來，他領著兩個伙計直接奔了老周這里。

        “三碗牛肉面，一盤小菜，一壺酒！”徐瓦匠的嗓門堪比雷神，他吼著這一嗓子，全街的人都知道他中午吃的什么。

        “來了！來了！”老周趕緊從里屋出來，給他們上菜上酒。

        “喲，老徐來了，看你這忙勁，攬下大活了？”老周把酒和菜放下，走之前試圖滿足一下自己的好奇心。

        徐瓦匠是個豪爽的人，大手一揮，說道：“嗨，算不上大活，給人刷刷墻，掙個飯錢。”正說著，任夢澤從外面走來，徐瓦匠見了，連忙站起來向他說道：“喲，任老板來了。”任夢澤笑著點了點頭，找了張靠窗戶的位子坐下。老周見舊客臨門，高興的不得了，“任先生您來了，和上次一樣？”

        “對，一樣。”任夢澤見了他也蠻高興的，人很難有個知心的朋友，即使有，大部分總會隨著分別疏遠，再也不見，能留下來的少之又少，像他這樣的人，萍水相逢就是他無趣生活中難得的幸事。

        中午人多，老周不能像平常時候跟他多聊，他無聊的看著窗外，來來往往的人影或快或慢，總之都是奔波的樣子，就在他百無聊賴之際，一個熟悉的身影跑進了面館對面的雜貨鋪，那個小身板不太敢進雜貨店的里面，只是在門檻處站著，不一會兒雜貨店的伙計從店里遞給了她一大包廢紙和一小堆黑色的塊狀物。那女孩拿了東西，將手里攥著的幾張毛票交給了伙計后飛快地跑開了。正當任夢澤不解的時候，他眼邊突然冒起了一陣白氣，原來是老周的面好了，美食當前，他顧不得許多，先吃了再說。老周忙完的時候，任夢澤已經走了，桌子上仍放著一元錢，他已經習慣了任夢澤的不告而別。

        鎮里有一條望月河，自北向南穿鎮而過，河的東面，是女人們浣洗的地方。任夢澤路過這里時，正好碰見女人們在河邊洗衣服的場景，幾十人遍布在河東的一片淺水區。任夢澤往四周看了看，從這里往前走就是老婆婆的家在的地方。他跟蹤女孩到了這里，剛才那身影正是在朱屠戶家對面老婆婆家里見到的小女孩，女孩跑回家后又跑了出來，坐到湖邊一個佝僂的背影旁，幫旁邊的人涮洗放在木盆里的衣服。他本不想再管這閑事，但是女孩身上的黑氣已愈發濃郁，從手腕蔓延到了脖子，再有三五天，等黑氣漫過心臟，任夢澤就得去婆婆家勾魂了。

        鬼差不得干涉人間恩怨，是地府鐵律之一，可他不忍心，任夢澤在暗處躲了一下午，等到天黑，他正準備悄悄摸進婆婆家，為女孩驅走纏在身上的陰氣，然而還沒等他動手，巷子外面傳來了女人的呼救聲，他猶豫了幾秒，老婆婆家突然冒出了一團綠光，綠光穿過屋頂向呼救聲音的方向飛去，任夢澤立刻尾隨綠光出去。

        地府的老范是個話癆，不拘魂的時候總喜歡跟他說些天南海北、有的沒得的話，記得有一次他喝醉了，硬拉著任夢澤胡侃些自作的新體詩，“黑夜不僅能遮蔽陽光，還能掩蓋罪惡，月亮在的時候，雖然不能驅散黑暗，但總能照到些希望”任夢澤記得那晚的月光也如今夜般耀眼。

        漆黑的巷子里，一個女人蜷縮在地上乞求面前的男人快些離去，地上散落著幾張桑皮紙，紙里包裹著不少藥材。男人似乎聽不到女人的呼喊，奸笑著一步一步地向女人走去，在女人的驚恐中一道綠光從男人身后出現，男人下意識往身后看，然后他看到了世上最慘烈的一幕，在綠光的包裹中，一個赤身裸體的女鬼站在他身后，看到女鬼的臉，男人仿佛身處地獄，隨即他的喉嚨里發出一聲凄厲的尖叫，他大喊著有鬼，在跌撞中逃跑了。癱在地上的女人也看到了女鬼的臉，但是她來不及恐懼，也來不及站起來，顫抖著身子爬到桑皮紙掉落的地方，將撒在地上的藥和著土撿起來，重新用桑皮紙包好。女人啜泣著，手忙腳亂地將地上的藥一粒一粒的撿起來，可是她太害怕了，越怕越慌亂，撿起來又掉到地上，她不敢抬頭，只能不停的撿地上的藥。

        綠光中的女鬼伸手一指，無數綠光從遠處飄來，綠光散落在每一粒掉落的藥材旁，隨后，無數的綠光將地上的藥材托起，送還到女人的桑皮紙里。女人不可思議地望著這一切，無法確定眼前的事究竟是真實還是幻覺，等她反應過來，女鬼已經不在了，她不敢逗留，慌慌張張地向自己家的方向跑去。

        任夢澤悄悄跟在女鬼身后，跟著她進了老婆婆的家，他小心的貼在窗戶下，聽著屋內的聲音。

        “思岑姐姐，你回來了。”

        “嗯。”

        “外面發生什么事了？”

        “沒什么。”

        “思岑姐姐，你看我新寫的字，是不是比昨天好多了。”

        “不錯，發揮很穩定。”

        “思岑姐姐，你再教我幾個字吧！”

        任夢澤在窗戶上捅了一個手指大小的窟窿，他在外面看到女鬼站在小女孩身后，她將自身的陰氣凝聚起來，化成一團黑氣控制住女孩的手腕，一筆一劃地在紙上寫著，此刻任夢澤的疑問都解開了，當他準備悄悄離去時，一股綠光突然破窗而出，將他掀倒在地。

        “哎呦！我的屁股！”他還沒來得及爬起來，女鬼已然來到他面前，只見那女鬼怒目而視，兇狠地瞪著他“你是誰！”

        借著屋里的燭光，女鬼覺得地上躺著的人好像在哪里見過，她見地上的人只呻吟不回話，正打算走過去看看，卻瞥見地上的人正從懷里掏東西，驚慌之下伸手又是一招，任夢澤再次被她摔在地上，懷里的東西也掉在了女鬼腳邊。

        “哎呦，我的腰！”任夢澤這次摔得不輕，總之是爬不起來了。

        女鬼看見他懷里的東西跌落在地，于是收起來一看，那是一個方形的黃金虎頭印章，印章正面赫然用隸書陽文刻著七個字“司魂鬼差任夢澤”。

        “······”

        經此一事，婆婆家的燈全亮了。剛才的破窗聲驚醒了在另一個屋子里睡覺的老婆婆，婆婆攙扶著墻走出來，看到一個男人趴在地上，女鬼正看著手里的物件發愣，女孩見婆婆出來，連忙去扶。

        “欸，你不是那天來的？”

        “你是鬼差？”

        婆婆和女鬼的話同時響起，任夢澤怕再挨打，趕忙回答道“是是是，那天我來過，也是鬼差。”任夢澤爬起來的時候，女鬼認出了他就是幾天前在土地廟附近被攔路搶劫的那個男人。

        “你不是鬼差嗎？怎么會流血？”女鬼有些不可思議。

        任夢澤無奈道“我是鬼差，但我不是鬼啊。”

        “那你是人？”

        “嗯，也不是。”這下連在一旁的婆婆也驚訝了。

        “為什么？”旁邊的女孩忍不住問道。

        “人有生老病死，但我不老不死，也沒病過，自然不能算人。”

        “小妹妹，你扶婆婆回屋里休息吧，我找你姐姐有事。”任夢澤看了女鬼一眼說道。

        那小女孩似乎想說什么，但是女鬼用眼神示意她回屋子里去，女孩躊躇了一會兒，還是攙扶著婆婆回去了。于是，院子里就只剩了任夢澤和女鬼。過了許久，女鬼問道：“你是來帶我走的嗎？”

        “本來不是，現在是了”任夢澤回道。

        “什么意思？”

        “我來這里，是因為白天看到那女孩身上陰氣郁結，便想趁夜將她身上的陰氣驅散，卻不想你也在這里，你得跟我走了。”

        “是因為我嗎？我是說，你說云兒陰氣纏身，是因為我嗎？”女鬼看著任夢澤。

        “是，你是陰魂，陰氣越多對你越好，可那女孩是凡人，她不行，一旦陰氣進入人的五臟六腑，就會有性命之憂。”

        “怎么會這樣！為什么會發生這種事。”女鬼慌了。

        “這是正常的，你既是陰魂又是厲鬼，身上的陰氣本就比其他陰魂旺盛，又不會控制它們，她天天跟你在一起，自然無法幸免，所以才說人鬼殊途啊。”

        女鬼聽完不再說話了，過了一會兒，任夢澤嘆了口氣“唉，你跟我走吧，你留在這里，對她們不好。”話音剛落，女鬼猛地一下跪在任夢澤面前“大人，求您幫幫我吧，婆婆年紀大了，云兒又太小，我不能扔下她們不管，云兒才十一歲，我還想等她大些送她去讀書，大人，您讓我留在這里吧，我會和她們保持距離，不會再傷害到她們。”說完，女鬼重重的給他磕了幾個頭。

        “不可以！”那個叫云兒的小女孩哭著從屋子里跑出來抱住女鬼，“姐姐，你不能走，你還要教我認字，我不要你走。鬼差哥哥，我不怕死，你別帶姐姐走！”小女孩哭的上氣不接下氣，眼淚從眼眶里決堤，接二連三地落在地上，落在人心里。不一會兒，屋子里也傳來了微弱的啜泣聲，女鬼聽到此處再也忍不住了，抱著小女孩一起流淚。

        “我，這，你們不要這樣！”任夢澤半跪在小女孩面前，從懷里摸出帕子給女孩擦眼淚，“小妹妹，哥哥和你商量一下好不好？姐姐先跟我離開一段時間，等我教會她怎么控制自己的陰氣以后，我再讓她回來，這樣她就可以放心的照顧你和婆婆了，你看這樣行嗎？”任夢澤問的是小女孩，看的卻是身旁的女鬼。女鬼聽到她的話，點了點頭，她擦了淚安慰小女孩“云兒，你聽到鬼差哥哥的話了嗎？姐姐只是離開一段時間，姐姐還會回來的。”

        “真的嗎？”小女孩緊緊抱著女鬼。

        “真的，哥哥騙你是小狗。”任夢澤點頭道。

        “那我能去找姐姐嗎？”

        “可以，不過晚上不安全，白天你去城隍廟，我和你姐姐就在那住。”任夢澤說道。

        女鬼看了一眼任夢澤，她本以為任夢澤是在哄小女孩，竟沒想他說的是真的。聽了任夢澤的話，小女孩才依依不舍的松開了女鬼的肩膀。

        “我在巷子外面等你。”任夢澤對女鬼說完，又對小女孩說“小妹妹，你先和婆婆擠一晚，明天我找人給你們修窗戶。”

        任夢澤一個人在巷子口等著，等女鬼安撫好女孩和婆婆，他無聊地數天上的星星，數了這邊數那邊，直數到東方破曉，魚肚白現，女鬼才姍姍來遲。

        “天快亮了，咱們得快點走了。”

        “嗯。”女鬼將手中的金印交還給任夢澤，他隨手接過，匆匆忙忙地拉著女鬼往城隍廟跑去。朱家巷子在鎮上最北邊，城隍廟在最南邊，路程很遠，好在任夢澤不是人，女鬼也不是人，趕路的速度自然比凡人快不少，好歹趕在第一縷陽光照在地上前，趕回了城隍廟。


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