國王十字車站，9號站臺和十號站臺中間。

        一對四十歲左右的夫妻帶著一個十來歲的女孩，身為丈夫和父親的那個男人開口問：“維琪，所以這就是9&3/4站臺了？”

        “是這樣的，爸爸，”十來歲的小女孩維多利亞·梅森回答著，她內心其實也不太能相信這一點，“按照斯普勞特女士所說，只要我相信自己可以穿過這面墻，我就可以穿過這面墻。那么，就是這樣，爸爸媽媽，圣誕假期再見了。我會給你們寫信的。”

        男人和女人吻別了他們的女兒，小女孩推著她的行李箱，果然一閃身就消失在了9號站臺和10號站臺之間的墻里。

        維多利亞·梅森抬頭，看著眼前古老的蒸汽機車，對魔法世界的技術水平有了一個初步判斷，結合暑假里閱讀過的課本，她覺得魔法世界大約也就相當于上個世紀前的普通世界了。她費力地拉著行李箱上了車，找了一個包廂坐下來讀《霍格沃茨——一段校史》。臨行前她擔心火車可能會有顛簸，就打算讀輕松一點的書。后來包廂里又來了一個女孩，是個亞裔，倆人交換了姓名之后又各自垂頭讀書，一路無話。后來好像還有幾個人經過，但是隔著窗子看到兩個女孩埋頭讀書就放棄了這個包廂。

        大約中午一點鐘的時候，一個笑容可掬的女人推開包廂門問：“親愛的，要不要買車上的什么食品？”

        “你都有什么？能介紹一下嗎？”只有這時候維多利亞才像個少女。

        女人立刻開始介紹，比比多味豆，吹寶泡泡堂，巧克力蛙，南瓜餡餅，坩堝蛋糕……等等等等一大堆稀奇古怪的食物，維多利亞避開了甘草魔杖——她討厭甘草味的一切，其他的每樣都買了一點，打算逐一嘗嘗，花了10個銀西可和2個銅納特，比預算的1加隆要少很多。3英鎊買一大堆吃的，看來魔法界的物價水平十分地……適宜生活。

        “你父母不是巫師，是不是？”對面的亞裔女孩微笑著問。

        “對啊，我是說，不是。”維多利亞本來不喜歡討論隱私，但這個女孩長得很漂亮，讓她生不出太多的敵意，“不好意思，我剛才沒記住你的名字？”

        “秋·張。”

        “幸會，又一次。”維多利亞點點頭，遞過去一個巧克力蛙，“你要來一個嗎？”

        秋·張微笑著道謝，接過巧克力蛙，一邊拆包裝一邊說“這個一定要拿穩了，他們會跳，一般只有第一次力氣最大，然后再跳個兩三次就不動了，里面的巫師畫片都是名人，可以收藏的。”

        維多利亞看著秋·張一口咬掉巧克力蛙的腦袋，巧克力蛙的殘尸還在她手中一抽一抽地動，笑容僵在了臉上，“這玩意……是活的？”

        “不，當然不是啦，這是巧克力。他們只是，會動幾下。”

        維多利亞猶豫了又猶豫，還是放下了巧克力蛙，拿起比比多味豆，“這個總不會動吧？”

        “不會，不過要小心，多味的意思是什么味的都有，我吃過嘔吐味的。”秋張笑意盈盈地看著她。

        “你怎么知道什么味道是嘔吐味的？”維多利亞幾乎難以置信。

        秋張的笑容越來越大，她撿起一個南瓜餡餅遞給維多利亞，“要不你還是吃這個吧，我猜這個對你來說應該算是正常口味了。”

        維多利亞慢慢放開心防，和秋·張有說有笑，期間知道了秋·張家是五十年前她爺爺帶著她父親來的魔法英國，廢了好大的勁才適應了英國魔法體系，她爺爺和姑姑已經回中國去了，現在英國就只有她和父母一家三口。快到霍格沃茨的時候，維多利亞甚至還嘗了一個巧克力蛙和幾個比比多味豆——味道也還不錯。

        火車到站前，她們聽從通知，換了長袍，把行李留在了車上。一個大個子——真的很大個子，維多利亞幾乎懷疑他是不是巨人，但是書上說巨人是沒有說話能力的——帶著她們連滑帶溜，磕磕絆絆地沿著一條陡峭狹窄的小路走下坡，穿過茂密的樹林，來到一個湖邊。

        湖對岸高高的山坡上聳立著一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下閃爍。

        “每條船上不能超過4個人！”大個子指著泊在岸邊的一隊小船大聲說。

        維多利亞和秋·張上了小船，然后又上來一個男孩和女孩。所有人都上船后，大個子宣布開船，這隊小船即刻劃過波平如鏡的湖面。城堡越來越近，也越來越大。到最后她們到達了城堡所在的懸崖，那城堡仿佛聳立在她們頭頂上空。

        她們下了船，從一個隧道哼哧哼哧地爬上山，來到一片平坦潮濕的草地，面前是一扇巨大的橡木門。

        大個子敲了三下門。

        大門立時洞開。一個身穿翠綠色長袍的高個黑發女巫站在大門前。她神情嚴肅，顯而易見不好糊弄。

        “一年級新生到了，麥格教授。”大個子說。

        “謝謝你，海格。到這里就交給我吧。”

        原來大個子叫海格，不知道是名還是姓，從麥格教授的氣場來看，維多利亞猜測很可能是姓。

        麥格教授把門拉得大開，門廳很大，墻是石頭墻，就像古靈閣，墻上裝著熊熊燃燒的火把，天花板高得幾乎看不到頂。正面是一段豪華的大理石樓梯，直通樓上。右邊門里傳來嗡嗡的說話聲，維多利亞猜測2到7年級大概已經在里面了，但是麥格教授卻把她們帶到門廳另一頭的一個小屋子里，大家摩肩擦背，擠擠挨挨地站在一起，緊張地凝望著周圍的一切。

        “歡迎你們來到霍格沃茨。”麥格教授說，“開學宴就要開始了，不過在你們到禮堂如果之前，首先要確定一下你們各自進入哪一所學院。分院是一項很重要的儀式，因為你們在校期間，學院就像你們在霍格沃茨的家。你們要與學院里的其他同學一起上課，一起在學院的宿舍住宿，一起在學院的公共休息室度過課余時間。”

        “四所學院的名稱分別是：格蘭芬多，赫奇帕奇，拉文克勞和斯萊特林。每所學院都有自己的光榮歷史，都培育了杰出的巫師。在霍格沃茨就讀期間，你們的出色表現會使你們所在的學院加分，而任何違規行為則會使你們所在的學院減分。年終時，獲最高分的學院可獲得學院杯，這是很高的榮譽。我希望你們不論分到哪所學院都能為學院爭光。”

        “過幾分鐘，分院儀式就要在全校師生面前舉行。我建議你們在等候時，好好把自己整理一下，顯得精神一些。等那邊準備好了，我就來接你們。等候時，請保持安靜。”她離開了房間，好多人都松了一口氣。

        過了一會，麥格教授回來了，她說：“現在，排成單行，跟我走。”

        他們跟著麥格教授走出房間，穿過門廳，再經過一扇對開門，進入豪華的禮堂。

        盡管已經在《霍格沃茨——一段校史》里看到過圖片，維多利亞還是被禮堂的神奇美妙、富麗堂皇驚呆了。桌子上方成千上萬只蠟燭把大廳照得透亮，四張長桌上擺滿熠熠閃光的金盤和高腳杯。禮堂上首的臺子上橫著一張長桌，那是教師們的席位。麥格教授把一年級新生帶到那邊，讓他們面對全體高年級學生站成一排，教師們在他們背后。維多利亞為了避開幾百張注視著他們的面孔，抬起了頭，看著天鵝絨般漆黑的天花板和上面的點點星光——《霍格沃茨——一段校史》里說過，這里施了魔法，看起來和外面的星空一樣。維多利亞想起“華生，你發現了一個盲點”的笑話，不由得微笑起來。

        等她回過神來，面前是一只尖頂帽子在唱歌：

        ……如果你頭腦精明，或許會進智慧的拉文克勞，那些睿智博學的人，總會在那里遇見他們的同道……

        看來分院是按照性格，維多利亞心想，一個10歲就考上了大學的人，除了拉文克勞難道還會屬于第二個學院嗎？但是輪到她帶上帽子的時候，帽子居然給了她兩個選擇：拉文克勞或者斯萊特林。如果她不是麻瓜出身的話，或許斯萊特林還算是一個不錯的選擇。但是現在，當然是選拉文克勞了。

        然后秋·張也進了拉文克勞，和她們同船的女生去了赫奇帕奇，至于那個男生，維多利亞已經不記得他長什么樣了。

        分院完成后，白胡子及腰的校長鄧布利多站起來說了幾句沒頭沒腦的話，所有人都一頭霧水但是仍然熱烈鼓掌，宴會開始了。

        金盤子里忽然一下子裝滿了食物：烤牛肉、烤仔雞、烤羊排、烤豬排、臘腸、咸肉、布丁……維多利亞艱難地挑出一些蔬菜，配了一點豌豆、肉汁和番茄醬，就結束了晚餐——她在火車上已經吃得很飽了，而且現在已經9點多了。

        其他人還在吃，維多利亞打量起主賓席上的教師來，她看到一位黑發黑眼、皮膚蠟黃的鷹鉤鼻教授，他臉上沒有一絲表情，莫名地使維多利亞想起了達斯·維德，“那是誰？”她問。

        “那是魔藥教授斯內普，他可厲害了，不過要求也很嚴格，動不動就罵人扣分，他的newts班只收owls得了o的人。順便說一下，我叫羅杰·戴維斯。”一個長得不錯的男生回答，看樣子是二年級。

        維多利亞沖羅杰·戴維斯笑了笑，心想這個斯內普教授不僅看起來像達斯·維德，連性格也很像，看來以后在他面前得小心了——幸好魔藥課是周五最后一節，她有充足的準備時間。


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