許宥之說到這里，眼眶一紅，幾乎要掉下淚來。
他朝著蘇凌和周昶嘆了口氣，方道：“蘇長史，周兄弟......當年我叔父已經近六十歲了，兩鬢早白，卻不辭辛苦，千里迢迢從渤海望海城親自來到龍臺城接我......一時之間，我悲喜交加，跪在叔父近前放聲大哭......”
蘇凌也沒想到許宥之和他叔父真的竟有如此深的親情，嘆息道：“親父生你，叔父養你......雖為叔父，情勝生父也......”
許宥之使勁點點頭道：“是啊......叔父待我如親父，可就算是親生父親，也不一定能夠從渤海親自來接我吧......那可是正兵荒馬亂的時候啊......”
蘇凌又問道：“許軍師便是那時，跟著令叔父重新返回了渤海么？......”
許宥之嘆了口氣道：“起初，我是說什么也不愿意跟著叔父回去的......王熙勢大，我又是一名被通緝的逃犯，若是真的就這樣跟著叔父回去，怕是會引火燒身，連累了叔父......”
“可是我叔父卻十分堅定的告訴我，無論我如今的境遇如何，他都是我的叔父，我都是他的子侄，渤海許家的大門，永遠為我敞開......他說，不就是國賊王熙么，他終有末日的那一天！......如此，我這才跟著叔父，同上了車轎，一路顛簸，回轉了渤海......”
蘇凌點頭道：“許軍師回了渤海之后，便去投了沈濟舟么？”
許宥之苦笑一聲道：“哪有這么容易啊.....最早之時，渤海之主乃是韓甫，我返回渤海之時，沈濟舟已經在渤海站穩了腳跟，韓甫已經被迫自戕了，渤海當時，早是只知沈濟舟，不知有韓甫的局面了......而且當時，沈濟舟以二十八路勢力盟主的身份，領著渤海精兵強將去跟王熙打仗去了......后來王熙覆滅，沈濟舟成為了大晉的大將軍，渤海侯，曾經我的好友，如今卻成了大晉北疆最有權勢的人，而我，卻還是一個微不足道的......逃犯......”
“逃犯？王熙不是已經......”蘇凌不解的問道。
“王熙雖死，然余孽未平，他的手下余孽又霍亂了大晉整整三年，這才分崩離析......我當初的另一個故友，蕭元徹......因為迎天子返回龍臺有功，被天子封為司空，加灞昌侯，兩個舊友皆為侯爵，食邑千戶，而三年之后，我卻還依舊是個逃犯......”
許宥之自嘲般的笑了笑，又道：“雖然當年是王熙逼著天子下令讓我成為通緝罪犯的，可是天子回到龍臺之后，應該是忘記了當年之事，忘記了我這個因為心向大晉而落了逃犯罪名的許宥之啊......”
許宥之搖頭嘆息道：“所以，我不敢去找沈濟舟啊，雖然我跟他之前有交情，但人是會變的，歲月會改變一切......更何況，現在我為階下囚，而沈濟舟卻是大晉第一權臣，我與他的身份云泥之別......我自然不敢去找他啊......”
“那許軍師是如何投入沈濟舟麾下的呢？”蘇凌疑惑道。
周昶雖然未說話，卻也一直靜靜地聽著，他的心里也承認許宥之與叔父情深厚意，跟蘇凌一樣，也疑惑許宥之如何投入沈濟舟的麾下的。
“唉......幸賴我叔父啊......我能夠脫了那囚犯的皮，投入沈濟舟麾下，還是我叔父之功也......”
許宥之再次陷入回憶之中道：“沈濟舟被天子封為大將軍、渤海侯的第二年，曾經在整個渤海范圍內下了求賢令，以示他求賢若渴之意。而我叔父一直都是渤海名士，自然在沈濟舟招攬之中，我還記得，求賢令下之后，沈濟舟為了表示重視之意，親自前往許府去請我叔父入大將軍府為官，那一日紅燈高挑，紅毯鋪地，兩廊洞樂，好不熱鬧隆重啊......而我，卻因為自卑，而不敢面度昔日舊友，偷偷的藏在角落之中，看著那個意氣風發，翩翩君子的沈濟舟......”
“第一次沈濟舟前來請我叔父，卻被我叔父婉言謝絕了......沈濟舟沒有氣餒，很快又在當年的秋天再次親自前往許府來請我叔父，結果又被我叔父拒絕了。蘇長史，周老弟，當時我還一直納悶，為什么叔父不肯出來做事，我還可以錯以為叔父是待價而沽......”
許宥之有些慚愧地笑了笑道：“直到第三次，也就是來年春天，沈濟舟三請我叔父出山，我叔父見到了沈濟舟，而我也終于知道了叔父兩次相辭的原因......”
“我叔父對沈濟舟說，他年事已高，氣血衰敗，老病纏身，正所謂，今日脫了鞋和襪，不知明日穿不穿了，所以自然是不可能答應沈濟舟出仕的.......沈濟舟無奈，只得退而求其次，求我叔父舉薦賢才.......”
許宥之頓了頓，頗為動情道：“那一日，我躲在書房之中，顧影自嘆，想著此生再也不能施展抱負，平生所學就這樣白白地浪費掉了......便在這時，許府的管家突然前來喚我，說叔父叫我到前廳議事，我以為沈濟舟已走，便跟著管家前往前廳......”
“可我剛踏入前廳，卻發現沈濟舟根本未走，就坐在叔父身旁，我頓時愣在原地，不知如何是好......”
“叔父見我來了，才指著我朝沈濟舟說道，大將軍求賢若渴，可如今大賢就在眼前，大將軍如何不知呢？”
“你叔父是為了你，才三次拒絕了沈濟舟，目的是為了抬高你的身價啊！”蘇凌這才恍然大悟道。
“蘇長史說的不錯，也是在那一刻，我也才終于意識到了，原來一切的一切，都是叔父在為我籌謀和打算，他在對待宥之上，真的是竭盡全力，毫無私心！”許宥之緩緩嘆道。
“許宥之，你的叔父待你果真天高地厚之恩，有親子而不薦，卻舉薦了子侄，這的確非一般人能夠做到的......”
一直未說話的周昶，也情不自禁的嘆息道。
“沈濟舟其實從我進來的那一刻起就認出了我，也不知是虛情還是假意，他竟十分的高興和激動，親自站起來，一把將我拉住，大笑說，原來是宥之，許先生啊，龍臺當年之情，一別這許多年月，濟舟一直在念著你啊，今日得先生相助，濟舟得謀主也！......”許宥之說到這里，臉上竟帶了些許的得意神色。
蘇凌卻淡淡一笑，頗不以為然。
許宥之看在眼里，這才稍加收斂道：“當然，沈濟舟頗善于收買人心，當時也可能是故作姿態多一些，然而那時已經十分窘迫的我，見沈濟舟竟然如此高看于我，自然在心中將他認定為我的主公了......于是，許某暗暗發誓，一定對他不離不棄......扶助他開創不朽的功業......”
周昶聞言，不住的冷笑，一臉鄙夷地看著許宥之。
許宥之毫不為意，又繼續道：“我由此進入了大將軍府，成為了沈濟舟身邊的一名別駕司馬，位在審正南、郭涂之下，與田瀚文和祖達授相同。當時的渤海，一片欣欣向榮，遠不似現在派系分明，互相傾軋，一盤散沙。當時，我與審、郭、田、祖、逄并稱于大晉，被世人喚作沈濟舟麾下六大謀士......而在我入了大將軍府不久之后，沈濟舟專門寫了奏折，上奏天子，免了我的罪責，而我也終于不再是囚犯了......”
許宥之的臉上出現了緬懷的神色道：“最初的那段歲月，是我許宥之最難忘的歲月啊，當時沈濟舟麾下謀士齊心，將士用命，沈濟舟銳意進取，與燕州公孫蠡大戰，我們六大謀士，取長補短，共同為沈濟舟謀劃，終于三年之后，沈濟舟消滅了公孫蠡，整個大晉北疆五州之地，皆成為沈濟舟的勢力.......而我，也在一次次獻計被采納之后，逐漸地被沈濟舟認可和器重，逐漸成為了六大謀士之中的絕對核心......”
“呵呵，許軍師當年真可謂是春風得意馬蹄疾，一日看盡渤海花啊！......”蘇凌似稱贊似打趣道。
“蘇長史這話說得極恰，當時就是如此，沈濟舟平定大晉北疆之后，論功行賞，那名單上，我的位次竟然只在審正南之下，位居第二，比另一位長史郭涂都高.......看著他們，那些同僚一個個笑著朝我拱手恭喜，當時是，我真的覺得滿腔抱負，得以施展，而我許宥之終遇明主也！”
“最高興的，是你叔父吧......他希望你光耀門楣，現在看來，你應該做到了......”蘇凌笑道。
許宥之的神情驀地變得悲傷起來，嘆道：“唉！......當我隨著沈濟舟大軍從燕州班師返回渤海之后，便想著將這好消息告訴叔父，可是我踏入許府之后，卻未看到叔父在大門前迎接我......以前只要我遠行公干，叔父就會在我歸來之時，站在門口迎接，風吹著他的滿頭白發，那個老者慈祥而善良......我真的都已經習慣了......”
“而這次，他卻沒有出現在門口，迎接我的是許府的老仆，他告訴我，我叔父不能親自來迎接我了，他已經病入膏肓，臥床不起了......我飛奔進入叔父的臥房，看到榻上我的叔父，眼窩深陷，骨瘦如柴，氣若游絲，頓時心如刀割，淚流滿面，我哭著撲到他的身前，一遍一遍地喊著叔父......”
許宥之說到這里，悲傷得難以自抑，不知何時，早已淚流滿面。
“也許是我的呼喊起了作用，也許是我與叔父心意相通，昏迷不醒了多日的叔父卻忽地睜開了眼睛，看到是我，原本黯淡無光的眼中，竟出現了一絲亮色，他掙扎著讓我幫他扶起來，然后叫來了我的兩個堂弟，就是許光斗和許光南，然后用手指著他們，對我說，宥之啊，你是大才之人，只有你才能真正的光耀我許家門楣，現在我許家儼然已經成了渤海新晉的門閥，都是你的功勞啊......我這兩個兒子，你這兩個兄弟，少不好學，如今皆不成氣候，所以許家家業這個重擔只有你來擔下了......”
“我哭著搖頭拒絕，可是叔父不許，為了他能夠安心，我這才點頭答應，于是，叔父讓許光斗和許光南跪在我的腳下，喚我大兄，并朝我叩首......叔父斷斷續續地對我說，他死之后，惟望我念在叔侄情深的份上，給我這兩個不成器的兄弟，謀一個差使，混口飯吃，不至于讓他們挨餓受凍，如此，叔父他死也瞑目了......”
許宥之涕淚滿裳，半晌方道：“我跪在叔父榻前，對天發誓，只要我許宥之有一口吃的，就會分給兩位兄弟，絕對不使他們過苦日子......”
“我叔父此時已經口不能言，用盡最后的力氣，將我們兄弟三人的手握在一起，最后，含笑而逝！......”
許宥之說完這些，嘆息搖頭，寂寂無語。
三個人誰都沒有說話，半晌，周昶忽地冷哼一聲道：“許宥之，莫要賣弄口舌了，你是想以叔侄情深為由，來開脫你包庇甚至主使你兩個兄弟貪贓枉法，收受賄賂，大肆斂財的罪行么？周某人承認，你與你叔父之情，感人肺腑，但......這似乎不能成為你縱容你那兩個兄弟的借口吧！”
許宥之一愣，對周昶的反應有些出乎意料，卻還是壓著心中的怒氣，辯解道：“周老弟，你這話雖然說得大義凜然，但是，你為老哥哥我設身處地地想一想......叔父天恩，臨終之前，又將我這兩個不成器的兄弟托付給我，若是因為他們犯些小錯，貪些小財，我便揪著不放，治他們的罪，許宥之枉為人也！......這不是我許宥之小題大做了么，我叔父在天之靈，如何能夠安息呢？”
周昶冷冷一笑，似不經意地隨口道：“許光斗，貪污銀一千六百余錠，金九百三十余錠，珠寶布匹不計其數；許光南亦不遑多讓，貪污銀九百七十余錠，金六百八十余錠，珠寶布匹亦不計其數，更為了遮掩他二人罪行，打傷十二人，冤殺六人，許宥之，你說這是犯些小錯，貪些小財？好一個犯些小錯，貪些小財啊！......你可知道，他們兩人隨便是誰，貪污的銀錢，便是無數渤海百姓一輩子都達不到的資財！”
“許宥之......你倒是給我解釋解釋啊......”周昶說罷，緩緩地看向許宥之，眼中的冷意如刀似劍。
蘇凌聞言，也大感意外，他想到了許光斗之流的確是貪污受賄之徒，卻沒想到這哥倆這么能貪。
“許軍師......周將軍所言是真的么？這的確不少啊......”蘇凌似笑非笑地看著許宥之道。
許宥之越發窘迫，啞口無言了半晌，終是一擺手道：“周昶，無論你如何說，如何想，可是我那兩個堂弟是我叔父骨肉，叔父臨終相托，我無論如何也不能做忘恩負義之事，他們可是我的家人......我若是無法護家人周全，豈不是成了食言的小人了么！”
周昶半步不退，冷冷地看著許宥之，一字一頓緩緩道：“許宥之，在你心中，家人高于一切，可是，周某人卻覺得，有國才有家！國之巨貪，人人得而誅之！”
兩個人剎那間矛盾激化，針鋒相對起來。
蘇凌卻是穩坐釣魚臺，看著兩個人唇槍舌戰。
“周昶，你好不知趣，我且問你，沈濟舟麾下，偏我許宥之一人貪了么？那六大謀士，四大驍將，還有他們的部將，哪一個不貪？哪一個又比我許某人和許某人的兩個兄弟貪的少，為何你睜著兩只眼睛，單單只盯著我許家不放，是何居心！”
周昶聞言，仰天大笑道：“我是和居心，我只知道一片公心，不能辜負了主公信任，你們這些蠅營狗茍，我都知道，許宥之，此事過去了這許多年，我卻還能清晰的記得當年你許家貪污的銀錢數目，為什么？因為這些腌臜之事，早就刻在了我的心里......實話告訴你，不僅是你許家，那渤海的幾家門閥大族，有一個算一個，我都收集的有他們貪贓枉法，草菅人命的證據，只是，我還未來得及向他們出手罷了！”
說到這里，周昶以拳擊胸，恨聲道：“恨只恨，我主公，雄才大略，卻被你們這些奸人宵小蒙蔽，聽信讒言，將我貶黜到了天門關，否則你許家，還有他們，沒一個好！”
許宥之聞言，仿佛是聽了笑話一般，仰頭大笑，看著周昶，反唇相譏道：“周昶啊周昶，如今你做了階下囚，死到臨頭了，還不自知，真叫我許宥之可發一笑！你以為是因為你調查了我許家貪污一事，而遭到了攻訐，被貶出了渤海么？事實上，根本就不是這樣的，周昶，渤海上下，哪個不貪，哪個不腐？如今的渤海，從根子上都已經爛透了，你查我，查他，查所有的門閥，你一個小小的校尉，一無出身，二無背景，卻敢如此做，你這是在引火自焚，以你一人之力與整個渤海門閥官僚為敵，周昶，我不妨實話告訴你，就算我許宥之不找你麻煩，你也會被渤海門閥所不容，你有如今的下場，是渤海門閥大族聯合對你的清算！......怨不得旁人，皆是你咎由自取！”
“那周某也不后悔！......周某問心無愧！”周昶沉聲道。
“好一個不后悔，好一個問心無愧！......周昶！你清高，你廉潔，你曲高和寡，你一片公心！可是這亂世皆黑，你卻要獨白，便是自取滅亡！周昶啊，為何你不學聰明一點，睜一只眼閉一只眼，就算不同流合污，獨善其身，也是上佳之選啊，為何到現在還念念不忘你的執著呢？自不量力罷了！”許宥之斥道。
“呵呵，天下皆黑，我便要黑么？周昶絕不為也！......”周昶冷哼一聲，毅然決然道。
一直未說話的蘇凌，這會兒覺得局勢有些失控了，再讓他倆這樣吵鬧下去，怕是周昶絕對不可能投降蕭元徹了。
于是，蘇凌趕緊朗聲勸架道：“兩位，兩位......都少說兩句，少說兩句，說好的敘舊，怎么成了辯論大賽了......”
許宥之這才腦袋涼快下來，暗道，對啊，我是來招降他的，怎么到最后激怒了他呢......
許宥之只得悻悻低頭，不再說話。
周昶冷笑道：“話說到此處，許宥之，你我已經無舊可敘了，再多跟你這樣的貨色說一句話，只能污我耳也！......若無事，請自便吧！”
說著，周昶驀地站起身來，重新回到那片雜草之中，躺了下來，淡淡道：“兩位，天不早了......勿要擾我清夢！”
蘇凌一攤手，看了一眼許宥之。
許宥之一臉尷尬，朝著蘇凌投來求幫忙的眼神。
蘇凌無可奈何的聳聳肩道：“你弄哭的孩子......當然你來哄啊，看我作甚！......”
許宥之聞言，差點一口氣沒上來憋死，頓覺頭大如斗，滿頭黑線。


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