拐子九說(shuō)完后，車上氣氛很是沈悶。

        這到底是怎么一回事？難道不是村長(zhǎng)李家搞的鬼？為何魏母一再交待要避開魏陽(yáng)的媳婦林春花？

        魏陽(yáng)低頭抓著頭發(fā)，恨不能立即飛去京畿鎮(zhèn)。驢車速度好慢，村里也沒(méi)有馬車，要是自己身體還好著的話，他一定會(huì)一路狂奔過(guò)去……

        其他幾人默默不語(yǔ)，不時(shí)偷偷注意魏陽(yáng)的狀況，尤其是林家父子，三不五時(shí)就偷瞄一下，深怕他太過(guò)激動(dòng)又會(huì)暈倒。

        一路無(wú)話，緊趕慢趕終于到了京畿，驢車直奔朱雀大道，在官府附近的一間藥堂外停下。魏陽(yáng)急忙跳下車，由拐子九帶路，進(jìn)門后直接朝側(cè)邊的小廂房而去，也沒(méi)理會(huì)大堂里的眾人。柜臺(tái)和問(wèn)診座附近不少人都停下動(dòng)作，看著魏陽(yáng)兩人移動(dòng)，后頭跟進(jìn)來(lái)的林家父子和劉氏，連忙向柜臺(tái)掌柜和大夫等人行禮問(wèn)好。

        小廂房外頭還有三四個(gè)從街上一路跟過(guò)來(lái)的人，不知是單純看熱鬧的，還是那些出銀子的善心人交待留下來(lái)的，魏陽(yáng)也沒(méi)注意，直接從中穿過(guò)、大步跨進(jìn)門內(nèi)。

        進(jìn)門的瞬間光線驟暗，眼前一片渾黑，待適應(yīng)后，魏陽(yáng)很快就見到床上那熟悉又陌生的婦人。

        他的娘親雖年過(guò)五十，但身體硬朗，平日除了家務(wù)外，還會(huì)下田或上山撿柴采果，但眼前這人，怎么成了這個(gè)樣子？

        分明是娘親的像貌，但臉色慘白、臉頰凹陷、眉頭緊皺，眼尾與嘴角有深深的皺紋，頭上滿是花白的銀發(fā)、還包扎著布條，一副沒(méi)了生氣、氣若游絲的樣子。

        他的娘親怎會(huì)變成這個(gè)樣子？！

        “娘ーー“粗獷的大漢發(fā)出痛心委屈的喊叫，伴隨突生的嘟嘟嘟木棍敲地聲，快速朝小床移去。

        聽到聲音的魏母吃力睜開雙眼，看著眼前與記憶中大相徑庭的身形，剎那間眼淚就流了下來(lái)。魏母奮力撐起上半身，吃力抬高雙手喊著：“阿陽(yáng)、阿陽(yáng)！你終于回來(lái)了！”

        魏陽(yáng)快步過(guò)去，一個(gè)側(cè)力將拐杖一甩、人往床沿一跪，便抱住娘親不動(dòng)。

        母子緊緊相擁，魏陽(yáng)的左半邊無(wú)力，只能以右手緊環(huán)母親，他左腳還綁在拐杖上，此時(shí)右腳半跪床上，無(wú)力的左手左腳直直拖在身后，這樣的姿勢(shì)有點(diǎn)像超人飛行。

        可惜世上并沒(méi)什么超人，一身蠻力的漢子在大災(zāi)中保護(hù)不了自己；回了家鄉(xiāng)也保護(hù)不了被陰謀詭計(jì)傷害的親人。什么超級(jí)英雄、什么打臉?biāo)�文，終究只是人們的遐想。

        母子擁抱一陣后，魏母放開手，仔細(xì)端詳兒子的面容，最后眼光慢慢移到他左半臉的紅疤，她手抖著，想碰又不敢碰：“…疼嗎？一定很疼…”

        魏陽(yáng)搖搖頭，視線從母親頭上的傷口移開，回視娘親：“不疼了，都不疼了�！�

        聽到這話，魏母終于忍不住抱著兒子痛哭出聲，為彼此的遭遇而難過(guò)，也為了能再次見面而欣喜。

        其實(shí)魏家也是含蓄保守的人家，對(duì)親人關(guān)愛的言語(yǔ)不習(xí)慣說(shuō)出口，更別說(shuō)是這種擁抱了。但經(jīng)歷生離死別得能相見的母子兩，此時(shí)都不顧一切用身體語(yǔ)言表達(dá)自己的情感。魏陽(yáng)輕輕拍著娘親的后背安撫：“好了，好了，我回來(lái)了，沒(méi)事了。”

        此時(shí)林家父子和劉氏也進(jìn)了小屋，三人見到魏母同時(shí)吃了一驚，沒(méi)想到才失蹤一陣子，人不但瘦了一大圈，頭上還包著布條，整個(gè)人有氣無(wú)力的。

        等魏母哭了一陣，劉氏上前好聲勸說(shuō)：“嬸子您還病著，這樣激動(dòng)對(duì)身體不好，還是躺下來(lái)好好休息吧。”

        魏母聽到陌生的聲音吃了一驚，緊抓兒子衣袖緊張?zhí)�起頭來(lái)，見到都是眼熟的人才放下心來(lái)。尤其是后頭淚流滿面的兩個(gè)男子，讓她很快就認(rèn)出是村里的林大南父子。

        她瞇了瞇眼看了魏陽(yáng)身后的婦人，小聲詢問(wèn)：“妳是…村里那個(gè)…王家的？”

        劉氏笑著點(diǎn)頭：“是呀，我是王家的媳婦劉氏。這是林大南和他兒子，他們和方家…和方大樹是親家�！�

        經(jīng)劉氏這么一提，魏母便想起村里的那些事兒。方大樹分家、李王兩士兵失踨…這么說(shuō)來(lái)，這三位都是北歸者的親人。魏母便向劉氏微微點(diǎn)頭。

        劉氏繼續(xù)解釋：“魏陽(yáng)前幾日回到村里找不到妳們，急得四處尋人，我們都是來(lái)幫忙的。另外還有幾位，只是行動(dòng)比較不方便，他們怕動(dòng)作慢耽擱到了，就讓我們先來(lái)。“

        魏母聽到兒子回村急著找自己，淚水又冒了出來(lái)。

        劉氏好聲勸道：“嬸子妳身上有傷、又還病著，先別想這么多，好好喝藥養(yǎng)傷，有什么事以后再說(shuō)吧。”

        魏母一聽這話卻緊張起來(lái)，緊緊抓著兒子手臂：“不行，我得都先說(shuō)了，不然就來(lái)不及了�！�

        劉氏：“好好好…但至少先喝口水吧，魏兄弟一路趕來(lái)，讓他喝杯茶緩緩吧�！�

        魏母聽了，這才放開魏陽(yáng)歉疚說(shuō)：“是呀，是我疏忽了。大家都先坐下吧�！八�又向林家父子等人點(diǎn)頭道：“麻煩大家大老遠(yuǎn)跑來(lái)，都先喝口茶休息休息吧�！�

        不過(guò)小房間只有一把椅子和一張小小的茶幾，幾人轉(zhuǎn)頭查看，才發(fā)現(xiàn)茶幾上擺了茶壺和空碗，碗底還有淺淺的藥湯；椅子上坐了另一個(gè)邋里邋遢、氣定神閑的青年，拐子九則站在椅子旁。

        這青年比拐子九再大上幾歲，一副吊兒啷當(dāng)?shù)纳⒙�樣兒，大伙猜這應(yīng)該就是小六子了。兩個(gè)年輕的叫花子都蓬頭垢面，披頭散發(fā)幾乎遮住全臉，這小六子竟然還戴著面具擋住眼鼻，只露出嘴來(lái)。

        魏陽(yáng)用力撐起身子，左手抓住拐杖，轉(zhuǎn)身一拐一拐走到小六子面前，作勢(shì)就要下跪。

        小六子嚇了一跳，趕緊向前扶助魏陽(yáng)：“哎哎～別跪別跪，你年紀(jì)都可以當(dāng)我爹了，別對(duì)我下跪��！”

        魏陽(yáng)：“……�！�

        魏陽(yáng)：“你救了我娘親，這是應(yīng)該的。“

        小六子想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯…有道理。“

        他又退回椅子上，大喇喇坐著抖腳：“那就給你個(gè)答謝的機(jī)會(huì)吧�！罢f(shuō)完還抬起腳推了推拐子九：“別愣著，快去找些茶水茶碗來(lái)，讓大爺大娘趕緊喝了水歇歇腳�！�

        拐子九轉(zhuǎn)頭，用不贊同的表情看他，像在說(shuō)「這樣要人跪拜…不好吧？」

        小六子又加踹一腳：“別磨磨蹭蹭的，快去快回！”

        最后拐子九一臉無(wú)奈，領(lǐng)著要找食物的劉氏離開。

        魏陽(yáng)真心誠(chéng)意向小六子跪下，當(dāng)他磕完頭要再磕第二個(gè)時(shí)，就被人阻止了。小六子笑嘻嘻扶起他道：“夠了夠了，這禮我受了，以后咱兩誰(shuí)都沒(méi)欠誰(shuí)了�！�

        他扶著魏陽(yáng)，忽然用手捏捏他右臂，魏陽(yáng)疑惑抬頭看向他時(shí)，小六子快速瞥了一眼魏母又轉(zhuǎn)回來(lái)，然后微微搖了搖頭，用口型無(wú)聲說(shuō)了四個(gè)字“回光返照“。

        魏陽(yáng)整個(gè)心沈了下去，死死攥著右手。

        魏母沒(méi)查覺兩人的舉動(dòng)，仍點(diǎn)頭緩緩開口：“是呀，要不是這兩位爺?shù)膸兔Γ�我們母子跟本無(wú)法相見。他們對(duì)我們恩重如山，的確是要好好答謝的�！�

        小六子轉(zhuǎn)過(guò)頭哈哈兩聲：“別爺啊爺?shù)�，叫我小六子就好了。”邊說(shuō)邊推一下還愣著的魏陽(yáng)，又轉(zhuǎn)向林家父子問(wèn)道：“咱們幾個(gè)手腳方便，就坐地上，好讓他們母子倆靠近些說(shuō)話？”林家父子邊抹淚邊點(diǎn)頭，小六子就把椅子茶幾推到床沿，示意魏陽(yáng)坐下來(lái)。

        沒(méi)多久拐子九提著水進(jìn)來(lái)分給大家，過(guò)了一會(huì)兒劉氏也不知從來(lái)弄來(lái)了碗蛋羹以及小泥爐。她將蛋羹交給魏陽(yáng)，粗手粗腳的魏陽(yáng)道謝接了過(guò)來(lái)，小心翼翼地喂著娘親。

        劉氏又將泥爐放在旁邊，讓母子兩人烤烤火。剛剛魏母哭得厲害，兩人身上和被子都有些潮濕，應(yīng)該很不舒服。小六子看床邊放了個(gè)火爐，又用腳示意拐子九，去將窗開個(gè)小縫，好讓空氣流通。

        眾人坐在地上喝水休息，沒(méi)多久劉氏和林家父子便說(shuō)要先出去，讓母子倆單獨(dú)相處，卻被魏母阻止了。

        魏母實(shí)在怕自己沒(méi)力氣再說(shuō)第二遍了。而且自己兒子心思不夠細(xì)膩，若只告訴魏陽(yáng)一人，除了怕他一氣之下沖動(dòng)誤事外，也怕他再轉(zhuǎn)述給別人時(shí)，細(xì)節(jié)沒(méi)說(shuō)清楚。

        而且，都到這個(gè)地步了，家丑什么的，也沒(méi)那么重要了。

        她看看自己的兒子，努力提氣對(duì)大家說(shuō)：“魏陽(yáng)就是粗漢子一個(gè)，光有力氣，腦子不太靈光，以后要麻煩大家多幫襯些。”

        眾人聽了一個(gè)咯噔，心下覺得不妙。

        魏陽(yáng)忍住酸楚，勉強(qiáng)擠出笑容：“娘，說(shuō)這些干什么？等您再休養(yǎng)幾日，我們就一起回村子里。我以后也不用回軍營(yíng)了，可以天天陪著您�！�

        魏母微笑點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手緊握兒子的手，卻沒(méi)說(shuō)話。魏陽(yáng)還想繼續(xù)開口，卻被魏母打斷。魏母故意笑著責(zé)怪道：“你這人就是冒冒失失、莽莽撞撞的，我一個(gè)人看不住，請(qǐng)大家一起幫忙管管又怎么了？”

        魏陽(yáng)像個(gè)小孩子訕訕笑著，魏母又說(shuō)有些事她不講出來(lái)總覺得不放心。因魏母一直堅(jiān)持著，魏陽(yáng)只好先讓她喝些茶，調(diào)整好她背后的靠枕，才讓她開口。

        魏母拉著魏陽(yáng)坐到床沿，握著他的手，深呼吸后娓娓道來(lái)ーー

        那一日，因?yàn)榧依锊窕鹂煊猛炅�，魏母打算上山一趟，除了撿撿柴、還順便要摘些野菜和果子。她交待媳婦林春花后，就背著竹簍拿著柴刀上山了。但才過(guò)小橋不久，她步伐突然一滑，低頭查看，才發(fā)現(xiàn)鞋子竟然開了口。平時(shí)倒還好，但要穿這樣的鞋上山著實(shí)不便，不得已，魏母只好折返回家，打算換過(guò)鞋再出門。

        還沒(méi)到門口，魏母遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到媳婦林春花從鄰居家中走出來(lái)，出了鄰居家后也沒(méi)往家里走，而是滿臉喜氣地朝村口走去。

        魏陽(yáng)常年從軍，在魏父離世后，家里通常就婆媳兩人和一個(gè)孩兒在，在西北出事后，更是如此。若婆媳都得出門、又沒(méi)辨法帶上孩子時(shí)，就會(huì)將孩子拜托鄰居幫忙看顧，但這樣的情況并不多。

        現(xiàn)在看來(lái)，媳婦應(yīng)該是將小孫子抱去鄰居家了……但怎么臨時(shí)要出門呢？之前也沒(méi)聽說(shuō)，是有急事嗎？

        魏母邊瞧著媳婦的背影邊想著，那滿臉歡喜的模樣…她心中一喜，莫非兒子回來(lái)了？但想想又覺得不大像，沒(méi)聽說(shuō)有北歸隊(duì)伍到達(dá)了啊……

        魏母轉(zhuǎn)了幾個(gè)念頭，腦中突然冒出不妙的想法。為了證明，她趕緊回屋內(nèi)換上新鞋、戴了斗笠，偷偷摸摸跟在后頭，就這樣一路尾隨林春花到了京畿鎮(zhèn)。

        林春花直接朝京畿鎮(zhèn)最熱鬧的玄武大街走去，徑行進(jìn)入一間客棧，和掌柜說(shuō)了幾句話后，又出來(lái)步行至朱雀大街，最后在衙門附近的街角站著，像是在等什么人。

        ーー“奇怪，春花一個(gè)不常上鎮(zhèn)子的婦人，對(duì)大掌柜那樣的人說(shuō)話，態(tài)度怎么…很理直氣壯的啊？”

        ーー“…到衙門了，難道真是兒子回來(lái)了？！”

        魏母心中狂喜，正想上前打招呼時(shí)，卻看到一名尖嘴猴腮的華服中年男子快步朝林春花走去，林氏一見到那人就笑了起來(lái)。

        魏母心中大為震憾，像是挨了重重一拳，連呼吸都急促了，但接下來(lái)的事，又和她所想的不同。她以為媳婦和這人有貓膩，但這男子態(tài)度竟然頗為恭敬，與林氏刻意保持了一段距離，很是循規(guī)蹈矩。

        不是她猜想的那樣嗎？

        林春花這人，是魏父經(jīng)商時(shí)，在屯中鎮(zhèn)從賭徒手中救下來(lái)的。她沒(méi)什么親戚，那賭徒父親也去世多年了，怎么可能有這樣…看來(lái)身份地位不錯(cuò)的人對(duì)她點(diǎn)頭哈腰的？連剛剛的掌柜，也是這樣的態(tài)度…

        魏母正懷疑著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)又瞧著那尖嘴猴腮男子領(lǐng)著林春花往衙門走去。衙門位于朱雀大街北端，街道寬闊四通八達(dá)，門口還有待衛(wèi)，不方便躲藏，魏母站在樹后不敢向前，只能在原地耐心等候。

        過(guò)了好一陣子，才看見林氏拿著個(gè)紙封，喜笑顏開領(lǐng)著尖嘴男往客棧方向走去，兩人一前一后進(jìn)到剛才的客棧，朝掌柜點(diǎn)頭示意后便上樓去了。

        玄武大街上的隆華客棧是京畿鎮(zhèn)中數(shù)一數(shù)二的大客棧，在一樓大堂用餐就所費(fèi)不貲，更別說(shuō)在二樓包廂用餐或是住宿了。

        春花是去二樓的包廂，還是到更上層的客房呢……

        人已經(jīng)上了樓，魏母看不到狀況，這樣豪華的客棧她也不敢進(jìn)去，只能著急地在客棧四周不停繞著走。皇天不負(fù)苦心人，魏母走了幾圈后，發(fā)現(xiàn)二樓有扇新開啟的支摘窗，她趕緊靠過(guò)去，躲在附近墻邊往上瞧，映入眼簾的是熟悉的布料花色。

        認(rèn)出服裝后，魏母差點(diǎn)氣到嘔血。

        美侖美奐的精致窗欞后，穿著粗布衣裳的林春花正依偎在一個(gè)富商模樣的福態(tài)中年男子身上，剛才尖嘴猴腮的男子則站在一旁彎腰說(shuō)話，像是富商的屬下。

        好哇！好哇！趁她不在，這樣興高采烈地出門，竟然是來(lái)找姘頭的！

        魏母氣到發(fā)抖，他們是何時(shí)勾搭上的！？她努力壓下憤慨的情緒，回想近來(lái)林春花有何不對(duì)勁之處。

        她們婆媳倆久久會(huì)去屯中鎮(zhèn)一趟，除了賣繡品給繡莊外，還會(huì)采買日常用品。尤其是小孫子小聰?shù)某源┯枚�，總�?huì)挑些好的買，畢竟家中也不缺銀子。

        這陣子媳婦心情是比較好，常常無(wú)緣無(wú)故就笑了起來(lái)，一開始她也詢問(wèn)過(guò)幾回，林氏總說(shuō)是聽到有北歸隊(duì)伍要回來(lái)了，所以很高興。因這句話，魏母也跟著高興起來(lái)，后來(lái)看到媳婦在笑，便以為媳婦和她一樣，是因這事時(shí)時(shí)在盼望著。沒(méi)想到……

        等那尖嘴手下說(shuō)完話，林春花就一臉興奮從封套中抽出紙張向富商邀功，富商接去看了幾眼，便轉(zhuǎn)頭摟著林氏低頭說(shuō)話，似乎在稱贊人，林氏露出甜滋滋的笑容，與這人不停地打情罵俏。

        魏母抬頭看向那透墨的紙張背面，心中一咯噔，那文書的樣式…難道是田契��？

        魏母不識(shí)字，但這輩子看過(guò)最多的就是田契，所以直接往這方面猜測(cè)。一想到此，心中接著浮出種種不安的猜測(cè)，心底恐慌不已。

        魏陽(yáng)家在守山村有不少良田。

        這事說(shuō)來(lái)也算機(jī)緣巧合，在魏陽(yáng)父母還沒(méi)搬來(lái)之前，守山村原本就有一家姓魏的，算是在李吳兩姓外，村里第三大的家族。

        后來(lái)魏陽(yáng)父母來(lái)守山村定居，得知此事，特地備了禮去拜會(huì)那老魏家，交談后才發(fā)現(xiàn)兩家是有親戚關(guān)系的，按族譜來(lái)說(shuō)，兩人雖是遠(yuǎn)親，但仍算是堂兄弟。

        同本同源，兩家飲食和生活習(xí)慣又意外的相近、加上兩人談得來(lái)，老魏家便視新搬來(lái)的魏家為親戚，平日照顧有加，雙方常走動(dòng)往來(lái)，關(guān)系很不錯(cuò)。那老魏家當(dāng)家的有些生意頭腦，在認(rèn)識(shí)魏陽(yáng)父母之前，就在屯中鎮(zhèn)做些小買賣，之后家中越發(fā)興旺，還帶著魏父一起做生意賺錢。

        等兒子年長(zhǎng)，老魏家?guī)讉�(gè)兒子也都從商，生意是越做越大，家族也越發(fā)興旺，小小的村子就要容不下了。老魏家最后決定離開守山村，舉家遷往江南，于是開始處理守山村的田產(chǎn)。

        當(dāng)時(shí)售田售屋，是有條「求田問(wèn)舍，先問(wèn)親鄰」的規(guī)距。就是要賣房售田時(shí)，需先詢問(wèn)鄰居和族人是否有意愿購(gòu)買，若對(duì)方無(wú)意或是出價(jià)太低，才能再賣給其他人。

        而以當(dāng)時(shí)的慣例，優(yōu)先順序是先問(wèn)族人，再問(wèn)鄰里。兩個(gè)魏家本就關(guān)系良好，魏陽(yáng)的父親有意愿承購(gòu)，那老魏家就半賣半送，連田帶屋都低價(jià)讓給魏陽(yáng)父親了，那時(shí)魏陽(yáng)才四五歲大。

        這事可是讓李家吳家羨幕得不得了啊，可惜誰(shuí)讓自己不是姓魏呢。

        等老魏家離開后，魏陽(yáng)家就突然躍升為守山村第三大的家族ーー雖然家中只有三個(gè)人。

        魏家屋子位置好，還是磚瓦房，田地除了自耕外，超過(guò)一半以上都是租給人的。成為守山村的小地主后，魏家生活越發(fā)充裕，魏陽(yáng)一開始因?yàn)槔衔杭业耐姘殡x開而難過(guò)了一陣子，但久了也恢復(fù)本性，終日在村里上竄下跳，自在玩鬧。

        魏父學(xué)了些生意手段，繼續(xù)在鎮(zhèn)上經(jīng)商，他原本還冀望賺了錢能供兒子讀書考取功名，再不成也能接他的衣缽。卻沒(méi)想到魏陽(yáng)不但不是讀書的料，那五大三粗的個(gè)性也不太適合做買賣，魏父試了幾回，最后放棄了，便隨兒子的意，要種田要干啥，只要不是作奸犯科都可以。魏陽(yáng)種了幾年田，后來(lái)就跑去從軍了。從軍也好，魏陽(yáng)的父母這樣想著，千百年來(lái)東西兩國(guó)各自為政，皆相安無(wú)事，魏陽(yáng)四肢發(fā)達(dá)、精力旺盛，去軍營(yíng)鍛練鍛煉也好。

        后來(lái)有次魏父在屯中鎮(zhèn)碰到一個(gè)賭鬼因?yàn)榍穫�，要拖著女兒要賣去青樓，幾人正在路上拉拉扯扯。魏父看那小姑娘哭得可憐，就買下來(lái)先帶回家安置，讓她在家中幫忙，那姑娘就是林春花。當(dāng)時(shí)林春花才十二歲，魏陽(yáng)已經(jīng)二十了。

        魏陽(yáng)常在軍中，對(duì)女人似乎沒(méi)什么興趣，后來(lái)年紀(jì)漸大，魏父魏母看他成天在軍營(yíng)里混日子，完全沒(méi)提到說(shuō)親成親的事，便開始煩惱起來(lái)。

        又過(guò)了幾年，魏陽(yáng)都快三十了，有次魏父運(yùn)貨途中，船只遇到暴雨，人貨都掉入水中，雖然被救起來(lái)，卻也落下病根、傷了肺脈，終日咳嗽，身子是越來(lái)越弱。

        魏父病情每況愈下，到后來(lái)收了鋪?zhàn)�，還聯(lián)系江南的老魏家，兩家人好好地再聚了一次。

        到最后，魏父放心不下的，就只剩兒子的終身大事了。魏父出事后，魏母忙著照顧人，也沒(méi)多余的心力去張羅這些，魏父考慮后，便向魏母說(shuō)，春花來(lái)家中也幾個(gè)年頭了，也算乖巧本分，他們也當(dāng)成半個(gè)女兒來(lái)看待，依他的觀察，兒子對(duì)她也不排斥，問(wèn)魏母意下如何。

        夫妻倆商量后，又讓人去鎮(zhèn)上打聽，確定她那賭鬼父親已經(jīng)去世了，就讓魏陽(yáng)娶了林春花，了卻魏父的一椿心事。

        ＊＊＊＊＊

        魏父對(duì)林春花有恩，還讓她嫁給自己的兒子，魏家在守山村中算是排得上號(hào)的富農(nóng)，雖說(shuō)農(nóng)村生活不比城鎮(zhèn)，但對(duì)林春花來(lái)說(shuō)，與原本被發(fā)賣的命運(yùn)相比，那可是云泥之別。

        沒(méi)想到這人竟然是個(gè)養(yǎng)不熟的白眼狼！

        魏母咬牙切齒，她的房契田契都鎖在箱子里，林春花是怎么弄到手的？不行，她得趕緊回去確認(rèn)。想到這兒，魏母便急急忙忙離開京畿鎮(zhèn)。

        魏母趕回家中，直接進(jìn)了魏陽(yáng)的屋里一陣翻找，果然在衣柜角落找到一包整理好的包袱，里頭不但有她不曾見過(guò)的華麗衣裳及首飾，還有家里的田契房契和銀子。她又氣又急，拿著房契田契銀子在屋內(nèi)不停地繞，想找隱密的地方先把東西藏起來(lái)。

        等她藏好銀子和田契，走到院子正想再找地方藏房契時(shí)，卻與抱著兒子笑咪咪進(jìn)門的林春花四目相對(duì)，兩人大眼瞪小眼。

        魏母沒(méi)料到林春花回來(lái)得這么快，她沒(méi)想到媳婦是坐車回來(lái)的�，F(xiàn)在一想，是呀，從京畿一來(lái)一回，若都用走的，所費(fèi)時(shí)間與屯中鎮(zhèn)來(lái)回差太多，若林春花經(jīng)常這樣，早就被她發(fā)現(xiàn)了。

        原來(lái)是這樣，為了掩人耳目，她當(dāng)然是坐那有錢人的車子，到附近再偷偷溜回村子里，兩人在車上，說(shuō)不定還會(huì)親熱一番呢。

        笑咪咪的林春花看到魏母手中的文書時(shí)愣了一下，隨后表情大變，在害怕緊張下，林春花抱著兒子就直接沖過(guò)來(lái)，想搶魏母手中的文書，魏母閃躲后退，混亂中不知誰(shuí)絆倒誰(shuí)，兩大一小摔做一堆。

        魏母雖說(shuō)健壯，但行動(dòng)反應(yīng)還是比不上年輕人，林春花比她先爬起來(lái)，先一把奪走婆婆手上的文件，又大力將人再次推倒。

        林春花也不識(shí)字，但還是分得出來(lái)文件只剩下一份。家里的田契是有好幾份的，她低頭瞄了一眼，口中啐了一句，然后才聽見小兒子在哭嚎。

        事跡已敗露，林春花一不做二不休，迅速解下腰帶，將魏母雙手反綁，抱起兒子奔回自己屋中。她簡(jiǎn)單查看兒子狀況后，就將人放倒在床上，蓋上被子，但受到驚嚇的小孩兒哪肯乖乖躺著，小聰又爬起來(lái)，大哭著伸手要娘親抱。

        現(xiàn)在我急的要命，偏偏來(lái)拖后腿！

        孩子哭聲太過(guò)慘烈，安撫需要時(shí)間，林春花既怕魏母掙脫、又怕鄰人聽到哭聲過(guò)來(lái)查看，她沒(méi)考慮多久，就找了帕子堵住小孩的嘴，接著把人塞進(jìn)衣柜，厲聲恐嚇要他乖乖待著別動(dòng)。

        塞孩子的同時(shí)，她還將藏好的包袱取出來(lái)查看，果然，里頭的銀子和文件都沒(méi)了。林春花又氣又急，將衣柜關(guān)緊后，便出了屋子逼問(wèn)婆婆那些銀子文書到哪兒去了。

        魏母當(dāng)然不肯說(shuō)出來(lái)，還不停哭罵，魏父救了林春花，魏家養(yǎng)她十幾年，吃喝不愁，過(guò)得比村里的一些窮苦人家好上不知多少倍，還讓她有了歸宿，當(dāng)了魏家媳婦，最后卻是這樣對(duì)待魏家人。

        魏母氣不過(guò)，說(shuō)出口的話當(dāng)然難聽，林春花被罵急了，便狠狠甩了婆婆一巴掌。

        魏母被打又驚又怒，瞬間爆發(fā)一股蠻力，掙脫了腰帶，爬起來(lái)撞開林春花就往門外沖，林春花看人往外跑更是心急，若魏母成功跑出去求救，那她的下場(chǎng)…浸豬籠都算是好的了。

        她失去理智，大步追過(guò)去用力推了一把，把人推倒后，林春花腳步不斷、繼續(xù)奔向門邊，抓了門栓折返回來(lái)，想也不想就往人后腦砸了下去……

        一聲婦女的悶啍聲響起，緊接著是孩童的大哭聲。小聰自行從衣柜中脫困，爬出屋子來(lái)，卻看到娘親發(fā)狠打奶奶的場(chǎng)面。

        林春花回頭瞧見抱住門板慘嚎的兒子，怕被人聽到這不尋常的哭聲，她又急忙跑過(guò)去，抱起不斷扭動(dòng)掙扎的兒子，口中頻頻安慰，手掌卻強(qiáng)壓住小孩的嘴。

        聽到孫子的哭聲，后腦劇痛的魏母硬撐著讓自己清醒，她緩緩轉(zhuǎn)頭，昏迷前最后看到的一幕，是心狠手辣的媳婦抱起小孫子哄人的慈愛畫面。

        我可憐的孫兒呀，竟然有這種娘親……

        我可憐的……兒子呀……

        等魏母再次清醒時(shí)，就已經(jīng)在京畿鎮(zhèn)外那個(gè)破廟旁了。

        一開始她頭痛欲裂、全身又冷到發(fā)抖，眼前還陣陣發(fā)黑，加上昏迷前的事，實(shí)在沒(méi)有一丁點(diǎn)兒活下去的力氣，一直到救她的兩個(gè)小伙子提到兩天前有北歸者的船只靠岸，才讓她生出希望來(lái)。

        魏母盼望魏陽(yáng)回來(lái)，卻又耽心那狠毒女人還留在村里，用話語(yǔ)唬弄兒子，暗地里卻對(duì)人下狠手。她聽從小六子和拐子九的勸說(shuō)，趕緊吃藥休息，盡快增加體力，過(guò)了一兩日，才開始有點(diǎn)兒力氣思考。

        她回想起那日，她從衣柜包袱中拿回來(lái)的田契房契，數(shù)量應(yīng)該就是家里全部的文件了。那么林春花在京畿鎮(zhèn)客棧中，從紙封拿出來(lái)給富商看的又是什么？

        魏母身子虛弱，睡睡醒醒，頭腦不算清楚，直到她能起身，還是想不出個(gè)所以然來(lái)。她便暫時(shí)不再去想，急著拜托小六子和拐子九，要先回村確認(rèn)兒子是否歸來(lái)。

        等驢車離開破廟經(jīng)過(guò)衙門附近時(shí)，魏母看到新開的側(cè)門，才想起那日林春花和那尖嘴猴腮男子是朝這個(gè)方向離開的，想都沒(méi)想就開口詢問(wèn)。

        當(dāng)她知道那是兵部處理北歸士兵專設(shè)的辨事處后，很快就聯(lián)想到新田和恤銀了。

        去年秋天第一批北歸者得到新田后沒(méi)幾個(gè)月，就隱約傳出新田可以買賣轉(zhuǎn)讓的消息，各地也陸續(xù)發(fā)生一些不平事。魏母雖曾聽說(shuō)過(guò)，但自己兒子遲遲沒(méi)有消息，也沒(méi)什么心思特別去注意。如今聯(lián)想到新田和恤銀的事，林春花那日讓魏母百思不解的行為，就這樣水落石出了。

        ーー她不只偷走了家里值錢的東西，還和外人合謀，不知用了什么辨法，去兵部將兒子應(yīng)得的恤銀和新田也領(lǐng)走了��！

        林春花得意洋洋拿出來(lái)向人獻(xiàn)殷勤的，一定是魏陽(yáng)的新田田契！

        魏母胸口一痛，喉頭冒出一股血腥味，便不省人事了。

        ＊＊＊＊

        魏母說(shuō)到這邊，靠著兒子臂膀已是泣不成聲，衣袖又濕了一大片，還好劉氏先找來(lái)了小火爐，否則魏母的風(fēng)寒一定會(huì)加重。

        眾人悲憤交加，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，劉氏緊抿雙唇，胸口起起伏伏；林阿慶哭到喘不過(guò)氣來(lái)，又怕打擾到魏陽(yáng)母子，就背過(guò)身去，林大南拍著兒子后背安慰，自己卻不斷拭淚。

        魏陽(yáng)緊咬牙關(guān)、臉頰緊繃，強(qiáng)忍著怒火，右手輕輕環(huán)抱娘親，重復(fù)說(shuō)著沒(méi)事了沒(méi)事了，阿陽(yáng)回來(lái)了，但紅了的眼眶和反復(fù)擴(kuò)張的鼻翼，再再顯示出他翻騰的情緒。

        小六子和拐子九對(duì)視一眼，同時(shí)皺了皺眉頭。他們也是初次聽聞，原以為是位因兒子失踨未歸而傷心投河的母親，沒(méi)想到事實(shí)竟會(huì)是如此。

        小六子輕嘆一口氣，他朝床頭瞄了一眼，又叫拐子九去弄盆溫水和巾布來(lái)，給魏嬸子擦擦臉。拐子九看了他一眼，臉上寫著「為什么都在使喚我？」

        現(xiàn)在幾個(gè)人都擠在地上坐著，不方便用踹的，小六子就抬起手肘子頂了頂人，輕聲念叨：“快去快去，頂什么嘴！”

        拐子九撇了撇嘴，最后還是站起身來(lái)，放輕腳步出了門。

        溫水送來(lái)后，劉氏主動(dòng)接過(guò)盆子幫忙，魏陽(yáng)忍了忍，最后還是開口問(wèn)娘：“您有看到那個(gè)富商的模樣嗎？”

        魏母吃了一驚，連忙開口阻止：“不可，你千萬(wàn)別去找他們�！�

        她邁力抬手擋住劉氏伸來(lái)的濕布，朝魏陽(yáng)說(shuō)：“那人的穿著打扮，比你魏伯伯還好上許多，不是我們能得罪的�！�

        魏伯伯就是去江南的老魏家的族長(zhǎng)。

        魏陽(yáng)臉頰肌肉一抽一抽，過(guò)了一會(huì)才開口道：“我也沒(méi)要找他，就是問(wèn)問(wèn)�！�

        這話魏母怎么可能會(huì)信，魏陽(yáng)問(wèn)了幾次，她就是不肯說(shuō)出來(lái)。”

        后來(lái)小六子插話：“嬸子呀，你還是說(shuō)說(shuō)吧。那人財(cái)大勢(shì)大，要是他和那林氏要回來(lái)找麻煩，好歹妳兒子知道對(duì)方長(zhǎng)像，可以先防備著啊�！�

        這話純是胡扯，人家只會(huì)派下人來(lái)，怎么可能會(huì)親自露面呢？但心力交瘁的魏母沒(méi)有查覺，聽到后便開始耽憂起來(lái)，她又緊抓兒子袖子：“是啊，怎么辨！要是他們回來(lái)找你…”

        魏陽(yáng)趕緊安慰：“不會(huì)的，即使來(lái)了也不用怕，我去告官，把他們的畫像都張貼出來(lái)。這種奸夫銀婦，被發(fā)現(xiàn)可是人人喊打的。”他想了想又說(shuō)“現(xiàn)在方大樹在制作弓箭，射箭功夫厲害的很，我覺得不錯(cuò)，以后也學(xué)他一樣，做一些武器帶在身邊防身�！�

        魏母聽了才略略放下心來(lái)。

        魏陽(yáng)瞄了小六子一眼，心情很是復(fù)雜，這人的話終于讓娘親肯開口，卻又讓娘耽心受怕。

        小六子吐吐舌頭，一臉無(wú)所謂的表情。最好官府能幫平民百姓出頭啦，還人人喊打咧，人家只要花點(diǎn)銀子，被打的人就是你吧。

        魏母猶豫了一會(huì)兒，還是說(shuō)出來(lái)了：“那富商肥頭肥腦的，遠(yuǎn)看倒像尊彌勒佛。他下巴這兒…“她伸手指著自己下巴“他這兒有個(gè)凸出來(lái)的黑痣，痣上好像有長(zhǎng)毛…看得不是很清楚�！�

        眾人正在想象那富商的模樣時(shí)，魏母突然說(shuō)想麻煩劉氏幫忙擦擦身子，其他人聽了，便紛紛起身離開，最后只剩劉氏一人留在屋內(nèi)。

        劉氏又揉了一次布，等擦過(guò)臉頸后，魏母就伸手阻止她了。魏母問(wèn)她村子中實(shí)際情形如何？魏家目前是什么狀況？

        劉氏心里一個(gè)咯噔，原來(lái)魏母只留她一人，是想避開魏陽(yáng)詢問(wèn)這些。好在他們?cè)诼飞隙贾v好了，她就用商量好的說(shuō)詞回答：“魏家好好的，沒(méi)事。那天魏陽(yáng)回家，發(fā)現(xiàn)屋子有幾個(gè)村里的賴子在亂晃亂翻，就抓著人打一頓，又詢問(wèn)你們的行蹤，才知道屋子已經(jīng)空了幾天，人也不知去哪兒了。因?yàn)檫@樣，這些無(wú)賴才偷溜進(jìn)來(lái)的，他把人趕出來(lái)后，就急得四處尋找。”

        “魏陽(yáng)大吼大叫打人的聲響引起鄰居的注意，村人過(guò)來(lái)查看，發(fā)現(xiàn)你們失聯(lián)了，這才驚動(dòng)了大伙兒。像林大南他們都主動(dòng)來(lái)幫忙，我…我本來(lái)就是在尋人的，所以也一起幫忙找。”

        魏母聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，也不知道信不信，她勉強(qiáng)伸手，握了握劉氏的手背。隔了一會(huì)兒，她又改問(wèn)其他沒(méi)來(lái)的兄弟是何人？

        劉氏便說(shuō)起了大柱阿鐵兄弟，又提到方大樹夫婦。

        魏母認(rèn)真聽了，又點(diǎn)點(diǎn)頭，過(guò)了一會(huì)開口道：“算是我這老婆子強(qiáng)求了，以后魏陽(yáng)就拜托各位了……”說(shuō)著說(shuō)著，她抬頭含淚看向劉氏。

        魏母說(shuō)知道自己時(shí)日無(wú)多，現(xiàn)在她最怕的，就是怕魏陽(yáng)從西北大災(zāi)后受到連番打擊，等她也走了，會(huì)做出傻事。

        也怕魏陽(yáng)會(huì)去尋人報(bào)仇，對(duì)方財(cái)大勢(shì)大，冒死犯險(xiǎn)，只會(huì)害了他自己。但她更怕若阻止魏陽(yáng)尋死、也不讓他報(bào)仇，會(huì)讓他一輩子灰心喪志、活在陰暗與仇恨之中。

        她不想兒子活成那個(gè)樣子。

        魏母對(duì)劉氏說(shuō)，雖然這個(gè)請(qǐng)求強(qiáng)人所難，但她拜托大家，可以的話，幫忙看顧一下他的兒子。她只希望兒子能放下仇恨，開心的過(guò)活。

        劉氏壓了壓眼睛，忍住淚水。開心過(guò)活嗎…不只魏陽(yáng)，她自已也沒(méi)辨法，太多人都辨不到啊。

        最后劉氏還是忍不住流下眼淚，抓著魏母的手，緩緩點(diǎn)頭。

        說(shuō)完這些，魏母嘆了口氣，像是被抽了力氣般萎靡下去，往后靠向床頭。

        “不甘心哪ーー”

        忿恨不甘的地方太多了，但又能怎麼辨呢。她只能一再安慰自己，能再見到魏陽(yáng)，就該心滿意足了，別的……就別去想了。

        “我的孫兒小聰…“她壓下淚水“就當(dāng)已經(jīng)送給好人家養(yǎng)了吧�！彼裏o(wú)力閉上眼。

        “現(xiàn)在只想讓我兒往后能開心活著。拜托大家了，幫魏陽(yáng)放下一切，好好活下去�！�

        ＊＊＊＊

        劉氏出來(lái)后，兩個(gè)叫花子已經(jīng)離開了。她和林家父子討論后，去向藥堂掌柜拜托，也借了旁邊兩個(gè)小廂房休息，以便隨時(shí)能幫魏陽(yáng)；林父則先駕車回村里去，隔日一早要帶大柱和阿鐵過(guò)來(lái)。

        魏陽(yáng)就在母親的床邊打地鋪，夜里魏母說(shuō)不想睡，點(diǎn)了燈叫兒子和她坐在一起，她仔仔細(xì)細(xì)看了他的臉，先告訴他田契和銀子藏在何處，之后又笑著說(shuō)了不少魏陽(yáng)小時(shí)候的趣事。

        魏陽(yáng)不想拂了娘親的興致，就陪著她說(shuō)話，但魏母病重，其實(shí)沒(méi)撐多久還是睡過(guò)去了。魏陽(yáng)將母親扶下躺好，掖了掖棉被四角后，就坐在椅子上靜靜看著娘親。

        他的家并不在西北，沒(méi)經(jīng)歷大潮災(zāi)，卻突然間就這樣沒(méi)了……魏陽(yáng)茫然無(wú)助、心煩意亂，望著母親的眼神漸漸失了焦距，發(fā)了很久的呆才漸漸失去意識(shí)。

        夢(mèng)中的魏陽(yáng)又回到發(fā)大水的那一日。大水襲來(lái)，他被帶著沖向城墻…不是，大水竟然沖向…他轉(zhuǎn)頭看去，怎么會(huì)是他的家！

        大水帶著他撞上魏家的磚墻，他的肩骨和青磚同時(shí)碎了……

        “阿陽(yáng)！阿陽(yáng)！“

        魏陽(yáng)回過(guò)頭，見到娘親和媳婦都爬上屋頂，突然墻垮了，屋頂陷下來(lái)，被水大撕裂開，林春花抱著小聰，要將娘親推下水，好讓她自己能活命。

        “妳敢！妳敢！林春花ー妳敢！”

        魏陽(yáng)拼命向前劃，他要救娘親，他要抓住林春花！

        但畫面明明就在眼前，他卻一直無(wú)法靠近，他忍著劇痛拼命劃水，卻怎么都到不了，娘親被林春花推著不斷后退，最后被逼到邊緣，一腳沒(méi)踩穩(wěn)，整個(gè)人向下一滑……

        “嚇！“

        坐在椅子上的魏陽(yáng)手腳抖動(dòng)一下，嚇到睜開雙眼時(shí)，天已經(jīng)微微亮了。

        原來(lái)是夢(mèng)啊…還在心驚膽跳的魏陽(yáng)，吐了一口氣，抬眼往床上看去。

        ＊＊＊＊＊

        天才剛亮，林父帶著阿鐵兄弟過(guò)來(lái)時(shí)，藥堂還沒(méi)開門。他們尋到后門，還好有伙計(jì)已經(jīng)起床，三人才得已進(jìn)入。

        林大南找到兒子睡的小廂房，在門外喊人，劉氏聽到聲響也出來(lái)打招呼。后來(lái)幾人一同前去旁邊魏母休息的廂房，在外頭敲了幾次門卻無(wú)人回應(yīng)，又在門外喊人，里頭還是無(wú)聲無(wú)息。

        狀況不對(duì)，劉氏一腳將門踹開，順勢(shì)大力跨進(jìn)去，動(dòng)作卻在這時(shí)卡住了，后面幾人跟了進(jìn)來(lái)，就見清晨微光中，魏陽(yáng)跪在床前，一動(dòng)也不動(dòng)。

        ……魏母的身子已經(jīng)半涼，她是嘴帶微笑、眉心卻皺著離世的。


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