沈府后門。

        沈青棠躲在墻角，透過門縫，探頭探腦向里張望。

        見四下無人，她悄悄將食盒塞到門后，隨后側(cè)身一閃，便從門縫里溜了進(jìn)來。

        沈府后院安靜如常，偶爾有輕風(fēng)拂過，帶得樹葉簌簌作響。

        很好。

        只要神不知鬼不覺地回到房間，就能躲過今天這一劫。

        她躡手躡腳拿起食盒，悄悄向房間移步。

        房門就在眼前了。

        她長(zhǎng)舒一口氣，正準(zhǔn)備伸手推開，手腕卻突然被一把抓住。

        “哪里來的小賊，竟敢往閨房里闖！”

        聲音不大不小，在安靜的后院卻顯得尤為清晰。

        沈青棠吃痛，趕緊轉(zhuǎn)身，做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，“哥，你輕點(diǎn)聲，可別讓娘聽見了。”

        眼前這人卻并不理睬，反而抓著沈青棠的手，原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈。

        “怎么搞了一身的血，你去殺人放火了？”他打量著沈青棠沾滿血跡的衣裙，語氣里頗有些嫌棄。

        沈青棠有些無語。這場(chǎng)景，怎么這么熟悉呢？

        “放火沒有，倒是差點(diǎn)成了兇手，在牢里被就地正法了。”沈青棠沒好氣道。

        看著手腕又紅了一片，她忍不住瞪了一眼。

        “牢里？你又去給那些犯人治病了？”眼前這人敏銳地捕捉到了話語里的線索，眉頭已經(jīng)皺起。

        沈青棠見情勢(shì)不好，趕緊堵住話頭，撒嬌地說道，“哥哥這么玉樹臨風(fēng)、英俊瀟灑，做妹妹的哪能毫無作為呢？不能給哥哥丟人呀！”

        這話顯然很奏效，只見眼前這人立刻舒展了眉頭，眼睛瞇起，嘴角上揚(yáng)，神色頗為驕傲：

        “也是，我沈商陸的妹妹，那肯定不一般。莫說牢里那些犯人，就算是大官兒站在面前，也絕對(duì)不會(huì)發(fā)怵。”

        沈青棠笑了一下，趁熱打鐵道，“要是哥哥能幫忙打個(gè)掩護(hù)，那就更英俊啦！”

        沈商陸瞇了瞇眼，略略思索了一下，壞笑著伸出三根指頭，“三盒茯苓糕！”

        “成交！”

        “兩碟棗泥酥！”

        “成交！”

        “一整只燒鵝！要一笑樓的！”

        沈青棠咬了咬牙，忿忿地瞪了沈商陸一眼，“成交！”

        沈商陸心滿意足，揚(yáng)起衣角，邁步向前廳走去。臨了還不忘提醒一句，“你快點(diǎn)，我可掩護(hù)不了多久！”

        “知道了知道了！”沈青棠跺了跺腳。她這個(gè)哥哥，真是讓人毫無辦法。

        沈家這一輩，只有沈商陸和沈青棠兩個(gè)后人，相差兩歲。

        沈商陸作為長(zhǎng)子，本應(yīng)是繼承沈家醫(yī)術(shù)的不二人選。可惜他從小就志不在此，對(duì)行醫(yī)救人不感興趣，反倒對(duì)生意上的事情興致濃厚。

        沈父不愿強(qiáng)求，便由著他做自己喜歡的事。沒想到，沈商陸腦子靈活，從買賣藥材開始，一步步發(fā)展，倒還真做出了點(diǎn)成績(jī)。

        剛好沈青棠對(duì)醫(yī)術(shù)感興趣，于是繼承家業(yè)的重任，就交到了沈青棠身上。

        只不過，沈青棠也是個(gè)不按常理出牌的，沒像其他醫(yī)學(xué)世家的后人一樣去當(dāng)醫(yī)官，舒舒服服過日子，反而樂于去大牢里治病，時(shí)不時(shí)就把自己折騰得一身狼狽。

        落在外人眼里，這沈家有一個(gè)算一個(gè)，大概都是離經(jīng)叛道的典范。

        待沈青棠收拾干凈，換好衣服到前廳，沈商陸已經(jīng)施施然坐在了椅子上，桌上還有一碗盛好的荷葉粥。

        沈青棠四下打量一番，疑惑地問道：“娘呢？怎么沒和你一起？”

        沈商陸瞥了她一眼，慢條斯理地應(yīng)道，“你來得太晚，娘等不及，早就先出發(fā)了。”

        沈青棠正準(zhǔn)備喝粥，冷不丁聽到這話，差點(diǎn)被噎到。她抬起頭，咬牙切齒地喊道：“沈！商！陸！你又騙我！”

        沈商陸無視這股撲面而來的憤怒氣息，催促道，“快喝，今天祭掃的人多，得早點(diǎn)去才行。”

        “人多？”沈青棠察覺到話里的含義，有些不解，“為什么？”

        “你不知道？刑部新頒布了條令，允許犯人家屬祭掃。今年是第一年，那些家屬都趕著去呢。”

        “哦？”沈青棠被這話勾起了興致，“刑部如此仁慈了？”

        “是啊，那新上任的刑部尚書可了不得。聽說，他可是皇上的親兄弟，封號(hào)景王。”

        “他上任以來，恩威并施，不僅破了很多懸案，還把牢獄的風(fēng)氣都整頓了一番，該罰的罰、該救的救，還不允許動(dòng)用私刑。對(duì)了，給犯人請(qǐng)大夫，就是他提出來的。”

        沈商陸靠在椅背上，八卦著聽來的消息。

        沈青棠若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭。這么說的話，她還得感謝這位大人。

        “不過……”沈商陸賊兮兮地四下看了看，確認(rèn)周圍無人，湊近了身，壓低聲音說道：

        “聽說，這位大人自小失了母親，又常年跟犯人打交道，孤冷腹黑，難相處得很……”

        他看了沈青棠一眼，“哪天你要在牢里碰見，可得離他遠(yuǎn)點(diǎn)兒。”

        “這樣啊……”沈青棠托著腦袋，想象起這人模樣來。

        恩怨分明、風(fēng)清氣正，倒有幾分父親的味道。不過父親性格豁達(dá)、生死看淡，該是比這位大人有趣多了。

        她正在沉思，冷不丁地，被沈商陸拍了一下腦袋，“又發(fā)什么呆呢，該出發(fā)了，別讓娘等太久。”

        沈青棠這才如夢(mèng)方醒，匆匆喝完了粥，便沖到了書房里。

        她打開柜子，拿出藏在深處的一個(gè)木盒，小心地打了開來。

        里面是一張皺巴巴的藥方，是父親臨終前，親手交給她的東西。

        這些年她反復(fù)研究，始終弄不懂其中奧秘。無論她怎么看，這都只是一張普普通通的方子。

        但她依然小心收藏著，每到祭祀之時(shí)，便帶上它，去父親的墳前祭掃。

        沈青棠將藥方在臉上貼了貼，仿佛能感覺到父親存留的溫度。片刻后，她小心地將藥方收好，將盒子揣進(jìn)懷里，挽著沈商陸的手，一同出發(fā)了。

        景王府，書房?jī)?nèi)。

        一柱清香飄飄然升起，在墻上的畫像前回轉(zhuǎn)停留，逐漸消散在空中。

        一人身著青藍(lán)色長(zhǎng)衣，斜斜倚坐在案臺(tái)前，翻閱著眼前幾宗案卷。

        他面色淡淡，細(xì)長(zhǎng)的眼睛微微瞇起，把玩著一枚青白玉佩。雖姿態(tài)懶懶，卻掩不住周身貴氣，反而有一種無形的壓迫感。

        正是如今兼任刑部尚書的景王，寧知。

        他的身旁，一名侍衛(wèi)金雞獨(dú)立，左手拎著水壺，右手托著茶盞，一面努力保持平衡，一面不住地往案臺(tái)方向瞟。

        可不就是寧知的貼身護(hù)衛(wèi)，衛(wèi)城。

        “王爺，卑職是真沒想到，那大牢里竟有女大夫……”

        衛(wèi)城滿臉委屈，搖搖晃晃，眼看就要支撐不住。

        寧知卻并不搭話，悠悠地拿起茶盞喝了一口，又放回了衛(wèi)城手中。

        神色自然得，仿佛身旁真就是個(gè)茶架。

        “誰叫那姑娘滿身是血，又拿著個(gè)兇器，誰能不懷疑嘛……”

        衛(wèi)城越說越?jīng)]底氣，說到最后，連自己都不好意思起來。

        他和王爺去牢里，本想提審案犯。誰知?jiǎng)傄贿M(jìn)門，就看見一個(gè)人滿身是血，正拿著什么東西，要往那犯人的胸口捅。

        衛(wèi)城心下一驚，想也沒想就沖了出去，直接就把那人拿住了。

        誰承想，那竟是個(gè)年紀(jì)小小的女大夫，正在給犯人放血急救。因?yàn)樗�這一打岔，還差點(diǎn)延誤診治時(shí)機(jī)，害了一條性命。

        因?yàn)榉噶诉^錯(cuò)，所以一回到府里，王爺就罰他單腿撐地，端著水壺和茶盞，面壁思過了。

        饒是衛(wèi)城從小習(xí)武，此時(shí)也有些招架不住了。

        他偷偷瞧了一眼，見王爺并沒注意自己，就打算把另一條腿放下來，悄悄松松勁。

        誰料就在此時(shí)，寧知卻突然換了個(gè)姿勢(shì)，嚇得衛(wèi)城一個(gè)激靈，趕緊把那條腿縮了回去，整個(gè)人瞬間站得筆直。

        寧知卻仍然全神貫注地看著案卷，似乎剛才只是個(gè)巧合。但他嘴角上揚(yáng)，明顯心情很好。

        衛(wèi)城嘆了口氣，罷了罷了，他這個(gè)王爺，真是腹黑得很。

        片刻后，寧知終于看完了案卷。他合上卷宗，伸了個(gè)懶腰，又瞥了一眼身旁搖搖欲墜的衛(wèi)城，涼涼道：“站不住了？”

        衛(wèi)城答也不是，不答也不是，滿臉委屈地看著寧知。

        “還想再站么？”寧知雙手抱臂，似笑非笑地問道。

        “不了不了！下回卑職一定冥思苦想、深思熟慮、三思而后行！”衛(wèi)城急急地說道，一口氣就蹦出了一連串成語，也不管用得對(duì)不對(duì)。

        寧知聽著，點(diǎn)了點(diǎn)頭，微微一笑，“那就，再站一炷香。”

        衛(wèi)城扶額，冷汗滴滴。

        “這起案件，你可有什么想法？”寧知翻著眼前的案卷，淡淡問道。

        衛(wèi)城知道，這是王爺梳理案情的習(xí)慣，于是嚴(yán)肅地回答道：

        “此事有些蹊蹺，應(yīng)當(dāng)早有預(yù)謀。”

        “繼續(xù)說。”寧知把玩著桌上的案印，若有所思。

        衛(wèi)城悄悄放下了腿，挺直了身體，認(rèn)真說道：

        “根據(jù)新郎的說法，新娘上花轎前并無異常，拜堂也正常進(jìn)行。他是在掀開紅蓋頭后，才發(fā)現(xiàn)新娘已經(jīng)咽了氣。更離奇的是，第二天，尸體竟然失蹤了。”

        “案情離奇，老百姓人心惶惶。坊間甚至有傳聞，那些新娘是被鬼魂索命，所以尸骨無存了。”

        寧知冷笑道，“只怕是有人在裝神弄鬼，想掩蓋真相罷了。”

        “王爺?shù)囊馑际恰�…�?

        他瞥了眼正在揉胳膊的衛(wèi)城，微微一笑。

        “明日，捉鬼。”


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