這幾日的江陵，彌漫著淡淡的草藥味。

        縣衙向各家藥鋪收購了艾草和丁香，挨家挨戶免費(fèi)派發(fā)。

        不少人按照沈青棠的方子，煎辟瘟湯來喝，以應(yīng)對可能的疫病。

        縣令夫人時(shí)常在城里施粥，并按照沈青棠的建議，將辟瘟藥方熬進(jìn)粥里，給那些買不起藥的人喝。

        偶有幾個(gè)疑似癥狀的，縣衙都迅速單獨(dú)安置，并請沈青棠前去施診。

        在所有人的努力下，江陵幾乎沒有疫病，城內(nèi)也一直井然有序。

        沈青棠在藥鋪后倉清點(diǎn)藥材，心里焦急又擔(dān)心。

        鄰縣疫病爆發(fā)，縣衙已經(jīng)下令封鎖城門，任何人都不得進(jìn)入。

        哥哥卻依然杳無音信。

        此時(shí)距離沈商陸出發(fā)，已經(jīng)過去了大半個(gè)月。寧知派了人手去尋，暫時(shí)還沒有消息。

        沈商陸經(jīng)商多年，往常也有出遠(yuǎn)門的時(shí)候。但如今鄰縣疫病爆發(fā)，江陵又城門緊鎖，著實(shí)讓人心下不安。

        沈青棠嘆了口氣，撥弄著手里的藥材。

        這段時(shí)間，藥材消耗得很快，即便沈家早有準(zhǔn)備，也還是有些捉襟見肘。

        若是哥哥再不回來，怕是藥材都不夠用了。

        沈青棠既焦心哥哥安危，又擔(dān)憂藥材斷供，一時(shí)走神，被藥材扎到了手指。

        “嘶……”

        沈青棠有些吃痛，倒吸了一口冷氣，再去看時(shí)，手指已經(jīng)扎破出血。

        她心里忽然一沉。

        常有人說，親人之間有心靈感應(yīng)，若是一方有事，另一方很快便會(huì)感受到。

        而如今十指連心……

        不可能不可能。

        沈青棠甩了甩腦袋。

        哥哥向來機(jī)靈通透，絕不會(huì)讓自己出什么意外的。

        一定是自己多想了。

        她拍拍腦袋，正要清理藥材，門外突然傳來一陣急促的敲門聲。

        “沈姑娘！沈姑娘！”

        沈青棠猛地站了起來，向門口沖了出去。

        門外是她熟識(shí)的獄卒，此時(shí)神色焦急，滿頭是汗。

        “可是哥哥有消息了？”沈青棠急急問道。

        “沈、沈公子他，回來了！”那獄卒喘著粗氣說道，“可是、可是……”

        “可是什么！”沈青棠急得不行，見獄卒氣喘吁吁說不上話，抬腳便要往外跑。

        那獄卒一把拉住沈青棠，臉漲得通紅，努力咽了咽口水，這才擠出幾個(gè)關(guān)鍵字：

        “城門，不讓進(jìn)！”

        沈青棠一僵，急急往城門口奔去，心里喜憂參半。

        喜的是，哥哥就在城外，總算是平安歸來；

        憂的是，如今江陵城門緊鎖，哥哥又是從外面過來，不知道能不能進(jìn)城。

        萬一進(jìn)不了，他又要去哪里落腳？

        沈青棠不能細(xì)想，一路氣喘吁吁地跑著，汗水滲出衣裙，呼吸也不由得急促起來。

        拐過這個(gè)彎便是了！

        她深吸一口氣，提起裙擺，拼命跑過最后一程，終于看到了城門。

        她扶著墻，大口大口喘著氣，好不容易緩了過來，這才拖著疲憊的步伐向前走去。

        城門前已經(jīng)聚集了一大群人，沈青棠好不容易從人群里擠進(jìn)去，就看到縣令正帶著一隊(duì)官差堵在門前。

        “王爺有令！任何人不得進(jìn)入城門！”

        那縣令叉著腰，大聲向城門喊話。

        “我有急事需要進(jìn)城！”有人拍著城門，大聲喊著。

        是哥哥的聲音！

        沈青棠心下一震，提著裙擺，急急便沖了上去。

        “縣令大人！城外是我哥哥！”

        縣令轉(zhuǎn)頭，看到氣喘吁吁的沈青棠，皺了皺眉。

        “你哥哥？他去城外干什么？”

        “他預(yù)料到城內(nèi)可能會(huì)有疫病，提前出城，去采購藥材了！”

        “采購藥材？”縣令上下打量了沈青棠一眼，“去了多久？”

        沈青棠頓了頓，“約有一個(gè)多月了。”

        “一個(gè)多月不回來，鎖了城門倒回來了？”那縣令意有所指，瞟著沈青棠，“算得還挺準(zhǔn)。”

        “……縣令這話是什么意思？”沈青棠臉色冷了下來。

        那縣令冷哼一聲，“沒什么意思，只是未免太巧合了。”

        “巧合？”沈青棠有些不悅，“要不是沈家早做準(zhǔn)備，這疫病哪能控制得這么快！”

        “沈家？”那縣令掃了沈青棠一眼，“你們沈家還真是厲害，整個(gè)江陵都說了算！”

        沈青棠默了默。

        不知為何，這縣令今日似乎對沈家頗有敵意。不僅言語間冷嘲熱諷，態(tài)度也相當(dāng)蠻橫。

        眼下不是糾纏的時(shí)候，得先想個(gè)辦法，將哥哥和藥材安置下來。

        沈青棠想了想，退一步道：“既如此，能否讓我哥哥先進(jìn)城，再單獨(dú)隔絕起來，以防有疫病傳染？”

        “單獨(dú)隔絕？”那縣令白了她一眼，“想得倒美！萬一他傳給其他百姓，你擔(dān)待得起么！”

        沈青棠頓了一頓，捏了捏拳，深吸一口氣道：“那能先將藥材運(yùn)進(jìn)來么？”

        “不能。”那縣令走近幾步，意有所指：“沈青棠，別以為你有王爺撐腰就了不起。”

        他看著沈青棠，戲謔地說道：“封鎖城門可是王爺同意的，難不成，沈家連王爺都不放在眼里？”

        沈青棠沉默了。

        鄰縣疫病緊張，封鎖城門確是無奈之舉。

        但眼下城里藥材有限，若是連這都進(jìn)不來，恐怕后面更難應(yīng)對。

        看這縣令并沒有通融的意思，得想個(gè)法子才行。

        人群里有人受過沈家恩惠，見到這場景，忍不住說道：

        “沈公子是為了大家才出城的，現(xiàn)在不讓他進(jìn)，不是恩將仇報(bào)么？”

        沈青棠覺得這話有些偏激，正要出聲安慰，卻聽到周圍有人反駁：

        “萬一他染了疫病，回來傳染給我們怎么辦？這責(zé)任誰來承擔(dān)？”

        “可如果沒有沈家，這疫病早就傳開了，哪還能像現(xiàn)在這么冷靜！”

        “那可不見得，只要封了城門，疫病還怎么進(jìn)來？依我看，藥方什么的都是多余。”

        沈青棠聽著這話，有些發(fā)愣，正想解釋，卻聽到有人竊竊私語：

        “聽說這沈家大夫，以前是給犯人看病的。那地方可亂得很……”

        “搞不好是她把疫病帶出來的。”

        “真晦氣，哪家姑娘會(huì)去那種地方……”

        沈青棠沉默了。

        為了應(yīng)對疫病，沈家集中了藥鋪里所有可用的藥材，虧了不知道多少錢。

        他哥哥冒著風(fēng)險(xiǎn)出城，還不是為了讓這些人有藥可用？

        結(jié)果換來的就是這么個(gè)結(jié)果。

        沈青棠有些心寒。

        那縣令見自己占了上風(fēng)，不由得沾沾自喜起來。

        有王爺撐腰怎么了？說破天去，也不過是個(gè)大夫。

        只要在江陵，就還得是自己這個(gè)縣令說了算！

        他看向沈青棠，嘲諷地說道：“沈姑娘，你還是別費(fèi)這個(gè)力氣了，回家好好呆著去吧。”

        沈青棠攥緊了拳，冷著臉看向縣令，“陳縣令是確定，我哥哥和藥材，一個(gè)都不能進(jìn)？”

        那縣令哼了一聲，“當(dāng)然確定！”

        “行。”沈青棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那請縣令打開城門，放青棠出城！”

        “什么？”那縣令看了她一眼，“你要出城？”

        沈青棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，出城！”

        “王爺有令，任何人……”

        “不得進(jìn)入城門，對吧？”沈青棠笑道，“可沒說不能出城。”

        她打量了那縣令一眼，走近幾步，學(xué)著那縣令先前的樣子，戲謔地說道：“難不成，縣令連王爺都不放在眼里？”

        “你！”那縣令被反將一軍，狠狠地剜了她一眼，“你可別后悔！”

        “縣令放心。”沈青棠抱著臂，淡淡說道，“這江陵有縣令在，想必也用不著大夫。”

        那縣令齜了齜牙，“這可是你自己要出城的！”

        他向后一揮，大聲喊道，“開門，送沈姑娘出城！”

        沈青棠毫不猶豫，提起裙擺便向城門口走去。

        人群似乎沒料到這個(gè)情形，此時(shí)都停止了議論，默默地看著沈青棠的舉動(dòng)。

        城門前，一隊(duì)官差警惕地看向四周，神情冷漠而兇狠，時(shí)刻提防有人趁亂進(jìn)城。

        “轟”地一聲，城門卸下了鎖緩緩打開，很快便開出了一條縫。

        沈青棠深吸一口氣，正要從那縫隙間穿過，冷不丁被人從身后猛推一把，一下子摔了出去。

        又是“轟”地一聲，城門瞬間在她身后關(guān)上。因?yàn)殛P(guān)得太急，還差點(diǎn)夾住她的裙擺。

        還真是迫不及待。

        沈青棠在心里冷笑，雙手撐地，剛抬起頭，便對上一雙驚愕的眼睛。

        “沈青棠？！”沈商陸不敢置信地看向她，“你怎么出來了？”

        沈青棠看著眼前一臉呆滯的人，又看了看自己快撐不住的手，無奈地說道：“哥哥，能不能先把我扶起來？”

        沈商陸這才如夢初醒，趕緊上前扶起了她，又打量了她一番，這才遲疑地問道：

        “你這是，被扔出來了？”

        “不然呢。”沈青棠揉了揉手掌，沒好氣地說：“反正他們也不需要大夫，眼不見為凈。”

        沈商陸聽見這話，長嘆一聲：“這下好了，沈家兄妹同時(shí)流落街頭，這傳出去，以后還怎么混吶！”

        “……”沈青棠斜了他一眼，“放心吧哥哥，露宿街頭也不影響你英俊瀟灑。”

        沈商陸也不客氣，貌似認(rèn)真地想了一瞬，便點(diǎn)頭道：“這倒也是。”

        沈青棠有些無語，懶得搭理他，徑直走到了馬車邊。

        馬車上堆著幾大箱行李，裝得滿滿當(dāng)當(dāng)，隱隱有草藥的味道。

        “哥哥，這些都是藥材么？”

        “是啊。”沈商陸點(diǎn)頭道，“都是按你要求置辦的，可費(fèi)了我不少心思呢。”

        “哥哥選來的藥材，品質(zhì)肯定靠譜。”沈青棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“有這些就行。”

        “行什么行，”沈商陸攤了攤手，“我們接下來住哪兒？吃啥？藥材再好，也不能煮了當(dāng)飯吃吧。”

        “既來之則安之。”沈青棠揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“問題要一個(gè)個(gè)解決，辦法也要一個(gè)個(gè)想嘛。”

        她略略思索了一陣，眼神里浮上淺淺笑意，“不過現(xiàn)在，我倒有個(gè)主意。”


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