第2章 索爾提斯世界
“轉世投胎,這玩意兒真是夠戧。”這是我睜眼的第一想法,自己竟躺在一片血腥又臭哄哄的羊水里,緊接著就被一雙巨掌從這惡心的場景里撈了出來。這雙手屬于一個半裸的紅發女巨人,她那雙翠綠的眼睛亮得像兩顆綠寶石。
事實證明,我是在水里誕生的——這種情況之所以可能發生,是因為嬰兒在出生前依靠臍帶獲取氧氣。
當面部接觸到水時會觸發一種名為“哺乳動物潛水反射”的機制,使呼吸道自動閉合。理論上講,我可以在這個液體中浸泡許久,只要他們愿意讓我受折磨。
幸運的是,我有一位疼愛我的母親,她想要我依偎在她的懷抱里,這是我在地球上二十八年從未體驗過的溫暖。
“真是絕了。”
當我發現自己埋在她兩乳之間時,心里就是這么想的。
即便是輪回轉世,命運似乎還是把我推到了同樣的深淵,不過這次,作為一個剛出生的小崽子,倒是贏得了幾分同情的抱抱,真是諷刺得很。
然而,沒有人能聽到我內心的抱怨,因為我沒能說出“真是絕了”這樣的話,而是簡單地大聲啼哭起來:“啊!哇哇哇哇哇!”
緊接著,一個碩大的乳頭突然塞到我面前,我連抗議的機會都沒有。
對于此刻發生的一切,我的感受非常、非常、非常的復雜。
我剛出生的第一年簡直無聊透頂。
除了得知自己名叫瑞克,是擁有一大片領地的萊昂及其妻子斯嘉麗之子之外,我對這個世界所知甚少。
普通嬰兒通常要到至少五個月大才會爬行。而在出生的第一天,我就試圖爬動,無奈那時我的骨骼如同果凍般柔軟,頸部仿佛隨時都會折斷,每當父母的仆人們穿著傳統的法國女仆裝擺弄我時,我都感到無比不適。
說到不適,你們的父母有沒有嘗試通過招魂儀式和魔法來刺激你們哭泣?我的父母就干過這種事。
在大多數情況下,新生兒不哭鬧是挺反常的,但我那時候就是不會哭。
所以,我沒哭,反倒是尖叫得像個被惡魔纏身的小怪物,搞得家里人和仆人們都以為我中邪了。
甚至有位神職人員跳出來大喊要對付我,好在老爸及時拔劍,威風凜凜地讓那家伙閉嘴。
顯然,我喜歡我爸爸。
畢竟他是理智的。任何一個初次見到嬰兒就提議將其燒死在火刑柱上的牧師,確實活該如此下場。
那個家伙大概是因為害怕我是什么魔王的轉世或者其他荒謬的理由,才打算召喚他的邪教徒們。
而我父親早就識破這一點,于是心血來潮,在夜晚召見了那位牧師,果斷結束了他的一生,并讓他成為了肥沃田地的一部分。
這效率,真是讓人印象深刻。我由衷地感到欽佩。
在那之后,我真的很努力學習怎么哭泣。正如阿佛洛狄忒所說,這些人可是相當暴力的。所以我格外小心,盡量避免給他們找借口對付我這個小可憐。
幸運的是,嬰兒通常在九個月左右開始學會說話,而我在六個月大的時候就開始用“媽媽”和“爸爸”的方式表達,既展現了自己的小聰明,又不至于引來殺身之禍。看樣子,這一招還挺奏效,畢竟我還活著嘛。
同時,我也覺得是時候學走路了,所以在暗地里鍛煉肌肉。
現在,終于熬到了九個月,今天我要上演一場偷書的好戲。
盡管生活在充滿藝術氣息、皇室家具和燭臺吊燈的奢華環境中,我的房間卻只有一扇窗、一張嬰兒床和一個書架——僅此而已,空蕩蕩的房間里就一個書架。
我簡直想不出還有比這更令人憋屈的事了。一年啊,整整一年,我都在與命運對抗,就為了能接近那個書架。這簡直糟到爆了!
因此,我精心策劃了一場盜取書籍的行動。首先從偷竊和藏匿物品開始,我把它們藏在一個隱蔽的爬行空間里,有蔬菜箱、枕頭、玩具等等,基本上能找到的一切可以用來搭建簡易樓梯的東西。
接著,我用雙手一箱一箱地拖拽那些小箱子進入房間,雖然辛苦得像是在背石頭,但每一步都是實實在在的努力。
當然,這對于一個嬰兒來說可不是日常任務。七十六厘米高,重達九公斤的我,體型就像個小西瓜,卻沒有它一半的柔韌。試圖建造這樣一個梯子無疑是非常危險的。
正因如此,我才沒打算拿自己的小命冒險去攀爬那個自制的死亡階梯!
我其實另有妙計:
“一,二,三!”我用天域語(一種通用語言)喊出,這是為了讓二樓的人聽見,然后用力把自己抬上第一階箱子。站在上面后,我做出一副竭力夠向離我兩層高的書架的樣子。
按照預想中的計劃:
“我真的聽到了,萊昂!”媽媽在二樓大聲驚呼,“我聽到瑞克說話了!”
就在她打開門的瞬間,我的小嘴兒勾勒出邪惡的小寶寶笑容,心里暗想:“沒錯,斯嘉麗,快點沖進來吧。”
當媽媽沖進房間看到我正站在那個看似搖搖欲墜但實際上穩固異常的箱子上,伸出手臂試圖觸摸書架時,她頓時慌了神。我刻意保持著危險的姿態,抓著第二層書架,身體有意地輕輕搖晃起來。
“瑞克!”斯嘉麗尖叫著,迅速沖過來一把將我抱起。
“哇啊啊啊啊啊啊——!”我扯開嗓門尖叫,眼神里裝滿懇求的小狗般可憐巴巴的模樣,仿佛自己是個被孩子生生分離的母親,在她的懷抱中仍奮力伸手去夠第三層書架。
“他……他在哭!”斯嘉麗尖聲叫道,她那雙翠綠的眼睛此刻都在顫抖。“是真的在哭!”
‘我就那么難以置信嗎?’我在心中默默哀嘆。
“什么?”爸爸大吼一聲,飛奔進了房間。這位體格健壯的男人留著一頭棕色長發,扎了個馬尾辮。“他終究還是正常的孩子?”
只見他迅速趕來,一臉疑惑又驚訝的表情,顯然無法完全消化眼前發生的一切。
我的小小嬰兒手臂軟綿綿地垂下,不再動彈,原本狡黠的嬰兒笑容也轉為沮喪的表情,使我帶著悶悶不樂的臉龐放棄了攀向書架的“征程”。
“嗯,準確來說不是那樣的,萊昂。”斯嘉麗瞥了一眼樓梯回應道,“他真的想要那些書。”
我鼓起腮幫子,噘著嘴,手指氣憤地指向書架,盡可能可愛地請求道:“給我嘛。”
母親的眼眸閃爍著星光,她興奮地喊道:“看哪!他在說話呢!這就是我家的小天才!”
“對,再多夸夸我吧。’我心里想著,‘但不管怎樣,快把那本書遞給我!”
“其實他已經會說話一段時間了吧?”萊昂撓了撓頭,“幾個月前他就開始說‘媽媽’和‘爸爸’了,奇怪的是他沒有更多的話語。”
我眼神黯淡了一下。
“大多數寶寶九個月的時候都會說‘媽媽’和‘爸爸’。”斯嘉麗反駁道,“這可是里程碑式的進步!”
“對,她懂我!”我在心里默默慶祝。
“我想也是。”萊昂皺著眉頭回應,“不過這跟想讀書的事情有點混在一起了,不是嗎?”
“而且他還理解……”我內心輕嘆一聲。
“開心點嘛!”斯嘉麗嗔怪了一聲,隨手拿起一本書,“如果他真是惡魔領主轉世的話,也不會去抓那些初級魔法咒語和歷史書來看。所以好好當個父親,給他讀讀書吧。”
“我可沒說這樣有什么不對勁兒。”萊昂嘟囔著,接過書本,把我抱到了客廳。
盡管我們住在一個常有穿著考究風衣、領口裝飾夸張白色褶邊的仆人和賓客穿梭往來的大莊園里,但我很少離開我們活動的寬敞生活區。
這個巨大的房間內設有壁爐,一張擺放著餐點的餐桌,兩對面寬大的沙發中間擺著茶幾,并且還有一個觀景臺。
大家都各自在沙發上落座,我的父親打開那本皮質封面的書,書中展示出一系列標記著我不熟悉符號的地圖,但我依然能辨識其為某種語言。
“親愛的,你確定要給他讀這本地圖冊嗎?”萊昂嘆了口氣,“我們能不能等到小家伙再長大一些,再來教他點狠招……好吧。”
斯嘉麗瞪了他一眼,那眼神足以讓凡人膽寒,他只好妥協。不過,在此之前,他還不忘沖我擠眉弄眼地賣了個俏皮,顯然是故意惹她生氣。我的老爸還真是個搗蛋鬼。
“在索爾提斯世界里,共有五個大陸。”萊昂指著地圖開始講述,“我們現在所在的,是諾維納大陸上的維瑞迪亞。”
他指了地圖中部一個被四面海洋環繞、形狀類似澳大利亞的廣大區域,上面點綴著樹木、河流以及巍峨山峰的符號,并標注了我們家的位置。
“緊鄰我們的是首都維丹薩豪爾,那里有著宏偉的建筑和街頭音樂。”他說,“街頭藝人隨處可見,還有那些讓人目瞪口呆的絕世美女…”
“給我。”斯嘉麗不滿地打斷他,一把奪過書本放在我腿上,“你要是不好好讀,那就我來。”
“書太枯燥了。”萊昂咕噥著,“這些地方我們都去過。”
“哦,安靜點。”媽媽厲聲打斷了他。“在索爾提斯世界里,五個大陸分別是諾維納、德爾菲拉、安提瓜、巴倫西亞以及惡魔之地尤多利亞。
每一個大陸上都有諸如龍和狼人之類的可怕猛獸,以及諸如懸浮在天空中的極樂花園——伊萊西亞空中花園,以及時間流逝近乎停滯的時間無痕高原這樣的奇妙景觀。如果說這個世界證明了什么,那就是魔法的無限可能。
這里居住著眾多種族,包括人類、獸族、精靈、仙子與小妖精、樹靈、惡魔以及其他神秘生物。”
接下來幾個小時里,媽媽給我講述了這個世界及其我們所居住的諾維納大陸上維瑞迪亞國家的亂世往事。從圖畫上看,那是一片如詩如畫的土地,滿是起伏的丘陵、濃密的森林,生長著異域動植物,清澈溪流潺潺流淌。
從位于諾維納大陸四分之一疆域的統治中心——維爾丹薩豪爾王國出發,只需三天馬車行程就能到達我們這里。
“別忘了鐵隕城。”萊昂提醒道,指向地圖的南部,“我們正與他們交戰,所以……”
“不!我才不會教他關于戰爭的事!”斯嘉麗氣呼呼地說。
“那我們的小天才怎么去打敗他們的軍隊呢?”他皺眉道,“再說,他還只是個嬰兒,如果不了解一點這些情況,他又怎么會像個魔王一樣思考?告訴他又能有什么壞處?”
經過一番唉聲嘆氣,媽媽終于妥協,解釋道維瑞迪亞之所以與鐵隕城開戰,是因為爭奪元素交匯點,那是一條富含元素魔力的靈脈,可以用來為魔法充能,激活神器和晶石,并幫助人們提升魔法能力。
隨著進一步的講述,我得知魔法師們也有等級劃分,不過對于一個剛滿一歲的孩子來說,這些知識暫時還不太重要,所以我將它們暫時存儲在記憶深處,等待日后學習魔法時再拿出來細細研究。
當他們結束講解并把我放回搖籃時,我第一次感到了內心的滿足,因為我對自己身處的這個奇特世界有了一點初步的認識。
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