余晚媱收好針線，自行入盥室沐浴，陸恒愛潔，這是他的規矩。

        她沒讓陸恒等多久，著一身寬松脅衣出來，即見他在翻看她做刺繡時用到的花樣冊子。

        陸恒將冊子放回籃子里，轉身面對著她，她抬起手解他衣襟上的盤扣，按部就班的為他褪去外衫，他們靠的近，陸恒嗅到了她身上裹著水汽的淡香，她半垂頭，很專注的服侍他，散下來的長發落在細腰下，一如她這個人。

        本分沉默。

        “你認得字？”陸恒突然問。

        余晚媱疊好外衫放下，淺淺道，“以前跟著哥哥學了幾個字。”

        如今的世道，能識字的人在少數，士族自有族學，平頭百姓想讀書得耗盡家財。

        陸恒聽陳氏提起過，她是商人之女，一介商戶，能讓自己女兒讀書識字，也有幾分遠見。

        余晚媱在猶豫，眼下正好有話口，她想直接跟陸恒敞開了說。

        陸恒越過她坐到床沿上，余晚媱脫掉鞋爬床上，規規整整的躺好，眸光閃了閃，壓下心思。

        陸恒耳聽著墻頭上的自鳴鐘發出一響，才伸手拽下帳帷，隔絕了燭火，帳內平添了一層朦朧，他居高臨下的俯視著人，她側了點頭，纖眉顰蹙，肌膚瓷白瑩潤，發鋪了滿枕，分明是活色生香的場景，卻有種說不上來的壓抑。

        陸恒伸一只手撫到她肩側，在她發顫時俯身覆下。

        圍子床發出咯吱咯吱輕動，天青色的縐紗帳搖曳。

        屋外寒風呼嘯，打在窗紙上啪嗒響，秀煙叫了幾個小丫頭將毛氈子往廊檐上掛，她們個兒矮，站板凳上踮著腳才能掛到。

        毛氈子掛好后，屋廊不怕有冷風吹進來，丫頭們搬來凳椅和秀煙圍坐在一起，秀煙散了些果子瓜子給她們吃，大家嘰嘰喳喳的跟她說話。

        “秀煙姐姐，那魚干兒真是夫人做的？”

        “當然是夫人做的，”秀煙大咧咧道。

        “我還沒吃過那么香的小魚干，夫人的手藝比廚房的李師傅還好，”一個丫頭夸贊道。

        秀煙自豪道，“夫人會做的小食多了去，往后你們就知道了。”

        幾個丫頭自是開心，纏著她問余晚媱會做什么小食，秀煙洋洋得意著正要說話。

        卻忽聽霜秋道，“秀煙姐姐快別說了，夫人什么身份，怎么能給我們做吃的，傳出去得說咱們侯府沒體統。”

        這話刺耳，偏秀煙嘴笨，愣是找不著話回她。

        小丫頭們自討沒趣，紛紛各找著由頭散開了。

        廊下一靜，霜秋坐近對秀煙道，“秀煙姐姐，你跟著夫人來府里時間不算長，大抵不清楚咱們侯府，府里的主子們那都是嬌貴人，粗活累活斷不會沾惹，就是丫頭里也得分個三六九等出來，你們以前在外頭吃慣了苦，這種習性可不能帶到府里。”

        秀煙聽著不舒服，但沒吭聲。

        霜秋便當她聽進去了，接著說，“譬如馨蘭榭的二姑娘，她身子自小不好，老夫人和世子爺疼她比得上心肝了，吃喝用穿無一不精，說的不好聽點，二姑娘只是個養女，跟夫人可沒法比，夫人更要自重。”

        秀煙把這話記心里，默了須臾，問她，“二姑娘到底得了什么病？”

        霜秋趕忙轉頭往四周瞅了瞅，確定沒人偷聽，才神秘兮兮道，“二姑娘這病難治，我聽府里大夫說，這是胎里帶出來的陰毒，破了點皮就凝不住血，吃了多少珍貴藥材都不頂用，整日胸悶氣喘，走路都要人扶著。”

        秀煙哦一聲，心想著那真是個紙窟窿。

        這時屋里的自鳴鐘又敲了一響。

        秀煙回神道，“你快叫人去燒水，世子爺和夫人估摸著要起了。”

        霜秋撇撇嘴，走了。

        屋里，帳帷被挑開一邊，陸恒起身時瞥過陷在褥子里的余晚媱，她還咬著唇，兩只手揪著被衾，頰側映粉，鬢邊發黏在唇角上，脫力的像尾被撈上岸的魚，懨懨的耷著眼睛。

        陸恒放下帳帷，側身下床。

        床側一輕，余晚媱勉力支起身，隔著帳帷叫他，“……爺。”

        音腔低啞，帶著疲憊和綿弱。

        陸恒在床前站住，等她說話。

        “我今日是去看望我爹和哥哥，”余晚媱道。

        所以白天和她在詔獄后門碰到，竟是湊巧，原是陸恒自己想太多，其實她根本沒想給他送東西。

        詔獄里關的犯人太多，陸恒對這些人沒多少記性，但余姓商戶他有印象，前陣子江都緝私營繳獲了一批私鹽販，這余家父子便是販賣私鹽的主謀，按照律令，這兩人關入大理寺詔獄后，待查明他們暗地做了多少勾當，便會上報給圣人再施死刑。

        要不是他手頭的舞弊案牽連人數過多，也不可能容余家父子在這世上茍活。

        余晚媱聽不到他回聲，只遲疑了剎那，小聲道，“爺，我爹向來循規蹈矩，斷不可能會偷賣私鹽，求……”

        話聲戛然而止，她聽見丫頭們躡手躡腳抬水進盥室，俄頃盥室里濺起水花聲，她緊緊攥住手指，掐的手心生疼后，撩起帳帷，他果然去洗浴了。

        余晚媱終究卸了一身氣力。

        陸恒沒再西廂房逗留，洗凈后便離去了。

        秀煙等他一走，才敢進屋攙余晚媱去盥室，順道跟她說了方才在霜秋處聽到的，也不知她聽沒聽進去。

        ——

        翌日晨起，余晚媱去陳氏那兒請了安后，便回屋繼續繡萬壽圖，她進侯府后，府里的管家事宜還捏在陳氏手里，她這個世子夫人樂的無所事事。

        她在屋里沒多久，霜秋從外面進來告訴她，沈家三房嫡次女沈明月過來拜訪。

        這沈明月在三房行二，但是在整個沈家姊妹里只排老四，三房又是庶出，永康伯的爵位被大房襲了，二房好歹是嫡出，至少能混個蔭官，這三房處境尷尬，沒官沒爵位，這些年全靠著大房、二房養著。

        余晚媱有些錯愕，她跟陸恒成婚這么久，甚少有女客來跟她結交，這沈家又是陸恒的舅家，余晚媱也不好怠慢，忙叫霜秋去請，又囑咐秀煙備些茶點。

        不消片刻，那沈明月進門，倒是個嬌俏的姑娘，穿著櫻粉色大袖鶴氅，手頸佩戴的金銀首飾也招搖，她瞅見余晚媱，先端量了余晚媱通身，再見她容色清艷，體態裊裊風韻，這樣貌身段拔了尖兒，就是看她這打扮太素，沈明月心下不免有幾分看輕。

        沈明月親熱的拉著余晚媱，“早前就聽說表哥娶了個如花似玉的表嫂，這回見了果真是個嬌人兒。”

        “四表妹說笑了，”余晚媱客氣道，邀她坐下。

        沈明月咂著茶水跟她笑，“昨兒聽我哥哥說，表嫂怕表哥在署衙挨餓受凍，還特意親自去送吃遞穿，聽的我好生羨慕，這才來瞧瞧表嫂。”

        余晚媱微懵，權貴最重臉面，昨天她那般著裝，陸恒竟沒隱瞞。

        “爺在外面勞碌，我是他妻子自然要顧著他的身體。”

        “表嫂賢惠，這是表哥的福氣，”沈明月支著下巴嬌笑，“說個玩笑話，表哥這一成婚，不知碎了多少京里姑娘的春心呢。”

        她來之前打聽過，她這位表嫂據說只是個江南商戶的女兒，家世貧苦，能嫁給陸恒，大約是祖墳上冒青煙了。

        余晚媱笑了笑，沒接話。

        沈明月也不在意，“當年不知有多少人家想跟表哥結親，什么承恩侯、忠義侯，就是我大姐姐，也差點就跟表哥成了，他們自小玩到大，要不是那會兒表哥要科考，老夫人把這事壓下，估計孩子都有好幾個了，這些年表哥一直未娶妻，我們還都以為是因為大姐姐嫁人了，表哥才沒心思再娶。”

        秀煙擱門邊直翻白眼，余晚媱只笑著，“造化弄人。”

        沈明月見她神色淡定，便又嘆口氣，露出一副愁容，“表嫂不知道，我父親被表哥給抓了。”

        “……三舅爺是犯了什么事？”余晚媱只當震驚問。

        沈明月便將她父親作弊的事給說了，沒了拽著余晚媱掉眼淚，“我瞧表嫂是個貼心的人，只求表嫂能替我們說幾句話，我父親也愿意跟表哥認個錯，此后絕不再犯了。”

        余晚媱為難道，“你表哥的性子你是知道的，話我帶給他，就是不定能勸成。”

        沈明月有些嫌棄她，到底小門小戶出來的，遇事畏怯，陸家真是眼瞎了，才娶這么個媳婦。

        沈明月草草說了幾句話，余晚媱也敷衍了事，快晌午，沈明月才終于走了。

        余晚媱理了理衣裳，“讓廚房煲個人參湯，我等會帶去給爺喝。”

        秀煙擔憂道，“夫人難道真去替他們說情？”

        余晚媱沒答，秀煙只得去廚房拿了湯回來。

        主仆兩個出門繞到東廂房，經墨硯帶路到書房，余晚媱接了湯罐進書房，正見陸恒在寫公文。

        余晚媱安靜的候著，書房里很安靜。

        陸恒寫完公文，放下筆道，“什么事？”

        余晚媱舀了碗湯給他，把沈明月的話說了。

        陸恒沒動那碗湯，“出去吧。”

        余晚媱滯立在他身側，過很久才放輕聲問，“我昨晚說的，爺聽見了嗎？”

        陸恒交疊著手冷視她，“余家犯事，你為什么沒進詔獄？”


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