看到扛著長條石的桂老三下盤甚穩(wěn)，在場的眾人，不禁大聲叫好。

　　桂老三之所以拼盡全力，只是想徹底打消陸家總管的疑慮。但是自己的身子骨，自己最清楚。

　　“歲數(shù)不饒人，要是再轉(zhuǎn)幾圈，我這腿的確就受不了了！”桂老三看到眾人被鎮(zhèn)住了，尤其是陸家總管更是一副難以置信的神情，這才小心翼翼地將肩上的長條石放回原位。

　　“大總管，老漢我夠不夠格留下來？”桂老三氣喘吁吁地向陸家總管說道。

　　“那是自然！”陸家總管十分滿意地點點頭，繼續(xù)命人開始面談其他人。

　　陸家改造河道的安排甚為緊湊，待上午面談確定了人選，下午就直接開赴白寺河的上游。這個季節(jié)是白寺河的枯水期，陸家人著急加快改造河道，那也在情理之中。

　　“大伙都聽好了！我們就是要將白寺河里的水，引到我們顛平鎮(zhèn)。到時候，我們顛平鎮(zhèn)里的好多田地，都可以變成水澆地。我們顛平鎮(zhèn)有福了！”陸家總管站在白寺河上游的河口，對著眾人喊道。

　　“大總管，那我們這活怎么干啊？”有人喊著問道。

　　“大伙不用擔(dān)心，為此我們陸老爺已經(jīng)提前請上了上好的工匠，他們馬上就到！”陸家總管的話音剛落，不遠處朝這邊走來幾個人影。

　　“真是說曹操，曹操就到！”

　　等那幾個人影走近，眾人才發(fā)現(xiàn)，的確是背著圖紙和工具的工匠。

　　不一會，那些工匠到位，陸家總管便將成群結(jié)隊的雇工，如數(shù)全部交給了工匠頭子，自己樂樂呵呵地離開了。

　　工匠頭子領(lǐng)了人馬，告知了幾條干活的規(guī)矩，便依照施工之法，開始吩咐眾多雇工清理場地……

　　當(dāng)夜，腰酸背疼的桂老三從白寺河河口下了工，沒有回家，便徑直來到了桂氏祠堂的廂房，族長一個人早就在此等候。

　　“老三你來了！坐吧！”黑暗中，桂老三看到了族長煙袋鍋子里的火，映出了族長熟悉而又陌生的臉。

　　“哎！”桂老三急忙應(yīng)了一聲，選地坐下。

　　“怎么樣？陸家雇傭那么多人，到底是想干什么？”族長關(guān)心地問道。

　　“回稟族長！暫時還沒有發(fā)現(xiàn)有什么異樣！”桂老三急忙回道。

　　“是嗎？陸家人看到你，沒有懷疑你的身份？”族長追問道。

　　“我坐不更名，站不改姓，陸家總管就知道我是桂家人。更何況，又不是我一個桂家人。有錢賺，誰也會去干。他們雖然沒有懷疑我，但那陸家總管嫌我年紀大！”桂老三回想起白天的情景，還有些憤憤不平。

　　“那后來呢？”族長繼續(xù)追問。

　　“后來我就挑明了和他們說，說他們小看人！那陸楓橋聽到我的叫嚷，也同意管家看一看我的力氣。于是，我就和那些來應(yīng)工的小伙子比試了一番，結(jié)果我一點也不輸他們。這才堵住了陸家總管的嘴，他們終于同意我去河口上工。”桂老三樂呵呵地說道。

　　“很好！陸家總管嫌你年齡大，那也正常！他要是不聞不問，就讓你上工，反倒是有些反常。”族長冷靜地回道。

　　“族長，那陸楓橋是不是有些懷疑我？”桂老三反問道。

　　“他陸楓橋什么時候相信過其他人，尤其是我們桂家的人，他更是會多費一點心思。你只要老老實實地干自己的活就好！”族長長嘆道。

　　“我明白了！”桂老三點點頭。

　　“你再說說工地的情況！”族長接著吩咐道。

　　“族長，那工地就在白寺河上游的河口，今天下午陸楓橋就請來了上好的工匠，他們還帶來了改造河道的圖紙。我看那樣子，陸楓橋不象是在撒謊，他的確是要修整河道，讓顛平鎮(zhèn)用上白寺河里的水。”桂老三一本正經(jīng)地說道。

　　族長點點頭，心平氣和地囑咐桂老三。

　　“不管如何，我們必須掌握河口工地的情況，這幾日就辛苦你一下。”

　　桂老三憨憨一笑，不慌不忙地回道。

　　“族長，您這是說哪里的話！為了我們桂氏一族，我受這點累，不叫什么！更何況，我還能賺陸楓橋的錢，他那些黑心錢，不賺不白賺！”

　　“好！你快回去吃飯吧！”族長接著說道。

　　“族長，那我就先回去了！”說著，桂老三向族長告辭，離開了宗祠的廂房。

　　族長一個人繼續(xù)抽著煙，將桂老三所提到的細節(jié)，仔仔細細地回想了一遍，自言自語道。

　　“陸楓橋來者不善！看來我要將大家叫來，好好商量一番！”

　　于是，族長將自己養(yǎng)在廂房里的鴿子放出，那些鴿子四分五散，向鎮(zhèn)中各處飛出……

　　片刻之后，桂氏一族的各位兄弟，又聚在一起。

　　“族長，您突然叫兄弟們來，莫非是得到了什么重要的消息？”桂老三的那位小族叔，首先關(guān)心地問道。

　　其他人也跟著議論。

　　“不錯！你們都聽到陸楓橋募工的消息了吧？”族長問道。

　　“族長，陸家那么大動靜，就好像生怕外人不知道似的，我們當(dāng)然知道了。聽說族里的不少后生，為了賺點工錢，也跟著去了！”有人一本正經(jīng)地說道。

　　“那也不怪他們！我們族內(nèi)的不少人，都處于外圍，咱們鎮(zhèn)子里的過去，好多人并不是太過清楚。迫于生計，賺點錢那也是理所應(yīng)當(dāng)！”又有人心平氣和地接著說道。

　　“賺錢沒有錯！只是我懷疑這陸楓橋不安好心，他如此這般做，恐怕另有目的！”族長一臉冷靜，繼續(xù)深深地吸了一口自己的大煙袋。

　　“難道陸楓橋是瘋了？雇人在白寺河里撈寶還不過癮，又想將白寺河里的水引走，直接在河床上挖寶不成？反正那白寺河里有的是淤泥，既然他喜歡挖河泥，那就讓他挖去吧！”有人不以為然地說道。

　　族長神色凝重，連連搖頭。

　　“白寺河可不象你們想象的那么簡單！”

　　“族長，莫非那白寺河也隱藏著我們族人守護的秘密？”桂老三的那位小族叔，接著問道。

　　族長點點頭，廂房里頓時安靜下來……

　　陰雨綿綿愁煞人，南行漫漫苦作文。

　　(本章完)


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