馬百萬自從進了曲陽縣的大牢，陰縣令仍毫無收獲，正急得團團轉，和師爺在后堂商議。

　　“這個馬百萬真是敬酒不吃吃罰酒，絲毫不肯透露給本官半個字。”

　　“老爺，那咱們就來個雙管齊下。”

　　“何為雙管齊下？”

　　“我們殺人誅心。”師爺輕聲得意的說。

　　陰縣令會意的笑了，吩咐師爺依己計策行事。

　　第二日一大早，一個瘦猴一樣的和尚，在縣衙門口，擊鼓鳴冤。陰縣令號令升堂。

　　大堂之上，衙役位列左右后，陰縣令正襟危坐，驚堂木一出。

　　啪……威武……升堂……

　　‘’堂下所跪何人？有何冤情？速速道來‘’

　　‘’貧僧……法號……福順，我狀告……狀告……‘’

　　和尚原來是個結巴，吞吞吐吐，越急的說越急得說不出來。兩旁衙役都低頭偷偷竊竊私語，暗自發笑。

　　‘’肅靜！誰膽敢咆哮公堂！大刑伺候！‘’

　　大堂之上又恢復一片肅靜。

　　‘’你會唱嗎？‘’師爺問堂下和尚。

　　‘’小……戲！‘’和尚結結巴巴答道。

　　師爺馬上請陰縣令準予和尚用小戲唱出來。

　　‘’福順和尚，你唱吧！‘’

　　一陣鄉間小調，從福順的口中哼了出來。

　　‘’堂上正襟危坐大老爺，貧僧有冤替人說，同門師兄被砍殺，兇手正是富家馬。馬女生性水性又楊花，把我師兄來勾搭，恰巧被馬來碰見，先把愛女假升天，后又雇兇殺人來遮掩。堂上青天陰老爺，為我師兄來申冤，青天美名百世傳。‘’

　　陰縣令朝師爺微微一笑。

　　‘’想不到你唱的比說的還好，本官已經知道你的冤情了。紅口白牙，大堂之上，一定要如實陳述，有憑有據。否則老爺我的板子可不是吃素的！‘’

　　小戲唱罷，又來一段數來寶。

　　‘’陰青天請明鑒，悅來茶主姓閻，幽會地她安排。‘’

　　‘’將悅來茶館閻老板帶上堂來！‘’

　　這悅來茶館老板是一老婦人，中年喪偶。一臉的油光滿面。

　　‘’老婦閻田氏拜見青天大老爺。‘’

　　‘’閻老太，你可證明是你給福報與馬小玲二人做的淫媒。‘’

　　‘’大人，民婦可沒有做淫媒，一日福報和尚找到我，給了我些碎銀，請我給他單獨在店里后院找個僻靜茶房，以會舊友。我便答應了，誰想他竟是和馬家二小姐行茍且之事。也怪我貪銀子，就任由他們去了。‘’

　　‘’有何為證？‘’

　　‘’這是福報給老身的散碎銀子，一直沒有舍得花，就在這布袋中。‘’閻老太說完，從懷里掏出一個布袋子，衙役上前查看，果然有一些碎銀。

　　‘’看來閻田氏，你所言不虛啊！你還有何事呈報？‘’

　　‘’大老爺，老婦還有一事！‘’

　　‘’速速講來，那****送茶水之時，碰巧聽見馬家二小姐給福報和尚說，他父親已經知曉了他二人之事很是震怒，要將福報碎尸萬段。老身聽到，嚇了一大跳，慌慌張張送完茶水，再不敢到后院轉悠。‘’

　　閻田氏再無事可報，先行告退，等待傳喚。

　　‘’大人，我們在馬府草叢中發現一把鋼刀，刀刃上血跡已干，經午作察看，為砍殺福報和尚兇器。‘’

　　衙役班頭遂將兇器呈上。

　　‘’果然是案發兇器，和本大人之前推絲毫不差。來人那！帶人犯馬百萬，當堂對質。‘’

　　馬百萬跪于堂下。

　　‘’不知大人今日召喚小民有何公干？‘’

　　‘’這幾日本官看你在這里住的很是悠閑自在，今日叫你來和這些證人當堂對質。你雇兇殺人一事，你就招了吧！‘’

　　‘’陰洪，看來我只有簽字畫押的份了……‘’

　　‘’大膽刁民！本官的的名諱是你能直接喊的嗎？本官‘’原本敬你是本地有名的鄉紳。對你特殊優待，想你定會迷途知返，如實招供，看來今日不對你用刑，不足以殺掉你的威風和囂張氣焰。！“

　　令牌擲出堂下！

　　馬百萬被摁在地上，兩個衙役拿起冰火棍。交替對他施以仗刑。不到半個時辰，八十大棍打下，馬百萬愣是沒有叫一聲。豆大的汗珠，硬是濕透了全身。他的屁股已經被打的開了花，皮爛肉開。

　　師爺走下堂下，勸慰說。

　　‘’馬老爺，這就是你的不對了，識時務者為俊杰。你這是又何苦呢？‘’

　　‘’我馬某人決不做對不起祖宗的事！‘’

　　‘’馬百萬，本官再給你些時日，如再不招認，就是天王老子也救不了你。“

　　左右將馬百萬拖下堂去，提回大牢。

　　傍晚，馬小棠照例來給父親送飯。還沒有進牢房，就聽見兩個牢頭在聊天。

　　‘’真想不到，這個馬老爺，還真是條漢子，硬是挺著，一聲都沒有喊。‘’

　　‘’二位官差，我父親怎么了？‘’

　　‘’原來是馬大小姐啊，您來送飯，還沒有見您父親吧？快看看去吧，傷的不輕！‘’

　　馬小棠放下飯盒子，下了臺階，右拐進去廊道，看見了趴在曹墊子上的父親。頓時，淚如雨下。

　　‘’好孩子，別哭了！‘’

　　馬百萬忍著疼痛，話音微弱。

　　‘’爹，孩兒不孝，讓您受苦了。我喂您喝點湯。！‘’

　　馬小棠就要出牢門去取飯盒子。

　　‘’不急，清風天師找到了嗎？‘’

　　‘’差點忘記告訴您了，清風天師現在已經在家里，天師讓您等待時機，時機一到，您就可以出獄。‘’

　　‘’天師大智慧，你聽他吩咐即可。不用擔心為父，陰洪現在還不會底置我于死地。‘’

　　馬小棠扶起父親，慢慢喂湯，讓隨從給牢頭使了點銀子，給父親用點金槍藥。安排妥當，才離去。

　　羅生牽著驢，馱著馬小玲，幾日急急忙忙趕路。恰巧剛到馬府門前，遇見了剛剛探監回來的馬小棠。姐妹相見，喜極而泣。安頓好之后，二人和羅生一起去拜見清風。

　　‘’既然二小姐已經平安歸來，我們又有一把勝算。但還需一個貴人？‘’

　　清風提到了貴人。

　　‘’哪里來的貴人？尊貴之人，我們馬家可不曾有這等親戚朋友？‘’馬小玲插話。

　　‘’二小姐誤解貧道的意思了，此貴人非彼貴人。天時地利人和，萬事順宜。這人和之人就是每個人命中貴人。‘’

　　‘’那去哪找這個貴人呢？‘’

　　馬小棠毫無頭緒。

　　‘’我們原本想投靠的故交馮三知，近日傳聞，已不在瀟縣任知縣，調任府臺任刑案御史。我倒可以修書一封，詳情呈明賢兄。馮兄向來剛直不阿，嫉惡如仇，一定會幫這個忙，救馬老爺于水火。‘’

　　羅生說完。急忙修書一封，派馬家得力家丁快馬送至府治。

　　“我們不能坐以待斃，待馮兄回信，還得幾日，我就不信，朗朗乾坤，竟容得****洪只手遮天？”

　　羅生一改平日的溫文爾雅，怒不可遏。

　　“那能怎么辦？”

　　馬小棠無奈的答應。

　　“他陰洪不是平日里口口聲稱愛民如子嗎？我倒要看看他怎么收這個場？讓全縣父老看看他的真面目！”

　　羅生說完，就要出屋。

　　“你這是要做甚？”

　　馬小玲一把拽住了羅生的衣袖。她太了解羅生了，一個文弱書生，卻不乏嫉惡如仇的陽剛男子之氣。這也正是她寧可舍下榮華富貴，和他奔走天涯的原因。

　　姐妹倆本以為可以出來勸解羅生的清風天師，很是平靜。

　　“無量天尊，大道昭昭，邪不壓正，一切自有定數，貧道陪你走這一遭。”

　　清風竟和羅生大步流星出了馬府，直奔縣衙門前，馬氏二姐妹及院內家丁尾隨而去。

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