七月半剛過，連河他們已啟程，離開小鎮。

　　一路往東，群山連綿，崎嶇羊腸山路中，仍是兩人一魂一馬。

　　未免小連河寂寞，剛上路，楚躍自懷中掏出一本極為古舊書冊，丟給小連河打發晨光，也算是堵上他那張總是問東問西的嘴。

　　可惜，楚躍的如意算盤還是落空了。

　　“《元洲風物志》，這是什么書？”

　　“楚躍，楚躍，這編書的空空道人，到底是誰？”

　　“楚躍，書里說那五靈芝，服之可得長生不死，是真的嗎？”

　　自得《元洲風物志》，小連河的問題幾乎沒斷過，這本《元洲風物志》，也幾乎是在他一路追問之下看完。

　　說起來，這書很是駁雜，里面既有地理常識，又有歷史典故，同樣不乏神仙傳說、志怪異記。

　　讓連河也看得有些疑竇叢生，冥思苦想卻不得其解，只好無奈揣了一肚子的疑問。

　　很多問題，小連河雖能問出口，可惜楚躍他不是百度百科。

　　上路第三日，他們方走過一個苗寨，楚躍看看天色，西天的紅日還有半桿高，不由得加緊馬腹，繼續前行。

　　“方才不是有個苗寨？為何不借宿一宿？”馬上，小連河不由發問，這自然也是連河想問的。

　　“這里屬西武陵柳家苗寨。”楚躍頭也不回地來了這么一句。

　　小連河：？

　　連河：？

　　似乎是感到了小連河的不解與疑問，在胯下龍駒翻過一座山嶺后，楚躍長吁一口氣，勒馬放緩腳程，才開口解釋：“這武陵山區里有禁忌民謠道‘柳不言，蒙不交，火鴉嶺上死不了’。”

　　此話一出，不但小連河深覺奇怪，就是連河也好奇不已。

　　“往前再走一段路，有一個山神廟，那里是武陵大山里，除了火鴉嶺外，最安全的地方了，今晚我們就在那破廟借宿。”楚躍掏出懷中的一副羊皮地圖，趁著天邊最后一絲光亮，看了看后，漠然道，“等下天黑后，路上若看到什么奇怪東西，千萬不要出聲。”

　　見楚躍如此嚴肅、慎重交待，一人一魂都不由自主點頭。

　　龍駒馱著兩人一魂，擦著天黑在山路中奔馳。

　　因為楚躍早已將馬蹄用棉布包裹，因而一路上幾聽不到任何響動，只有耳邊呼呼風聲。

　　天已大黑，遙遙可見前方一座山嶺，因為魂體的緣故，連河甚至隱約可見有破敗的建筑存焉。

　　那想必就是今夜他們要投宿的山神廟，連河心道。

　　“鐺鐺——鐺鐺”

　　原本無比寂靜的深山里，突然響起了詭異的鈴聲，不由得人毛骨悚然。

　　“那是——”順著聲音連河看到了一隊黑影，而方才的鈴聲竟由領頭之人手中鈴鐺發出，后邊那些黑影走路姿勢很是怪異，一蹦一跳。

　　待仔細再看，那些黑影額頭都貼有一道符紙，雖然看不清樣貌，但一身怪異氣味傳來，小連河不由大吃一驚，差點問出口，卻被楚躍眼疾手快，捂住了嘴。

　　“這是苗家趕尸？”連河活了兩世，見多識廣，不由自問，想不到在原來世界只在小說影視中的傳聞，如今竟活生生見到，也不由嚇出一身冷汗。

　　楚躍這時早已策馬避讓至山道旁，肅容按劍，一言不發。

　　那領頭的趕尸匠，對他們兩人一魂一馬，似乎視而不見，沿著路中前行，過了大約半柱香功夫，見這隊尸人早已走遠，楚躍這才頭也不回，奮力策馬。

　　“看到了嗎？”楚躍在馬上頭也不回，叮囑小連河，“這就是‘柳不言’！”

　　他身后的小連河聞聽，若有所思道：“那其余兩個什么意思？”

　　“柳家苗寨以趕尸出名，路人若遇到千萬不能出言發聲，否則招惹禍端，被這些僵尸圍攻，就算是先天高手，也難逃一死。”楚躍冷冷道。

　　“當年，江州匡廬山下莫家劍莊，少莊主下山游歷，在這武陵大山遇到柳家趕尸匠，年少氣盛不信邪，與趕尸匠發生爭執，驚動一銅尸，最終害得他及兩個護衛，甚至暗中保護他的那個已半只腳踏入先天的武學宗師，無一活命。”

　　說起武林舊事，楚躍似是信手拈來。

　　而后才告誡小連河：“無論是行走江湖，還是你以后問道求仙，都須慎言慎行。”

　　“是！”小連河聽此，不由點點頭道，“那‘蒙不交’也是趕尸的嗎？”

　　“自然不是，東武陵的蒙家苗寨是以養蠱聞名天下，和他們打交道千萬要長心眼，不要輕易起沖突，誰知道不小心就被留下毛發、指甲什么的，著了他們的蠱蟲之道，落得不明不白死去，成為一個冤死鬼。”

　　楚躍說到這里，龍駒已帶著他們來到一座破廟前，他當先翻身下馬后，又隨手半抱著小連河，將其接下馬后。

　　這才指著這破廟道：“武陵大山里，有三座破廟，最適合過往之人歇腳之地，據說迄今為止，從未有過往之人在破廟中遇害，不過出了破廟，就難保證，所以今晚，無論發生什么事，都不要離開破廟！”

　　楚躍說著，走進破廟，見廟門半掩著，遂禮貌地輕輕敲著門環，開口問道：“有人嗎？”

　　見此情形，小連河遲疑，連河也納悶。

　　見半天無人回應，楚躍徑自推門。

　　吱呀！

　　門，自己打開了。

　　楚躍皺了皺眉，走了進去，而后回頭道：“進來吧！”

　　跟著走進破廟內，連河才發現，這的確是一座廢棄已久的山神廟。說是廟，其實更像是一個山洞。

　　還好，山洞夠大，夠深。

　　楚躍很有經驗地帶著小連河，繞著山神廟走上一圈，發現無人，也無甚異常，才放心坐下，掏出干糧，兩人就著水囊分食。

　　小連河邊吃還邊嘟囔：“真是的，憋了一肚子問題，一個都沒答案，這元洲到底在哪里嘛，這世上到底有沒有那‘澗水如蜜漿，飲之可長生’的玄澗河，有沒有那‘壽五千，服之得長生不死’的五靈芝”

　　“食不言，寢不語。”楚躍淡然道，“你今番就是去問道求仙的，這些問題到時請教了師長，不就知道了，何必急于一時？”

　　“再說，這元洲在哪里，典籍確無記載，但這玄澗河，我可是知道，自是百蠻第一大河，但從未聽說過什么‘澗水如蜜漿，飲之可長生’，否則五千里玄澗河，從巴山到吳淞口，流經的巴、岳、江、廬、云錦、吳這六州幾萬萬人，豈不是一人喝一口，都成仙了去？”

　　“這？”小連河聽楚躍這么一說，一時愣住，迅疾回過神，面色一紅，訥訥道，“竟忘記這玄澗河了”

　　楚躍：“嗯？再過三五日，待出了這武陵大山，到那岳州城，你就可見識那傳說中的玄澗河，管你喝個肚飽”

　　楚躍這番打趣，非但引得小連河窘笑不已，就是連河也停下誦經，兀自笑意焉焉。

　　“雖說圣人曾言‘盡信書不如無書’，但我總覺這《元洲風物志》里記載的一些東西，還是有些來歷的，你說是不？”

　　小連河這番問話，楚躍尚未來得及回答，忽聽得廟門口傳來一聲清朗之音，道：“這位小兄弟，能借圣人之言而獨思，已得此話之真解，大善也。”

　　隨著話音，山神廟門口走來一個身背書箱，著青色儒衫，約莫十**歲的書生。

　　他在山神廟外站定，朝著楚躍、連河施禮后，又道：“小生乃巴州零陵郡寧道塵，往王都趕考，天色已晚，見此破廟，特來借宿，道左相逢，還請俠士行個方便。”

　　原來是個進京趕考的士子，楚躍不動聲色點點頭。

　　回禮道：“出門在外，沒有人是背著房子走的，寧書生自便就是。”

　　那書生走進來，先是朝著那已結滿了蛛網的山神像恭敬一拜，而后才在旁邊角落找了一塊高臺坐下。

　　小連河看他舉動，脫口就道：“寧大哥讀圣賢書，行人皇道，緣何要拜山神？”

　　他剛問出，楚躍就朝他遞了個眼色，他也后知后覺的發現自己冒失。

　　書生寧道塵也沒想到小連河這般直樸，荒山野嶺，道左相逢，非但冒冒失失的問尖刻問題，還脫口喊他“寧大哥”，心里不由一陣熱乎。

　　氣氛一時尷尬，楚躍方想開口代為解釋。

　　寧道塵不以為意道：“圣人雖曾言‘子不語怪力亂神’，但圣人不是又說‘盡信書則不如無書’，所以讀書，為的是增廣見聞，明曉大理，而不是皓首窮經，落于窠臼。”

　　“書生言之有理。”楚躍一句話總結，言簡意賅。

　　又扭頭叮囑小連河：“不要執著于書里的人物故事，元洲到底在哪，空空道人又是誰，五靈芝有沒有全都當增廣見聞，沒必要一時半會探究個所以然”

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