五天后。

　　泉州安海鎮，鄭府。

　　今日是鄭芝龍胞弟鄭芝豹的弱冠之禮，鄭府上下張燈結彩、喜氣洋洋，又賓客云集，上至福建巡撫熊文燦，下至泉州當地的知府、縣令及各鄉紳權貴無不齊聚，聲勢之大堪稱近年來當地絕無僅有。

　　時值中午時分，秦書淮帶花沉、李敬亭及隨從若干，來到鄭府大門。

　　大門口，排隊來賀喜的賓客依然絡繹不絕，分外熱鬧。一箱箱的賀禮往里頭挑，幾個唱禮的小廝都唱得口干舌燥，卻絲毫不敢停。

　　門口，負責歡迎賓客的鄭府管家見秦書淮貴氣逼人，氣度不凡，便笑呵呵地迎了上去，說道，“恭迎貴客。貴客，還請出示請帖，小的好通報則個。”

　　秦書淮微微一笑，道，“請帖倒是沒有，在下屬于不請自來，煩請管家通報。”

　　管家聽罷依舊笑臉盈盈，只是語氣就平淡了許多，“這位公子，既然沒有請帖，那就恕小的沒法招待了。不過，您移步往南，那有個功德亭，可領手辦一份，也不枉您大老遠來一趟。呵呵，得罪了您，請海涵。”

　　管家辦事是極有分寸的。自家老爺鄭芝龍在福建那是一等一的貴人，有多少人想巴結他？今日他胞弟行弱冠禮，整個福建來賀的達官貴人可謂人山人海，要是什么人都可以進，那鄭家再大也容不下不是？但是看這公子哥衣冠楚楚，想來家世不錯，所以盡管沒有請帖，還是得給他幾分面子，說兩句場面話，起碼別讓人說咱鄭府欺客不是？

　　說完，他就轉身去招呼其他客人了。

　　秦書淮有所預料，雙手前垂站在原地，淡淡地一笑。

　　不等他開口，李敬亭馬上沖上去把管家拉了回來。

　　笑呵呵地提醒道，“管家，咱家這位公子可是千里迢迢特意趕來的，你真不問問他是誰，就要拒之門外么？”

　　管家皺眉，有點不耐煩了。

　　“幾位，沒請帖就趕緊回去吧，求我也沒用。你們想結交咱們家將軍，這個心情我可以理解。可是你總得看個時間吧？今兒咱家五爺弱冠大典，全福建有多少達官貴人在場，那是什么人都能進的嗎？換句話說，就是我放你們進去了，你們也見不到鄭將軍。哎，走吧走吧，趕緊，我這正忙著呢。”

　　秦書淮、李敬亭、花沉三人不禁都相視一笑。

　　這鄭府的架子還真是大啊，干管家都能干出牛氣來。

　　管家見三人仍是不走，就真的不耐煩了，說道，“幾位還愣著干嘛？還要我叫人請你們出去？”

　　想拍自家老爺馬屁的人他見多了，就是沒見過臉皮這么厚的。

　　李敬亭身為錦衣衛的人，別看他在秦書淮面前忠厚老實，可在別人面前又什么時候老實過？當場怒從心起，噌地一個健步上去，抓起那管家的衣領就要一巴掌扇過去。

　　卻聽秦書淮喊道，“敬亭，不得無禮。”

　　鄭府門口幾個家丁一看這陣勢，紛紛圍了上來，一個個如狼似虎。

　　“嘿，膽夠大啊！”那管家從李敬亭手里掙脫出來后，大聲道，“也不看看這是什么地方，容你們撒野嗎？”

　　秦書淮不緊不慢地從袖中掏出一方私印，遞給花沉。

　　花沉心領神會，拿起私印遞給管家，說道，“請帖沒有，不知道憑這個能不能進呢？”

　　管家不屑地瞥了一眼，說道，“哼，一方私印就想進去？那我倒要瞧瞧你多大來頭……”

　　話還沒說完，他臉色就刷的一下白了。

　　“安、安國公！”

　　嘴巴打結，眼神呆滯地又看了秦書淮一眼。

　　忽然，他像屁股上被人扎了一針似的彈了起來，往里頭狂奔進去。

　　“老爺，老爺……”

　　可剛跑了幾步，又覺得哪里不對。

　　安國公！那是安國公啊！能把人晾在大門口嗎？

　　于是又連滾帶爬地跑了回來，撲通一聲跪下，說道，“國公爺，小的有眼無珠，有眼不識泰山，國公爺大人有大量，請恕小的不敬之罪！小的知錯，小的知錯！”

　　一邊說一邊嘭嘭地磕起了頭。

　　門口一眾家丁，連同來賀的貴賓無不驚得目瞪口呆，熱熱鬧鬧的現場忽然變得鴉雀無聲。

　　國公爺，那就是傳說中的國公爺？！

　　乖乖，果然是一等一的英雄，瞧那氣度！

　　不得了，國公爺都來了，鄭府這下得多大面子？

　　李敬亭哼了一聲，問道，“那現在可以進了嗎？”

　　管家忙小雞啄米似的點頭，“當然當然！國公爺大駕光臨，鄙府沒能遠迎已是罪不容赦，罪不容赦啊！萬望國公爺海涵。”

　　秦書淮微笑道，“不知者不怪，煩請管家帶路。”

　　管家忙站了起來，大聲道，“謝國公爺寬宏大量！國公爺，快快請進！”

　　秦書淮跟管家進了鄭府，卻見里頭端的是一個奢華，丘壑、亭臺、精舍、池沼、小橋、曲徑、佳木、奇花異草應有盡有，各色建筑無不雕梁畫棟，金碧輝煌，論奢侈程度比之福王府竟還要勝上三分，不禁心道，這鄭芝龍不愧是大明第一富豪啊，說他富可敵國，一點都不夸張。

　　鄭府敦仁閣內，鄭芝龍、鄭芝虎、鄭芝豹三兄弟正陪著福建巡撫等一眾朝廷要員，以及手下鄭彩、楊耿、陳暉等重要將領喝茶寒暄。

　　忽聽外頭有人唱到：“武英殿大學士、龍虎大將軍、東廠督公、一等安國公秦大人前來道賀！”

　　唰地一聲，里頭的人全部都站了起來！

　　都無比震驚地望向外頭！

　　鄭芝龍第一個反應過來，連忙起身往屋外跑去。

　　雖然他可算閩南一帶的霸主，但是他更清楚，安國公秦書淮是事實上整個大明的霸主。

　　如果說他鄭芝龍從一介漁夫到如今一統閩南洋面，可算一個傳奇，那么秦書淮從一介幫派小廝到如今權傾天下，那就可算神跡了。

　　在龍虎大將軍秦書淮面前，他這個龍虎游擊將軍，沒有絲毫托大的資本。

　　他今后是要在富饒繁華的大明享受榮華富貴，還是繼續在海上或是某處偏僻的小港口當他的海大王，很大程度上要看秦書淮的臉色。

　　正如當初他擁有十余萬將士，數千條戰船，卻依舊拋不下故鄉，拋不下大陸的繁華，要投降滿清一樣，他現在也想攀上秦書淮這棵高枝。

　　而堂堂國公爺竟然親自上門來賀，這等殊榮讓他感覺渾身振奮，熱血沸騰。

　　這是鄭家從未有過之榮光！

　　雖然沒人敢說，但大多數心里都知道，那安國公，很可能就是今后的皇帝！

　　鄭芝龍也算一代豪杰，怎會看不穿這點？

　　他心里想的是，國公爺要拉攏自己了！

　　好事，這是好事！

　　靠上國公爺這條大船，鄭家還可以更進一步！什么游擊將軍，我鄭芝龍的未來豈止一個小小的游擊將軍？

　　他這一出去，在場的其他人，包括福建巡撫在內，也立刻明白發生了什么，跟著跑了出去。

　　安國公秦書淮來了，誰還敢在里頭坐著等？

　　眾人急急忙忙出得門去，剛走幾步，卻只見一錦衣少年手持一把精致異常的長劍，在幾個隨從的簇擁下款款而來。

　　不用猜，這定然是當今天下無人不識的安國公秦書淮了。

　　眾人立刻行了大禮。

　　“下官福建巡撫熊文燦拜見國公爺！”

　　“末將鄭芝龍恭迎國公爺，國公爺蒞臨寒舍未能遠迎實在是死罪，死罪！”

　　“末將鄭芝虎拜見國公爺！”

　　……

　　一時間各種恭迎之聲齊齊喊了起來。

　　秦書淮沒理福建巡撫，卻是徑直走到鄭芝龍跟前，扶住他的雙臂笑道，“鄭將軍快快請起。呵呵，本公素聞將軍大名，今日一見果然是虎虎生威，英雄非凡哪！”

　　鄭芝龍忙道，“末將一介武夫，無非是腳底板大在船上站得穩一些而已，幸得皇上隆恩，得以為朝廷效力一二，豈敢居英雄二字？若說英雄，當今天底下一頂一的大英雄，唯國公爺而已！”

　　鄭芝虎、鄭芝豹等立即連聲附和。

　　秦書淮呵呵一笑，“鄭將軍過謙了。鄭將軍在閩南為大明守國門，使得什么西洋人、東洋人、南洋人都不敢窺我大明商船，更不敢窺我國土半寸，如此大功朝廷是不會忘記的。”

　　說著，拿出圣旨說道，“鄭芝龍接旨。”

　　鄭芝龍忙跪下叩頭道，“臣接旨。”

　　“奉天承運，皇帝詔曰：福建龍虎游擊將軍鄭芝龍，自歸降朝廷以來，兢兢業業、殫精竭慮，以一腔赤誠之心、一身忠魂之膽為天子守國門，其心可表，其行可嘉。封，鄭芝龍為南安伯，賞蟒袍。另賜進士出身，以待后用！欽此！”

　　鄭芝龍大喜，忙不迭地叩頭道，“臣叩謝皇上隆恩！皇恩浩蕩，皇恩浩蕩啊！”

　　他的幾個弟兄亦是歡喜至極，跟著連聲謝恩。

　　這張圣旨自然是秦書淮讓崇禎寫的，而且是秦書淮依照鄭芝龍的喜好寫的。

　　鄭芝龍這家伙，說他有政治野心吧，也算有的。當初幫南明抗清，他先被封南安伯，后來又封為南安侯，總鎮福建，一時間掌控了南明的軍政大權，高興地嗨起。

　　不過說他沒政治野心，也說的通。當初南明的隆武帝想北伐復國，但是鄭芝龍不同意，跟手下說的理由，竟然是管他明還是清，反正不過換一個主子罷了，言下之意是他在這小地方當他的權傾朝野的相國也是極好的。

　　所以后來清廷來招降他，洪承疇就投其所好，虛擬了個閩粵總督的職位給他。這小子思來想去，覺得也不錯，總比天天跟滿清打安穩，就這么投降了。可惜的是，他一投降清廷就變了卦，馬上把他弄到了京師，而且最后還弄死了他一家老小，好在他兒子鄭成功一腔熱血寧死不降，帶著部分戰船去了臺灣，不但活了下來，還成了民族英雄——當然這些都是后話。

　　所有這些，無不說明一件事，那就是鄭芝龍的野心，僅僅是想當官，當大官。

　　于是秦書淮投其所好，你要當官，那就先封你南安伯，然后再賜你進士出身——看架勢分分鐘就讓你飛起，你開心不？

　　鄭芝龍當然開心，他現在哪里知道秦書淮憋著一肚子壞水地在打他主意？說到底，他也認為自己的實力，也配得上朝廷如此的恩寵，或者說，這是來自于國公爺對自己的拉攏。

　　他都接受！

　　從秦書淮手里恭恭敬敬地接過圣旨后，鄭芝龍說道，“國公爺一定旅途勞累了吧？快快里邊請，里邊請！”

　　秦書淮便進了去，鄭芝龍自是迎他落在上座。

　　秦書淮不緊不慢地與眾人寒暄了會，很快就在鄭芝龍的介紹下，弄清了在場眾人的身份，便把鄭芝龍手下幾個重要的水師將領給記了下來。

　　鄭芝豹的弱冠禮很是隆重，秦書淮還受邀去說了幾句勉勵的話，一場典禮足足持續了一個多時辰，然后便是盛大的宴會，此中熱鬧自不必細說。

　　下午午宴過后，秦書淮借口有公務在身，便起身告辭。

　　鄭芝龍自然是多番挽留，但見秦書淮是果真要走，便帶著家人將他送出府外三里。在親自扶秦書淮上馬的時候，偷偷又在他袖子里塞了一疊東西。

　　秦書淮走后一看，好家伙，足足一百萬兩的銀票！

　　這特么還沒開口敲竹杠呢，就直接塞過來一百萬兩！這家伙果然有錢到爆啊！這要是敲他一筆……

　　咳咳，想多了，現在敲詐鄭家，吃相就太難看了點。

　　據說鄭家的晚宴，足足持續到子夜時分。

　　鄭彩回到府里的時候，已經醉了八九分了，走道都是搖搖晃晃的。

　　不過這家伙體力好，感覺還可以再來一發。

　　于是摸到了剛過門不久的二姨太的房間。

　　他推開門，發現二姨太的房間漆黑一片，不禁嘟噥了聲，不過還是關了門，然后飛快地往床上撲去。

　　倒是撲到了一個人，可是覺著味兒不對。

　　不但沒有胭脂的香味，甚至還帶著男人的汗水味兒。

　　嬌滴滴香噴噴的二姨太啥時候變這味兒了？

　　卻不容他細想，有人就點了他的穴道。

　　有人點燈，屋里很快亮堂起來。

　　鄭彩的眼珠子一瞪，哎他娘的，二姨太的房里有男人，而且還不止一個，是三個！

　　再定睛一看其中一人，他的酒頓時就醒了大半。

　　這、這不是國公爺嗎？

　　李敬亭扶著渾身癱軟的鄭彩坐到床上，然后輕聲說道，“鄭將軍，國公爺特來你屋里說幾句悄悄話。一會兒我解開你穴道，你千萬不要叫喊，明白了嗎？明白了眨眼。”

　　鄭彩忙不迭地眨眼。

　　李敬亭就解開了他的穴道。

　　鄭彩又激動又緊張，慌忙跪下說道，“末將……”

　　剛說倆字兒又被李敬亭點上了。

　　“鄭將軍，小聲點兒，這回聽明白了？”

　　鄭彩深吸一口氣，感覺腦袋清醒不少，又眨了眨眼睛。

　　李敬亭再次解開穴道。

　　鄭彩這次終于壓低了聲音，說道，“末將鄭彩拜見國公爺。”

　　秦書淮微微一笑，和氣地說道，“起來吧鄭將軍。”

　　鄭彩起來后問道，“國公爺深夜來訪，不知道有、有何指教？”

　　“鄭將軍，本公素聞你擅長水戰，又擅治水軍，所以特來討教你一個問題。”

　　“討教萬萬不敢當，國公爺請問，小的知無不言言無不盡。”

　　“若是鄭芝龍升任高位，鄭家這三萬兵馬，千艘戰船，你能掌控幾何啊？”

　　鄭彩不由渾身一顫，然后使勁咽了咽口水。

　　喉結上下一動，發出一個清晰的聲音。

　　咕咚！

　　他的酒，已經完全醒了！


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