正好門口傳來孩童的嬉戲。是竇武帶著謝重在玩。履霜正心亂，抬起頭想讓兒子帶著謝重去別處玩。忽然愣住了。

　　方才謝重進來，一直畏畏縮縮的，她沒看清他的相貌。但現在在日光下，謝重放開了，嘻嘻地笑著，面貌很明顯了，細長眉、細長眼。

　　胡姨娘擦了擦眼淚，唏噓地說，“阿重和大姑娘長的很像呢。他生下來，人人都說他最像的不是爹，也不是娘，居然是姐姐。當時老爺也驚嚇的什么似的。說怎么會？我就講啊，大姑娘以前小，眉眼還沒長開，大了自然是像老爺的啊。阿重像她，其實也就是像老爺。又說，不如把咱們大姑娘接回家？老爺說不必了。謝家是什么地方，竇家是什么門楣？何況他也對不起姑娘...”

　　她說的絮絮，履霜一句都沒聽進去。不能置信的，一直只是在說，“怎么可能呢？”幾步跑了過去，抓住了謝重。

　　她的力氣重，謝重不由地哭了起來。胡姨娘看的心疼，快步走了過去，“怎么了，太后？”

　　履霜抓住她的袖子，急聲問，“我和他像嗎？”

　　胡姨娘一頭霧水，好半天才說，“像...都是老爺的孩子，自然像了...剛剛我不是還說...”把方才的話絮絮叨叨地又復述了一遍。

　　而履霜覺得身體森然發冷。

　　為什么呢？她長的像謝璧？那也就說，她不是成息侯竇勛的女兒？那么竇武怎么會是六指呢？

　　她的胸口一起一伏，手攥住袖子幾乎思索不了。但想到竇憲阻攔著，不讓她知道父親的死訊，像有一道閃電劈過頭頂。

　　“云嬸...”她喃喃地說。想起他一直說云嬸還沒有來。好像抓住了一點什么頭緒。強忍了下來，對身旁的胡姨娘母子說，“姨娘先回去吧。以后就住在京師里，安置的事，都找竹茹。”

　　胡姨娘面露喜色，也沒多糾纏，千恩萬謝的，跟著竹茹出去了。

　　稍后竹茹回來，履霜立刻踏前了一步，迅速地吩咐著她，“去，你現在就出宮去！想辦法找云嬸來！”

　　竹茹安撫著她，又問，“怎么找呢？茫茫人海，咱們也不知道她在哪里啊？”

　　“她一定來過京師了。”履霜的手指緊緊嵌入掌心，努力地思考著，不讓腦子遲鈍下來，“所以你悄悄去向竇府的底下人打聽，這段時日，他們是否護送過誰？仔細別叫半夏知道了。”

　　竇憲是在七日后的傍晚回京的。

　　一路上，他惦記著妻兒，歸心似箭。又在河東郡買了不少的衣料、香粉，提在手里，打算一見到履霜就送給她。

　　但等到了內殿，里頭竟黑漆漆的，也沒點燈。他以為她在睡，有意地放輕了腳步。卻聽她道，“沒事，你進來吧。”

　　他松了口氣，去摸蠟燭，“那怎么不點燈？是不是剛睡醒？”又問，“孩子們呢？”

　　燭光被點亮，映照出她漠然的一張臉。

　　他心里咯噔了一下，試探地問，“怎么了？阿武鬧你了？”

　　她抬起頭看著他，面無表情。

　　他以為是竇武把她氣著了，放下了東西，擼著袖子說，“我去找他。”

　　但她道，“我把他和石榴，暫時送到嘉孚家了。”

　　他詫異地說，“這是做什么？我今天回來啊。”

　　“——我見過云嬸了。”她打斷了，忽然說。

　　他剎那間失措，后退了幾步，渾身僵硬。

　　她看著他，又道，“還有我爹死了，為什么也不告訴我？”

　　他猜想她未必知道事情的全部，懷抱著僥幸，還想打馬虎眼過去，“是、是嗎？我、我不知道啊...那我們擇個空閑的日子，一起去拜祭岳父吧......”

　　她自嘲地說，“你不知道？真的嗎？為什么到現在還要騙我呢？”

　　他心里狠狠地一沉。幾步奔了過去，去握她的手，“履霜，履霜，你聽我說！”

　　她沒有把手抽出來，疲憊地只說，“還要再說什么呢？”她沉默良久后，忽然道，“竇憲，和你在一起十四年，我好像...從來都沒有和你說過我的童年。”

　　他直覺地不想聽，指著外面說，“我們把阿武和石榴接回來，好不好？我幾天不見他們了，我在外面一直想著他們，履霜！”

　　但她恍若未聞，自顧自地說，“我出生的時候，我娘就死了。爹對我一直很壞。朝打夕罵，而且常常不給我飯吃。你想不到吧？我在謝府的時候，經常偷東西吃。廚房的、那些姨娘那里的、甚至小丫頭房間的，我都偷過。后來被我爹發現了，又是一頓毒打，府里的人也厭惡我，給我起了種種名號。可是沒有辦法啊，我還是餓，就只能撿府里的花、菜、死掉的小黃雀吃。你知道我為什么有一手好廚藝，又認識那么多香料嗎？就是從那里來的。那年...我們剛在一起，記得我做槐花飯給你吃，你很高興，說要讓府里的廚子都學學。那個時候，我很害怕。竇憲，你不知道，那只是沒有飯吃的人才吃的東西。只有你，侯府公子，一無所知。”

　　他不敢聽，撫著她的臉，急切地說，“別說了好嗎？”他根本不知道要怎么辦，指著放在地上的一堆東西說，“你看，那是我給你買的衣料。我自己挑的，你看一看！”

　　她順著他指的看了一眼，“真是好衣料。在十四歲以前，我碰都沒碰過那種料子。那時候我常年只有兩三件衣服可以穿，都是我娘留下來的舊衣服。要不就是胡姨娘看我可憐，偷偷給我做的。記得那時候，我有一件粉色繡花的外衣，特別好看，可是那時候我在長身體啊，很快就不能穿了。我又不敢再去麻煩胡姨娘，只好勉強地穿著，把那件衣服改了又改。即便這樣，那件衣服也很快就壞掉了，袖口幾乎被磨沒了。衣擺那里也常年有線頭垂在外面。可是竇憲，我根本不敢抽，也不敢剪。我生怕那截線頭抽了出來，整件衣服也毀了，以后我再也沒有衣服可穿。”她抬起臉，問，“你知道那種貧窮的、沒有父母關愛的滋味嗎？”

　　他心中一痛，緊緊地握著她的手說，“我知道，我知道！履霜，履霜，我會好好待你的。姑姑和姑父沒有給你的，我都給你。把我的一切都給你！”

　　但她說，“那么阿武呢？”她猝然地掉下一滴很大的眼淚，“一想到我的兒子有和我一樣的童年，我就恨不得殺了她，殺了我自己。”

　　他知道她在說誰。但沒有辦法，甚至他不敢說出那個名字，只能不斷地道著歉。

　　她根本聽不下去，手捂住臉，突然間痛哭失聲，“我的兒子，他才十一歲啊，卻已經像個大人。我寧可他像別的孩子那樣淘氣，讓我每天都想打他，也不要他那么懂事...她為什么要這樣對我呢？我有什么錯？她是公主啊，如果怨恨舅舅，為什么不和他和離，卻把錯都怪到我的頭上？還有我的兒子...她毀了我兒子的一輩子！他永遠也沒法像其他的孩子一樣了。他心里永遠存著一片陰影，長大以后會像我一樣，做什么事都小心翼翼，什么都不敢爭取。在人群里，他也是個異類！”

　　每句話都像刀子一樣捅著他的心，他不敢再聽下去，摟住她道，“別說了，別說了！”

　　但她推開了他，聲嘶力竭地說，“我為什么不能說？我已經沉默了半輩子。以前我一直覺得，這都是我不得不受的，可是到今天，突然有人告訴我，一切都是陰謀，我的人生就這么被輕易地撥弄了，我的兒子就這樣受了十一年的苦...你知道沒有人要的滋味嗎？”

　　他忍著眼淚，想說知道。

　　但她大聲地說，“你不知道！你什么都不明白！十四歲的時候遇見你，我是那么羨慕你。你有優渥的家庭、光明的性子，做任何事都隨心所欲。那時候我想，永遠和你在一起就好了。那我每天都能開開心心的吧。也許有朝一日，我也能夠像你一樣，心里沒有一片陰影。我竭盡全力地為你想著辦法，希望你能得到一切想要的東西，竇憲，你是我唯一的愛過的人，可是我沒有辦法嫁給你。我在你身上，寄寓了那么大的夢想啊......后來我想，遠遠地看著你也是好的，我去了東宮。我每天都在忍耐。我想我可以接受那樣的生活，最開始的十四年，我不就是靠忍耐活下去的嗎？可是...令嬅有劉炟，宋月樓有兒子，梁玫也有養母和妹妹，只有我，我，沒有一個人愛我。人人都要利用我，你也不斷地在逼我。我發現嘗過一點幸福的滋味，我再也沒有辦法忍受那樣的孤獨了。那個時候我常常想，為什么我要活著呢？活著有什么意思？我的人生過成了這個樣子...那就讓所有人都踐踏我好了...”

　　她第一次在他面前這么大聲地詰問，激烈的情緒伴隨著淚水不斷地砸落。而他沒有辦法。

　　她又想起前幾年，某一次過年的時候，她染了風寒，沒法出門，只能一個人呆在殿里養病。

　　外面在開夜宴，歡歌急鑼，聲音又大又喜慶，可是她聽著只覺得煩悶，耳邊嗡嗡的，幾乎失聰。她強撐著下了床，把自己的衣服找出來好多件，把門和窗戶都堵的死死的。

　　可是沒有用...那些聲音還是阻隔不住，源源不斷地傳入她的耳朵。那個瞬間，她忽然再也忍受不了，身體滑落在地上，抱著膝蓋失聲痛哭。

　　那些事，現在回想起來猶覺得痛苦，“...深宮里的夜好冷好黑，我每天都睡不著，想著我死去的孩子...誰都要欺負我，和小時候在謝家一模一樣。后來，我終于有了肇兒。他的父親是你的表兄弟，長的有一點像你。我想我終于找到了寄托。我有孩子了，我有家了，從此有人陪著我了，我再也不用怕誰欺負我了。可是那個時候，我的兒子在哪里呢？”她的聲音尖利，“我的兒子，他像一個沒人要的東西被扔掉了！給一家出身卑賤的人燒火做飯，每天都在受苦！而我，我這個娘在撫養別人的孩子。一想到這個，我就恨不得殺了我自己，殺了她！”

　　他一句都不敢說。過去只知道責怪她退縮、軟弱。但一次都沒有問過她為什么會那樣。其實她的人生很薄弱，而他從不曾懂得。他站在原地，流淚滿面，“履霜...”


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