“把左邊那個燈籠掛高一些...中間那塊匾額上的字提的不好，等會拿下來，送去重寫...手腳都麻利點...”

　　竇憲正背著手審視全府，一邊細細叮囑匠人們，眼角忽瞥見他父親站在不遠處，失魂落魄地看著他。

　　他心里咯噔了一下，叮囑了身邊的工匠頭子一句，“好好看著他們。”便帶著竇順快步朝他父親走去，“爹什么時候回來的？怎么悄沒聲的就站在那兒了？也不喊我。”

　　成息侯勉強笑了一下，“看你在忙，沒忍心驚動。”

　　竇憲聽他說“忙”，有些刺心。語氣淡了下來，“也沒忙什么，不過就是照管下布置上的事。”他敏銳地察覺到了父親臉色不佳，問，“爹的臉色怎么這么差？”

　　“...我的臉色很差嗎？”

　　竇憲皺著眉點了點頭，“爹近來總出門。身子虛弱，就不要老這樣費力氣啊。想活動筋骨的話，府內花園里多走走也就是了。”

　　成息侯茫然地點頭，忽然道，“憲兒，爹...爹想問你一件事。”

　　“哦，爹你只管說。”

　　成息侯躊躇良久，道，“你說......一般孩子，長的會像誰多一點？”

　　竇憲愣住，再也想不到父親要問的竟然是這個，滿臉霧水地說，“當然是像他爹娘了啊。”

　　成息侯緊跟著又問，“那除了爹娘呢？”

　　“呃...還會像祖父祖母，外祖外婆吧。”

　　成息侯聽了，眼皮劇烈的一跳，拉住他又問，“那有沒有可能，他長的像父母親的養父母呢？”

　　“啊？”竇憲不由自主地大皺其眉，“爹你在說什么啊？”恰逢工匠頭子來找，他下意識地打算抽身離開。但成息侯拉著他的手竟然下了死力氣，“回答我！”

　　竇憲只得安撫他，“好了好了，我說。這長的像父母親的養父母啊，不怎么可能吧，又沒什么血緣關系的。”

　　竇順在旁也幫腔，“侯爺只想宮里的梁貴人和梁美人嘛。她們都是從小由涅陽大長公主撫養大的，侯爺何曾見她們長的像光烈陰皇后？”

　　幾句話說的成息侯的臉色蒼白了下去，他放開了對竇憲的桎梏，失魂落魄道，“是啊，是啊...孩子總是長的像自己的外祖的...那也就說，他是他的親外祖了...那他到底是誰的孩子...”

　　竇憲和竇順聽他念經似的，也不知道在說什么，面面相覷。最終由竇順跑去叫了竇陽明過來，說是成息侯不舒服，扶了他下去。

　　一時成息侯離開了，竇順忍不住道，“侯爺這是怎么的？奇奇怪怪的。”

　　竇憲也覺得古怪，“爹這陣子也不知道怎么回事，天天往外趕。我問他去做什么，也不說。”

　　竇順咋舌，“不會是碰到什么了吧？”

　　竇憲沒好氣地說，“別瞎講。”又囑咐，“不過待會兒你還是去找跟著我爹的人問問，他這陣子都去哪兒了？回來報給我。”

　　竇順答應了一聲是，“這就去了。”

　　然而沒等他轉身，工匠頭子便急匆匆地報告說，“世子，那邊新修的亭子塌了一半！”

　　竇憲聽的怒氣大現，“怎么會這樣？”

　　工匠頭子惴惴道，“不是小人推卸，原本在水邊建亭子就難，何況竇府里的地勢又天然的低，給的時間也少。這才...請世...”

　　竇憲冷冷地打斷了，“我不要聽這些解釋，你只需要告訴我，事情怎么解決？在皇后回來之前，亭子能不能造好？”

　　工匠頭子忐忑的不敢說。最終還是他身后的一個小跟班出了面，抖抖索索道，“不知世子可曾聽過李家班？”

　　竇憲皺眉搖頭，“那是什么人？”

　　“是京里有名的一家土木工匠，最擅長在短期內造房屋亭舍。并且經驗豐富，曾承辦過京中不少富戶家的亭臺樓閣。想來對那水邊亭，應該也是手到擒來......”

　　竇憲聽的冷笑起來，“也就是說，我請了你們來，那亭子你們是建不出的了？現在要我再去請新的工匠過來？”

　　那群人不意他說話這樣直白，漲紅了臉，訥訥不敢回。

　　竇憲懶得理他們，揮了揮手道，“好了，你們跟著竇順去領了這些天的工錢吧。”又囑咐竇順，“待會兒你帶著人，去找找那李家班。如果好的話，不用回我了，直接讓他們開工吧。記住，務必快，要在四姑娘回來前，就把那亭子造好。”

　　竇順答應了下來。又問，“那侯爺那兒呢？”

　　竇憲想了一想，說，“爹那兒，我待會兒自己去問問明叔好了，大約也沒什么事的，省的你多跑一趟了。”

　　竇順說知道了，領著工匠們下去了。

　　時間過得很快，轉眼就到了半月后，六月十五，皇后回娘家省親的日子。

　　那天一大早，竇憲就起來了，挨個檢查了府里各樓各房的擺設，又命把府里新整修的涼亭花圃都打掃一遍。闔府的奴仆都手忙腳亂地聽著指揮。

　　到了巳時一刻，有一隊黃門騎著馬過來了，報說，“還早呢，至少還要一個時辰，陛下和皇后才會過來。”

　　竇憲聽的一怔，下意識地問，“陛下也來么？”

　　那黃門笑道，“那是自然。如果只是皇后單單回來，多不好看。再則夫婦一體，也沒有陛下不來的道理。”

　　竇憲原本期待的心情像是燭火一般，立刻熄滅了下來。他默不作聲地點頭，表示知道了。等到黃門一走，他看著自己花費了好幾日布置的竇府，忽然覺得異常可笑。

　　這算什么？

　　他費盡心思地迎接她，和她的丈夫？

　　心頭陡然泛起怨恨和厭惡，等走到自己房內后，忽然再也忍耐不住，拂袖把桌上的所有東西都摔了個粉碎。

　　木香聽到動靜，過來查看。見一地狼藉，她吃驚道，“世子...”

　　竇憲內心疲憊，沒有應答。

　　她見了，眼中浮現出了然而悲哀的光。輕聲地開口，“世子一早就起來了，還沒用過飯呢，去吃點東西吧。離陛下和皇后來，還有好一會兒呢，仔細弄壞了腸胃。”

　　竇憲搖了搖頭。撐著額頭說，“我不餓。快雪樓的兔子，你帶著人去喂過了嗎？”

　　木香在心中嘆息，一邊點了點頭，“每天都記得，不敢忘的。”

　　竇憲說好，“你出去吧。等...陛下和和皇后到了，來叫我。”

　　木香躊躇著答應了，退了出去。

　　竇憲獨自在房內呆到了午時左右，忽然聞聽外頭吵吵嚷嚷的，車馬聲大作，伴隨著鼓樂。在心內猜到劉炟同履霜帶著人來了。心中復雜，自己也說不準究竟是何等心情，起了身，打開房門走了出去。

　　果然，府里已經來了黃門提前報信，“陛下同皇后已經到了街口，請侯爺、大長公主、世子預備著接駕吧。”

　　成息侯今天不知怎么的，竟有些呆呆的，聽了這樣的話，半點反應也沒有。最終還是泌陽大長公主出面，打賞了那黃門，讓人好生送他出去。

　　午時一刻，帝后的車架駕臨竇府，成息侯夫婦與竇憲帶著闔府之人去大門處迎接。

　　劉炟是第一個下了輦車的，見到他們，笑道，“岳丈、姑母、伯度。”

　　竇家幾人紛紛道，“陛下萬安。”

　　劉炟點點頭，走了過來，同成息侯與泌陽大長公主寒暄。

　　而竇憲還在留神著輦車。見車簾終于又一次被掀起，履霜露出溫柔靜默的一張臉。而劉炟自顧自地與人說話，也不顧及她，竇憲下意識地走上前去。

　　她大約沒想到一掀開簾幕就會見到他，愣了一下。竇憲望見那神情，心頭鈍鈍地發起痛，冷冷地說，“快下來吧。爹和娘都等你許久了。”

　　她微垂著頭，“嗯”了一聲。提起長裙的裙擺，打算下車。

　　但一只手早已伸了過來，搭在她眼前。

　　是竇憲。

　　她看著那只手，沒有任何勇氣去觸碰，轉過了臉，繼續提起裙子往下走。

　　但竇憲早已經快她一步、不依不饒地握住了她小臂，手上輕輕一使勁，引導了她下來。

　　溫暖的，甚至對她而言是炙熱的觸碰，幾乎令她有發燙的感覺。她想起這是她的哥哥，心頭這份惶然更深，下意識地想掙開他。

　　但他已經不動聲色地牢牢扣住了她的手臂，甚至在她下車后，借著廣袖的遮掩，將她的手握在了掌心里。

　　履霜大驚，忙用了力氣去掙脫。

　　索性竇憲到底還顧及著大庭廣眾。在劉炟和成息侯夫婦看過來前，便放開了她。她卻再也不敢遲疑，匆匆繞過他，去了成息侯身邊。

　　而竇憲看著她倉促離開的背影，手默不作聲地攥緊了。

　　為什么，為什么自己會這樣的下賤？


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