弘凌走后，錦月再無心欣賞曼妙春-色，匆匆抱了孩子回到尚陽宮。

　　卻不想皇后上午來了，此時正在承云殿中與弘允敘話，并讓崔景派人來昭珮殿請她過去，特意囑咐她把小桓也帶上。

　　“皇后娘娘特別想念小皇孫，昨兒個半夜就夢見了小皇孫給思念醒了，所以清早就吩咐奴婢準備幾匹保暖又透氣不悶熱的華緞，拿過來給小皇孫做幾身好穿實用的夏衣。”崔景說。

　　“皇后娘娘體貼入微，我和小桓真是受寵若驚。”

　　“太子妃客氣了，皇后娘娘是真心疼愛你和小皇孫呢。有什么好的都趕著送來，自己都顧不上用。”

　　弘凌所說的要在弘允母子死后將她奪過去為姬妾的話，讓錦月心頭如刮著狂風的海面，駭浪難平，就與崔景勉強應付了幾句，便抱著孩子去承云殿。

　　錦月走到殿外，朦朧聽見里頭弘允正對姜瑤蘭說話——

　　“近來朝中倒還安靜，四皇子除了斬殺了三個官職不高的大臣，在民間越發激起民憤之外，倒是出奇的安靜，安靜得讓我讓我覺得有些不可思議。”

　　弘允說著頓了頓，仿似在作略微思量后，而后語氣含了分冷：“不知真安靜了，還是在醞釀什么我不知道的陰謀……兒子總覺得這事不簡單。”

　　便聽皇后：“六皇子車裂之后，眼看你父皇的身子是一日不如一日，你不能不準備著，總之……總之你小心為上，這個節骨眼萬不能出一點岔子。一定防著上安宮。母親的娘家那邊你的舅舅們我都囑咐過，會一心為你效勞的……”

　　“兒子知曉。”

　　又聽皇后默了一陣兒，晦澀說道：“你再堅持堅持，等到你父皇……就好了。等你登了基，誰也不能將你奈何。”

　　弘允不明就里皇后的語氣，正要詢問，錦月適時走入殿中，為皇后解了一圍。“錦月參見皇后娘娘，見過太子殿下。”

　　皇后笑道：“你來得正好，我們正說明日移宮之事，本宮記得這事是我交予你辦的。”

　　弘允不會在錦月跟前主動提弘凌的消息，自然也緘了口，俊朗的容顏立刻笑吟吟，如暖陽照來，顧盼舉止間優雅尊貴之氣渾然天成。

　　才貌雙全的嫡皇子，當真是上天的寵兒。

　　錦月低眸向皇后告罪：“錦月疏漏了，該一早去棲鳳臺向您通稟的，還勞皇后娘娘親自跑一趟。”

　　這幾日一直焦心守住秘密的事，錦月確實將這事疏忽了。其實本來皇后也該派人來問，但顯然，皇后心中的壓力更不比錦月少，同樣也疏忽了。

　　兩個女人對視略略勉強一笑，都心知肚明，勉強的笑容下，都掩藏著一顆焦灼的心，同樣默契地，沒有在弘允面前表現出來。

　　“錦兒你莫自責，母后其實是來看咱們小桓的。”弘允親自迎上前來，從錦月懷中抱過孩子，“小桓乖，可想念爹爹了？爹爹這幾日忙于朝政，都沒來得及陪你好好玩耍，可不許冷落爹爹，嗯？”

　　望著襁褓里的小家伙，弘允濃黑的眸子里閃動著暖暖星輝，越發溫柔下來。小家伙手兒揮舞著，抓了抓弘允英俊的下巴、臉頰、眉毛，咯咯笑起來。

　　皇后亦上前來：“太子說得對，本宮只是來看看孩子，不是來興師問罪，錦月啊你別緊張。”她最后那幾個字說得別有深意，意思讓錦月別顯露緊張之色讓弘允察覺。

　　錦月唯唯答應。

　　皇后抱了小桓，如心肝寶貝一樣寵愛。

　　她還帶來了松香糕，用松樹花粉、麥芽糖和御供的小麥粉為主料制成面皮，加以甘蔗糖和春日新摘的花瓣炒成醬為餡料，芬芳陣陣，很是可口。

　　錦月和弘允口味相似，都愛吃這個。

　　“母后，兒子給你娶回來的媳婦讓你省了不少事。瞧這禮物都只需備一份就可。”弘允打趣道。

　　皇后一邊抱著孩子，一邊笑拉過錦月的手：“如何不是。錦月與你青梅竹馬，喜好相投，連喜歡吃的東西都差不多，倒讓我偷得了懶。”

　　崔景適時接話道：“這叫不是一家人，不進一家門。太子和太子妃是天生一對，天定的緣分。”

　　皇后拍拍錦月的手背，動容的微笑令她眼角紋路淺淺爬上幾條，依稀可見往昔的嬌美容顏。“確實是天定的緣分，讓本宮有這么個好兒媳、好女兒。”

　　錦月低頭微笑，回應了幾句。

　　弘允看著二人融洽，心中一直的顧慮才得以疏解。他幾月來就怕母親因為錦月與弘凌的舊事，而不喜她，暗地里刁難。他出發上戰場之前，更是擔憂不已，只怕自己不再尚陽宮，讓心愛的女子被人欺負了、暗吞苦水他還不知道。不過幾次看母親真心待她，他總算可以放心了。

　　弘允心中舒緩，見母慈子孝，雖不是自己親生卻一直視為親生的兒子，漸漸有些自己人生更加成熟感慨，也深感肩上的責任，要讓在乎的人快樂幸福。

　　姜瑤蘭抱著孩子去殿外曬太陽，也正好留弘允和錦月說說話。

　　錦月擔心孩子一直看著殿外，弘允上前來輕輕攏了攏她的衣襟：“錦兒，我想問你個問題。”

　　“我們八|九歲相識，情誼深厚，說話做事從不見外，弘允哥哥怎么這樣客氣了。”錦月道。

　　弘允微微含笑，他的微笑和旁人不同，多一分少了尊貴，少一分顯得高冷，配上他俊朗整齊的容貌就是剛剛好的氣度。

　　“我想問你，嫁給我之后，你是否比從前幸福快樂些？”

　　他怎么無頭無尾得突然問這個，錦月略有不解，但看弘允不像看玩笑，平心而論地想了想，“雖然我大仇還未完全得報，心中有思慮，但比起從前在暴室、在東宮朝不保夕，時常以淚洗面的日子，我快樂幸福許多。”

　　弘允展顏露齒莞爾。“那就好。”他握住錦月雙肩，笑容漸漸化作認真，清俊的眸子望著錦月的眼睛：“若我娶個女人回來，不能給她安定快樂的日子，那還不如讓她自由一個人，無拘無束。聽到你這樣說，我便放心了。”

　　錦月心中感動。這樣好的男人，怎么讓她給遇上了，可荒唐的是，她自小就遇上了，卻好幾次都選擇拋棄了……硬是踏上了一條坎坷崎嶇的情路。這樣好的人，她是哪根筋不正常，不能深深愛上他，將他當做男人，當做丈夫，而不是知己和兄長……

　　“你對我這樣好，我真不知該如何報答你。總覺得在你身邊多呆一天，就欠你更多了。”

　　情到深處，弘允不覺滿心口都是柔軟，男兒剛硬的內心，竟然如如同溫柔蕩漾的波心，恨不能將心愛的人全部包容進去，事事都為她辦妥帖。

　　“我從小要什么，得什么，哪怕儲君太子之位，也是唾手可得。唯有你，是我親手呵護，一天一天，一年一年，守到你終于出現在我生命中。或許你嫁我，只是為了做成你想做的事，但我娶你，是為了讓你更幸福更快樂。”他握住錦月的手貼在自己臉頰，“你什么都不需要做，只需要繼續虧欠我，便是對我最好的報答。”

　　錦月微微濕了眼眶，越發堅定了要幫助弘允母子渡過難關的決心。

　　皇后走時，特意讓錦月送她出去，宮人遠遠隨在后頭，她正好借此與錦月說話。

　　姜瑤蘭道：“我挑選來的緞子都是上好面料，楚國送來的，統共就只有兩匹，給小桓做了衣裳應當還有多余，你自己也做一身穿。”

　　錦月：“皇后娘娘厚愛，錦月替小桓謝謝了。”

　　“有什么好謝的，我不對你們好對誰好。你是我的兒媳，小桓又是我的孫兒。你們都是本宮值得用性命守護的人。”

　　錦月心下動容，皇后雖性格內向有時顯得有些冰冷，計謀也陰狠，可是對自己她從未半點苛待。

　　皇后：“你知道為什么你曾和四皇子有個孩子，我還允許弘允娶你么？因為本宮知道，這世上沒有女子是完美的，這宮中女人生活尤其不易。就比如我……”

　　她頓了頓，掩去話中蒼涼，竭力輕松道：“我也身有缺憾，哪怕鳳袍加身也難掩內里不堪，所以格外能懂你的處境和心情，才準許了弘允將你娶過尚陽宮來。我是想給你第二次機會……”

　　錦月并不知道皇后竟會對自己感同身受，驚詫，又感動。“皇后娘娘是錦月的貴人，也是恩人，在我身處泥沼中時，是你們拉我一把……”

　　皇后苦笑一聲，雙眼含淚：“我愿意給你第二次機會，是你的幸運，卻也是你的不幸。因為……恐怕皇上不會給我第二次機會。”“上安宮一片靜寂，按兵不動，四皇子已經掌握了我的罪證，只怕不日就要發難。到時我身敗名裂，廢入冷宮，只怕牽連你與弘允一家子，從富貴榮華跌入塵埃……”

　　錦月想起上午同弘凌相遇說的那幾句話，更覺如魔咒，在腦海、耳畔揮之不去，心中焦灼。

　　“錦月，本宮不求其他，但求若一朝事發，懇求你千萬不要離開弘允。他從小身份尊貴，只怕受不了那樣的打擊，如果你再離開他，自怕他會一蹶不振……”

　　這是皇后第二次請求了，錦月上次因著自己打算報完仇就離宮而去，而沒有答應，可是這次事態又有變化……

　　“皇后放心，錦月斷然不是那樣忘恩負義、嫌貧愛富之人。”

　　“你可發誓嗎？”

　　皇后尤自不松口。

　　“可以。”

　　錦月對天起誓不會在弘允困苦時離開，皇后懸著的心才驟然落地，含淚點頭，說好孩子。

　　姜瑤蘭被宮人簇擁著離開。錦月看皇后走遠，姜瑤蘭依然是鳳冠華服，尊貴不已，可是這一次錦月卻留意到她鬢發間的白絲，如蛛網纏在她頭上將她束縛住，好似一只飛蟲落入了網中成了困獸，掙扎得精疲力竭，逃不了，只能眼看死亡步步逼近。

　　弘凌就是那只逼近她的奪命修羅……

　　“小姐，皇后已經走遠了，咱們要不要回？”周綠影小聲問。

　　錦月輕輕嘆了口氣。“影姑，雖然皇后做了那么多壞事，可我卻覺得她人心并不壞。可她走到今天這個境地，是為什么呢？”

　　“可能這就是常說的身不由己吧。”

　　錦月點點頭，又搖搖頭。“是這座宮城，催人心狠吧。”

　　錦月剛說罷，便見遠遠的姜瑤蘭竟然回頭來，朝她溫和慈祥的一笑，像極了當年暴室中，蕭家母親臨終前那個凄苦的笑容，滿是對人世的依依不舍。

　　錦月心中一緊，似有不好預感。

　　回到昭珮殿，秋棠來稟告說，皇后這兩日見，好似和母族聯系親密，不知在籌劃什么……

　　**

　　姜瑤蘭回到棲鳳臺，精心梳洗打扮了，又命人照著皇帝的口味做了可口的菜肴和點心，派人去宣室殿邀請皇帝夜晚過來用膳。

　　這一晚顯得格外不同，平時接待皇帝就很精心了，這次是精心中的精心。每一處姜瑤蘭都親自檢查過問。

　　剛到酉時，一切就準備妥當，姜瑤蘭兀自坐在妝鏡臺前從銅鏡里細看自己爬了淺淺皺紋的容顏。

　　一旁站著的，是伺候了她二十多年的心腹侍女、而今的棲鳳臺尚宮崔景。

　　主仆二人相伴，一坐一立。

　　崔景笑贊：“太子都成家立業了，娘娘還風華依舊，瞧，真是和二十年前相差無幾，一樣風華絕代。”

　　皇后苦笑。“你能看見風華絕代，可皇上卻看不見。”

　　她從首飾盒中拿出錦月交給她的金簪，就是那支皇帝刻字送給瑤華皇后表情的簪子。

　　“我和妹妹瑤華雙生，自小她外向活潑，討人喜歡，而我，雖為長姐卻仿佛怎么做也不如她那么討喜。爹娘長輩總是厚愛她多一些，我便如空氣、木疙瘩一般立在一旁，可有可無。經過幾十年歲月錘煉，我才稍微能改些，至少能夠周全了。但相處久些的人，都知道我性格沒那么圓滑討喜，大概這也是皇上一直對我喜歡不起來的原因。”

　　姜瑤蘭說著嘆氣。

　　崔景心疼，卻也想不出更好的辦法，便安慰道：“娘娘耐心等待，總有一天皇上會發現娘娘的好的。瑤華皇后早就去了，一個死人怎么也爭不過娘娘的。”

　　姜瑤蘭厭棄地將金簪往盒子里一丟，蒼涼笑道：“我是活人，卻也沒有那么多時間等了。今晚，便是最后一晚……”

　　崔景不明所以，直到姜瑤蘭將早前準備好的砒-霜瓷瓶拿出來，她才駭了一跳。

　　姜瑤蘭已起了玉石俱焚的決心。

　　“我已經將母族的人托付好，若皇上突然駕崩，竭力維持秩序，一力扶持弘允登基為帝。雖然鋌而走險，可事到而今我也別無他法了……”

　　“如果等到東窗事發，只怕不光弘允會失去皇族恩寵，連我母族也會將我們母子摒棄，到時候，真是眾叛親離了……”

　　崔景一聽腿一軟跪下：“娘、娘娘，您真要走這一步嗎？這一步一但踏出，便再回不了頭了啊！弒君，弒君啊……”

　　姜瑤蘭緊緊攥著□□，眼睛充著血絲，含著淚滴。這個她愛了一輩子、等了一輩子的男人，她終是決定要親手了解他了。

　　得不了他的愛，就得到他的命，一同入地獄吧。姜瑤蘭紅著眼，含滿淚，悲痛怨恨凄苦五味陳雜，她不能看著自己這么優秀的兒子毀了。


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