弘凌不疾不徐道：“龍生龍，鳳生鳳，六皇弟這話說得對極了，本宮幸得父皇血脈傳承，才能有今日這番造化。只是父皇睿智，貴妃娘娘賢惠，這六皇弟……”

　　弘凌這一頓，令滿場都是靜寂的尷尬，弘實被廢的原因誰都知道，可偏偏弘凌卻并不打擊他，反而淡淡莞爾夸贊——

　　“這六皇弟的撥頭戲，也唱得極好，皇兄希望以后年年都聽六弟的戲。”

　　主子聽戲，奴才才唱戲。

　　聽著是夸，然而轉(zhuǎn)念細想，分明是諷刺。然而皇族宗親不是瞎子，人人心里都有桿秤——太子這話確實是實話，沒冤枉弘實。

　　這一回合勝負已分明，有人搖頭嘆氣失望。弘實氣得臉紅筋漲，咬牙繃著笑道了一句——

　　“皇兄還是把東宮凌霄殿留宿犯婢的事，好好向父皇和太皇祖母解釋清楚再說吧！老祖宗的規(guī)矩在你手里敗壞了，那罪過可不小！”

　　說罷便夾著尾巴落座了。

　　那廂太皇太后正順氣，見指望的皇曾孫弘實如此不爭氣，不由略感沮喪、無力，到底年紀大了，剛才又動了怒，便有些撐不住“威嚴”，語氣也比方才弱了幾分：

　　“哀家才歇息了這么一會兒，你們兄弟倆就鬧騰得不可開交。”

　　她眉間皺紋更深，枯槁的手背上血管如葉脈爬著，疲憊地抬了抬。

　　“把那奴婢帶上來哀家瞧瞧，到底是多貌美的女子，能憑著犯婢的卑賤身份，宿在天家皇儲的凌霄殿。”

　　錦月藏在宮女隊伍中，早已心驚肉跳，聞言立刻渾身一凜！

　　立刻有兩個太監(jiān)準確無誤地找到了她所在，逼迫她不得不上前。暴露在無數(shù)道凌厲打量的視線之下，錦月步步艱難，心如滾在刀尖上——若被認出是蕭錦月，她的命、映玉的命、小黎的命，還有香璇、念月殿膳房的太監(jiān)……所有對她好的人、幫助過她的人，都會死！

　　站定在弘凌身側(cè)，錦月余光掃了他，卻見他滿臉輕松漠然，視她如不存在。

　　“還不快跪下叩見太皇太后。”有太監(jiān)厲聲說。

　　錦月竭力忍住僵硬和顫抖，朝太皇太后跪下去——

　　“奴婢徐云衣，叩見太皇太后娘娘，千歲千歲，千千歲……”

　　只見那只血管如葉脈纏繞的枯槁手背，抬了抬——“抬起臉來，讓哀家……仔細看看。”

　　錦月雙掌具是冷汗，顫顫緩緩抬臉，心也隨之懸到了嗓子眼兒，也第一次這樣近距離的看清太皇太后——

　　她坐在黃花梨木的純金云紋包角鳳椅上，滿面皺紋，兩鬢銀發(fā)全白，卻一絲不亂整整齊齊，一襲黑緞底、以深紅絲線刺繡翟鳥紋的深衣，袖口用玄色、深青二色絲線捻銀線滾了纏枝紋作細邊，華貴的衣裳裹著她已有些萎縮、微駝的身子，愈發(fā)現(xiàn)出蒼老之態(tài)，只是一雙眼睛，和她頭上古樸的發(fā)飾一樣，閃著幽幽的、飽經(jīng)風霜的光芒，正瞇著眼睛仔細打量她。

　　錦月一怔，竟在這個嚴厲的老人身上看見一絲可憐和慈祥，雖然精神，卻掩不住有種將死之氣纏繞著。

　　靜寂中，忽然六皇子弘實坐席出傳來姬妾窸窸窣窣地諷笑聲，而后便聽弘實含著戲謔笑道——“這種面老珠黃的粗衣奴婢，太子皇兄是當真有內(nèi)涵呢，還是就在沙場饑不擇食了？”

　　他仗著皇家不喜弘凌有恃無恐，這話雖混賬，卻惹來暗暗窸窣笑聲。

　　錦月聞言卻松了口氣，想起清晨為了出宮方便，在臉上抹了發(fā)黃橘黃汁，額前頭發(fā)又長，沒想到正好掩飾她容貌。

　　弘凌緩慢瞇了瞇眼，而后亦用戲謔的語氣回弘實：“六弟說得是……”

　　而后他猛地握住錦月的手腕一翻，立刻錦月掌心的繭子和牢獄之災(zāi)后留下傷痕，赫然呈現(xiàn)眾人眼前——

　　“本宮愛美人，后宮美人眾多，豈會看上對如此面陋手粗的奴婢？”

　　弘凌說罷毫不留情地丟開錦月的手臂。

　　“太皇祖母，弘凌當日見這婢女為叼主欺侮，身患重病，一時動了惻隱之心，所以傳了侍醫(yī)救治罷了，并不存在什么寵幸，所以并未破壞宮里的規(guī)矩。至于私赦暴室女犯……更無從說起。誰人不知只有掖庭丞才有一道赦令，這犯婢是掖庭丞親自下赦令，并不是弘凌。”

　　太皇太后有些無力，或許是不想再看那一個個皇子在弘凌面前都不堪一擊的現(xiàn)實，垂著眼皮，揮了揮手——

　　“罷了，罷了，此事交于延尉監(jiān)查吧。”而后看向錦月，“哀家年少時愛看胡旋舞，聽聞你曾是長樂樂坊的第一舞姬，擅為胡舞，便跳支舞給哀家看看吧，跳得好，哀家赦了你宿凌霄殿的罪過……”

　　這話一出，方才窸窣說話的人都靜下來，胡旋舞要極速旋轉(zhuǎn)，并且只腳尖著地，除非專業(yè)的舞姬，尋常人根本模仿不來。但看那粗布麻衣的女人風都能吹倒，怎么看都不像會跳舞的。

　　錦月就跪在弘凌之側(cè)，此時弘凌才第一次真正將目光落在她低埋的背脊上，他袖下拳頭緊握，額頭亦起了一層薄薄冷汗。

　　“怎么，不敢跳？”太皇太后疑心地睜開眼睛。

　　錦月四肢發(fā)涼，吞了口唾沫：“奴婢……奴婢這便跳。”

　　鼓樂起，袖袂飄動。

　　弘凌眉眼一亮，袖下拳頭驟然一松，吃驚的盯著旋轉(zhuǎn)的錦月。

　　錦月就地起舞，足尖著地、纖臂輕挽，雖是粗布麻衣，卻在她身上靈動地飄舞起來。弘實那方窸窣嘲諷的人已經(jīng)看呆了，四下一片寧靜。

　　因邊塞不寧，宮中胡舞已不多見。弘實舉著酒杯情不自禁念了句詩——

　　“弦鼓一聲雙袖舉，回雪飄飄轉(zhuǎn)蓬舞……實在妙……”

　　可佳人驟然身形一晃，錦月只覺頭暈支持不住，就要跌倒功虧一簣，卻不想落入的是一雙臂彎，眼前全是重影，每一道影，都是同一個男人，深邃的眼睛注視著她，滿是吃驚和探究。

　　“看來這第一舞姬身份有疑問吶……”有好事者道。

　　“行了……”太皇太后低沉地拉長尾音喝止，不想在聽毫無營養(yǎng)的攻擊。

　　方才將弘實和幾皇子方才的癡看她收在眼里，只覺無比的失望，愈發(fā)思念起死去的弘允。想起五皇子弘允何等優(yōu)秀，便一眼也不想再看這幫沒法兒指望的曾孫。

　　她吩咐了太監(jiān)幾句，而后，太監(jiān)便高聲宣道——“太皇太后娘娘說，今兒的戲便到此為止，散了吧。”

　　……

　　人紛亂四散，錦月想從弘凌懷中站起，可剛站直便找不著北又要倒下。

　　“別亂動，會摔傷！”

　　……

　　回東宮的路上，錦月跟在太子攆車后的宮女隊伍里，心頭紛亂，時不時兩側(cè)婢女看她。

　　今日這一鬧，想要默默無聞，恐怕就難了，錦月總有種不好的預(yù)感，仿佛那道今早近在咫尺的宮門，越來越遠……

　　夜風吹來，渾身冰涼，唯有掌心一袋暖石，如一股暖流源源不斷地流入她的心頭。

　　果然如錦月所猜想，剛回念月殿的奴才院子，一道懿旨便從太極宮再次飛來——

　　“太皇太后有旨，徐云衣聽候！”

　　“奴婢徐云衣，接旨。”

　　“徐云衣舞姿美妙，哀家甚喜，著，每月十五，至太極宮康壽殿伺候，欽此！”

　　花發(fā)太監(jiān)一收懿旨，對錦月態(tài)度變得客氣——“云衣姑娘舞姿雖有瑕，但難得太皇太后她老人家喜歡，你可要好好珍惜這難得的機會，接旨吧。”

　　錦月五內(nèi)如洪鐘響著，并著腦子里都嗡嗡作響。

　　“奴婢接旨，謝，太皇太后恩典……”

　　這宮，難道真出不去了嗎？

　　太監(jiān)走后，錦月久久伏地不起，額頭貼著地、攥著滑緞子的懿旨，心頭一片茫然，挨了這么多年她的希望就是出宮，一想到可以出宮仿佛什么都可以熬下去，可現(xiàn)在，她卻越發(fā)覺得仿佛身不由己，在皇宮這池涌動激流里，越陷越深了。

　　面前有絲緞摩擦的簌簌聲響，而后錦月額前便多了一雙黑底金紋云靴。這皇宮中，衣飾穿戴皆象征著等級身份，這樣的黑底金紋云靴不會有第二個人穿。

　　“人已經(jīng)走了，還不起來，就這么喜歡跪在地上嗎？”

　　弘凌冷冷俯視跟前的女子，見她聞言僵硬的緩緩抬起頭，巴掌大的小臉、淚濕的雙眼具是茫然不安，不覺弘凌心頭猛地一觸。往常每回彼此相見，不是冷冷疏離、便是水火不容，他何曾見過她示弱半分。

　　弘凌匆忙的從錦月身上移開視線，看向枝頭輕搖的杏樹：“你若要離宮也不是不可，我可以送你走，去哪里，都可以。”

　　錦月卻失魂地輕輕搖了搖頭：“這節(jié)骨眼上我若突然消失，豈不是做賊心虛。我一走，映玉他們，必定遭受牽連。”

　　“可你不走，也未必就是上策。”

　　“……是啊……”

　　錦月?lián)u搖晃晃站起來，抬眼看黑暗無盡頭的蒼穹，沒有月亮，沒有星星，仿佛所有光明都一同死去了。“而今，走也不是，留也不是……”

　　兩人一時無話，只聽寂靜在夜色里蔓延。

　　許久，弘凌從那抹單薄得讓人心疼的背影上收回目光，轉(zhuǎn)身背對錦月——

　　“你若走，我送你出宮，若留……我保你不死。”

　　心頭一動，錦月回頭看他，卻只見高大的男人已經(jīng)走進夜色里，慢慢，那剪影融入夜色，再看不見了。

　　他這話，什么意思……

　　**

　　太皇太后招錦月去康壽殿跳舞目的匪夷所思，但練舞是當務(wù)之急。弘凌命人從宮外招來了舞姬，這幾日教錦月練舞，能彌補一些是一些。

　　“姐姐。”映玉進門來，親手端了一盅雪梨銀耳羹，騰騰還冒著熱氣。

　　錦月聞聲停下來，迎上去端了映玉手中的羹湯，讓她坐下。

　　錦月握她手，只覺冰涼得很：“聽聞你這幾日又得了風寒，可好些了？瞧這手，跟冰似的，好端端怎么又生病了？”

　　映玉柳眉蹙了蹙，眸中漾過愁思的波光，剛張口欲說，又見錦月眼下有青黑、似又瘦了，便忍住被金家擠兌的事沒說，輕輕搖頭說：

　　“沒什么，就是……有些累著了罷了。倒是姐姐，后日就是十五，太皇太后不知道做什么，她向來不喜殿下，恐怕要利用姐姐達成什么不好的目的。”

　　錦月眸光往屋外一投，映玉猛地想起屋外侍立著幾個奴才，忙起身去門口讓他們都走遠些守著。

　　映玉憂慮自責：“幸好姐姐提醒，否則以我的粗心恐怕早晚要出事。”

　　說到此處，映玉眸中含著淚光和隱隱的恨意：“姐姐，我這幾日是心中甚是惶恐，只覺這每一日都過得朝不保夕。封妃的圣旨遲遲不下，我得到消息是金素棉在從中搗鬼，她想要做太子妃。金家實力強大，一旦她做了太子妃，恐怕我這沒有親族可依靠的孤女，早晚要死在她手里……”

　　金家確實不容小覷，可以說是而下太-子黨勢力的中流砥柱，且不是金素棉在弘凌心中的地位重不重要，光憑家室這一點太子妃的位置她便唾手可得。

　　錦月?lián)崞接秤衩奸g的刻痕，握住她冰涼的手：“別想那么多，船到橋頭自然直，總有辦法的，身子要緊。”

　　映玉卻苦笑了一聲：“姐姐光會說我，你看你眼下這兩條青黑，恐怕也不比我好。”

　　錦月鼻間輕輕一嘆，看向窗外，雨霧霏霏，杏樹枝頭花已凋謝，小小的綠葉團團簇簇正在枝干蜿蜒。

　　“蕭家凋亡，而今你我深陷宮中，地位卑微、勢單力薄，只怕一朝有浪頭打來，我們只能聽之任之、任其擺布。若我們的身份被拆穿，恐怕又是一場血腥的屠殺，我如何能安枕……”

　　“既然上回甘露臺那么多人都沒有人認出姐姐，恐怕今后也不會有人認得，畢竟當年與蕭府相識相熟的都幾乎滅門了，這深宮中，姐姐也不必那般擔憂。”

　　錦月輕輕嗯了一聲，而后姐妹二人都陷入了各自的沉思中。

　　沉凝之后，錦月抬眸，見映玉鬢發(fā)烏黑、肌膚如玉，像一塊玲瓏的白玉，嬌弱美麗惹人憐惜。

　　“映玉，你有沒有想過這一輩子究竟要什么？”

　　“想過，當然想過。”映玉滿眼殷切的希冀，看著錦月梨窩一綻，陶醉在想象中，“我想要健康，想要這一輩子從一開始就健健康康，生來就沒有讓人不男不女的惡疾！想要得到的，永遠都能得到，在乎的東西，永遠都不會失去、更不會被人搶走……”

　　“可我知道這些都不現(xiàn)實。”她笑容頓失，拉錦月的手：“姐姐，我知道你因為出不了宮而憂心。我知道姐姐從小就是個有想法、有追求的女子，可是姐姐，有時候想得太多，不如活在當下。只要咱們把現(xiàn)在的每一天都活得好好的，就誰也要不了我們的性命！”

　　錦月微微吃驚，映玉從小膽小內(nèi)向，從沒有這樣的主意。

　　“你說的，似乎也對……”

　　映玉抿了抿唇似經(jīng)過深思熟了而下了不小的決心，脫口道：

　　“姐姐，我知道太子殿下心里一直有你，他心里一定還愛著你。你既然不知命運何去何從，不如就留在東宮，把命運交給殿下吧。到時候我們姐妹聯(lián)手，以姐姐縝密的心思和智慧，金素棉定不是姐姐的對手。”

　　錦月淡淡苦笑，回想起那夜甘露臺弘凌翻開她滿手的老繭說她丑陋，雖然知道他是為了掩蓋事實而不得已說的，但道理卻是沒錯的。

　　“我寧愿命運在我手里坎坷，也不要寄托在別人身上享受短暫的快樂。”

　　錦月默然撇開眼睛。

　　“再何況，今生今世，弘凌已非我想要的良人，哪怕他這能夠不計前嫌將我供在金絲籠里，我也并不會覺得幸福。”

　　映玉看著錦月柔韌而堅毅的目光，一瞬間心頭滋長出些自卑。

　　“難怪殿下對姐姐多年不忘，和姐姐比起來……映玉的境界確實太低了。”

　　映玉抿著唇，漸漸滿露哀戚，“姐姐你可知道，太子殿下其實從不碰我……我完全是靠著殿下對姐姐的愛，才能活到今天。我也知道，只要殿下愛姐姐一日，就一日不會正眼看我。”

　　錦月吃了一驚。

　　映玉雙目垂淚，輕輕捏了白絹擦去，又捧起錦月的雙手含淚說：“但是映玉不會嫉恨姐姐，因為這世上姐姐是我唯一的親人，是我深深愛著的人，絕對不能失去的人。我想和你、和殿下，永遠像一家人生活下去，一輩子也不分離……”

　　怔愣之后，錦月淡淡苦笑，擦去她的眼淚：“就算弘凌沒有你，他還有別的女人。哪怕現(xiàn)在沒有，以后也會有。哪個君王不愛美人，又哪個美人能永遠是美人。”緩了口氣，“燈蛾撲火的愛情，有當年那一次，就夠了。你也不用再勸我，我心意已定……”

　　錦月不欲再說，映玉知道錦月不會與人共侍一夫，只能作罷，抬手讓奴才把補品、衣裳都拿進來，又說了些噓寒問暖的話，才說走。

　　映玉方走出門，便嚇了一跳——竟然是弘凌冷冷立在門外，他喜怒莫辨，正從杏花枝頭半掩的紙窗看屋中的佳人背影，發(fā)冠已被霧水沾濕了，可見已立了好一會兒了。

　　映玉心下發(fā)跳，這么近的距離，那她們姐妹倆方才的說話豈不是……

　　“殿……”

　　她忙要跪下去，可弘凌看也不看她一眼，抬了抬手，示意她不要出聲，先下去。

　　映玉咬唇，回眸透過杏枝和紙窗望了錦月一眼，心頭涌起羨慕和淡淡的酸楚，只覺自己如透明人一般無足輕重，默默福了福身，告退了。

　　弘凌確實在門外站了許久，錦月的話，也一字不落的都聽了清楚。

　　前幾日錦月告訴他當年分手是迫不得已，他先是憤怒錦月的隱瞞和自作主張，后來想想又覺得有些后悔當時的態(tài)度過于激動、惡劣了。最近心頭萌生的躁動和渴望又越發(fā)清晰，讓他不由又對那女子生出些幻想，可無意聽見這番對話，又似冷水將他破了個劈頭蓋臉，看清了現(xiàn)實。

　　風中落下一聲嘆息，弘凌轉(zhuǎn)身正打算要走，卻聽背后錦月急急叫住他。

　　“既然來了，就進來吧，我也……我也正想和你談?wù)劇！?br />
　　錦月方才恰好從窗戶看見弘凌，便追了出來。

　　錦月沒有再以奴婢自稱，弘凌注意到了，是以也只平常語氣說了個“好”。

　　屏退了下人，這里只有他們兩人，和滿園子的牡丹、玉蘭，默默相對。靜默在蔓延，靜到仿佛聽見彼此的呼吸和心跳。

　　弘凌負手而立，長發(fā)如墨，金冠玉帶，背影比之當年的青白布衣，越發(fā)英俊。“說吧，你要找我談什么。談完這一次，以后……以后便不要再談了，既然不打算給我結(jié)果，就不要給我希望。”

　　錦月看見他在門外，便料想他應(yīng)當無意聽見了她方才對映玉的話，然而并不后悔說出那些，那些話一直是她想說而沒能說的。

　　“弘凌，我們真正的和解吧，不要再為當年的事互相折磨了。”

　　錦月淡聲開口，視線努力忽略眼前的牡丹花和玉蘭，望向別處。

　　“我們該往前走了。你而今貴為太子，有你的宏圖偉業(yè)要施展，而我，也有我的命運要承受……從今往后，我們可以像陌生人一樣，或許各不相干，或許有一天我們重新認識，可以做普通的朋友。你說，可好？”

　　錦月望著那俊秀的背影，眼睛有些發(fā)酸。

　　那背影沉凝了許久，沙啞著磁性的嗓音說——“好……不過，我有個問題，希望你如實回答我。”

　　錦月：“你問。”

　　弘凌回身來看她——“你，可還愛我？”

　　他目光清澈如水洗的青山，錦月一時錯愕，仿佛看見了從前文質(zhì)彬彬的弘凌，可他健碩的身材和喉嚨間讓人敬畏的圖騰又提醒著她不是。

　　“不能騙我，說實話！”

　　錦月咬唇，許久，緩緩?fù)鲁鲆粋�字——“愛。”


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