送走菊姨娘和壯小子他們，姜采青油煎火燎地等了兩日，不光裴六沒找回來，竟連王兆和耿江兩人也一去沒了回音。

　　她心中著急，卻又不敢貿然跑到沂州去，便只好不停地派人去打聽，然而沂州有朝廷的兵馬層層把守，出入城門都要挨個兒盤查，長興派去的家仆兩回被攔在了城外進不去，且城中如今人人自危，打聽事情也不容易的。

　　姜采青一面焦急，一面吩咐大宅和莊子上都警覺著些，值錢東西收拾好，關門閉戶，管束下人不得隨意外出，做好一切應急準備。

　　倒是困在城中的布帛鋪的陳掌柜，還算默契，是個聰明的，他找了個出城販運棉布的由頭，派了鋪子里的伙計來傳信兒。便聽說裴家眾人被關在沂州大獄，沂州一眾官員也不少被發落，削職的削職，降罪的降罪，跟著裴家一同下獄的好幾個，眼下卻也只關著沒做處置。

　　只聽說裴家的一位女公子，因為被皇太子奚落折辱，不甘屈辱之下自己上吊死了。

　　不用問，肯定是七娘裴珍了，當初太子（彼時還是定王世子）向裴家求娶七娘為妾，卻被裴家當面拒絕……這樣狹隘無恥的男人竟然成了當今皇太子，還真是家國不幸啊！

　　又等了六七日功夫，陳掌柜忽然傳了信來說，皇太子已經率大軍離開沂州，留了手下一個什么拱衛將軍坐鎮沂州，城中眼下寬松了一些。

　　姜采青這會子并不知道，那太子是被新皇的急詔召回京師的，裴家百年基業，畢竟在朝中有不少人脈，裴家的事情一出，朝野騷動一片，幾大世家也紛紛關注，尤其與裴家交好的曹州單家，立刻傳遞出某些微妙的態度。

　　唇亡齒寒，各大世家哪能不因此警覺自危！。

　　新皇不由得埋怨起自家太子，對付世家大族，哪里能這么簡單粗暴的？那得慢慢圖之。裴家大房迎福王進城是真的，裴家暗中支持福王也是真的，若不然，福王怕也支持不了這么久，可是，這么簡單粗暴把裴家一抄一抓，就能完了么？對付世家從來缺的就不是武力！

　　抄家容易，下獄容易，眼看著裴家一擊就倒了，可這些世家控制著國內大半的財力物力，新皇的龍椅雖然坐上了，可還沒焐熱乎呢，從新皇登基快兩年了，就忙著內斗戰亂了，戰爭不斷，國庫空虛，福王是打敗了，可太子領的那幾十萬大軍還要吃要喝吧？幾大世家若是逼急了，聯手對抗朝廷，新皇斷了經濟命脈，皇太子怕都吃不飽飯了。

　　太子凱旋歸來年輕氣盛，到底還是差了些火候啊。于是新皇只好趕緊召回了皇太子，可裴家抄都抄了，“附逆”的罪名朝野皆知，也不好自己打臉再放回去，放回去也必定反撲。

　　新皇的策略，便是先維持現狀吧，先穩住那些個躁動的世家，容他緩口氣再慢慢對付。裴家既然已經下手，大獄中的裴家人慢慢弄死就是了。

　　這就是皇太子突然離開沂州的原因了。姜采青隱隱也想到了這一層，猜測著皇太子那邊怕是有了顧忌，說不定這其中……也有裴六這些日子合縱連橫、推波助瀾的作用。

　　姜采青一聽到沂州松泛了，自忖應該暫時安全，便立刻動身去往沂州。輕裝快馬，除了盡可能多的銀子，便只帶了幾個趁手好用的護衛，把花羅和茵陳也帶上了。

　　姜采青來到沂州之后，便先落腳在自家的布帛鋪子，陳掌柜將鋪子的后院設法騰出來，貨品送去租賃的倉房，住在后院的伙計也暫時搬了出來，竭盡所能在后院給姜采青安頓了穩妥的住處。

　　這兩年棉布生意好，手頭寬泛，如今也不計較銀子了，便托人各種打聽各種花錢，得知裴府已經被那個拱衛將軍占用，裴家女眷如何處置卻沒有明確的圣裁，便都被空身趕了出來，如今流落幾處民宅、破廟餐風飲露，而裴老爺和裴三他們還關在獄中。

　　姜采青先試探的派了個婆子去送飯探視，暗中悄悄給典獄使了一筆銀子，當真錢能通神，那婆子送了兩趟飯進去，倒也沒受到什么為難。

　　這一日，姜采青收拾裝扮一番，帶了長興，拎了送飯的食盒，親自往沂州大獄去了。自打穿到這古代，她想象過去任何地方，還真沒想到自己有一天會跟這大獄有什么關聯。

　　這沂州大獄在州府衙后側，果真是有些陰森的樣子。長興小心掩護著她，一路通過幾重關卡，進到了牢房中。

　　一路走來，那牢房卻不是影視劇里常看到的木柵欄樣子，大致就是一字排開的窄小的石墻房屋，卻裝著鐵欄的門，方便獄卒監視里頭的犯人。姜采青怕被注意，也不敢東張西望，便低頭跟在長興身后，由獄卒領著一直往前走，終于在牢房盡頭一處鐵欄前停了下來，裴三便關在這里了。

　　“長興，你先將裴老爺的飯送去。”姜采青沖長興使了個眼色，長興立刻轉身拎了個食盒，一邊悄悄往那獄卒袖中塞了個沉甸甸的荷包，獄卒得了錢，臉色果然更加好看，忙帶了長興走去另一處牢房。

　　姜采青在眼前這間牢房前站住，抬眼往里頭看去，便看到裴三正側身盤膝坐在鋪著稻草的地上，閉目養神，盡管身上的天青色衣袍像是好幾天沒能換洗，有些褶皺臟污，整個人卻沉靜自若，神情淡漠，仍舊一派溫文矜貴，那樣子仿佛這不是大獄，而是在自家后園一般。

　　“三爺。”姜采青緩聲叫他。

　　裴三張開眼，便看到鐵欄外站著的女子，一身墨藍的粗布衣衫，頭上包了塊青布頭巾，烏發從額前梳下來遮住額頭和半邊臉頰，看上去只是個年輕的仆婦，然而裴三一眼便認出了她，眸光微凝，身形一長，立刻便站了起來。

　　“你怎的來了？”裴三眉頭蹇起，低聲道：“你一個年輕女子，這可不是你來的地方。”

　　“三爺放心，我既然敢來，就鋪了路的，他們不會為難我的。”姜采青微微一笑，說道：“三爺看起來一切尚好。”

　　“好又如何，不好又如何，生死有命，我裴謹坦然受之就是。”裴三竟也淡淡笑道，“在這獄中還能見著你，算是裴謹此生有幸了。”

　　“三爺倒還有心情說笑。”姜采青見裴三云淡風輕的樣子，心情也跟著放松下來，心說這位爺可好，她本來還擔心得要命呢。

　　“我在這里關了也有十幾日了吧？”裴三低聲問道，“不知家中如何了？”

　　“裴府被拱衛將軍占了，裴家一眾女眷被趕了出來，流落街頭，我已經叫人去找尋探視了，雖說吃了不少苦，卻也都還平安。三爺且放心，我已派了家仆去照應她們，衣食暫且無憂，眼下情急，等我這幾日給她們尋個穩妥的住處安頓。只是……七娘她不甘折辱，已經……”姜采青說不下去，想起容顏秀麗、性情柔和的裴家七娘，不僅一聲嘆息。

　　裴三默默佇立，良久長嘆道：“生在裴家，也是她的劫。”

　　“眼下這情勢，三爺可想好了做何打算？”姜采青走近鐵欄，低聲說道：“我如今沒找到六爺，他怕是早就得了消息，也不知現在人在何處，等找到六爺，一起商量了，總會想到法子救你們出去。”

　　“六弟如今只怕就在這沂州城內。”裴三輕聲嘆道，“他那性子，看著任性不羈，卻也不是個莽撞的，如今必定在設法搭救。你設法找到他，只告訴他一句，裴家已經如此了，叫他先保全自己，萬萬不要以身犯險。若我們注定活不成，便叫他趕緊逃離這里，君子報仇十年不晚，唯他平安要緊，好歹給裴家留一條血脈。”

　　“我知道了。”姜采青點頭道，“只是六爺為人，哪能棄父兄而獨自逃離？怕也不肯聽勸的。三爺也莫說這些喪氣話，天不亡我，總還是有法子出去的。”

　　瞥見長興和獄卒的身影從牢房另一頭晃悠悠過來，姜采青忙低聲說道：“我得走了。三爺先用飯，千萬保重自己，我們必定設法救出你們的。”

　　她說著，便把手中的食盒遞給裴三，裴三伸手接過那食盒，卻在二人靠近時，忽然望著她溫聲說道：“若我裴謹活著從這里出去，便八抬大轎，娶你為妻，今生相知相守，你可愿意么？”

　　姜采青一愣，忍不住來氣地吐槽道：“都這工夫了，三爺竟還有閑心說這些，您還是先顧全自己的小命吧。”

　　“真心話而已。”裴三看著她懊惱的樣子，不禁笑容一暖，鄭重說道：“原是我裴謹膚淺，早知今日，當初就不該拘顧忌什么身份門第！人生一世，難得一個值得傾慕的女子！這會子不說，我真怕沒機會再說給你聽。若我裴謹脫出牢籠，定不改初衷。若我注定死在這里，你……便帶著家財和壯哥兒遠離此地，好好生活。”

　　姜采青對這突如其來的告白真有些哭笑不得，先不說她對這裴三有意無意，若是換個花兒紅草兒綠的地方，倒也還罷了，這是什么地方啊？這是陰森森的沂州大獄，隔著一道鐵欄，真想不到裴三竟會在這個時候，突然說出這番話來。

　　“三爺還是先脫出這牢籠再說吧！我到這大獄來原不為別的，也只是想盡我一點力，并無其他心思！”


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