馮玉姜其實是鐘家的童養媳。

　　這些故事沒人瞞著她，況且在這個小村里，即便鐘家瞞著她，七姑八姨也會詳詳細細地叫她知道。那還是解放前，臘月二十八，鎮上逢集。一個西鄉的侉子挑著藤筐路過，隨手把兩歲的小女兒拎出來賣了，兩塊洋錢。他拿其中一塊洋錢買了包米糕吃著走了，以后也沒人再見過他。

　　鐘母見小女娃子眉眼周正，模樣順眼，想著家里四個兒子長大聘媳婦，遠不止兩塊錢聘禮，便買了她回家，取名叫鐘小姜，給九歲的小兒子鐘繼鵬做童養媳。

　　買來沒多久，當地解放了。干部找上門來做工作，說是不準養童養媳，叫送回娘家去。可馮玉姜連爹娘姓啥名誰都不知道，往哪里送？精明的鐘母便轉了個彎兒，把馮玉姜抱給自家親妹子養，便隨了她妹夫家姓馮，改叫馮玉姜，十六歲時又送回鐘家跟鐘繼鵬圓了房。

　　鐘父當年是在淮海戰役支前的路上，被國民黨的飛機炸死的。鐘繼鵬高大精壯，渾身的力氣，他讀過幾年書，后來公家照顧，安排到供銷社工作，在村里人看來是響當當的“公家人”了，端著鐵飯碗呢！只是脾氣比較暴躁，加上這童養媳的前情，馮玉姜一輩子也沒出過鐘繼鵬的手心。

　　馮玉姜懦弱慣了。

　　大女兒早寡，二女兒貧病，又先后夭折了兩個孩子。三個兒子各家也都有一本難念的經，馮玉姜上輩子操了一輩子的心。沒想到，再活半輩子，還是只能眼睜睜看著大女兒嫁到吳家去。

　　馮玉姜在心里對自己說，這日子，真是不能再這樣過了。

　　一上午，馮玉姜都躲在西屋里沒露面。也許是昨天收了不少禮錢，也許是聽送女婆回來說吳家的喜事辦的體面闊氣，反正鐘母心情不錯，居然沒理會馮玉姜偷懶的行為。中午，馮玉姜張羅著一家人吃了午飯，再去切幾個紅辣椒炒了一碗咸菜，包了厚厚一沓子地瓜煎餅，收拾停當，送走了在鎮上讀中學的山子。山子平常住校，飯總要帶夠一星期吃的。

　　天傍晚的時候，馮玉姜去燒了一鍋地瓜糊糊，切兩棵小蔥拌了一碟子咸菜，鐘繼鵬正好下班回來。

　　“飯在鍋里，你跟媽先吃著，我去看看菜園。”

　　馮玉姜交代完，沒去在意鐘繼鵬皺起的眉頭，喊了二丫跟她出門。

　　她去河邊的菜園里澆菜。生產隊給每家分了一分多的自留地，馮玉姜家都用來種菜了，就在河東岸不遠，馮玉姜記得很清楚。

　　馮玉姜想過了，走一步算一步，先把眼前這一大家子的吃吃喝喝顧好。雖然說鐘繼鵬每月拿著38塊6毛錢的工資，可人口多，你看看家里，大米白面是平常見不著的，地薄村子窮，家里人口又多，鮮地瓜秧腌的咸菜始終擺在飯桌上。從前經歷時不覺得怎樣，村里挨餓的人家也不是沒有，比著過唄！可現在馮玉姜總覺著一陣陣心酸。

　　她想，管好這一分地的菜園，把旁邊的河灘開墾出來，也種上青菜，先讓幾個孩子把飯吃好。

　　馮玉姜對“夫妻感情”這東西真是不奢望了，可兒女情卻怎么也舍不下呀！

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　　深秋的河堤一片寂靜，暮光中更顯出幾分蕭索。馮玉姜特意叫了二丫一起來，實在是怕幾十年過去，自己記不清菜地的具體位置了。

　　母女倆走過一道窄窄的水漫橋，來到河東，沿著半米寬的田間小徑七拐八拐，找到一片緊挨河岸的菜園，園子周圍插著一圈荊棘權作籬笆，二丫在地頭站住，扭頭對馮玉姜說：“媽，你看，肯定又有豬拱進來過。鄰村放豬的那老頭，專會把豬往這邊趕。”

　　馮玉姜緊走幾步，果然看到菜地里幾個豬拱出來的土窩窩，韭菜根都拱出來了，這時節韭菜雖然吃不上，可這根都拱壞了來年怕也長不好了！馮玉姜看著眼前的菜園，除了新栽上不久的雪里蕻菜苗，加上一畦子蔥，就沒別的了。大冬天的，馬上入冬了，種了也是白種。不過——

　　“二丫，你記得家里還有菠菜種子嗎？小油菜也行。”

　　二丫說：“菜種子不都是你收起來的嗎？媽，咱家春天沒種小油菜，肯定沒有，菠菜種子應該是有的。”

　　“哦，媽回去找找。”

　　“可是媽，種上冬天也凍死了，凍不死開春也不肯長，你還不如開春再種呢！”

　　馮玉姜笑笑說：“種了總比不種強，反正這塊地閑著也閑著。”

　　她的目光落在菜園邊的河灘上。這里的河灘長著一種氈草，露出地面的只有貼著地皮的細莖，地下的根卻很發達，曬干了燒鍋很好燒的。那一大片河灘已經被拾柴的孩子刨的坑坑洼洼，泛著松軟的泥土香，其實比岸上的沙土地肥沃的多。只是夏天汛期會上水，這樣肥的土地便沒人開墾出來種，不過，正好拿來種過冬的菜。

　　即便現在弄不到塑料薄膜，但想叫菜不凍死，總還有一些法子的。

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　　馮玉姜領著二丫往家走，一進大門，便看到婆婆陰沉著一張臉站在院子里。她心里一緊，不會是嫌她沒伺候一家人吃飯吧？

　　“你死到哪兒去了？”鐘母寒著臉質問。

　　馮玉姜忙說：“媽，我去自留地看看，怕叫鄰村散放的豬拱了菜。”

　　鐘母朝東廂房努努嘴，臉色不善，卻又壓低了聲音說：“謝老三家的來了。在屋里呢！”

　　馮玉姜掃一眼緊閉的房門，即刻明白過來了。鐘繼鵬有身份，手里有幾個活錢，向來在女人面前很吃香。這謝老三是個窩囊貨，他老婆卻潑辣的很，她跟鐘繼鵬不清不楚的事，也不是一天兩天了。

　　馮玉姜牽起嘴角，露出一個無所謂的笑容。管不了的事情，她從前哪里敢管？現在呢，一輩子過去了，看透了，她也懶得再理會了。

　　“沒用的東西，由著自家男人！那謝老三家的前幾天借了兩碗黃豆，你瞧好吧，肯定又不想還了。”鐘母憤憤地說。

　　馮玉姜知道，婆婆不是向著自己，更不是想管教兒子，是心疼那兩碗黃豆。這年月，誰家敢拿兩碗黃豆不當回事？

　　“你是死人嗎？我這做婆婆的不好吱聲，你也死了嗎？這樣由著她浪到家里來，你還喘不喘氣？”

　　馮玉姜心里有些惱，婆婆罵她就像吃山芋藤咸菜那么簡單，怎么就不去數落兒子兩句？兒子正大光明地偷女人，倒是她這媳婦的錯了！她索性笑笑，抬高聲音說：

　　“媽，偷嘴的雞狗反正也不缺，吃到狗嘴里了再拽出來也膈應人，隨他去吧！”

　　話音剛落，東廂房門一開，謝老三家的一步跨出來了。她斜眼瞅著馮玉姜，嘴里陰陽怪調地說：“哎呀他嬸子，你這鐘家門還興不興有人來呀？我這溜個門子，做什么得罪你了，你這樣大聲和氣的罵雞罵狗，啥時候你成了鐘家的人王了？”

　　馮玉姜還沒來得及開口，一道黑影已經迎面撲過來，重重一腳把她踢倒在地上。馮玉姜眼前一陣發黑，老半天沒緩過氣來。鐘繼鵬一腳踹倒她，還不解氣，指著她罵道：

　　“作死吧你！你咋呼什么呢？你還想怎么著？還反了你？”

　　說著，抬腳又踹了過去，二丫驚叫一聲，猛地撲到馮玉姜身上，鐘繼鵬那重重的一腳正好踹到二丫腰肋下，二丫又是一聲尖叫，咳嗽著大哭起來。

　　鐘母見踢到二丫，瞪了鐘繼鵬一眼，連忙伸手去拉二丫，哪知二丫發瘋地揮開鐘母的手，趴在馮玉姜身上尖叫著大哭。鐘母冷著臉縮回手，訕訕站起身，又瞪了鐘繼鵬一眼。剛子這時從西屋竄出來，也趴在馮玉姜身邊哭。在這一團混亂中，謝老三家的昂著頭扭身出了門，揚長而去。

　　馮玉姜從泥地上支撐著爬起來，看著跟前哭啼的兒女，一股子惡氣打心底里膨脹出來。

　　橫豎是個死，這日子我馮玉姜不過了！

　　馮玉姜猛地爬起來，直直奔著鐘繼鵬沖過去，一頭撞在他肚子上。鐘繼鵬絲毫沒提防，被她重重撞了個趔趄，一屁股跌坐在地上。

　　“你打死我啊，打死我啊，你打得還少嗎？你打我的孩子，你打我的二丫，你害我的大丫，你把我大丫還給我！你個狠心的混蛋……”馮玉姜口不擇言地罵道。前世今生，她那些委屈一下子全涌了出來，大丫的恨，二丫的苦，三個兒子的種種遺憾……

　　馮玉姜越說越恨，她一轉身，抄起旁邊的鐵锨，迎頭就奔著鐘繼鵬拍過去，鐘繼鵬閉著眼就地一滾，躲過了要害部位，鐵锨拍在了他的小腿上，他吃痛地嘴角直抽，望著馮玉姜，有些傻眼了。

　　這個面疙瘩，怎么突然就變成了母狼？

　　馮玉姜發泄地把鐵锨一甩，正好甩在水缸上，把磁的水缸沿砸掉一大塊。她沒再去理會鐘繼鵬，轉身沖著愣在一旁的鐘母哭喊道：

　　“這日子我不過了！反正我也沒娘家給我依靠，你們老鐘家不給我活路，那就趕緊準備送殯吧！你兒子有本事，你給他再娶個好的。”

　　說完，她拼命跑出了家門。二丫還坐在地上揉著肋下哭，見馮玉姜瘋了似的跑出去，連忙強撐著爬起來去追，剛子也哇哇哭著追出家門。姐弟兩個順著家門外的小巷子追到河邊，根本沒看到人影，二丫一屁股坐在河灘上，放大悲聲哭喊起來。

　　不多會兒，鐘母也循聲趕到河邊，望著河面直跺腳。一大家子人，三個未成年的孩子，這女人要是真尋了短見，可怎么是好？

　　兩個孩子的哭喊聲驚動了附近的人家，陸續有人來到河灘，在那里議論紛紛。

　　很快，鐘繼鵬也被人強拉到河邊，臉上雖然氣惱著，但心里也禁不住發虛了。當地男人打老婆算是尋常事，要說這馮玉姜，挨打也不是一回兩回，怎么著就突然發了瘋？

　　“你這個活祖宗啊，怎么就不能讓我安生！這天都黑了，這女人能鉆哪兒去？她要是真死了，你叫我一把年紀，怎么替你拉拔這些個孩子長大！”鐘母忍不住埋怨鐘繼鵬。

　　旁邊圍觀的女人們見不慣鐘家母子平素苛待馮玉姜，在一旁議論紛紛。這深秋季節，河面雖不像夏季汛期那么浩大，可這段河道的水被水漫橋攔住，河水還是很深的。

　　“他嬸子不會真跳了河了吧？這寒冬十月的，淹不死也凍死了。大娘，不是我多嘴，金鵬兄弟脾氣暴，你平時也該護著他嬸子點兒，怎么也不能幫著金鵬虐待她吧！”

　　“烏漆抹黑的，月亮也不露頭，真要跳下去了，這撈也沒法撈呀！”

　　“好死不如賴活著，大妹子她千萬別想不開。”

　　“要是好好的誰愿意尋死？白天大女兒才出嫁呢，大喜的日子，怎么就又挨了打？”

　　…………

　　趕過來的人越來越多，七嘴八舌地議論著，鐘母站在那兒嚶嚶的哭，二丫和剛子早已經哭得抽噎著說不出話了。

　　“都別說了！”鐘繼鵬暴躁地喝了一聲，議論聲立刻低了下去。這鐘繼鵬平素就橫，也有橫的本錢，連生產隊長都要怵他三分，河岸上的人們不再混說，男人們把女人孩子趕回家去，開始商量著怎么找人。

　　“死不了她，死了倒也好了！”鐘繼鵬心里忐忑，嘴上卻硬的很。他的話才說完，二丫從旁邊撲過來，連拍帶打地哭喊道：

　　“你還我媽，還我媽，我媽給你逼死了，都是你逼的。”


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