“不怎么辦，你就算知道了，但憑這些你又能指認(rèn)她什么？頂多她說自己也是不懂的，一口咬定她無心的就是了，還落得個(gè)出于好心。”姜采青漠然說道，“如今我們心中有數(shù)，往后送來的補(bǔ)湯，你跟魏媽媽時(shí)常幫著我一起喝就是了。若陡然不喝讓她察覺，誰知道再來什么幺蛾子！”

　　“花羅，你每日在娘子跟前貼身伺候，又是個(gè)穩(wěn)重的，心中有數(shù)就行了，這樣心思陰沉的人，處處得堤防她一些。先不要說給翠綺知道，她那個(gè)性子，免不了憤恨不平，藏不住的。”魏媽媽緩聲說道。

　　這陣子翠綺被姜采青安排學(xué)著打理后院的雜事，在她跟前少些，她飲食起居便都是花羅服侍。當(dāng)然，姜采青也不會(huì)叫她一個(gè)人辛苦，粗使活計(jì)一直交給家中婆子們的。

　　“知道了，奴婢往后一定小心。”花羅點(diǎn)點(diǎn)頭，臉色漸漸恢復(fù)了平日樣子，平靜清秀的一張小臉，表情總是不及翠綺豐富。“娘子，明早奴婢就幫你喝參湯。”

　　“你每日喝它也不見得能行的。”姜采青不由笑道，“大家勻著喝，橫豎是好東西，少喝些便是有益的，喝膩了也還有旁的法子。雞鴨魚肉她送來我們也不拒，我吃不掉還有你們幫忙呢，只往后大家都要警覺著些。”

　　第二日一早，姜采青才起床洗漱，絹姨娘就殷勤送了參湯來，花羅接過青瓷湯盅里澄黃清亮的參湯，小心放在桌上，對(duì)絹姨娘笑道：“辛苦絹姨娘了，湯放著涼涼，絹姨娘坐下歇歇？”

　　“不坐了，我廚房還蒸著糕餅?zāi)兀�你記得提醒娘子湯別喝涼冷了。”絹姨娘對(duì)正對(duì)著鏡子梳妝的姜采青溫聲道：“青娘子早飯還有什么想吃的么？”

　　“也沒了，就是這兩日不想吃甜的，叫趙二家的煮個(gè)粟米粥，配兩樣脆生的醬菜吧。”姜采青看著銅鏡，把一朵粉紫的絲綾堆紗絹花插在髻上，花羅今日給她梳的偏鬟髻，綰著纖細(xì)精巧的纏絲金釵，配上這雅致的絹花才好看。花羅說這發(fā)髻若配上步搖最好看的，姜采青卻不太喜歡步搖，珠玉金寶掛著一串子，搖曳生姿，美則美矣，卻沉甸甸地墜頭皮。

　　就像現(xiàn)代的高跟鞋，漂亮，累人。

　　“前院兩位客人怎樣了？”看著絹姨娘走到門口，姜采青想起來問了一句。絹姨娘忙止住腳步，轉(zhuǎn)過身答道：“方才聽前院伺候的人說，兩位爺一早用了飯，便決定再玩一兩日，一早騎馬出門往山上去了，聽說跟伺候的家仆要了大網(wǎng)子，聽說要去捉野巖鴿去。”

　　這個(gè)裴六，看來不捉到野鴿子絕不罷休啊，還真是紈绔得夠可以。姜采青心中再一次鄙夷，想了想吩咐了一句：“叫人去黑石莊傳個(gè)話，叫莊子上再捉些野鴿子、野斑鳩，最遲明日早晨，拿籠子裝了送來。”

　　花羅應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身出門吩咐給守門的婆子，姜采青又對(duì)絹姨娘笑道：“你去給周姨娘帶句話，我才起來呢，飯都還沒吃，叫她這兩日辛苦些，招待好客人吧。”

　　看著絹姨娘退身離開，花羅小聲問道：“娘子，你說這絹姨娘每日來送湯送飯，她會(huì)不會(huì)……”

　　“那倒不像。”姜采青沉吟道，“還有綾姨娘也是，只怕跟我們一樣蒙在鼓里。”

　　姜采青明白花羅沒說完的話，參湯幾乎都是絹姨娘和綾姨娘送來的，那兩個(gè)會(huì)是周姨娘一路的嗎？在姜采青看來，這兩個(gè)在這后院里，算是安分老實(shí)人，不過是被周姨娘仗著身份，吩咐她們來服侍自己，只怕她們還當(dāng)作重要的好事情來辦呢。

　　無非一碗?yún)�湯，橫豎害不到她，有道是君子坦蕩蕩，小人常戚戚（哦，好像用語不當(dāng)哎）……反正姜采青決定心情舒暢過日子，不再老想著這事。如今再看周姨娘，她越發(fā)有看戲的閑情逸致了。

　　梳妝穿戴整齊，姜采青滿意地看看銅鏡里粉嘟嘟的臉色。花羅伸手隔著碗試了試那湯，便端起湯碗，幾大口喝了個(gè)干凈，簡直有幾分悲劇英雄喝毒酒的豪氣了，參湯喝光，花羅拿帕子擦擦嘴，陶醉地微瞇了眼睛，悄聲說道：“這湯也太好喝了，翠綺肯定沒喝過。”

　　噗！姜采青伸手點(diǎn)點(diǎn)花羅的額頭，說道：“你要是真想留給她，記得吃飯時(shí)撈幾片菜葉子丟進(jìn)去，就跟她說是菜湯好了。”

　　“對(duì)，就跟她說菜湯。”花羅抿著嘴笑。

　　“什么菜湯？”翠綺抬腳進(jìn)來，笑嘻嘻先給姜采青福了一福，問道：“娘子是想喝什么菜湯嗎？我這就去叫廚房做來。”

　　姜采青不禁和花羅相視大笑，笑得翠綺滿臉不解，忙跑去銅鏡前照照自己的臉，再看看身上衣裳，嘟囔道：“到底笑什么呀？沒有什么呀！我還當(dāng)臉上弄了灰呢。”

　　“我叫你整理庫房，弄得怎么樣了？”姜采青忍著笑問道。

　　“滿是東西，里頭堆了好多的箱子，全都是灰。東側(cè)兩間還好，東西都是后來收進(jìn)去的，干凈整齊些，西側(cè)兩間就凌亂多了，恐怕還是早些年收的東西，亂糟糟的，奴婢敢說，怕是多少年也沒人逐一去查看過。”

　　就是這問題。姜采青最初打開西側(cè)兩間大庫房，根本進(jìn)不去人，到處是灰塵和陳舊的霉味兒，并且張家?guī)旆坷锖芏鄸|西竟沒有記錄的冊(cè)子可查，大約只有看家中記賬的賬冊(cè)才能知道，噢，庫房里還有多少多少現(xiàn)銀，拿了多少出來用了，旁的物品大多沒法查找，好的壞的，值錢的不值錢的，估計(jì)西側(cè)兩間本就是歷史遺留問題，吳娘子自己不識(shí)字，沒做記錄，只在嫁到張家后，把東側(cè)兩間放了嫁妝，也慢慢往里頭存放東西，東側(cè)兩間才齊整些。

　　幸好庫房鑰匙一直是當(dāng)家人親自掌管，也沒招賊招土匪，不然若丟了東西，都不知道丟的什么。姜采青早有整理庫房的想法，只是自己也懶，現(xiàn)在既是要培養(yǎng)花羅和翠綺管事情，就打算著把這煩人的任務(wù)交給翠綺，就算鍛煉鍛煉她吧。

　　“奴婢擠進(jìn)去翻了這半天，看著也沒多少貴重值錢東西，雜亂無章，有些大包大包的東西，像是搬家搬進(jìn)來就沒管過，也不知什么時(shí)候堆進(jìn)去的，奴婢拆了一包，里頭都是衣裳布匹什么的，那布擱得太久，都朽得不結(jié)實(shí)了。”花羅撓撓頭，為難道：“奴婢要是領(lǐng)幾個(gè)人，費(fèi)兩天功夫也能收拾好，就是奴婢大字不識(shí)一個(gè)，沒法子一樣樣拿筆記下來，收拾完了也不甚清楚。”

　　“家里還有誰能寫字？”

　　“除了周姨娘和家里的賬房，旁的誰還會(huì)寫字？”翠綺說道，“那賬房一個(gè)男人家，總不好叫他出入后院來收拾東西。前院的茜紗一直在書房伺候，聽說她也能認(rèn)得字的，就是會(huì)認(rèn)不會(huì)寫。”

　　“沒有能寫字的人手，不能記錄造冊(cè)，整理完了也沒用。”姜采青略一沉吟，便笑道：“你先領(lǐng)幾個(gè)人整理著，破的爛的沒用的，先清理出來扔掉，有用的、值錢的東西歸整歸整，有什么特別貴重東西先來跟我說。等歸整差不多了，我叫周姨娘去寫字造冊(cè)。”

　　“叫周姨娘去？”翠綺眨著眼睛問，周姨娘在這家里，雖說不掌家理事了，可多少也算個(gè)副當(dāng)家，還曾經(jīng)當(dāng)家理事的，真能使喚動(dòng)她？

　　“周姨娘識(shí)文斷字，我如今挺著個(gè)肚子，凡事以孩子為重，她自然不舍得叫我自己去挨累，肯定會(huì)樂意幫忙的，你只要多看這些就好。”姜采青悠然說道。物盡其用人盡其才，她每天掌管家業(yè)這樣忙，周姨娘既然把“為了孩子”掛在嘴上，她既然會(huì)讀書寫字，總該幫忙出力干活才對(duì)。雖然一時(shí)半會(huì)拿不到她害人的把柄，那咱也不必白養(yǎng)著她享福。

　　“還有你們兩個(gè)，既然茜紗久在書房能認(rèn)字，你們得空不妨也學(xué)著認(rèn)認(rèn)字，總是能做些用處的。”

　　花羅聽了沒做聲，翠綺卻驚訝地說道：“叫奴婢去學(xué)認(rèn)字？都這么大了怕也學(xué)不會(huì)，再說了，誰教啊？”

　　“那茜紗不也沒人專門教她？”姜采青反問道，“你若是有心想學(xué)，我自然也會(huì)指點(diǎn)你，就算我沒那工夫，大不了明里給賬房添個(gè)人手，暗里叫他多教教你們認(rèn)字。所謂藝不壓身，學(xué)了總歸有用的吧？要是你們將來嫁了人，自家開個(gè)小鋪?zhàn)邮裁吹模�好歹也能寫寫算算，做個(gè)像樣的內(nèi)當(dāng)家。”

　　這年頭一般人家的女兒都不讀書識(shí)字，她若是明白打眼地請(qǐng)個(gè)先生來教丫鬟識(shí)字，大約要引人矚目了，混日子不容易，咱還是低調(diào)些的好。

　　姜采青想的這方面，花羅小臉上默默的也沒做聲，翠綺卻有些害羞地埋怨道：“娘子說什么呢，奴婢才不想嫁人，嫁人有什么好的！”

　　“那你就更得讓自己能干些，不嫁人，總得有本事養(yǎng)活自己。”姜采青沒去管翠綺那些小女兒心態(tài)，這年頭，嫁人的確也沒什么好。

　　主仆就這么聊了一會(huì)子大天，柳媽媽跟趙二家的端著早飯送來，花羅忙接過來一看，白米粥，各樣葷素糕餅點(diǎn)心，幾樣醬菜，花羅瞥一眼那白瓷小碟里青綠可愛的涼拌小蒜，心說趙二家的還真不笨。

　　“青娘子先用早飯吧。”柳媽媽幫著花羅把飯菜一樣樣擺好，笑著說道：“娘子說想吃脆生的醬菜，老奴琢磨著叫人弄了個(gè)爽口的腌蘿卜，還有這野蒜，是趙二家的叫她男人去山地里挖的。”

　　“趙二家的有心了。”

　　“也就挖一把野菜，青娘子喜歡就好。”趙二家的忙笑笑說道。

　　姜采青坐下吃飯，一邊隨口問道：“柳媽媽這幾日都不常見，去忙什么了？”

　　“嗐，老奴蒙娘子恩待，瞎溜達(dá)，這兩日得空去跟翠綺幫著收拾庫房呢。”柳媽媽得了話頭，便又開始發(fā)揮耳報(bào)神的功能，跟姜采青絮叨起來，“昨日老奴去前頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看見新來的護(hù)院了，一撥兒來了七八個(gè)人，說是明河莊選來的，穿得齊齊整整的，長興帶著練棍子，好不威風(fēng)呢。”

　　姜采青心說，就長興那兩把刷子，也只能揮揮棍子了。護(hù)院的隊(duì)伍按著姜采青的盤算，正一點(diǎn)一點(diǎn)壯大，從最初長興他們四個(gè)，到眼下已經(jīng)近二十號(hào)人了。這些人都是從自家莊戶、佃農(nóng)里頭挑選的，帶著股子莊稼人的淳樸健壯，平常除了看家護(hù)院，姜采青也沒叫他們閑著，喂馬劈柴掃院子，樣樣活兒都干，農(nóng)忙時(shí)候還可以撥一部分回莊子上幫忙，平常倒還多領(lǐng)一份護(hù)院的月銀。

　　就是光靠長興訓(xùn)練下去的話，這些人身手怕是沒多大長進(jìn)，眼下該尋一個(gè)有些拳腳功夫的教頭來指點(diǎn)指點(diǎn)才好。可姜采青這種生活狀態(tài)，她哪里認(rèn)得什么會(huì)拳腳的教頭啊，間接托人尋來的，又怕不可靠。

　　吃著飯呢，前院茜紗急匆匆跑來稟報(bào)說，裴家三爺忽然來了，人已經(jīng)進(jìn)了大門了，正在跟長興問話。

　　這眼下也沒什么事情，裴三突然跑來做什么？姜采青嗯了一聲，表示知道了，便叫茜紗再去說給其他姨娘們，自己則慢悠悠繼續(xù)吃飯，看得柳媽媽心里急躁，忙催促道：“娘子可快著點(diǎn)兒吧，可不敢叫那位爺?shù)戎�。�?br />
　　“再急總得吃了飯吧。”姜采青隨口道，“你倒急的什么，三爺此番來，多半是奔六爺他們來的。”

　　興許是因?yàn)樽蛲頁沃�了，一大早竟沒什么食欲，姜采青就著涼拌小蒜喝光了一碗白米粥，點(diǎn)心糕餅什么的竟都沒怎么動(dòng)，便擱了筷子。

　　起身往外走的時(shí)候，花羅硬是拉住她，端著青瓷蓋盅叫她嚼些茶葉。古人沒有口香糖，卻也聰明的很，泡過的茶葉晾干了，像這樣裝起來，需要的時(shí)候呢，比如如像她剛吃了小蒜吧，便捏一小撮嚼嚼吐掉，滿口清淡的茶香，竟也不比口香糖差。

　　——沒泡過的茶葉？那個(gè)嚼起來就有些苦了，泡過或煮過的恰恰好。

　　春寒料峭，這兩日竟又陡然變冷了。姜采青系好玉色滾毛大披風(fēng)，穿過抄手游廊跨過垂花門，本打算一路去往影壁迎接，才走到前院，便一眼看到裴三，穿一件牙白的圓領(lǐng)錦袍，身后跟著個(gè)穿暗青直綴、背著長劍的隨從，正站在客房門口說話。姜采青停下腳步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的微微一福身，站住了。


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