姜采青心說我哪知道啊，還不是半是推理半瞎猜！后院也未必清白，可總得有個重點，真像周姨娘說的那樣，把后院所有丫鬟婆子都隔離開來一個個審問，弄得人心散亂，她本就新來的，年紀輕輕的掌家，往后還要不要在這院里混了？話說回來，誰又能保證一定是下人做的？

　　“上一回潑水就是在前院，選在大年夜里，我便猜測這人該是前院或者外院的。若是后院的人，跟我一個院里住著，機會多的是，吃飯喝水走路，一塊麝香一包藥，不拘什么法子都好害我，就算要潑水，她隨時可以往我門口潑水，也不用特意等到大年夜眾人都在偏廳守歲。今晚又來第二回，我便賭這一把，先從前院可疑的人里頭查。”姜采青耐著性子跟魏媽媽解釋。

　　“娘子能有多大把握？”

　　“誰知道呢。”姜采青聳聳肩，想到這個動作可能太不古代，便忙又掩飾地端莊坐好。“不管誰做的，只要她做了，難免就心虛，關她一兩日慢慢查問，她若受人指使，那人也總會想法子遮掩，只要她有動作，我們總會找到破綻的。若我沒料錯，跟今晚那場火也脫不了關系，如今且等等長興的消息。”她說著自嘲地笑笑，微嘆道：“反正我這身孕魏媽媽你最清楚，她又不能真把我怎樣，慢慢走著瞧，總會抓到她的。”

　　說白了，害她摔一跤又能怎樣？她肚子里又沒真材實料，姑奶奶玩得起。

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　　睡得晚，姜采青第二日一直睡到日上三竿才起來，太陽照在屋脊的白雪上，明晃晃地耀眼。她倒是睡得安慰，花羅不緊不慢地給她梳著頭，翠綺就在一邊數叨這一早晨急著找她的人。

　　“張從耀的娘到大門口找過，哭鼻子抹眼淚地問那張從耀是不是在咱們家，叫兩個護院給攆走了。長興也叫婆子來回話要見娘子，奴婢叫他等著的，估摸著他那邊大約也該問出個結果了。再有就是絹姨娘一早來問了三回了，奴婢只說您累了還沒起，這會子她怕是還在那邊廊下張望呢，估計娘子這屋一開門，她也該過來了。”

　　“絳絹？”姜采青有些意外，這亂七八糟的，她來湊什么熱鬧啊？絹姨娘和綾姨娘幾乎每日都會來，端個湯送個飯，或者就是來問個安，可送湯也不會這么急，便首先問道：“她急著找我做什么？”

　　“今兒不是正月十六嗎，大約是她娘家又來人了。”

　　翠綺正說呢，柳媽媽端著參湯進來，先是習慣性地夸起姜采青今兒的打扮：“青娘子起來了？今兒這身花軟緞襖子好看，這粉白底子最襯青娘子的膚色，花羅，你給娘子挑個鮮亮些的發釵，就更好看了。”

　　姜采青算是習慣了柳媽媽這一套，橫豎她人不壞，又有一些“舊情”的，姜采青便一直看顧她兩分。柳媽媽遞上青瓷小湯盅，才道：“這湯絹姨娘一早親手燉的，叫老奴先給送來，她自己往前院去了。”

　　“哦，她娘家人來到了？”姜采青隨口問了一句。

　　“早飯過后就來到了，在大門外頭候著呢。”

　　“怎么在大門外候著？”姜采青擰眉放下湯盅，轉頭問道：“曹管家怎么辦事的？”

　　“嗐，您管她呢！她娘家不過是咱們莊子上的佃農，不是老奴多嘴，絹姨娘一個買來的賤妾，擱大戶人家的規矩，過年是不能回門的，年關里頭她娘家也不敢來接，這好歹出了十五，巴巴的一早過來，無非是來求個恩典，給不給她回門還得您允了才行。”

　　“她娘家往年都來？”姜采青好奇問道，“那以前都是怎的安排？”

　　“每年正月十六都來的。”柳媽媽答道，“以前官人在世重規矩，不給她回門的，只放她娘家人進來坐坐。只有一回，是她爹有病，大娘子恩典她回娘家一趟。”

　　“絹姨娘也是可憐，她又是個死心眼子，娘子要是不想放她回門，就讓她接了家人進來團聚一回吧。”翠綺在一旁說道。

　　什么狗屁規矩！要不怎么說萬惡的舊社會呢。姜采青抬手攔住花羅手里的翠玉海棠花釵，看看頭上插的兩支簪子足夠綰住發髻的了，便隨手一推湯盅往外走，一邊吩咐道：“花羅、翠綺，跟我去前院。”

　　“哎，娘子您這參湯還沒喝呢。”

　　翠綺喊了一句，姜采青腳大步子快，早已經出了屋門。花羅早已默聲不吭地抄起一件松花色滾毛披風，順手拿起案上姜采青慣常用的白銅瓜楞手爐，小碎步跟了上去。

　　翠綺一看這情形，跺跺腳，也趕緊一溜小跑追出去了，只留下柳媽媽一個人哀怨地嘀咕：“青娘子急的什么，好歹吃了早飯啊。”

　　姜采青徑直來到前院，便一眼看見絹姨娘正站在前院的垂花門旁邊，她身上穿了件松綠蓮綾褙子，杏色寺綾滾毛披風，都是平日不太穿的好衣裳，梳著螺髻，髻邊插著碧玉菱花簪子和鏨金纏珠釵，耳邊戴著白玉滴珠的耳墜，此刻正低垂著頭，慢慢地來回踱步。

　　姜采青頭一回看絹姨娘打扮得這么齊整講究，她本來在幾位姨娘中容貌最不出眾，此刻白雪輝映下，竟有一種悠遠恬靜的美麗。姜采青腳步微頓，便徑直走了過去。

　　“絳絹，你怎的在這兒？”

　　絹姨娘猛一抬頭，見是姜采青，忙福身道：“青娘子安好。奴婢在這兒……等著娘家的人。”

　　“不是說已經到了嗎？”姜采青十分隨意地說道，“你在這兒等什么，還不趕緊出去接人。”

　　“奴婢……知道了。”絹姨娘深深一福，便轉身出了垂花門往外院去了。大戶人家妻妾不能隨便出后院，前院這道垂花門若沒有大事或貴客，更是一年也出不了幾回的，姜采青分明是放她往外院去，絹姨娘也不多嘴問，便趕緊出門到了外院，繞過高大的影壁，便看見外院的那道大門樓子，兩扇黑漆大門仍舊關著，曹管家和幾個護院正站在門里旁說話，見絹姨娘過來，有些驚訝，便微微躬身拱了拱手，口中道：“絹姨娘安好。”

　　“曹管家，把門打開，青娘子叫我來接我娘家的人。”

　　“既是青娘子允了，小的這就放門。姨娘也莫怪小的，家有家規，總是青娘子的吩咐。”

　　曹管家說著一抬頭，卻見絹姨娘身后，姜采青已經跟著過來了，臉皮不禁抖了抖，忙躬身作揖行禮道：“青娘子安好。絹姨娘來接她娘家的人，小的正要開門。”

　　“哦，曹管家，你既然知道外頭來的是絹姨娘的娘家人，怎的卻讓她們一直站在大門外雪地里等？”姜采青語調平淡，也聽不出喜怒，曹管家躬身回到：“稟青娘子，小的這也是盡心辦事，青娘子您親口.交代過的，不要什么人都隨便放進來。小的不敢擅自做主，想來絹姨娘也不會怪罪小的。”

　　“哦——”姜采青拉長聲音應道，“我以前竟不知道，曹管家還有這樣好的口才。如此說來，同樣是大雪天氣，上回魏媽媽她們來到，你怎的不叫她們大門外頭等著？倒是能做主請她們進來喝茶了？”

　　姜采青也是動了氣，不然也不會當著絹姨娘的面說這話，她瞥了曹管家一眼，見他一張臉皮換了青紫顏色，心里一聲嗤笑。捧高踩低人之常情，可這家里只剩下一群寡婦過日子，讓絹姨娘的娘家人從早飯時候，站在大門外雪地里等到現在，曹管家這事做的實在過分了。試想同樣是賤妾身份，要是換了精明伶俐的菊姨娘，或者裴家送來的棠姨娘，曹管家今日還敢不敢這般嘴臉？

　　“小的該死，小的疏忽了。”曹管家忙低頭告饒，一轉身大聲喝斥看門的小廝：“不長眼的，還不趕緊開門！”

　　兩扇黑漆大門緩緩打開，大門外頭站著的人立刻看了過來，一個老媽媽、兩個年輕媳婦子，還帶著一個六七歲的男孩，衣衫雖然都是粗布，卻也齊整干凈，絹姨娘哽咽一聲奔了過去，門外幾人忙迎過來，拉著絹姨娘只默默相對，強忍淚意，一時卻不知該說些什么。

　　姜采青看得心里不好受，便轉身繞過影壁，回到前院偏廳坐著。魏媽媽聞訊已經趕了過來，低聲對她說道：“娘子不該去外院的，她家什么身份，也配娘子給的臉面？”

　　“什么身份？橫豎都是妾，還都是一群寡居的妾。”姜采青說著不禁悵然，絹姨娘好歹還有娘家人來看她，她自己呢，濮州那所謂的娘家就不說了，前世的親人朋友怕是再也無緣團聚。

　　也不知那些死后穿回現代的情節是不是真的，姜采青忽然異想天開起來，誰來給她一條時空隧道，她就算散盡這張家家財也愿意買路回去。

　　魏媽媽嘆了口氣，見她心情不好也不敢再多說，便張羅著叫人送早飯來，柳媽媽和趙二家的正等著呢，隨即端了早飯進來。如今這早飯算是越來越合姜采青的心意了，一碗粳米粥，兩樣包子，四小碟爽口醬菜，四小碟蒸烤糕點，大油煎炸的東西她一般少吃了。

　　才吃了幾口蜂蜜芡實糕，柳媽媽就進來說，絹姨娘帶著家人在外頭求見，說她娘和兩位嫂子想進來磕個頭。

　　“絹姨娘不清楚，柳媽媽你也沒眼色？就不能叫娘子安生吃了早飯的？”魏媽媽終于找到了發火的渠道，便數落起來：“娘子整日操勞不說，昨晚上大半夜才睡，睡不足就罷了，到這天半晌都沒吃上一口早飯，怪不得我來時老夫人各種不放心，娘子她懷著身孕呢，這家里上上下下就不能叫她省點心？

　　姜采青吞下口中的米粥，心說這魏媽媽擱到現代，沒準也能問鼎電影金雞獎的。這老媽媽似乎今兒心情欠佳，也不知誰惹著她了。對于魏媽媽、柳媽媽這樣的更年期婦女，姜采青一般都不多過問，當下便笑笑叫翠綺：“你去跟絹姨娘說，叫她先帶家人去她屋子坐坐，弄些熱湯飯吃，也不急著見我。”

　　安穩吃完早飯，姜采青琢磨了一下，便先叫了長興來。周姨娘往日喜歡跟前跟后，今日不知怎的竟還沒來，姜采青也不問。長興進來的時候，便看到偏廳上首只坐著姜采青一人，手里正端著茶盞出神，也不知在想什么。


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