“哎，老奴那些個(gè)鄉(xiāng)野旮旯的土故事，哪敢說(shuō)給青娘子聽。”柳媽媽連忙擺手，可架不住翠綺兩句慫恿，果真說(shuō)起故事來(lái)。

　　說(shuō)一個(gè)貨郎家新娶的小媳婦兒，娘家窮沒吃過(guò)餃子的，到了貨郎家里日子好些，這天貨郎拎回二斤白面叫她包頓餃子吃……包袱就在這時(shí)候開始抖了，柳媽媽惟妙惟肖地一人扮演兩角兒：婆娘啊，我買了二斤白面，你割點(diǎn)韭菜包兩個(gè)餃子吃。哦，奴家知道了。小媳婦割韭菜切餡子，把二斤白面和吧和吧，搟吧搟吧，搟了兩張大面皮兒，一盆韭菜餡分兩堆，妥妥地包了兩個(gè)大餃子……

　　柳媽媽說(shuō)到這兒，已經(jīng)有人憋不住直笑了，柳媽媽自己卻一本正經(jīng)，仍舊說(shuō)學(xué)逗唱地繼續(xù)講：那貨郎來(lái)家之后呢，一掀鍋蓋，咕嚕冒出來(lái)兩個(gè)小豬娃一樣的大餃子，白白胖胖橫在鍋里，貨郎心里那個(gè)氣呀，抓過(guò)小媳婦就要打，小媳婦可真委屈，哭哭啼啼反問(wèn)道：不是你叫俺包兩個(gè)餃子的嗎？

　　柳媽媽哭喪臉的表情給故事畫下句號(hào)，一屋子人都笑得不行了，故事本身就夠搞笑的，更好笑的是柳媽媽說(shuō)學(xué)俱佳的表演，姜采青心說(shuō)這柳媽媽呀，擱到現(xiàn)代一準(zhǔn)能當(dāng)個(gè)上春晚的笑星。

　　她眼角瞟到棠姨娘靠在菊姨娘身上，揉著胸口，臉上笑瞇瞇的，臉色卻有些倦倦的。這守歲守到半夜早就困了，叫柳媽媽這一逗，竟又笑得醒了困。聽說(shuō)古代守歲是要實(shí)打?qū)嵤匾徽�夜的，姜采青覺著，大部分人可沒那個(gè)本事，她便站起身來(lái)，叫困的人先回去睡吧。

　　“你還有工夫管旁人，誰(shuí)困了也不礙事，倒是你自己最要緊，可別困著累著。”周姨娘忙說(shuō)，“青娘你先回去歇著吧，誰(shuí)要是困得狠了，也先去睡，有精神的留下跟我守歲。”

　　周姨娘這樣一說(shuō)，除了姜采青，旁人便不太好意思走了，姜采青一琢磨，她要是自己回去睡大覺，好像也有點(diǎn)不好意思，索性賣個(gè)人情，拉幾個(gè)伙同一起。

　　“你看福月早就困得睡著了，回頭再凍著，魏媽媽你抱她回屋睡吧。”姜采青掃了一眼，目標(biāo)轉(zhuǎn)向棠姨娘和綾姨娘，“秋棠你身子弱，素綾你病也才好，都回屋去睡一會(huì)兒，子時(shí)早過(guò)了，新年已經(jīng)都來(lái)到了。”

　　“說(shuō)的正是。”周姨娘接口道，“秋棠、素綾也回去睡。這守歲到半夜，早該餓了，廚房里備了熱湯，你們一人喝一碗就回去睡去。”

　　兩個(gè)丫鬟果然端著托盤進(jìn)來(lái)，熱騰騰的白菜羊肉湯。花羅忙給姜采青端一碗過(guò)來(lái)，姜采青喝了一口，底湯放了羊骨頭熬的，味道不錯(cuò)，便叫陪著守歲的丫鬟仆婦們也一起喝。其實(shí)一晚上果子年糕什么的就沒住嘴兒，也不是太餓，這時(shí)候來(lái)一碗肉菜湯卻很是暖和滋潤(rùn)，補(bǔ)充體力提精神。要說(shuō)周姨娘，實(shí)在是個(gè)體貼周到的人兒。

　　姜采青喝完湯，便起身回去睡覺。雪錦打著燈籠前邊走，花羅一旁扶著她，魏媽媽則抱著福月跟在后頭，繞過(guò)廳堂后頭的內(nèi)廊，出了偏廳后門，走不遠(yuǎn)就是后院的垂花門了。

　　“青娘子慢著些。”雪錦拿著燈籠，一腳跨出門檻，回身伸手來(lái)扶姜采青，忽然就啊的一聲尖叫，接著就是摔倒撞擊的聲音，燈籠脫手甩出去多遠(yuǎn)，絹紗蒙的燈籠立刻就燃起了火苗，姜采青借著火光一看，雪錦以一種十分尷尬狼狽的姿勢(shì)，仰面跌在一兩步開外的青石地上。

　　“怎的了？怎的回事？”里頭的人聽到動(dòng)靜，都慌忙跑過(guò)來(lái)，地上的燈籠很快就燒光了，借著房檐下昏暗不明的風(fēng)燈，眾人先看到姜采青扶著門框站著，先松了口氣，趕緊叫人拿燈來(lái)。立刻就有人端著三支大燭的燭臺(tái)過(guò)來(lái)，才看清是雪錦摔倒了，正艱難地想要爬起來(lái)，看樣子摔得可不輕，趕緊過(guò)去兩個(gè)婆子把她扶了起來(lái)。

　　“怎么還摔倒了？好端端路都走不好，你這婢子真夠笨的，差點(diǎn)被你嚇?biāo)馈！敝芤棠锱闹�胸口斥道，“我剛才嚇得心里呼咚一下，都沒敢往好處想，青娘沒驚嚇著吧？”

　　“不礙事。”姜采青往后退了一步，扶著花羅的手說(shuō)：“銀瓶姐姐也別罵她了，多虧這丫頭反應(yīng)利落，她本來(lái)扶著我的，摔倒的時(shí)候立刻撒了我的手，要不然恐怕我這會(huì)子也跌在地上了。”

　　“幸好幸好。”周姨娘說(shuō)道，“該到青娘沒事，等會(huì)子你回屋，記得先給菩薩上柱香去，我也去正廳上柱香，這大過(guò)年的，可禁不起驚嚇。”她看看雪錦，見雪錦被兩個(gè)婆子左右扶著，佝僂著腰十分痛苦的樣子，便問(wèn)道：“這是摔著哪兒了？”

　　“看樣子也摔得不輕。”姜采青說(shuō)著吩咐那兩個(gè)婆子，“你們這樣扶著她怕不行，去廳里抬張坐榻來(lái)，把她抬去房里躺著，仔細(xì)看看。”

　　雪錦在那邊強(qiáng)撐著開口道：“奴婢謝青娘子，謝周姨娘關(guān)心，奴婢沒大礙的，就是這屁股腰胯哪哪都生疼。”

　　姜采青心說(shuō)摔著屁股倒還好，那地方反正肉厚，疼歸疼一般不礙事的。婆子很快抬了張絲絨軟墊的紅木坐榻來(lái)，誰(shuí)知道雪錦剛往上慢慢一坐，就哎呦一聲忙又站起來(lái)，苦著臉說(shuō)道：“奴婢坐下更疼得要命，青娘子不用管奴婢，您趕緊先回去歇息，奴婢慢慢走回去就行。”

　　柳媽媽一拍大腿說(shuō)：“哎呦，看她這樣，八成是摔著腚骨根兒了。”

　　腚骨根兒，那就是……尾骨？摔傷尾骨可夠受的，只希望不要骨折才好。這大半夜的又是年三十，不對(duì)，這該算新年初一了，眼下反正也沒旁的法子，兩個(gè)婆子便扶著雪錦，慢慢地一步一步往后頭挪。花羅換了一盞燈籠，扶著姜采青跨出門想回后院去。

　　花羅一腳踩在門檻外石板上，便立刻放開姜采青的手，拿燈籠把腳下仔細(xì)照了照，疑惑地說(shuō)道：“這地上哪來(lái)的冰？滑不溜丟的，怪不得雪錦一腳滑倒了。”

　　眾人一聽，紛紛舉著燈籠、燭臺(tái)去照，門檻外頭那青石地面果然凍了一層冰，不仔細(xì)還真注意不到，看樣子該是地上潑了水，這寒冬臘月天氣，很快就凍上了。這除夕夜間夜色尤其黑，打著燈籠也影影綽綽的，剛才只顧去看雪錦了，要不是花羅心細(xì)，姜采青竟沒發(fā)現(xiàn)。

　　“混賬東西，誰(shuí)在這里潑水？”周姨娘頓時(shí)罵道。

　　“這大冬天的，滴水成冰，缺心少肺也不會(huì)往地上潑水呀。”柳媽媽一旁說(shuō)道，“怕是哪個(gè)蠢貨端水走這兒灑了，該打該打，灑了水就該趕緊擦拭干凈，這弄得青石板上一層冰，滑不倒人才怪呢。”

　　“這是誰(shuí)弄的？”周姨娘冷聲喝問(wèn)，四周屏息凝氣也沒人吭聲，周姨娘便追問(wèn)道：“有沒有誰(shuí)看見？看見了幫她瞞著的，叫我知道了一并打死她。今晚誰(shuí)端水經(jīng)過(guò)這里了？”

　　這一問(wèn)，丫鬟婆子紛紛表態(tài)，有的說(shuō)“奴婢端的是菜湯沒灑出來(lái)”，有的說(shuō)她泡茶的水在屋里小爐子燒的，根本沒經(jīng)過(guò)這道門。姜采青瞧著怕是不會(huì)有結(jié)果，再折騰一會(huì)子天都該亮了，便開口道：“銀瓶姐姐也別氣了，這大過(guò)年的，氣壞了你可不值當(dāng)?shù)摹Ｌ炝猎僬f(shuō)吧，叫各人往后小心些。”

　　“哪能不氣，險(xiǎn)些出了大事！”周姨娘道，“青娘你不用管，你好歹回去睡一會(huì)子，再不去歇歇天都該亮了了。我總得查一查，這些子不盡心的奴才，大過(guò)年的也敢給我們添堵。”

　　“周姨娘說(shuō)的是，青娘子懷著身孕早該累了，就先回去歇會(huì)子吧。”魏媽媽在一旁勸道。姜采青一想也是，都在這兒僵著做什么呢，索性就扶著花羅，小心跨過(guò)地上那片冰，先回屋去了。

　　可這么一折騰，她也沒了睡意，換了寢衣去床上躺著，腦子里一直在琢磨剛才的事情。總覺著這一出似曾相識(shí)啊，許是她宮斗宅斗看的多了，要說(shuō)這冰是無(wú)心灑的水，哪那么巧正好堵著門口？偏廳在前院東側(cè)，不論誰(shuí)往后院去，自然都會(huì)走偏廳后門，恰恰好那片冰就在門檻外頭的青石板上，不知道的一腳跨過(guò)去，想不摔都難。

　　而常理來(lái)說(shuō)，姨娘們要回后院，一般都是她走前頭的。這招數(shù)雖然沒多大技術(shù)含量，可歹毒管用就行啊，并且看今晚這情形，月黑風(fēng)高一片冰，作案者估計(jì)別指望查出來(lái)。

　　對(duì)于她這“身孕”，姜采青之前真沒覺著會(huì)有什么危機(jī)，要說(shuō)有，也該是她自己裝的不好露個(gè)餡什么的。這張家后院姨娘雖不少，常規(guī)宅斗的要素是有了，可卻不該有誰(shuí)害她，宅斗理由不成立。你想啊，男主人反正都死了，爭(zhēng)寵再?zèng)]必要，姨娘們也都沒生養(yǎng)，不用為自己的孩子爭(zhēng)地位爭(zhēng)家產(chǎn)，不光不該害她，還都指望著這孩子是個(gè)男丁，張家能夠維持，她們才能有條活路呢。

　　如此種種，姜采青真想不出那塊冰是基于什么理由出現(xiàn)的。難不成偏偏就有人心理變態(tài)，拼著被趕走、被發(fā)賣，也不想她平安生下孩子？

　　姜采青百分之九十點(diǎn)五相信，那塊冰是有人有心的，剩下那不到百分之十，有沒有可能，哪個(gè)丫鬟婆子端著水盆在門檻上絆了一下，恰好把水灑在門檻外頭了？想想偏廳那三十公分高的門檻，她又覺著這可能性還真有。

　　這倒霉催的！姜采青心里暗暗罵了一句，自己也說(shuō)不清罵的誰(shuí)。

　　有人輕手輕腳走到外頭，輕聲問(wèn)道：“娘子睡下了嗎？”姜采青聽出是魏媽媽的聲音，心說(shuō)這位也耐不住了。


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