劉詢幾案前攤一份奏折，眼神卻不知望向哪里，飄忽得很。小陸子偷偷觀察他半天了，見他保持同一個坐姿，半天沒動，便端了杯熱茶，輕輕放在他面前，道：“陛下，飲杯茶吧。”

　　淡淡的茶香讓劉詢回過神，他道：“送往揚州的奏折發出去了？”

　　這是在擔心北安王了，小陸子想到程墨出京這些天，劉詢的話少了很多，只好用話開解，道：“北安王吉人天相，定然平安歸來。”

　　其實不是劉詢話少，而是沒人陪他說話。他合上奏折，端起茶杯喝了一口，又放下，道：“上茶具。”

　　“諾。”

　　在小陸子的認知里，只要劉詢用這套茶具喝茶，便是在想念程墨這個兄弟了。這套茶具每天他親自擦拭，聽到吩咐，立即端了過來。

　　“下去吧。”

　　小陸子退出去，劉詢望著小泥爐里的火繼續發呆，過了一會兒，挪開陶壺，拿起那封奏折，放在火上，很快，奏折便化為灰燼。

　　“大哥若是回來，也可以為我出出主意。”他低聲自語，東殿寬闊，廊下侍候的小陸子并沒聽見，要是聽見，只會以為他盼程墨回京，哪里想到，劉詢再次收到請立太子的奏折，這一次，他從奏折中看出上奏折之人的野心，心里煩躁，眼前又沒有可商量之人，因而郁郁不樂。

　　水沸了，喝了兩杯茶，他起身去建章宮。

　　長子劉奭四歲了，開春已經啟蒙，每天下午跟先生上一個時辰學，半個月下來，學了幾十個字，現在最大的樂趣，便是顯擺他學到的字。

　　小家伙頗有長兄風范，正在教兩歲的弟弟識字。劉詢為次子取名章。劉章聽不懂兄長說什么，只是去抓他放在筆架山上的筆。

　　宮人要行禮參見，劉詢搖手，示意她們退出去，站在屏風邊，靜靜看著兩個兒子，郁積在心里的悶氣，漸漸消散。

　　許平君得報劉詢來了，走了過來，行禮后，站在他身邊，道：“今天怎么這么早過來？”

　　當皇帝是苦差事，總有干不完的活兒，劉詢又是個勤快的皇帝，不到掌燈時分，不會放下政務，回建章宮，現在時辰尚早。

　　劉詢嘆道：“過來看看你們。”

　　許平君怎會看不出他有心事，只是皇后不得干涉，只有多年媳婦熬成婆，成為皇太后了，才有干政的權力。自竇太后開始，這個傳統一直傳下來。許平君是聰明人，自不會多嘴。

　　劉章手里的筆蘸滿墨，盡數涂在劉奭一張一合的小嘴上，劉奭再也擺不了譜，哇的一聲哭了出來。

　　許平君趕緊上前哄，又叫宮人端水進來給他凈面凈手。

　　劉章老神在在，揮舞手里的筆，去涂母親的衣裳，許平郡捉住他的手，奪下他手里的筆，他也不哭，又伸出小胖手，抓向硯池，弄得五根小指頭全是墨汁。

　　“這孩子！”許平君無奈了，道：“昨天趙氏帶青青進宮，他也涂了人家小姑娘一臉的墨汁，趙氏尷尬得很，又不好說什么。”

　　劉奭放學，便嚷著要寫字，宮人磨好墨，他裝模作樣寫不了兩個字，又不寫，空剩一硯池墨汁，劉章就著池墨玩得不亦樂乎。

　　“小孩子嘛，就應該無拘無束地玩。”劉詢想起程墨說過的話，順嘴說了一句，轉身回宣室殿了，他還有很多奏折沒有批呢。

　　揚州別駕陳宜，長相普通，咋一看，扔到人群里肯定找不到，可聽他匯報揚州目前的情況不到一刻鐘，程墨就發現他與眾不同的地方，這人每說一句話，都會下意識捋一捋袖子，哪怕袖子口跟燙過似的，沒有一絲折皺。這強迫癥讓他看起來特別莊嚴，簡單的匯報，也變得莊重起來。

　　辦了一個貪官，剩下的就是貼告示安民，再把鹽引重新分配，要更狠一些，找個借口把沈三之類的大鹽商關進大牢，和周征作伴，再扶持自己人，把鹽引給自己人，看似千頭萬緒的事，說白了其實就這么簡單。

　　陳宜事無巨細一一稟報，既示溫順，也有為自己請功的意思。

　　程墨似乎認真在聽，實則一雙眼睛沒離開過陳宜的袖口。陳宜大概習慣了，絲毫沒有意識到自己的小動作。

　　沈三在房門口跪了兩天，整個人快虛脫了，卻還在咬牙強撐。前天，他的車隊還沒回府，就聽到周征被拿下的消息，驚得他癱在車里，回過神后，馬上趕到悲翠居，仗著是東家，偷偷溜了進去，在丙字號房跪到現在。

　　陳宜出來時，看他如看死人。

　　白華想為他求情，特地帶伙計上菜，到房門口，伙計進去了，他被攔下，只好在他身后陪跪。

　　陳宜走后不久，沈三暈了過去。

　　沈三家境殷實，從小沒吃過什么苦，這幾年用一個妹子攀上周征，日子過得那叫奢華，哪里經得了這罪？

　　白華雙膝麻木，強撐著起身派人去請大夫。

　　晚上，送菜肴進來的伙計擺好碗筷，小心翼翼道：“王爺，沈東家讓小的送來一封信，小的不敢不從。”

　　這是通過伙計求情了，黑子警惕地道：“他要做什么？”

　　程墨并不認為商賈低賤，相反，他對大多數商賈很有好感，這一人群南貨北運，為改善生活孜孜不倦的同時，也讓貨物流通，為國家創造財富，是值得他尊敬的群體。可惜，沈三不在此例。

　　伙計低頭看自己的腳尖，嚅嚅不敢說話。

　　程墨道：“派個人跟陳別駕說一聲，查沈三的罪證。”

　　如果不是程墨住在翡翠居，陳宜擔心程墨對沈三有香火情，早就把他拿下了，怎會由得他在丙字號房門口跪兩天？

　　沈三很想把妹妹送給程墨，只是一直沒找到機會。程墨以前拒絕，在他看來，是礙于周征，現在周征已經下獄，接受沈氏就沒心理負擔了。

　　好在程墨不知他的想法，要不然定然要罪加一等。這樣把妹妹當貨物送人，還是人嗎？

　　沈三下獄，翡翠居成了無主之物，因程墨住在這里，很多人愿意花重金成為它的新主人。

　　陳宜想把翡翠居送給程墨。

　　程墨不肯接受，道：“若是這樣，我與周征有何不同？”

　　陳宜惶恐，連連請罪。


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