第756章 危境
天才壹秒記住『』,。
天色蒙蒙亮,冷冽的空氣中,不斷傳來(lái)爆竹聲,守城士卒用力推開(kāi)厚重的城門(mén),進(jìn)出城的百姓一蜂而入。遠(yuǎn)處,馬蹄聲響,守城士卒望過(guò)去,只見(jiàn)十幾匹駿馬放緩馬速,朝城門(mén)趕來(lái)。
大過(guò)年的,無(wú)論達(dá)官貴人還是百姓,無(wú)一例外攜帶家眷走親戚,少有男子獨(dú)行,士卒好奇,多看兩眼。一行人越馳越近,只見(jiàn)前頭一個(gè)俊朗青年,后面十幾個(gè)男子做護(hù)衛(wèi)打扮,既是青年,想必沒(méi)有娶妻,獨(dú)自出城也就不奇怪了。
前面進(jìn)出城的百姓不少,程墨按轡徐行,突見(jiàn)一道視線停在臉上,他望過(guò)去,見(jiàn)是一個(gè)守城士卒,士卒見(jiàn)他望過(guò)來(lái),心頭一凜,趕緊低頭,不敢再看。
出了城,行人不減,百姓們身著新衣,走親戚串門(mén)拜年。他們一行人行色匆匆,顯得很突兀。前面兩個(gè)大姑娘并肩而行,其中一個(gè)瓜子臉的目不轉(zhuǎn)睛盯著程墨看,咧嘴朝程墨笑。
黑子等侍衛(wèi)看在眼里,互相擠眉弄眼,阿郎不管到哪,都挺有女人緣啊。
程墨朝那姑娘點(diǎn)了點(diǎn)頭,姑娘俏臉紅了,眼睛亮晶晶的,以為程墨會(huì)勒馬搭訕,沒(méi)想到蹄雪邁開(kāi)大長(zhǎng)腿,越過(guò)她們,過(guò)去了,十幾人隨后遠(yuǎn)去。姑娘的笑臉凝固在風(fēng)中。
程墨日夜兼程朝揚(yáng)州趕的當(dāng)口,揚(yáng)州牧周征的府邸絲竹之聲不絕,滿堂賓客,各種奉承。周征坐在鹽商送的的太師椅中,滿面紅光。座中一個(gè)肥頭大耳的中年男子起身道:“明公,這幾個(gè)清倌人可還使得么?”
座前的空地上,幾個(gè)十二、三歲的俊俏清倌人唱做念打,旁邊椅上幾個(gè)老藝人拉弦伴奏,絲竹之聲就是從這里發(fā)出的。
周征瞄了清倌人們一眼,道:“就是稚了些,少了些風(fēng)韻。”
中年男子會(huì)意,道:“是是是,明公說(shuō)得是。”
他借口去茅廁,讓廊下侍候的小廝回府傳話,送幾個(gè)妖嬈的少婦過(guò)來(lái)。幾個(gè)少婦是他派狗腿子在城中搜尋,看到美貌婦人后,威逼利誘,或是用重金,或是借周征的勢(shì),逼婦人和家里人屈服,帶回府中的。只是他巴結(jié)上周征的時(shí)日尚短,摸不透周征的的喜好,因此兩手準(zhǔn)備。
周征見(jiàn)了幾個(gè)少婦,大喜,留下了。
中年男子心情暢快,自覺(jué)進(jìn)一步給周征留下印象,鹽引有望了,不免多喝了幾杯。
少婦中有一人二十余歲,五官精致,珠潤(rùn)玉圓,大合周征的胃口,他按捺不住,猴急地離席,想和少婦白天宣/淫,剛站起來(lái),心腹小廝綠豆悄悄進(jìn)來(lái),低聲稟道:“阿郎,那人就在府中,可要下手?”
“沒(méi)有旁人嗎?”
“沒(méi)有。府中只有一個(gè)十四五歲的小廝,別無(wú)他人。要不要把那小廝一并擄來(lái)?”
周征冷笑,道:“他膽子可真大。一并擄了,毆打一頓,關(guān)進(jìn)茅廁。”
“諾。”綠豆悄悄退下,自去辦事。
周征卻沒(méi)了胡天胡帝的心情,重新坐下。
座上的賓客全副精神都在注視他,見(jiàn)他臉色難看,不知發(fā)生什么事,言行舉止越發(fā)小心起來(lái),更加挖空心思地拍馬屁。
離開(kāi)州牧的府邸,穿過(guò)半個(gè)揚(yáng)州城,是一片民居,一條條巷弄整潔異常,各家各戶門(mén)前都熱熱鬧鬧,只有一座獨(dú)門(mén)小院,寂寥無(wú)比。
院子很小,兩間廂房,四間耳房,一個(gè)四五尺左右的天井,天井里一口小小的水井,一只打水的木桶,別的什么也沒(méi)有。
這里是周進(jìn)在揚(yáng)州的居所。他身為御史,身負(fù)監(jiān)察揚(yáng)州各級(jí)官員的職責(zé),周征哪有不上緊巴結(jié)?早就為他準(zhǔn)備一座帶花園的五進(jìn)院子,可是他只住進(jìn)去幾天,查訪到周征有貪污的嫌疑后,便堅(jiān)決搬離那座豪華府邸,住到租賃的這座小院里。
越是掌握周征貪污的證據(jù),他心頭越沉重,魚(yú)躍龍門(mén),步上仕途的喜悅早就被揚(yáng)州官場(chǎng)上下一片黑暗,周征只手庶天的現(xiàn)狀沖得蕩然無(wú)存了。
他出身貧寒,見(jiàn)慣貧苦百姓為生活苦苦掙扎,為糊口而三更眠五更起,可是揚(yáng)州官場(chǎng)卻一片糜爛,自周征以下,層層盤(pán)剝,鹽引價(jià)高者得。地方官和鹽商生活奢侈,而鹽場(chǎng)的百姓卻所得無(wú)幾,如果他視而不見(jiàn)下去,如何對(duì)得起皇帝,對(duì)得起賞識(shí)他,任命他為御史的御史大夫楊子朝?
今天是大年初二,人人歡喜過(guò)大年,只有他沒(méi)有過(guò)年的心情,坐在矮幾前整理收集到的資料,奏折送往京城這段時(shí)間,他又收集了不少資料,只要皇帝下詔,這些都可以做為周征貪污的證據(jù),把周征繩之以法。
突然,坐在廊下的小廝發(fā)出“嗚”的一聲,他沒(méi)在意,接著兩個(gè)兇神惡煞的大漢闖了進(jìn)來(lái),二話不說(shuō),上前捂住他的嘴,對(duì)他一頓拳打腳踢,然后把他捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
他只是一個(gè)十八歲的文弱少年,哪里是兩個(gè)大漢的對(duì)手?還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),已鼻青臉腫,被捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí),一個(gè)大漢不知從哪掏出一塊破布,塞進(jìn)他嘴里,熏得他作嘔。
兩個(gè)大漢商量怎么把他弄出去,一個(gè)說(shuō)外面人太多,不如待人少再提他出去,一個(gè)說(shuō)主人急著要見(jiàn)到他,得現(xiàn)在提過(guò)去。最后先前的大漢同意了,一個(gè)提了他,一個(gè)提了小廝,大搖大擺出門(mén),小院的門(mén)沒(méi)關(guān)。
小院對(duì)門(mén)的人家正在門(mén)口送客,見(jiàn)到這情景,嚇得臉色都變了,客人嚇得落荒而逃,男主人想喝止,女主人趕緊拉他回院里,閉緊大門(mén)。那兩個(gè)大漢一看就是地痞流氓黑社會(huì),能惹嗎?
大路邊停一輛裝貨的驢車,兩個(gè)大漢把周進(jìn)主仆扔在驢車上,無(wú)視路人驚異的目光,揚(yáng)長(zhǎng)而去。
州牧府里的酒宴已經(jīng)散了,周征陰沉著坐在花廳,綠豆站在面前,恭敬地請(qǐng)示:“直接把他們?nèi)舆M(jìn)茅廁淹死,還是再打一頓,然后扔進(jìn)茅廁淹死?”
周征道:“把那小子提過(guò)來(lái)。”
他倒要看看,這小子是不是真的硬骨子。
綠豆喜歡拳腳打在人身上的感覺(jué),聽(tīng)到他的吩咐,很失望,但還是轉(zhuǎn)身出去,讓兩個(gè)大漢把人提進(jìn)來(lái)。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀,更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。
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