“在十二點鐘的時候，利物浦爵士的管家瑞摩現廳門還開著，他吃了2o驚，于是就點了燈籠，出去尋找主人。當時外面很潮濕，所以沿著夾道下去很容易看到爵士的足跡，小路的中間有個通向沼地的柵門。種種跡象都說明利物浦爵士曾站在門前，然后他就沿著夾道走了下去，他的尸體就是在夾道的末端被現的……”

　　“當時在巴赫莊園附近有一個叫作摩爾的酒鬼經過，當時他正在沼地里距出事地點不遠的地方，可是他自己承認當時酒醉得很厲害。他說他曾聽到過呼喊聲，但說不清是來自哪方……”

　　“在利物浦爵士身上找不出遭受暴力襲擊的痕跡，可是醫生的證明中曾指出爵士的面容變形到幾乎難以相信的程度的體據解釋說，這是一種在因呼吸困難和心臟衰竭而死的時候常有的現象。這一解釋已為尸體解剖所證明，說明存在著由來已久的心臟上的病癥……”

　　“法院驗尸官也繳呈了一份與醫生證明相符的判斷書，由此此案就得到了較為合理的解釋，但驗尸官平凡的現并不能最后撲滅那些鄰里相傳的有關此事的荒誕故事，巴赫莊園的詭異詛咒由此甚囂塵上。”

　　洛寒涯把報紙一下一下的疊好，輕輕的把它扔到了角落的廢紙堆中。

　　“呵，還真是毫無作用調查啊。”洛寒涯看著瑞摩笑著說道，“那么瑞摩先生，請問你有什么線索嗎？”

　　“我，我當時在通向莊園柵門的那塊沼地上看到很大的一塊水跡和很多泥漿，好像有什么東西在這里翻滾過。”瑞摩的激動的眨了眨眼睛，有點瘋狂的喃喃自語道：“肯定是巴赫家族的詛咒，它來了！它回來了！”

　　“什么？那痕跡究竟是怎么回事？”洛寒涯沒在乎詛咒，先問了關于痕跡的事情。

　　“龐然大物的痕跡，是這片沼澤掩蓋不住的龐然大物！它肯定來源于地獄！”

　　“喂！你給我正常點！什么地獄不地獄的！你把這個詛咒詳情跟我說了！”洛寒涯嚴肅的看著有點神經質的瑞摩，大聲呵斥著他。

　　“嘎吱”一聲，書房門突然被推開了，亨利爵士走了進來，原來他一直在門外關注著里邊的動靜，他嘆了口氣，“別為難他了，我來說這個詛咒的事情。”

　　…………

　　亨利爵士讓瑞摩把房門關上，對著洛寒涯說：“我口袋里有一篇手稿。”

　　“在您進屋時我就看出來了，”洛寒涯指了指亨利爵士的口袋，輕松的說道。

　　“是一張舊手稿。”

　　“是什么年代的呢？”

　　“大概是幾百年前的東西。”

　　亨利爵士從胸前的口袋里那份一直露著一兩英寸的光景手稿拿了出來，“這份祖傳的家書，是我的叔叔利物浦爵士交托給我的，他在一年前繼承我的伯父菲爾爵士的爵位之后就把它寄給了我。三個月前他忽遭慘死，我的叔叔他真是個意志堅強的人。”

　　“可以看得出來，他這是提前預料了嗎？”洛寒涯點了點頭，表示贊同。

　　“寒先生，我的叔叔他很敏銳，經驗豐富，并和我一樣地講求實際。他把這份文件看得很認真，他心里早已準備接受這樣的結局了……而結果，他竟真的得到了這樣的結局。”亨利爵士嘆息道。

　　洛寒涯接過了手稿，把它平鋪在書桌上，頂上寫著“巴赫莊園”，后面綴了個時間，1、5、7、7，是1577年的手稿？

　　“看來好像是一篇什么記載似的。”洛寒涯自言自語道。

　　“對，是關于一件最近流傳很廣的傳說。”

　　洛寒涯定睛看去，手稿上赫然寫著關于巴赫家族該死的詛咒一事有過很多的說法，我所以要寫下來是因為我相信確曾生過象我所寫的這樣的事。

　　“我是修頓巴赫的直系后代，這件事是我從我父親那里聽來的，而我父親又是直接聽我祖父說的。兒子們，但愿你們相信，公正的神明能夠懲罰那些有罪的人，但是只要他們能祈禱悔過，無論犯了多么深重的罪，也都能得到寬恕。你們知道了這件事，也不用因為前輩們所得的惡果而恐懼，只要自己將來謹慎就可以了，以免咱們這家族過去所嘗到的深重的痛苦重新落在咱們這些敗落的后代身上。”

　　“據說是在兩百年前了，在這所巴赫莊園本為修頓巴赫所占用，無可否認，他是個最卑俗粗野、最目無上帝的人了。事實上，如果只是這一點的話，鄉鄰本是可以原諒他的，因為在這一地區圣教從來就沒有興旺過。他的天性狂妄、殘忍，在西部已是家喻戶曉了。”

　　“然而，這位修頓先生偶然地愛上了如果還能用這樣純潔的字眼稱呼他那卑鄙的的話在巴頓莊園附近種著幾畝地的一個莊稼人的女兒。可是這位少女一向有著謹言慎行的好名聲，當然要躲著他了，何況她還懼怕他的惡名……”

　　“可惜后來有一次，在米可摩斯節基督教紀念圣徒麥可smcae的節日每年月日那天，這位修頓先生知道她的父兄倆都出門去了，就和五六個游手好閑的下流朋友一起，偷偷地到她家去把這個姑娘搶了回來。他們把她弄進了莊園，關在樓上的一間小屋子里，修頓就和朋友們圍坐狂歡痛飲起來，他們在夜里是常常這樣干的。”

　　“這時，樓上的那位可憐的姑娘聽到了樓下狂歌亂吼和那些不堪入耳的臟字，已是驚恐萬分不知所措了。有人說，修頓巴赫酒醉時所說的那些話，不管是誰，即使是重說一遍都可能會遭到天譴。最后，她在恐懼已極的情況之下竟干出來一樁就連最勇敢和最狡黠的人都會為之咋舌的事來她真是個勇敢的姑娘她從窗口出來，攀緣著至今仍爬滿南墻的蔓藤由房檐下面一直爬了下來，然后就穿過沼地直往家里跑去了，莊園離她家約有九英里的樣子。”

　　未完待續。


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