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　　何止奇怪，簡直是非常奇怪好嗎！

　　薛螭皺起眉頭,　心內沉吟片刻,　方對藤誠道：“誠哥，你讓你親戚再去打聽一下……”

　　他細細吩咐一番,　又承諾辦得好會有賞，藤誠立時便直拍胸口表示保證完成任務。

　　之后薛螭回到院子，本打算學習,　但舉起毛筆想寫了幾個字，卻怎么也下不了筆。他想了想，終還是放下了筆。

　　——怎么說呢，剛才驚訝過后,　如今是冷靜下來；可冷靜歸冷靜,　這心不靜啊。

　　最后他還是遵循心意，坐在椅子上托著下巴琢磨起今兒這個“科場舞弊”。

　　說真的,　這“科場舞弊”對薛螭來說，還真不覺得是啥稀罕事——畢竟那些古代背景的小說影視劇,　舞弊跟發大水、可都是“常見”事件。

　　咳，便是不說這些藝術作品，他上輩子也曾看過一個歷史上真實發生的舞弊集錦,　那些個作弊手段啊，嘖嘖，真的、連段子都不敢這么編！

　　綜上,　現下僅僅聽說一個傳言遍地,　任是薛螭“見識”豐富,　亦依然推估不出后續具體會是什么情況。

　　不過，猜不出后續，這事兒的最終目標，卻很明顯——今年的主考官、可是太子的內兄！

　　所以要對付的、那還能有誰，九成九就是太子了！

　　不得不說，這絕對是“趁你病要你命”真實寫照……只薛螭心里也有疑惑：賈赦的人，就是因為察覺這件事、所以全躲起來的？

　　若是這樣、總感覺有哪里不對。

　　但薛螭沒費腦力去深入研究，畢竟此時情況尚未明朗，會產生的可能性海了去了。

　　倒是賈小璉，這次落榜，也難說會不會叫有心人利用——不過有張老師在，賈小璉應不至于會犯蠢去“湊熱鬧”吧？

　　嗯……還是先靜觀其變吧。薛螭一邊盤算著，一邊拿起毛筆、重新開始練字。

　　——只是叫薛螭萬萬沒想到的是，這起“科場舞弊”的發展……太特么叫人丈二和尚摸不著頭腦了！

　　卻說薛螭按往常的步調進行學習，剛學完一輪正在小息，便見藤誠從外頭悄咪咪地摸進來了。不消問，肯定是對方親戚帶回了最新消息。

　　恰他學習素來不喜有人在旁邊杵著，所以現下也不需要清場，只點頭示意了一下，藤誠便立馬壓低聲線、繪聲繪色地說開了。

　　——這還不到半天時間，外頭其實并沒發生什么大事，唯一惹人關注的，不過是那舞弊的傳言，一下子出現了六七個版本罷了。

　　薛螭一邊聽，一邊淡定地想：得說，他上輩子的娛樂圈文也不是白看的。根據經驗，現在這些傳言看似沸反盈天，實質尚在造勢階段。

　　——真正的“瓜”，還在后頭呢。

　　果不其然，到了下午，六七個版本的傳言里面，漸漸有一個“突圍而出”：

　　話說松江府有一麥姓秀才，素有才名。不少人都預測，這位今年得鄉試前十、絕對是板上釘釘的事。

　　不想這麥秀才，別說前十了，連桂榜都沒能上！

　　傳言就狂吹這里面肯定有貓膩了！

　　——在家里的薛螭一聽這個，當即就笑了：就是這個瓜了！

　　都道“文人相輕”。別管旁人的名氣多大、文章多好，總會有人覺得“在座的各位都是垃圾”；

　　兼之青年人嘛，多年輕氣盛，稍微一激將就會熱血上頭……

　　反正，按照規律，接下來這個麥秀才就要跳出來，各種煽動其他落第秀才跟自己一起去鬧事兒了。

　　——薛螭想得挺愉悅，然而事情發展、竟大大地出乎他的意料！

　　就見此傳言沒鬧騰一陣，那當事人麥秀才……的熟人，便跳了出來表示，麥秀才之所以會落第，是因為考前就生了病，還沒養好便進了考場；這身體不好，自然影響發揮……總之沒考上舉人才是正常的！

　　重點是，麥秀才考完出來，病又復發了。這不，現在仍在金陵租來的小院里面躺著呢！

　　——事情到了這里，這個瓜理所當然便廢了。

　　薛螭：？？？

　　不是，你們在搞事之前，不都是先把人證給安排得明明白白的嗎？

　　……難不成還是人證臨時反水？

　　這，是好處給得不夠多？是畫的大餅不夠大？抑或是威逼利誘的程度不夠深？

　　……不。薛螭轉念想道。應該是、人證選得不好啊！

　　畢竟，這年頭誣告的風險十分高，最嚴重的，誣告者會被剝奪功名乃至終身禁考；

　　而那麥秀才，聽說學識不錯，且才二十出頭、又不是一把年紀，有很大幾率能憑自己本事考個舉人回來——如此，哪需要現在就去做這種鋌而走險的勾當？！

　　——想通這點，薛螭也無語了。只他知道，當反派的，通常都有一顆屢敗屢戰的心。

　　嗯，這一計不成，定會有第二計的。

　　——這不，真又有一個傳言異軍突起了。

　　只不過……待聽罷藤誠的轉述，薛螭便默默地放下了準備吃瓜的手。

　　……不是，這場陰謀的主謀到底是怎么想的，為什么要選這樣的傳言叫下頭的人去大力撒布？

　　他也不是說這個傳言有問題——這回的傳言用一句話總結，就是“今年南直隸的解元跟主考官有不可告人的py交易”——撇開其他因素，該傳言針對性極強，內容亦勁爆，運用得好絕對能激起眾落榜秀才的情緒。

　　……那么，緣何薛螭卻覺得這個傳言不行？

　　皆因這個傳言雖說殺傷力大，但破解起來、也是十分容易啊：沒錯，只要把解元的答卷公布一下就行了。

　　——在真正的實力面前，一切謠言都是紙老虎。

　　事實上在查上面麥秀才的時候，薛螭就讓人順便收集了這次鄉試前十的資料了。因而他大抵知道，今年的解元的才名，并不比那麥秀才差，加上又不是啥山溝溝里突然冒出來的大黑馬，哪兒是這般好攀扯的？

　　更何況，早在放榜后，解元便主動傳抄了自己的答卷，到這會兒看過的人應該有不少了。

　　——換言之，那主謀選誰不好，居然選個最難潑臟水的？

　　誰給的自信啊，五皇子嗎？外頭的吃瓜群眾亦不是傻的、好不好！

　　于是，這個傳言比第一個還慘，末了連水花都激不起半點。

　　而全程追蹤到這里的薛螭，原本準備先吃瓜再視情況定下一步的想法，已經消失得無影無蹤了。

　　也不是說幕后推手準備偃旗息鼓了，但正所謂“一鼓作氣，再而衰，三而竭”，第一、二次都沒水花，第三次想要起來、也是難；

　　再者，這會兒是封建社會，一般無關緊要的消息還罷了，“科場舞弊”事關朝堂，頂多放任傳個兩三天，官府就無論如何都要出面處理了——或者說，要不是有人在后面推波助瀾，區區一個傳言哪會這么容易就一下子傳得全城皆知？

　　重點是，傳這個謠言，難道只是想滿足人民群眾的八卦需求？肯定不是的嘛！就像是上面說的那樣，是為了刺激那些落第秀才們跳出來鬧事兒！還是鬧到至少上達天聽的程度！

　　不過，鬧到后面圣人是先派個欽差來查一查，抑或直接“一刀切”，倒是未知之數。

　　但這的確是“舞弊事件”的通用套路。

　　……可現下、眼看是想鬧都鬧不起來了吧？

　　薛螭懷著這樣的想法，又暗中觀察了兩天，果不其然聽到來報告的藤誠說，外頭的傳言已經平息得差不多了；而考官們見沒事，亦都準備啟程回京了。

　　薛螭：……

　　怎么形容呢，他現在的心情就十分哭笑不得咯——滿心以為是一場硬仗，結果等來的居然是一出鬧劇？

　　但等他靜下心來，結合甄家先前似是而非的行為，便越發覺得、此事絕非眼下看到的這般單純：

　　也許，幕后推手其實另有目的？而這個目的，才是令賈赦的人躲起來的真正原因？

　　至于這個啼笑皆非的“科舉舞弊”……八成是對方故意搞出來混淆視線的，好讓旁人察覺不到自己的真正目的。

　　——問題是，對這“真實目的”，薛螭依然毫無頭緒啊……

　　他想了想，保險起見，又問他奶兄，除了麥秀才跟解元外的其他幾個傳言，官府具體是怎么處理的。

　　這個藤誠還真知道，三言兩句就總結出來了。

　　薛螭聽了，內心一片寧靜。畢竟他早知道，其他幾個傳言捕風捉影得很、完全不能唬到人——唯一一個有點特別的，乃謠傳是因為知道內幕于是慘遭滅口的落榜秀才，事實上是自己酗酒后失足落河淹死的。

　　眼看沒發現什么蛛絲馬跡，薛螭亦只能按捺下來。隔天，他跑去張家，朝老師張樞主動提了自己的看法。

　　張老師聽完，沒多做評價，甚至告誡薛螭，莫要繼續探聽下去了。

　　“……再深入，便不是一句‘好奇’能了事的了。”張樞的語氣十分嚴肅。

　　這話，仿佛潑了薛螭一頭冷水。但他猶記得賈赦的“不聽”警告，便只能懨懨答應了。

　　待回到薛家，滿心以為自己唯一能夠做的就是安靜等待的薛螭，在乖乖學習了幾天后，竟意外地等來了他爹的召喚！


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