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　　這還是妻子俞氏私下告訴薛律的。是琴姐兒剛滿月不久發(fā)生的事。

　　那天祥哥一個人過來，說是要找良哥玩。奶媽子正好將姐兒抱了過來,　祥哥便湊過去看姐兒了。

　　不想,　看了一會，祥哥突然就說道：

　　“妹妹不可親梅�！�

　　這可嚇了妻子一跳。恰屋內的下人皆是心腹,　俞氏也不怕會有什么不好的話傳出去，故而便主動問“是梅花近不得么？”

　　偏祥哥笑說一句“花兒倒是可以的”，便不肯多說了。

　　——當時的薛律聽完,　因不懂其意，便沒有放在心上。如今……

　　難不成，所謂的“不可親梅”、便是梅秀才這個“梅”？！

　　腦中甫一得出這個結論，薛律便不敢輕易答應這門親事了。

　　都道“不怕一萬、就怕萬一”,　雖說他并不確定自家靈童侄兒是不是這個意思……但萬一就是呢？

　　然而,　如果這樣直接拒絕梅秀才，就是得罪人了。薛律不是初出茅廬的愣頭青,　自不會犯這種錯。

　　于是他斟酌一下，便表示自己十分樂意這門親事,　又奉承一番，方話鋒一轉，認為孩子們年紀還小,　倒不急著定下來，不如先口頭說定，待大些再換信物云云。

　　——這年頭的孩子夭折率高,　加上訂婚夫妻若有一方早逝,　對另一方的名聲也不好,　所以薛律的說法真是既體貼又合情合理。

　　而梅秀才自是答應了，看上去應該沒懷疑有其他問題。

　　待薛律回到家中，跟妻子提起此事，俞氏也說他處理得當，并斷言道：“若那位秀才他朝得中，估摸就‘記不得’有這口頭約定了。”

　　薛律：“……若還記得呢？”

　　俞氏就笑了：“也不怕——緣分這事兒，可難說著呢�！�

　　——大抵是應了妻子的話。薛律這次回來，便聽說有個癩頭和尚贈了一個八字吉讖、并一句“必須鏨在金器上”給他的靈童侄兒；又聽說靈童侄兒本是打算將這帶吉讖的金器贈給琴姐兒的。

　　雖然侄兒后面說不贈了……但薛律覺得，要真沒有其他法子，這“金器”、未必不能成為拒絕梅家親事的借口。

　　至于干脆應下親事？薛律和俞氏反倒沒考慮過。

　　——是以，連那么語焉不詳的一句“不可親梅”都這般上心，就更不用說這回明明白白的“切莫北上”的警示了。

　　總之薛律在聽完妻子轉述后，頓時臉色一變，脫口道：“聽說祥哥正在學習卜算？想必……”

　　這個警示、便是算出來的？

　　……不，這方面的神通、祥哥早有展現了。所以、這所謂的學習卜算，怕僅是個幌子吧。

　　……也對，通過“學習”得來的，總比叫人知道這是“天賦神通”好。

　　就是“學”得也有點快了……

　　想到這，薛律面色一肅，拉著妻子囑咐道：“祥哥這話、可千萬不能叫旁人知曉……”

　　“這哪用得著你吩咐？”俞氏笑啐道，“祥哥比你還小心著呢�！�

　　薛律一想也是，這心便稍微松了些；但想到這話中深意，心中又不覺有些煩亂起來：

　　倒不是他猜不出侄兒緣何讓他不要北上——這太子抱恙的事，他自是知曉的——只他擔憂的是，除卻這一點外，可尚有別的忌畏？畢竟聽妻子的形容，當時的情況實在不允許祥哥多說什么。

　　偏他又不敢開口去問——其他不提，萬一祥哥也是“不能”多說的呢？

　　大抵是瞧出不對，妻子主動問薛律有何煩心事。他想了想，倒沒隱瞞。

　　于是俞氏就勸他：“一家子親骨肉，有什么不好問的——且祥哥這個孩子是個有成算的，若真不能說，自會照直說的�！�

　　薛律聽罷，亦覺得有道理，與妻子商量一番，便打算找個機會私下跟侄兒詳談一番。

　　——不想這個機會來得如此快。

　　薛律一邊在心里感嘆著，一邊將自己的想法道出：“……你的建議，也不算什么難事、大事。只有一樣——除了這個，可還有旁的需要忌畏？若有，你便一并說出來，好叫你小叔我心里也有底。

　　——當然，若這是不能說的，亦是無妨……”

　　薛螭在聽到這話之前心里正打鼓呢，聽得這話亦不禁吃了一驚——無他，他小叔這意思……是全聽他的？他說什么就做什么？

　　重點是，問都不問原因！

　　饒是薛螭，這會兒也忍不住道：“小叔……你信我的話？”

　　這下換作薛律嚇一跳了：敢情自家侄子不相信他們會信？

　　……換句話也就是說，這事重要得、即便覺得他們不會信，祥哥亦必須說出來？！

　　薛律瞬間百感交集，與妻子俞氏對視一眼，便斟酌著語言說道：“你這孩子，小叔緣何就不信了？——如果不是要緊事，你這個口、怕是絕不會開的吧�！�

　　薛螭聞言略怔了怔，方點了點頭，心里略有些感嘆之余，亦難得有些羞澀。不過他還是試探地問道：

　　“小叔，若果我、希望你接下來都待在家里呢？”

　　“那我便待在家里�！毖β珊敛华q豫地點頭道。

　　“小叔你先別急著答應……”薛螭連忙道，“我、我只能跟你說，我就是感覺最近會有事發(fā)生——具體是什么事，是什么時候發(fā)生的……或者說，到底會不會真的發(fā)生，我其實說不上來。”

　　薛律聽得這話，反倒松一口氣——畢竟這樣才正常��！要是什么都能算得清清楚楚，對靈童侄兒來說、可不是一件好事兒。

　　——相比這一點，那些“不確定”倒是不甚緊要了。

　　想到這里，他便主動說道：“如此，我便更要留在家里了——如若真有事發(fā)生，我在家里，至少能出一份力啊�！�

　　頓了頓，又補充道：“若是沒事，我便權當休息了，豈不更好？”

　　薛螭又勸了兩句，見小叔一副心意已決的樣子，便一臉無奈地低頭嘆了一聲——當然，是裝的。

　　他一早就希望小叔留在家里了。不過除去上面說的原因，如今又添了一項，那就是小叔愿意聽他的建議��！而小叔的話，他爹應該多少能聽進去……如此，要是真發(fā)生什么，他也能曲線參與著如何應對，不至于被親爹完全排除在外、插不了手！

　　薛螭正暗搓搓地盤算著，不想他的小心思竟叫小叔薛律直截了當地掀了出來——只聽后者說道：

　　“祥哥，這個事、你有跟你父親提過嗎？”

　　而薛螭自然是被問住了——當然，他不是不懂怎么回，而是不好實話實說罷了——身為人子，他怎么好在親叔叔面前吐槽自己的親爹不信自己哦？

　　于是，薛律就看見自家的靈童侄兒一臉為難地撇開臉不哼聲、仿佛不想回答他的問題一般。他亦不蠢，當即就悟了——怎么說，他與兄長也是幾十年的兄弟了，這兄長的脾性如何、他又哪兒不清楚？

　　顯然，兄長就是覺得祥哥還小，所以半點不把祥哥的話放在心上……無怪乎祥哥看他相信，竟那般驚訝！

　　——念及此，他一個沒忍住，嘆道：

　　“唉，大哥真是……”

　　后續(xù)的話因俞氏及時地素手一拉，故而沒出口——可在場的人，誰不清楚這未盡之言？

　　——倒是薛律，亦后知后覺在侄兒面前說其父不太好，感激地望了妻子一眼后，恰方才被指出去的丫鬟陸續(xù)回來了，便收回再說什么的心思，僅暗自決定回頭勸兄長兩句……

　　這“轉世靈童”，哪里能當作是一般無知小兒呢？！

　　而沒一會兒，薛蝌薛寶琴亦都來了。之后親人小聚，略過不提。

　　待薛螭回到自己的院子，除去有些感嘆外，并不怎么把這次私聊放在心上。只是過了幾天，竟突然發(fā)生了一件事——

　　卻說九月初二這天，桂榜放出來了。因有賈小璉這個考生，賈家及張家都派了人去貢院外看榜。

　　遺憾的是，今年桂榜、賈小璉榜上無名。

　　聽到這個消息，薛螭也不知該不該說是意料之內、情理之中。反正嘛，這種時候肯定是不要去刺激落榜生了。

　　鄉(xiāng)試發(fā)榜后的第二天，便是鹿鳴宴；而鹿鳴宴后，新舉人們基本就是各回各家了。

　　——也就是這一天，薛螭陪母親用過早飯，一出內院，便聽說外頭有秀才鬧了起來，說是“科場舞弊”！

　　這唬得他，差點就脫口一句“臥槽”了。這不，他連忙拉著來報信的藤誠，問道：“到底是怎么回事？”

　　藤誠是家生子，親戚里就有在外跑腿的，故而消息尚算靈通；他人也有幾分機靈，摸得出自家祥少爺愛聽外頭的新鮮事，所以平素凡聽到什么，他多撿著有趣的說與主子聽。

　　這回這什么舞什么弊，他一聽就覺得邀寵的機會來了——畢竟跟祥少爺玩得好的璉二爺，可不是剛考完不久？——因此，他在過來之前就已經仔細地打聽了一遍�，F下被問起，自是一副心中有數的模樣：

　　“是這樣……偏偏小的親戚天天在外頭跑腿，昨兒都沒聽說這事兒；今兒一早出門，就見滿大街的人都在說開了——就像是一夜之間傳遍了整個金陵城一般——少爺您說、這奇怪不奇怪？”


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