薛至柔坐在書案前揮毫潑墨，洋洋灑灑修書一封，待墨跡干涸，便塞進了飛奴細爪系著的小書筒里。她打開窗欞，素手一托，小小飛奴便輕巧地摶飛而上，須臾消失在了氤氳夜幕中。
孫道玄坐在距窗不遠的胡凳上，視線隨著那自由的小身影飛遠。只見窗外不知何時下起了細雨，南市口一排八角紅燈籠映在浸滿雨水的青石磚上，反射出朦朧卻溫暖的光暈，孫道玄只覺他的心底亦涌起了一股難以描摹的暖意。
他還很年輕，卻已獨自在風霜中行走多年，甫遇到這奇異的溫暖，第一反應便是想逃。孫道玄忙收了目光，手中的書早已看不進一個字，便匆匆合上，垂眼問道：“那日唐二的案子，已經足以讓你覺得劍斫鋒可信了嗎？”
薛至柔轉過身，倚在窗口，風吹入檻，撥亂少女的碎發拂過面頰，她微微一笑，頗有幾分頑劣的意味：“我看人一向不準，眼下有機會，找個人幫我相相面，何樂而不為？加之北冥魚案還有許多疑點，我一直想去驗尸而不得，這劍斫鋒若當真能將我們帶去好好查驗一番，何樂而不為？”
說話間，不過一炷香的功夫，送信的飛奴竟又冒雨飛了回來，落在薛至柔身后的木檻上，喳喳叫了兩聲。
薛至柔面露喜色，轉身捧起那飛奴，輕輕點了點它毛茸茸的腦袋以示夸贊，隨后解下了它腿爪上的信筒，將信取出，但見上面用工整得有些呆板的字體寫著：
來信收悉。明晨有車接往大理寺，請瑤池奉與助手準備驗尸。
這劍斫鋒是雷厲風行，可這一道雷劈下來，有時候也是令人毫無招架之力，也不看看旁人來不來得及準備。好在驗尸之物靈龜閣中常備，眼下只需問問孫道玄：“明早要去大理寺驗尸，你可有什么要準備的？”
見這劍斫鋒回信這樣快，答應得這樣干脆，孫道玄也有些意外，偏頭一笑，停下來正卸偽裝的手：“以鄙人多年經驗，所需不過一套文房四寶，瑤池奉只消備齊自己所需的物品就好。”
薛至柔又好氣又好笑，她好心詢問，他反倒擺起譜來，瞋了他一眼，不再理會，兀自翻找自己那些寶貝去了。
雖已快入秋，晨起依舊悶熱，薛至柔與孫道玄乘車去往大理寺，兩人都曾多次聽說對方不俗，卻是第一次見對方查案，分毫不敢放松警惕，所帶各種器物，大包小裹塞滿了車廂，兩人都不言語，各坐一頭，竟有些分庭抗禮的意味。
終于到了大理寺，差役看到廂內滿滿當當的器具無不震驚，薛至柔像個沒事人一般跳下車，看到穿著片皮外裳滿頭大汗的孫道玄，內心可笑不已，悄聲揶揄道：“你且忍忍，一會子進了停尸房，你便涼快了。”
那劍斫峰已等在大理獄門口，仍是一副公事公辦的模樣，背手道：“萬國朝會將近，將有多國使臣來朝。圣人命我大理寺加速偵破此案，若有冤魂則盡速超度，免得馬球賽期間再生枝節。葉天師雖得圣人恩遇照拂，即將放出牢獄，到底年事已高，此一番驅邪之事，還是有勞瑤池奉了。”
薛至柔也做出一副老成持重的模樣，沉吟回道：“不敢當，不敢當。職責所在，你們大理寺究理，我們崇玄署解玄；你們安生，我們事死。各有分工，多余的場面話便不用說了，死者何處，帶我們進去瞧瞧。”
劍斫峰不再多語，領著薛至柔與孫道玄走入大門，穿過前廳，來到西側一間小院。院內不過三兩間草屋平房，卻有衛兵把守，四周種滿松柏，顯得十分陰涼。
劍斫鋒帶著他們走入那平房中，只見其內并無任何家居，唯有一塊半丈見方的木板置于正中地上。薛至柔眼尖，一眼便看出那是桃木，想起先前大理寺諸人曾斥她裝神弄鬼，不禁有些好笑。
劍斫鋒不等她說什么，向守衛示意，守衛便推開門板至兩側，露出地上一個僅容一人通過的狹窄洞口，洞口下有一方冗長甬道，直直通往地下。其下無燈火，連石階都泛著幽藍的冷光，仿若通往幽冥地府。
薛至柔不怕鬼，孫道玄更是天不怕地不怕，兩人賓至如歸一般，跟在劍斫峰身后大搖大擺地走了下去。
臺階盡頭是個拐角，轉過拐角后，內里豁然開朗。此處果然較地面涼了許多，氣溫如同秋末初冬，空氣中彌漫著一股酒醋和著尸臭的酸腐氣息。左側的一間房，靠前擺著一排一人寬的抽斗大柜。
若是唐之婉看到眼前這景象，只怕早就尖叫著奪門而逃，薛至柔卻是兩眼放光，滿臉艷羨地看著大柜子，拍手贊嘆：“不愧是大理寺哇，居然獨占這么好的停尸房。若是我大唐各州縣都能建一個，得少多少冤案呀。”
劍斫峰十足無語，不由扶額道：“這凌陰六面皆臨著活水槽，需不斷向其中注入硝石以維持低溫，不光是建造，連維持運行都耗資甚巨，整個大唐只有寥寥數座。州縣哪里來的銀錢建造？恐怕連運行都運行不起。”
“哦？其他幾座在哪里？”薛至柔饒有興趣問道。
“長安與洛陽兩地的宮苑，再就是長安的大理寺中亦有一座……閑話少敘，此處存放的，皆是大理寺親自督辦的存疑案件的尸身。借助這凌陰深處的低溫，延長尸首保存的時間，但最多也只能延長至死后三四十天。如今這案發多久，你們也心知肚明，當初的痕跡還能看出多少，只能看二位的本事了。”
“莫要說這些無關緊要之事，趕緊驗尸吧。”孫道玄捺不住，打斷了薛至柔的好奇發問。
“不忙，純狐兄，昨日劍某方得知，你竟有辨骨識人的本領，不知可真？”
孫道玄一怔，望向薛至柔，看她神色如常，便放下了幾分戒心，對劍斫鋒點了點頭。
劍斫鋒又道：“隔壁房間存放著一些凌空觀的焦尸，不少已被燒得不成人形，家屬難以辨認，無從認領，這些人也無法落葉歸根，實在可憐……”
雖不知曉那日凌空觀究竟發生了什么，但兇徒的目標多半是自己。對于那些遇難者，孫道玄一直懷有“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死”的愧疚，一口應承了下來，起身便要隨劍斫鋒去。
“等等，你喝下這個再去吧。”薛至柔說著，解下腰間掛著的小葫蘆，遞向孫道玄。
孫道玄不明就里：“什么物什？”
“三神湯啊，取蒼術二兩、白術半兩、甘草半兩燒煮而成，喝了能辟死氣。”薛至柔說著，晃了晃葫蘆里的藥水，仰頭咕嚕嚕喝下好幾口，修長的脖頸在這暗冷的房間中白皙得驚人，宛若戮頸天鵝般令人遐想。
此處陰涼，孫道玄卻覺得自己的面頰騰地熱了起來，他忙偏過頭，沉吟道：“我不需要，你自己喝吧。”說罷，便步履匆匆往隔壁走去。
薛至柔怎會知曉他在想什么，放下葫蘆，嘟囔了句：“嘁，不識好歹。”
閑話的功夫，大理寺差役已將那北冥魚案小宮女的尸體抬了出來，放在了竹簟上。
劍斫峰沖薛至柔微微頷首：“如此便有勞瑤池奉。”說罷，帶著差役一道，也向隔壁房間走去。
房中只剩下薛至柔跟這具女尸，為著不升高此地的溫度，燭臺都擺放在靠走廊這一側的墻邊。燭火幽冥黯淡，更顯得此處詭譎，那女尸仿佛隨時要動起來一般。
尋常姑娘見此場景，只怕要嚇得大哭出聲，薛至柔卻沒事人似的，從隨身的包裹里摸出了一盞小小的蓮花燈籠。
這燈籠乃是薛至柔特制，上下各有一個銀燦燦的蓮花，形狀頗為聚光但沒有拋光，為的是盡可能將燭光均勻地散射至燈籠周圍。而燈籠的側面則是紅油紙所制，可令燭光盡可能呈現紅色，照在尸體上，方便分辨出許多尋常光線下無法看到的血痕。
薛至柔右手提著燈籠，左手掏出一個以琉璃磨制成的圓護，由于兩面凸出，可以把一些肉眼看不清的細節放大，用來驗尸可謂妙極。薛至柔熟練地引線點燃燈籠，照亮了那女子的尸身。
只見她約莫二八年紀，生得頗為白凈細嫩，薛至柔提著燈籠大略照了照，發現其身上并無顯眼外傷，她便將琉璃圓護移至女尸頭頂，以尋常燭光照之，發現其頭發中夾雜著頗多泥沙水藻。
薛至柔取出醋酒，凈了凈手，戴上麻布手套，又掏出一片姜，滴了幾滴酒醋在上面，隨即嘟著嘴，用姜片堵住自己的鼻子，雙手微微著力，掰開了女尸的嘴。
嘴中同樣是泥沙頗多，但薛至柔仍沒有輕易下結論。她拿出一根銀針，頂上戳上一個細碎柔軟的麻布團，插入尸身的鼻孔中，在鼻腔的最里端輕輕擦轉了轉，再取出透過琉璃圓護一看，發現布團上同樣沾著些許砂粒。薛至柔方得以肯定，此人確實是溺水而死，而非死了之后才拋入水中。
可作為溺水而死之人，此人的腳指甲實在有些太干凈了。薛至柔舉著琉璃圓護看向她的腳指，發現里面只有很少的沙粒，與頭發中的形成鮮明對比。她正要將燭臺移開，卻偶然發現女子的腳腕上似有壓痕，在左腳腕的左側，與右腳腕的右側。
這壓痕粗看不明顯，也不像是什么致命傷，故而尋常仵作往往會忽視，只當做是被水草纏住所致，可薛至柔要找的便是這容易被忽視的細微線索。
她拿起蓮花燈，舉到尸身足踝處，果然發現，這壓痕在紅燈籠的照耀下微微發紅，正是兩片被壓導致的淤血。
薛至柔在遼東戰場幫父親驗過很多尸首，似這等均勻寬大的淤血還是頭一次見，顯然并非毆打所致。既然腳腕處有這種淤血，別處還有沒有？薛至柔又將那紅燈籠照著那女子的尸身，從腳到頭慢慢移動，不放過任何細節，舉到頭面時，她經不住嚇了一跳：
在紅燈籠的照耀下，這女尸的頭幾乎全是紅的，與身上的白皙形成鮮明對比。這便說明，這女子雖的確是溺水而死，但恐怕死因并不尋常。
眼下雖說不出她究竟遭遇了什么，薛至柔至少可以確定，這女子絕非自己投湖死的。這腳踝上的血痕和隱隱滲血的頭顱便是明證。
查了如此之久，終于有了些許突破。無論眼前的尸身是否是兇頑，薛至柔還是默默為她念了超度經文，而后收拾了隨身攜帶的物什，向隔壁房間走去。
那孫道玄正對著數十具焦尸挨個畫像，只見衙役們捧著一些不大齊整的頭顱、脛骨等物，挨個舉到他面前。
孫道玄立在一張極為寬大的桌榻前，桌上擺著幾具殘缺不全的焦骨，他經過仔細地辨認，指揮著差役將那些殘骸逐漸拼接成人型。
“這個確是  ‘甲寅’的……這個不對，不是  ‘丁卯’，恐怕是這邊這位  ‘乙申’的……”不消說，孫道玄所說的“甲乙丙丁”、“子丑寅卯”正是這些尸塊的編號，他如是說著，畫筆不停，竟當真在畫紙上繪出一個人的模樣。
見孫道玄不僅能夠僅憑骨相還原其生前樣貌，甚至還能在過程中糾正大理寺的仵作錯認的骸骨，薛至柔無法遏制地發出了贊嘆聲，旋即又覺得不該，險險閉了嘴，尷尬轉向旁側的劍斫鋒，僵硬笑道：“劍寺正，如何？我們純狐兄的辨骨識人之技非常人可以比擬罷？”
“瑤池奉身側不單有嗅覺靈敏的唐二娘子，還有純狐兄這樣的人物，當真是臥虎藏龍啊。”
薛至柔聽他提起唐之婉，偷偷望向孫道玄，做了個只可意會的神情，而后又轉向劍斫鋒，佯怒道：“劍寺正這話我可不樂意了。怎的他們是神人，我便不是了？方才我可是三下五除二，便發現了你們大理寺遺漏的線索，我看不是我身邊神人太多，而是你這大理寺里窩囊廢太多罷？”
劍斫鋒也不惱，只道：“哦？看來瑤池奉亦有斬獲，那便再好不過，接下來可還有想要查探的地方？”
薛至柔毫不客氣，撣撣衣襟，回道：“自然是重回神都苑和凌空觀的案發現場咯。”
劍斫鋒眉頭微蹙：“凌空觀還好說，事發之后便一直封鎖著。可神都苑這幾日又辦過多次典儀，人來人往，恐難有有用的痕跡遺留。”
“有還是沒有，去了便知。這里陰冷，我先出去了，到外面等你們。”說罷，薛至柔也不管帶來的大包小裹，一溜煙躥了個沒影。
約莫又過了快半個時辰，孫道玄與劍斫峰才終于回到地面。
薛至柔已在大理寺轉了三兩圈，甚至試圖溜達到三品院附近，探聽些父親的消息，被守衛攆了出來，這會恰好轉回那小院子門口。
劍斫鋒看出她似有話要說，擺擺手，示意那兩差役先將行李送回馬車上。待人離開，薛至柔才道：“沒想到你們大理寺地界不小，人員卻很是精簡嘛。我這繞了一整圈，差點就要進三品院去了，也未見幾個差役。”
“可瑤池奉到底也未能進三品院不是嗎？”劍斫鋒回道，“神龍之后，文武百官隨圣人西遷，京洛大理寺自然閑置下來，如今這里的大小院落已多半被征用，不作查案拿賊之用，而是存放那些陳年的案卷記檔。”
孫道玄一直對劍斫鋒是否真心合作心存疑竇，向薛至柔使了個眼色。薛至柔心中有成算，適時接口：“劍寺正可還記得，我信中所提及的案卷……”
劍斫峰頷首應道：“想必就在此地。”
孫道玄抬起眼，似是想用目光穿過重重樓閣，找到那一卷小小的案卷。十六年時光荏苒，想必那些紙張業已泛黃，卷筒上勢必落滿了灰埃，但那正是他苦心孤詣多年所求的真相。
薛至柔如何不知孫道玄的想法，這案子同樣牽扯到她父親，她亦是輾轉反側，夜不能寐。但心急無用，需得剝絲抽繭，她穩穩心思，復問劍斫鋒道：“我只是有些不解，黃冠子為何會知道大理寺里有無名案卷？左不會當年是他放進來的罷？”
“傳聞黃冠子國祚皆可推演，知曉案卷在此也不足為奇罷？不過，這大理寺的無名案卷可不止三兩宗，據劍某所知，應當有近百卷……”
“近百卷？”薛至柔由不得驚叫出聲，語帶憤怒道，“竟有這么多無頭案子，你們大理寺當真是吃……”
這話說的難聽，薛至柔明白，眼下仍有求于人不可造次，強逼著自己閉了口。
劍斫鋒并未生惱，而是流露出一種不應在他臉上出現的茫然：“說起這無名案卷，我亦憤然，卻也無力……你應當曾聽說過來俊臣罷？”
“來俊臣？”薛至柔喃喃一句，這個名字她確實知曉，亦知道這廝是武后一朝有名的酷吏。但她十六年前堪堪出生，除了這些道聽途說之事外，其他確實一無所知。而她身后的孫道玄甫一聽到這名字，便登時攥起了骨節分明的手。
劍斫鋒見薛至柔似有困惑，繼續解釋道：“身為御史中丞，當年的來俊臣幾乎把持了整個大唐的刑獄。大理寺上報的案卷，無論證據多么詳實確鑿，兇嫌認罪與否，他皆可隨意翻案。其他人等對他不利的，上至太子、群臣，下到平頭百姓，他更是隨意羅織罪名，借此黨同伐異，不斷壯大自己的勢力。此等情形之下，不少大理寺判官便會選擇將一些有疑竇的案子暫且壓下，暫時封存于大理寺內，以待來俊臣及其黨羽倒臺之日。由于畏懼被告發，這些案卷上都不會記錄審案官的名字，因此被稱為  ‘無名案卷’。”
“沒想到，你們大理寺有良知的好官還不少。”薛至柔由衷發出贊同，而后又疑惑問道，“可來俊臣不是早在萬歲通天二年便已倒臺了？為何還能有這么多無頭案呢？”
劍斫峰神色黯淡，無限慨然：“時過境遷，有的審案官早已故去，有的當事人雙方九族皆已不在，其他的則是沒有找到好的時機向圣人稟報。總之……我得空便會翻翻那些案卷，看看是否有能重查之案。可瑤池奉信中所提及的，劍某確實不曾看到。”
薛至柔禁不住發愁：“如此說來，這  ‘無名案卷’只怕有不少，我們又該如何才能尋到黃冠子所說的那一卷？”
半晌未開口的孫道玄終于說道：“既然黃冠子在信中提到了臨淄王，劍寺正只要去尋有臨淄王父子牽涉其中的案卷即可。”
劍斫鋒一笑，頷首作應：“純狐兄言之有理，如此……此事便交給劍某罷。劍某仍有要事，神都苑與凌空觀不便同行，告辭。”
薛至柔笑著眨眨眼，揶揄道：“劍寺正……莫不是要去立德坊？”
劍斫鋒一怔，面色有些不自在，輕咳了兩聲：“啊，前兩日與唐二娘子出門查案，好似是引得唐尚書誤會。劍某……自然應當前去開解，莫要讓老尚書擔心才是。”
“啊對對對！”薛至柔嘻嘻笑著，一副看透不說透的模樣，“如此，劍寺正便忙罷，我們自行去那兩個地方。”
劍斫鋒張了張口，似是想解釋什么，又覺得無從說起，原地彳亍兩步，起身離開了。
薛至柔見他走遠，終于笑出了聲來，又想起方才孫道玄說話的語氣十分篤定，轉身問道：“我說，當年的案情究竟是哪一樁哪一件，你若知曉，為何不老實告知于我？”
“等尋到無名案卷那一日，我會帶著它去尋臨淄王。到時候你自然會知曉，眼下無須多問。”說罷，他邁步向大門處走去。
薛至柔怔怔看著孫道玄的背影，只覺一股無法言喻的失落感從心底生發開來。心緒莫名回到了那個大雨如注的夏日午后，初見孫道玄的場景。彼時她看到的明明是英俊無儔的面龐，卻又像是隔著那張人皮面具。而此時此刻，她已將他視作同生共死的伙伴，如此看來，倒是有些可笑了。薛至柔默了半晌，方低低“嗯”了一聲。
孫道玄覺察到薛至柔的情緒，想要回頭，又戛然而止。于他而言，多年的沉冤扼在喉頭已令他無法喘息，如今又身陷連環殺局，更令他自顧不暇。
孫道玄曾懷疑自己是那孤煞克人的命格，被葉法善連連否認，但他還是主動遠離了養父母，也很少去尋葉法善，對于公孫雪與她的養母，亦不敢過多叨擾。如今又與薛至柔相識，兩人共入謎團，似是有緣，但越是如此，他越是顧忌，生恐又牽累了她。
想到這里，孫道玄沉沉嘆息一聲，不再去顧及薛至柔的情緒，拖著沉重的步伐向大理寺外走去。
這廂劍斫鋒出了大理寺，直接策馬趕向立德坊。
唐休璟官居兵部尚書，依例可在自家院墻上開大門，而不需經過坊門，劍斫鋒便繞至立德坊東南處，來到了唐府正門。
穿過夯土墻便是烏頭門，劍斫鋒本思緒清明，此時卻莫名緊張了起來，定了定神方上了閽室，拿出腰牌表面身份，提出拜見唐休璟。
本以為因為前兩日之事，這尚書府的大門會頗不好入，不想他自報家門后，很快便有一管事領他入了門。兩人一前一后，穿過一條悠長的回廊，進了二進門，繞過假山，便見一處小亭，亭四周半掛湘簾，依稀可見一身著華貴廣袖紗羅裙的少女正憑欄品茗。看到來人，她起身放下茶盞，掀開簾攏，露出一張嬌憨小臉，不是唐之婉是誰。
看到劍斫鋒，她似乎并不意外，但看他兩手空空，卻有些困惑，上前幾步，直言道：“你……就這般來了？”
劍斫鋒不知自己為何心跳突突，這二品大員的宅府他可不是頭一次來，先前為了查案，連太平公主府他也敢闖，今朝卻是離奇地緊張。待聽了唐之婉這一問，他方恍然大悟：他確實不大懂規矩禮數，上門拜訪竟然空著手，哪怕稱兩盒菓子帶來，也不至于如此失禮，畢竟……他并不是來查案的。
劍斫鋒神色尷尬，撓頭道：“尚書府東西齊全，我便沒想著要帶什么禮品，實在是失禮了……”
這下換作唐之婉震驚：“何消帶什么禮品？你不是上門查案的嗎？”
小風陣陣，拂過鬢發，良辰美景，樂事賞心，兩人卻是面面相覷。劍斫鋒仿佛不敢相信自己的耳朵：“查案？查何案？我是來向唐尚書解釋那日之事……”
話未說完，便聽走廊盡頭傳來一老者的咳喘聲。劍斫鋒尋聲望去，果然見唐休璟站在回廊盡頭，他看起來并未痊愈，站在那里胸口便在不住起伏，面色亦是漲紅，精神頭卻堪稱矍鑠，沉著嗓音道：“劍寺正，且隨老夫來罷。”


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