兩人似是從百尺高空墜落，耳畔再度響起長長的鐘鳴聲，只是再沒有什么“乾坤翻轉，冤命五道”。
等閑之處，足下忽地生風，卷起狂暴流嵐，薛至柔身板瘦削，被風暴裹挾，不知要卷往何處之際，一雙骨節(jié)分明的手一把抓住了她的小手，不是孫道玄是誰。
冷風疾疾，兩人雙手相交，十指緊扣在一起，終于有了幾分暖意。薛至柔斗著膽子望向足下，只見那崇山峻嶺，綿延長河，全都開始自西向東化為流光浮蝶兒，又逐漸解離，直至齏粉。漫漫天地，一時間盡是晶瑩如雪的縹緲煙塵，仿佛就要回到鴻蒙之初。
“蝶夢莊周，莊周夢蝶”。薛至柔與孫道玄明白，夢的世界即將瓦解，事到如今，兩人倒是一點也不怕了，任憑自身于九霄天外墜落，沉醉于這只能于夢中出現(xiàn)的絕景之中。
眼前的一切實在太美了，失重中的薛至柔竟瘋了似的希望時間過得慢些，再慢些，好讓她將這每一寸的光影，每一絲的流華都印在心里。
孫道玄身為畫師，對眼前之景的貪婪更勝于薛至柔。兩人正看呆，一個不留神間橫風大作，竟將兩人生生吹開，雙手處的熱源消失了，薛至柔的心揪作一團，不知所措間，孫道玄又踏著風眼，奮力團身上來，一把拉過她纖細的手臂，將她牢牢護在了懷中。
薛至柔只覺自己落入了一個溫熱寬闊的懷抱，她抬起眼，看著他俊俏面龐上染了半抹可疑的紅暈，忍不住偷笑起來，但也未曾回避自己的心意，有如在百次千次的輪回中那般，攬住了他緊實的腰背。
孫道玄身子一震，旋即將薛至柔環(huán)得更緊，這景致本是美極卻無情致，此時卻瞬間繾綣，連那扇得人衣擺亂飛的狂風，都似是溫柔了兩分。
但也不過片刻功夫，孫道玄的雙手驀然化作流光的蝶，繼而化作了流光飛沙。而她自己亦如是，從攬著他的手指，到白皙的手腕，修長的手臂……薛至柔從未見過如此詭奇場面，縱使是法探出身，亦難免心慌，唇齒打顫。
孫道玄見狀，嘴角又泛起了那招牌似的促狹壞笑，眼神卻極是珍重，俯下身，吻上了她顫抖的唇。薛至柔一驚，睜大雙眼，還未看清眼前之人，他便被幻光吞沒，她亦縹緲作泡影，再也無知無覺了。
不知過了多久，薛至柔醒過神來，發(fā)覺自己竟是在馬背上，身處行進的唐軍隊伍之中。
正前方向，樊夫人騎在高頭大馬上，領著數(shù)百唐軍，氣韻瀟灑不凡。再往前看，遠處的地平線上，洛陽城巍峨雄偉，城墻、樓宇、宮殿一字排開，猶如一道巨大的連環(huán)扣與機關鎖，逐漸逼近這支曠野上行進的隊伍。
薛至柔下意識地環(huán)顧四周，想找到孫道玄的身影，卻好似因剛從夢中醒來還未適應，差點要從馬上墜落。
“瑤池奉當心。”一個強有力的臂彎立即將她扶住。
薛至柔轉頭看去，身側之人，正是一身素色胡服，扮做東夷人純狐謀的孫道玄。兩人目光相交不過一瞬，但透過剎那間的反應皆已明了，此前于夢中經(jīng)歷的一切，他二人都記得，無論是與李淳風的對話，還是重重輪回的真相，以及……夢境崩解時的一切。
洛陽城中的一處深宅大院內(nèi)，一個身著錦衣玉袍的男子悠然轉醒，他坐起身，只覺頭痛欲裂，明明只睡了一夜，卻像是沉睡了一個月似的，連身體都有些發(fā)僵，他撫著額頭，下意識望向自己身側的錦被，其依舊與自己入夢前一樣，整整齊齊，顯然，這床錦被的主人昨夜并未回來過，看到這一切的他也只是自嘲笑了笑，好似早已習慣了。
突然，他像是想起了什么，撫著額頭的手一僵，指縫之間，突兀地出現(xiàn)了一雙朗俊雙眼，目光卻是極冷，仿若碎著千尺寒冰，牙縫里擠出了兩個名字：“薛至柔……孫道玄……”
臨淄王府內(nèi)，李隆基坐于桌案旁，手不釋卷，高力士站在一旁，每見他讀到最后，便換上一卷新的，大半日光景過去，那一大摞卷宗終于下去了大半。
不消說，即便薛至柔不在，他也在利用自己的渠道，調(diào)查著與案件相關的蛛絲馬跡。眼前這些卷宗皆已發(fā)黃，顯然已經(jīng)封存多而未得昭雪。
“殿下，這便是無名案卷中的最后一卷了。”見李隆基已看完手上的卷宗，高力士又將旁案上僅剩的唯一一卷雙手奉上。
李隆基平日里總是混跡勾欄與馬球場，裝得頗沒正行，實則博聞強記，頗善讀書。畢竟被軟禁在東宮那十年里，他沒有別的事可做，能做的唯有看書。那館藏浩如煙海的崇文館，幾乎被他翻得韋編三絕，不過一炷香的功夫，這最后一卷便也翻完了。
“沒曾想，當年之事還有這么多背后的牽扯。”李隆基把發(fā)黃的卷宗合上，嘴角掛著一抹無奈的笑，“人便是這樣，平日里總在一處，就以為自己了解一切，殊不知自己看到的，都是旁人刻意為之。”
“說到當年之事，殿下，奴還有一事稟告。”說著，高力士遞上一個折子，乃是大理寺的奏報。李隆基接過一看，表情頗為震驚。
“什么？孫道玄竟然就是當年救過本王父子的太藏工人安金藏之子嗎？”
說罷，李隆基閉上了眼，神情極為復雜。夕陽射破窗欞，半映在他英武的面龐上，竟像是融化了他的偽裝，令他的面龐上終于浮現(xiàn)出幾絲合乎年齡的茫然。
高力士明白，涉及往事，總容易觸及李隆基不愿提起的禁區(qū)，語氣不由更軟了幾分，試探問道：“殿下可是身體不適？可需要回房休息一下？”
“本王無妨，不過是看多了案卷，雙目有些疲累。”說罷，李隆基揉了揉眼，“本王畢竟是查案的外行，即便這樣盡數(shù)看完，也得不出個結論來。若是至柔能看到這些案卷，說不定會有更多斬獲。對了，聽說樊夫人今日就要抵達洛陽了？至柔也一切安好罷？”
“那是自然。方才宮中來了御史，稱圣人要在偏殿接見靈童，還傳殿下與武駙馬進宮，商議萬國馬球會之事，眼下差不多要到更衣的時間了。”
李隆基驀然睜眼道：“既有此事，何不早說？回臥房，更衣。”
萬國朝會將近，這兩日入城的各國使臣商隊已令洛陽城的百姓大開眼界，但樊夫人的帥旗入京洛，仍引得百姓夾道圍觀。
畢竟身為大唐最為驍勇善戰(zhàn)的女將軍，樊夫人的威名可謂如雷貫耳，百姓們無不想一睹她的颯爽英姿，亦十分好奇這位已年過不惑的婦人究竟有什么與眾不同之處。男子大多好奇她為何能以巾幗之軀，在戰(zhàn)場上與異族的將領交戰(zhàn)而不落下風；女兒們則好奇她的令姿容顏，為何能夠歷經(jīng)風霜仍如傲雪寒梅久開不敗。
與百姓的熱情相對的，則是隊伍里的意興闌珊，士兵們各個如霜打的茄子，足如灌鉛，步履十分沉重，唯有薛至柔騎著高頭馬四處張望，似是在烏壓壓的百姓中尋著什么人。
功夫不負有心人，很快她便在人群里發(fā)現(xiàn)了唐之婉與公孫雪的身影，立刻將馬韁交給并排馳馬的孫道玄，翻身下馬，小步穿過人群，一手捉一個，將唐之婉和公孫雪拉到一旁，小聲問道：“怎樣，這幾日洛陽城里可有什么異動嗎？”
唐之婉一叉柳腰，神情激動道：“你可不知道，出大事了！就在三天前，薛崇簡在太平公主府外的街巷里遭到襲擊，差一點便沒了命，現(xiàn)場仍是留下了一只葉蘭筆。所幸他并未受傷，只是受了些驚嚇，一連幾日都在自己屋里躺尸，大門不出二門不邁的。”
薛至柔聽罷頗感震驚，再看向公孫雪，只見她桃花似的顏面緊繃，似乎怨恨自己當時為何不在，未能手刃那賊人。
薛至柔拍拍她的肩背以示寬慰，又問道：“那歹徒呢？又跑了不成？”
“應當是跑了，具體情況我們也不清楚，反正沒聽說官府抓到了人，那個大理寺的呆子也沒吭聲……”唐之婉說起劍斫鋒，忽然有些不好意思，她生怕薛至柔看出端倪，抿了抿唇，聲調(diào)抬高了兩分，轉言道，“總之……你何不去探望探望薛崇簡，不僅能盡知詳情，也能讓那嚇破膽的薛二傻子恢復幾分元氣來。說到底，他雖然蠢，到底也不是什么壞人，對我們，尤其對你，還是很不錯的……”
雖然有苦肉計之嫌，但這人是薛崇簡，一切無不可能，被歹人嚇到不敢出門倒也算不得什么稀罕事。不過眼下還有更重要的事情辦，薛至柔便道：“明日或后日吧，今日我還得隨母親一道進宮去。”
公孫雪忙道：“瑤池奉請留步，婢亦有一事相告。前些時日接瑤池奉飛奴傳信，婢便策馬出了洛陽城，在新安驛逗留了數(shù)日。崤山北道乃是自陜州回洛陽最快捷之路，而新安驛又是當中一處必經(jīng)的驛所，故而，若是有瑤池奉所說的可疑人走驛道急回洛陽，必當經(jīng)過此驛。果不其然，前日婢便在那里看到一身著女裝，戴著覃帽策馬之人，黑紗遮面，還背著大大的行囊，甚是奇怪。見她往洛陽的方向去，婢便策馬跟了上去。誰料，她好似發(fā)現(xiàn)婢在跟蹤，趁婢一不留神，竟加速將我甩開了。那日婢騎的是臨淄王府最快的馬，后面一直是全速追趕，卻依然沒有追上。明明從新安驛到都亭驛這八十里，既無驛館，也無岔路，實在是奇怪得很。”
在陜州驛館得知有假僧人暗害靈童后，薛至柔便將此事寫在信箋上，放出了劍斫峰給的小飛奴，勞它送信去。雖然不確定離開洛陽城這么遠，小飛奴能否找到路，但眼下到了這個節(jié)骨眼總要盡力一試，不曾想那瘦弱的小鳥兒竟當真飛回了靈龜閣報信。而公孫雪亦十足可靠，未曾耽擱一分，便趕到了新安驛。從她的回報來看，那人的確十分可疑，畢竟若想大白天遮住面龐還不引起路人懷疑，沒有比帶上覃帽假扮女子更來得方便。
想必那包袱之中背著的，正是此人換下的衣袍冠靴，好在回到洛陽之后找地方換回自己原先的行頭。而若是誠如公孫雪所說，對方的馬快到連臨淄王府最快的馬都追不上，那么此人不僅騎術精湛，胯下之馬亦非凡品。
有了公孫雪這新得的線索，薛至柔頓時覺得心里多了幾分成算，起哄了幾句唐之婉與劍斫鋒后后，叮囑她二人記得避暑熱，便回到了隊伍里。
未幾，樊夫人終于率部抵達紫微宮西門，樊夫人翻身下馬，示意下屬諸人隨金吾衛(wèi)往營房用飯，自己則欲隨掌事公公進宮面圣。
薛至柔連忙跟了上去，卻被樊夫人攔下，她不禁有些心急：“阿娘這是何意？為何不讓我一道進宮？”
“傻孩子，這幕后主使精于算計，為娘此一去兇多吉少，即便你巧舌如簧，也未見得能夠在此時扭轉乾坤，若是連你也一同捉了，如何使得？”
“可是……”薛至柔還想勸，卻見樊夫人一抬手，示意不必多言，她撫著薛至柔的雙肩，望著眼前的女兒，腦中回旋出她自嬰兒至孩提，再長到如今亭亭玉立的畫面，輕輕拂過她的發(fā)冠，無限慈愛道：“從前爺娘不許你過多涉足懸案，是為了保你護你，因為這條路你阿爺曾走過，其中急難險重，我們心知肚明。而朝堂之上，波詭云譎，即便如今是盛世，背后亦有不少盤根錯節(jié)，為娘與你阿爺備沐皇恩，身居高位，便更容易惹出是非。為娘怕你涉入過甚，會在不知不覺間，得罪了不該得罪的人，從而禍及小命，所以一直反對……可如今情況到底不同了，兇嫌已將刀架在你爺娘的脖子上。爺娘受冤算不得什么，可我大唐安東數(shù)十萬鐵騎，數(shù)百萬黎民絕不容許有半分差池。你阿爺人在三品院，阿娘此番亦難逃其咎，幸而爺娘還有你……玄玄，你的志向與擔當，阿娘俱已明了。此后你若要繼續(xù)在這洛陽城里開靈龜閣，當法探，為百姓伸張正義，為娘不會再阻攔，亦會勸服你阿爺不再反對。只是切記，無論是今日之案，還是他日之冤，玄玄務必確保自己平平安安，好嗎？”
縱便是戰(zhàn)場上殺伐決斷的女將軍，此情此景之下也不由得眼眶泛紅，聲音幾度顫抖。而薛至柔早已泣不成聲，她知曉，靈童之死與父親的北冥魚案不同，乃是在護送過程中出了紕漏，故而樊夫人此一去結果會如何，實在難料。輕者同她父親薛訥一樣禁足，重者面臨軍法處置，一切的一切，恐怕只在圣人一念之間。
事到臨頭，薛至柔才發(fā)現(xiàn)，自己竟是這樣地離不開父母，哪怕此前她不斷地想要逃脫他們的安排，拿著體己錢來洛陽與唐之婉一道開了鋪子，她也從未想過，自己有朝一日當真有可能會失去他們。
樊夫人望著淚如雨下的女兒，微微昂著頭，強行將眼淚逼退，她一個呼哨喚來坐騎，將薛至柔扶上馬去，不再多說一語，重重揮鞭，馬兒便馱著薛至柔騏驥一躍，向宮城外駛去了。
“阿娘！”薛至柔驚呼一聲，淚水飛做直線，回頭再望，樊夫人已轉過身，理了理甲衣，闊步隨宮人向宮門走去。
沉重的宮門開了又合，樊夫人纖瘦又堅韌的身軀再也不見，薛至柔灑淚嗚咽不止，驚了飛鳥，殘了落花，尤難排揎。
孫道玄便那般不遠不近地跟著她，直至晚風漸起，姝麗面龐上層層疊疊的淚痕皆已干涸，她方?jīng)Q絕打馬，風馳電掣般向南市駛去。


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