朝陽公主是死在尚方寶劍之下的，銀白色的劍刃在抹過血紅以后重新插回劍鞘，仿佛使劍的人沒有半點驚慌、不忍、恐懼。一切只能用冷血無情來形容。整整一天，衛越辰坐在書房里，埋頭看書，而進去的宮人被衛越辰一句“不許管”嚇住了。

        最后，公主就那樣躺在書房的角落里，一直到晚上，才被抬了出去。駙馬抱著公主，整整兩天沒有離開過房門，一開始還能聽見哭聲，后來駙馬就只是靜靜地躺在棺材旁，不言不語，好像失了魂魄。

        袁葉離記得，前生衛越辰并無這樣的倒行逆施，朝陽公主和她的駙馬一直恩愛，直到她死前，都是這樣。他們是真心相愛的，一直都是。可是此生，衛越辰一劍捅破了這個美好的幻夢。

        沒有愛過的人不會知道，失去此生所愛是什么樣的痛。像常年不會痊愈的傷口，旁人提起一回就撕開它一回，而你還要強顏歡笑，做一場戲告訴他們你沒事。只恨語言太單薄，講不出其中萬分之一的痛苦。像是知道從此以后，自己就是孤身一人。

        它說這只不過是一場美好的夢，而現在所有人都在大聲對你尖叫，只為了告訴你，這場你根本配不上的夢境已經醒了。這種時候，安慰不是安慰而是折磨，聽得越多就越難受，而節哀順變是世間最單薄的成語。

        它能讓人一瞬間想起世間萬般的痛苦，你情愿欺騙自己那個人還活著，即使不過是蒙蔽著自己的雙眼，堵著自己的耳朵，假裝聽不見任何一句告訴你她已經死了的話，假裝沒有看到那人的慘象，這樣就能夠忘卻，那人死在你看不見的地方，你用力伸手去觸摸都無法再次救回她。

        只有經歷過才知道，那些人能夠出席自己愛人的喪禮，已經算是堅強。

        因為去了，就等于承認那人永遠不會回到你身旁。

        駙馬在處理完公主的喪事以后，孤身一人去了既明城。朝陽公主的死，只說明了一件事。衛越辰已經不在乎他們是否背叛，因為大軍都握在他手中，而反叛軍只不過是區區亂賊，各地之間的信差又不得聯系，還怕他們能起事？

        而在駙馬前往之際，京城也有一股勢力在蠢蠢欲動。

        說回袁葉離未入宮之前，袁辰玉接到一封請帖之后。

        袁辰玉本意是不去。因為京城太亂，而他現在根本沒有對抗他們的能力，若是貿然應約，很可能會死得很慘。能夠走到這一步的袁辰玉不會太蠢，而且久在京城，只要有足夠的政治覺悟，就能發現自己處在一個多么危險的位置。

        權力的變動往往不是只牽一人，而是呈金字塔形狀，往下散去。麗妃動了衛晟云和袁葉離，等于依附著晟王府的所有人都不得不心驚膽戰，生怕衛越辰下手的人便是自己。在女方，與袁葉離交好的人，家中只怕也是會勸她們立刻不再來往；

        而軍中衛晟云過往的那些部隊，若是被帝皇盯上了，少不得也要懲戒一番。他們的同僚、上司，更是會視他們為廢子，不許再花費心機拉攏或培養。倘若不是衛晟云母家無依無靠，凌太妃只不過是一個宮女，情況恐怕還會更復雜——到時候，局面就不是一眼能看清楚的了。

        越底層的人受到的影響越少，而袁辰玉是王妃的弟弟。單單這樣想，就知道他如今面對的是什么情況了。

        不止一次他收到這樣的請帖，如今袁辰玉已經累積好了足夠的眼力，起碼可以看出那些特別的信紙和筆法，是從何處而來。他向來與京城中子弟聯系，除非不是他們真人手筆，否則書法與紙張上還是能看得出的那一府寄來。

        這聽起來有點博聞強記，但若是為了活命，還是能做到的。而且大多數時候，這些人邀請他，總還是會用自己的名頭，而不是另說旁人要找她，或者借他姐姐袁葉離的名義。——不是因為他們突然就有良心了，而是因為這樣痕跡太重，臉面上又過不去。

        于是最后，只有少數幾封請帖，袁辰玉會到。可是到的一兩次，也聽不到什么有用的消息。

        一次，是謝家。謝家家中自然是文臣一黨，謝箐便是名滿京城的才女。那一次是在謝家有人被下天牢之后，他們找他，看看有沒有聯絡上袁葉離的辦法。最后的結果是兩家決裂，袁辰玉拂袖而去。

        謝家已經不可信了。

        即使過往姐姐與他們有些許的情誼，可那到底是婦人內宅的事情，而內宅婦孺，向來不影響朝廷上局勢。

        接著一次是他的師傅，前來問他到底要不要走。他是個聰明的，平日也喜愛讀書，回答師傅問題時又大膽，常能將一些旁人只有模糊概念的事情說出道理來。這樣三番幾次，師傅就對他另眼相看，時常課后將他留下來詢問。

        平日母家對他總是說不上什么，至多就是幾句要聽學堂先生的話而已，對他平日仔細在處理的事情，也幫不上幾句嘴。他素來和姐姐與娘親不親近，就是因為覺得無話可說。但袁辰玉也知道自己用功，多問一問父親。

        如今，這一切都沒有了。

        他不是盼望著依附旁人的弱者，卻也清楚，師傅若是逃離京城，謝家又不可信，姐姐身陷局中不知現在心性如何，他就只有他自己。不，甚至自己的一雙手，都是有些多余的，因為不知明年開春，是否還會有科舉。

        科舉的事情不是一刻既定的，許多準備功夫，如今已開始了，但開始準備，永遠躲不過皇帝的一句打斷。誰知道陛下現在會如何面對他們這些很有可能入朝的臣子，會是拉攏，還是一并殺了？

        在這一點上，袁葉離和袁辰玉的想法，出乎意料之外的達到了某種一致。

        袁葉離在試圖蒙騙麗妃的時候，說過一句話。說衛越辰是借由麗妃之手，毀了朝廷上自己看不過眼的那些人，然后等到明年科舉，再招一批新血進來。這話完全不可信，也就是糊弄一下她而已，除非腦子里有坑，都不會相信這種說法。

        這個念頭就在袁辰玉心中一閃而過。可是架不住一個人絕望的時候，總是要找根繩抓住的。雖然只是一個極微小的可能——但若僅僅作為諸多可能性之一，足夠讓他動搖了。

        可是如今……

        袁辰玉凝視著馬車上的刻印。

        洛家。這個姓氏和這輛馬車的樣式，袁辰玉是認得的。洛家前朝曾出過貴妃，可是如今在朝廷中也不算說得上話。袁辰玉之所以會知道這點，是因為他在王府見過這輛車。特別的不起眼，那時袁辰玉前去王府，見到這輛車離開。

        后來也聽父親說過，文臣之中有個年輕的三品官叫洛塵，生得極好，據說洛家的男女，外表都不錯，而洛塵尤甚。這些事情只有袁辰玉一人知曉，他是藏得住事的，不會告訴別人，這個人曾經去過王府，又與自己的父親交好。

        畢竟說到底，誰知道洛塵那一回去王府，是要做什么？

        只不過袁辰玉多了個心眼，記得那回之后不久，袁浦陽就辭官去了徐州城。這樣一來，袁辰玉對洛家的好奇心就重了一些。可是他到底是個謹慎的人，之后又忙，那段時間京城是風平浪靜，但事情也不少。

        漸漸的，他就忘了洛塵這個與他半點不相干的人了。真以為要參加科舉的人能閑得到處勾三搭四啊？

        “公子是否要上車？”旁邊的小廝一句問話，將袁辰玉強行扯回了現實。

        車上肯定是沒有人的，問也不過是暴露了自己的底牌。于是袁辰玉一個字都沒有問，直接就上了車。

        中途沒有綁匪劫殺，沒有黑衣人偷襲，沒有拐往哪個不可知的方向，很快就到了城郊一處宅子。這處宅院不起眼，可它招牌上寫著一個洛字。不是洛家，卻也是他們名下的府邸。

        小廝推開了門，繞過幾個彎就是主屋。袁辰玉看到一個人站在那里，真可稱得上當年先帝夸洛貴妃的那句‘洛水神仙’。那人眉眼間自有一股風華，面上自然不施脂粉，然而一身風骨，渾然天成。倘若離得遠些，都會覺得他不似是世間會有的人物。

        沒有用上風華絕代，已經是對一個男子的尊敬，因為這個詞對男人不好，‘男生女相’可不是什么好詞。

        不愧當年殿試一言驚四座之名，洛塵足夠優秀。也難怪是這樣的人，能夠在洛家已經差不多敗光當年洛貴妃給他們剩下的優勢時，還能在及冠之后數年就當上三品官，如今在朝堂上還能穩住腳步。木秀于林風必摧之，這話沒錯，可世間總有例外，而如今的例外，就是洛塵。

        袁辰玉只是上前行了一個男子的抱拳之禮。

        “家父曾經提起洛大人，小子這廂有禮了。”他淡淡的說。

        只是……為何洛塵會與衛晟云，一個將軍之間有牽連？


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