康樂公主再也沒有寄過信來。

        袁葉離不知道這段時間發(fā)生了什么，但線索卻明顯是斷了。她沒有提染晴如今到了何處，還有那件物件的搜尋結(jié)果，到底如何。袁葉離不好再問，人家就算再和善，到底也是個公主，若是她不愿說，她問也只是在討嫌。

        她只能從另一個方向入手——那首曲子。

        那曲子明顯是機密，只有她一人能知曉。但要找與這曲子相關(guān)的，也不過需要一雙眼睛罷了。她這一年多來結(jié)識了不少人，也有幾個相熟的，寫信請求借家中與七弦琴相關(guān)的書看一看，總不至于無人肯借。

        她的信譽不差，很快就有很多書送進來了，當中還包括一些書信香囊之類的小禮物，她都一一收好了。而夏薇，不曾送禮，書的數(shù)量卻最多，甚至超過袁葉離自己的收藏。

        這樣的做法算不上復雜高端，至多就是送書回去時，要回以適當?shù)亩Y品，甚至是更多，與收禮姑娘的門第成正比。但這幾乎是目前，她唯一能做到的法子了。

        袁葉離看著服侍她的丫鬟們，將書分好。如今她的丫鬟也多了些，卻并不是與從前的她認識的。她拿起書，一本本的翻看。其實這樣也不過是海底撈針，可如今她除了那是根針以外，什么都不知道。

        這樣的生活，也已經(jīng)過了三天。她必須看得更快一點，若是看太久了，只怕讓人起疑。

        陽光一絲絲的猛烈，在午后更是干燥起來。

        袁葉離翻完了最后一本書。她沒有找到。她很清楚，書是一種很罕有的東西，至少放眼全國，最珍貴的一批書都在京城。御書房中的書，最為稀有而珍貴，其次則是十代養(yǎng)貴的世家。為何好的琴師，大多出在京城？只因其他地方，就算有天縱之才，也養(yǎng)不出他們那樣的眼界與學識罷了。

        她嘆口氣。

        她總不能到御書房里去看書。她怎會不知，康樂公主與皇帝死死瞞著，卻偏偏又要搜尋的秘密，就在皇宮之中？若非公主與皇帝是同父同母，又是這一代里唯一未曾出嫁，不曾觸及權(quán)力核心，沒有與哪個世家沾上邊的公主，這件事是輪不到她的。

        肯定事關(guān)皇家秘密，否則找哪個大臣或手下去豈不更好？

        公主的好處之一，就是尚未出嫁時，毫無權(quán)力在手。康樂公主那樣聰慧，又豈會猜不到這些，所以只怕，連她這個負責牽橋搭線之人，也是不知道的。

        袁葉離閉了閉眼，決定不再想這些了。她若是尋不到這個秘密，那就只能去找人。當日所見之人……

        想起這些事，她覺得頭痛。

        她提起筆寫回信，命人準備回禮。信上所寫莫不有禮而恰到好處，字體清秀娟美，但寫信之人，卻心煩意亂。袁葉離看著書信都被送出去，屋中登時顯得，有些空空蕩蕩。她并不是軟弱之人，然而如今，她獨自一人，在這個時代掙扎得無比艱難。

        袁葉離正打算休息片刻，卻見到老夫人的嬤嬤來了。

        稍微問了一問，袁葉離方才知曉，是一場宮宴。外邦使者來訪，并非宏國，而是西域。齊國富庶，其中大半的原因，是與外邦通商，商事繁榮，受益者以徐州城與京城為最，各州則次之，而一場戰(zhàn)事得勝于宏國，不單凌真將軍一人，究其實在理由，乃是齊之國庫遠豐于宏國。

        從齊國與外邦之間的關(guān)系，可以看出，這一場宮宴，泰半是歌舞升平、主賓相歡之景，絕不可能是一場鴻門宴。

        袁葉離并不認為，會如同宏國與齊國那般，水火不容。當然底下還有許多細節(jié)，真實情況不可能是她一個賓客可知，但同理，她也不必多管就是了。她如今倒是想到了自己的父親頭上——從前那般千方百計禁她出門，如今又為何準許她參加宮宴？

        她想不透。

        她思索片刻，隨即又寫信給夏薇。幾日以后收到回復，夏薇也要去參加這場宮宴。袁葉離松一口氣，這些日子以來，她送信給夏薇，她總算是即時回的了，不曾被她姐姐扣下來。

        袁葉離知曉夏薇性子孤僻，卻是對琴有幾分愛好，若是能在那場合上遇見更多會琴的人，倒也不失為一件好事。

        直到上了馬車時，袁葉離才得知一件事——這一次宮宴，乃是男女同席。

        男女同席？

        袁葉離當真不知，是應(yīng)當說自己運氣好，抑或這次宮宴，大膽且出格了。

        老夫人看著她這般模樣，卻是嘆了口氣。她說：“如今公主即將出嫁，陛下寵愛，此次宴會任由她相看席中未婚男子，僅此而已。”

        袁葉離沉默了片刻。康樂公主一向受寵，這樣一來，縱然大膽，卻也能說過去了。而且西域來使——這件事本身，只怕也是特殊的吧。袁葉離安靜地點點頭，并不多言。

        而在皇宮之中，卻并非這樣一片風景。

        凜冬已至，京城中又下了幾場雪，在美麗的雪景之下，是京城中不少凍死或者傷的居民，京城縱然富庶，卻也少不了這樣的慘案。而更靠近皇宮處，已經(jīng)每日都在掃雪。雪太多，根本掃不完，地面又滑，也就唯有幾條大道可走，窄巷中堆雪根本不溶，幾乎結(jié)成寒冰，而窄巷又多臟污，雪是灰白顏色，而非純凈的潔白。

        雪景確實好看，前提是你有辦法出門去看它。

        皇帝坐在屋中議事，好容易才將一批大臣送出去。他命侍從給他多加幾塊紙鎮(zhèn)，并給他按住書寫的紙張或布，這樣他就能少伸一只手出來，只用一只手握筆就好。康樂公主進門來時看見，就道：“是皇兄么？”

        這話實則諷刺，皇帝看起來就像少年時候那樣，為了不冷，竟然這樣做。

        皇帝苦笑，“康樂，莫要再嘲諷皇兄了。朕好容易想到了一個取巧的法子，因此才這樣罷了。”

        大門重新被關(guān)緊，皇帝放下筆，抬頭對康樂道：“還有不日，外邦使者就要到了。”

        他讓康樂公主來，自然不是為了讓她看自己取巧。侍從退到一旁，兩兄妹說起話來。康樂公主點頭，微微一笑，語帶幾分無奈：“皇兄，如今外間之人，都以為是我這公主任性到了這等地步了。”

        外間傳言，自然是公主選婿，康樂公主一向聰慧，且家世太好，竟然是讓各大世家避之則吉。皇帝從來不這樣認為，他點點頭：“他們所言甚是，你一向任性。”

        康樂公主卻沒有回話。

        她還不曾參加宴會，就已經(jīng)知道這當中，沒有自己想選的人。

        地下黑暗，冬日寒冷，在陽光找不到的陰冷之處，她始終無法忘卻。僅僅如此，她又怎么笑得出？

        康樂公主閉了一下眼，她雖聰慧，卻極少對皇兄說謊。如今她終于是騙了旁人一回，她化的妝容遮住了眼底的陰影。太醫(yī)來時說她思慮太重，她卻連反駁都開不了口。說什么呢，只因為我的皇兄，我見到旁人被困于牢獄之中，不能救之，因此心焦？

        聰慧之人向來容易犯杞人憂天的毛病，當時太醫(yī)沒有說幾個字就退下了。

        她張了張嘴，想問蠱之事到底如何，卻還尚存三分理智，知曉如今境況如履薄冰，她就不應(yīng)再問。因為再深入一分，危險的是她自己。康樂公主不怕危險，她怕的是，即使她身陷牢獄，依然救不回一條人命。

        人人都言她聰慧，然而她一個女子，通天手段又能夠有多少？

        只有在困難面前，人才會感覺到自己的無力。

        她只得說：“是，皇兄所言甚是。”

        皇帝笑，“什么時候，你也成了那奉承之人了？說得倒是挺順。”

        康樂公主無望地看了皇兄一眼，她忽然驚醒。自己的心思，皇兄或許也是看得穿的，只是她一個公主，與局勢無關(guān)，是以，皇兄才不愿意拆開罷了。就算不是，事關(guān)重大，在皇權(quán)之下有幾分親情，難道還能寄望皇兄置大局于無物，將染晴放出來？

        她是能分得清的，皇兄就是吃死了她這一點。

        可是明白與否，康樂公主并不覺得這能左右她的心情。皇兄能夠這般算計于她，那就莫要怪她無兄妹之情了。

        康樂公主無力得抬起眼來，看見那身穿墨色衣裳之人，心思沉重得根本不能繼續(xù)說下去了。她撲通一聲跪在地上，嚇得旁邊的侍從都是一驚。她伏跪于地，行了大禮，她一個公主，即使是面對皇帝，都未曾行過這樣的禮。

        禮貌是一種掩飾。

        掩飾她自己，對于良心的愧疚。

        皇帝大驚，連忙起身。他道：“康樂為何如此？快快起來，皇兄不需受你這樣的禮。”

        但是康樂公主，就是不起來。

        她說：“皇兄，請寬恕康樂的無禮。”

        她跪在那里，合上了眼睛。她是在做什么，只有她自己知道。而皇權(quán)不由撼動，若是皇兄執(zhí)意，她注定救不出想要救的人。她明白一切，但無法抑制自己心中的絕望。她很抱歉，對他，或者……她。

        她們見面的那一日，染晴開口，一雙眼睛銳利又刻薄，孤單又固執(zhí)，她無法忘記，卻也注定救不了她。

        皇兄，請寬恕康樂對皇太后的不孝，對你的不敬。

        是為她的罪。

        康樂公主閉上眼。沒有流淚。


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