天微亮。

        嚴(yán)卿山靠在扶香院的一根石柱上閉目養(yǎng)神。昨夜暴雨，從淮七城下到淮一城，他心中隱隱不安，回軍營的路上又折返。

        云彩云小離宋戩所住之處相隔不過三十步，但嚴(yán)卿山生怕云小去宋戩房中過夜，生出事端時(shí)宋戩不方便第一時(shí)間趕往。

        卯時(shí)末，賴茹已醒。她提個(gè)小火爐，手中端盆水，迷迷糊糊走進(jìn)院子。

        “嚴(yán)大人？你這是”

        嚴(yán)卿山擺手道：“萊管家有事便去忙，不用理會(huì)嚴(yán)某。小主昨夜興起三更，現(xiàn)在太早恐怕醒不來。”

        云彩在泥巴村睡著，直到現(xiàn)在還沒醒。暴雨雷鳴未能驚擾她半分，嘴吧呼啊呼啊的。

        賴茹負(fù)責(zé)云彩早間洗漱穿衣穿襪，飯后還得把云彩送去馬綏明那背早書。

        此番前來就是叫娃起床。

        賴茹從門縫偷看，那家伙四仰八叉，硬叫肯定給惹生氣，便道：“嗯捏，這睡相一般是叫不醒嘞。”

        她已經(jīng)完全可以從云彩睡姿分辨其起床氣大小以及易叫醒程度。

        以前賴茹沒經(jīng)驗(yàn)，硬喊過一次。人家眼皮都不掙就把鞋踢飛，說是沒鞋下不了床。腿短力氣大，一腳幾百米，讓別個(gè)去撿，撿鞋途中她接著睡。

        這事兒被云小得知后拿棍子打過手，后來再也不敢，直接改軟磨硬泡。

        跟你打太極，你推背她倒頭，你往左她往右。穿個(gè)鞋，你穿這只么那只掉了，你穿那只么這只掉了。

        當(dāng)然也不是完全沒辦法。

        賴茹從兜里掏出個(gè)粉色小方盒。里面是一層紗布，包裹著幾點(diǎn)桃花色夾雜玫瑰殘片的糕點(diǎn)。精致小巧，芳香撲鼻。

        女人將窗戶輕輕推開，粉色小方盒放上窗臺(tái)。

        片刻。

        被里小孩鼻翼顫動(dòng)，翻身猶蛟龍出海，猛虎下山。自己穿鞋，自己穿衣。

        窗臺(tái)前，“噫？你怎么自己跑這里來啦？”

        那是她最最喜歡的鳳尾糕。

        賴茹設(shè)計(jì)將其騙醒，麻溜洗漱完又與嚴(yán)卿山道別離去。她自己還要睡回籠覺。

        院外潮濕泥濘，處處積水，嚴(yán)卿山抱著云彩出門。

        馬六馬七兩兄弟還留在宋府，不過從服侍云彩服藥和打理院落的身份改成了軍營馬夫。此事告一段落，但馬綏明的賬本出了問題，前后對不上。

        “先生，云兒來找你了哇。”

        “綏明兄，昨夜暴雨蹊蹺，你可知其一二。”嚴(yán)卿山問道。

        馬綏明被賬本之事弄得焦頭爛額，沒心思看烏云從哪飄去哪。只有閑人莊稼人還有喜歡裝神弄鬼的祭祀才會(huì)關(guān)心今日太陽還是明日下雨。

        “淮陵多雨，正常。”馬綏明隨口回了句，注意力一直在賬本。

        嚴(yán)卿山點(diǎn)頭不再打攪，“小主先留于此，我去練兵。”

        兩人道別。

        宋家軍駐扎在淮二城西南角，那有個(gè)小城門可通往城外，方便事態(tài)緊急時(shí)出兵。

        嚴(yán)卿山街上看著滿地桃花陷入沉思。黃玉龍身死被拋荷春池，遲遲打撈不見蹤影。宋戩手中魂玉未損，昨夜暴雨怪異說不清道不明。

        他不知這些跡象的背后都是些什么。

        淮二城西南角。

        兵營掛白，士氣低沉，軍中上下全在悼念剛到淮陵就人首分離的士卒們。宋戩帶來之人，兵者不過數(shù)百，大都是沙場功回知根知底的患難弟兄。死一個(gè)也難以接受。

        黃玉龍沒撈回來，其余二十三具鐵騎尸體全擺在同帳之中。九泉共路是官卒們同死一日的喪葬法制，一刻不見黃玉龍他們的尸體就會(huì)被多擱置一刻。

        按道法書中所言，這些經(jīng)過修煉塑魂的士卒們，七魄早已散成清風(fēng)；而三魂則會(huì)在七日之后紛紛脫離□□，與其天地間其他魂魄結(jié)成胎氣轉(zhuǎn)為下一世。

        因此下葬需在七日內(nèi)，取入土為安之意。否則對死者大不敬。

        道法書中還言，三魂不能與活人意識(shí)相通，只是死者生前修煉的至一定地步的慧根與心性，也并不承載記憶。只有冤死之物才會(huì)魂魄難以散去，結(jié)天地間怨氣成鬼成怪，迫害人間。

        營中。

        宋戩在。

        “大人，我還以為您在夫人那。”嚴(yán)卿山說道。

        “玉龍身死，宋某哪還有心思月下云雨。”“云兒昨日把你帶去哪了，怎么四更才返。”宋戩眉頭緊鎖，有些不滿。昨日戌時(shí)，京城來令讓他速速返京，既不提被貶也不提晉升。返京具體何事也絲毫不知。

        這種時(shí)候太需要嚴(yán)卿山坐穩(wěn)淮陵按兵不動(dòng)，不能跟在云彩身邊到處跑。前是不知深淺的柳慎言，后是深藏暗處的下馬威。

        穩(wěn)不住陣腳，要在淮陵栽跟斗的。

        “小主她”

        “不必再說。”宋戩提筆寫下一封信，“卿山，你將此信交給綏明。帝王落筆十萬火急，我回京之事不可再拖。如何應(yīng)對柳慎言我已寫下計(jì)策放于你侄兒嚴(yán)旭那，拿到之后照做便是。尋七色桐和打撈玉龍尸體為其辦喪二事就照我先前安排好的來，于此，勞你照顧云小和云彩。”

        宋戩交代完后駕馬匆匆離開。

        嚴(yán)卿山常年跟隨宋戩，一直都是宋戩離軍時(shí)的頂梁柱。重?fù)?dān)壓身絲毫不覺。

        嚴(yán)旭是嚴(yán)義山之子，嚴(yán)卿山之侄，雖才十五歲，修為不夠，但在軍中威望很高。算是三把手。

        “淮一城為富甲云集之地，稅收比其余十一城更重，但駐扎的本地軍以及淮陵軍更多。一，四，六城周無高山，只有淮陵江分流積成的湖泊。二城三城有山，山小不成脈，多林多沼，不便藏兵。”

        “五城，七城，九城，十一城分別通往黑水，槐秀，絡(luò)安，平泗。沿路是無窮無盡的村落和佛門道觀，淮陵多雨，水漲時(shí)”

        一間略顯簡陋的營房里，嚴(yán)旭在與身旁士卒談?wù)摶戳甑貨r軍況。

        “嚴(yán)副將，宋大人走了么。”嚴(yán)旭見嚴(yán)卿山來營，連忙端杯茶過去。雖是叔侄，但軍中不可輕言，他一直喊嚴(yán)卿山副將。

        營蓬彌漫著酥茶茶香。自泗水三年沙戰(zhàn)后，整個(gè)宋家軍都喜上這種潤肺除嘮的小葉徑酥茶。不嬌氣，無需干藏，方便攜帶還便宜。

        “嗯。諸位先出去一下，我與嚴(yán)旭有事要談。”

        見眾人離開，嚴(yán)旭從扳指里取出一份寫滿宋戩小楷的長書。開頭便是“切忌”二字。


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