邕朝，長平三十三年。

        陪都。

        建在地下的天牢深不見底，光都照不到的地方，縱然插翅也難飛。

        二十七歲的陸懷海被關押此處，聽候發落。

        鋪在牢底的秸稈發了霉，與刺鼻的血腥味一混，勉強能算作這兒的“特產”。

        陸懷海不知自己被關進來有多久了。

        失去了對光的感知后，他難以捕捉流逝的時間。

        沉朽的牢門被推開，幾道腳步聲劃破了靜寂，向他步步逼近。來的人手上拿了火把，橙黃的光暈由遠及近，刺得久未見光的陸懷海瞳孔微縮。

        但他不閃不避，眼睛直視來人的方向，直到那個老熟人停在了他面前。

        “陸大人，別來無恙。”

        浙閩總兵官、武昌伯丁彥。

        別來無恙四個字出現在這樣逼仄的牢房，實在是過于好笑了。

        陸懷海面色平淡，他并不意外來的是丁彥：“恕在下枷鎖纏身，未能遠迎。”

        此人死到臨頭，居然還有心情反唇相譏？丁彥撫著自己的長須，哈哈大笑：“陸大人吶，在下很是好奇，時至今日，你可曾后悔那日帶頭上疏，諫言開放海禁？”

        祖皇帝祖訓，片板不許下海。

        此律令一為集權，二為防倭。身為手掌重兵的抗倭將領，陸懷海竟敢上疏破祖訓、開海禁，怎能不讓皇帝震怒、朝野激蕩？

        陸懷海坦然回答：“外賊可殺，內奸難除。海禁一日不開，百姓沒有活路，倭寇便一日不絕。沒有誰的身份比我更適合剖開這一點。”

        他的話極懇切，里頭的道理，聰明人丁彥當然懂得。

        沿海一帶，倭寇長驅直入，甚至一度打到過陪都，若非有陸懷海這個不世出的奇才，恐怕情況早就惡化到無法挽回的境地了。

        而倭寇為何不絕？

        是因為他們三頭六臂，勇武難敵嗎？當然不是。

        東南沿海，人多地少，通商是許多人賴以生存的法子，嚴禁通番后，海面戒嚴。老百姓沒有飯吃了，為了養家糊口，不想被倭寇搶，就只能跟著倭寇去搶別人。

        此情此境，倭患自然不絕。

        丁彥卻敏銳地捕捉到了陸懷海話中的未竟之意，道：“陸大人逃避了在下的問題。”

        “是，我后悔了，”陸懷海不打算遮掩自己的心思，他的眼神和他的為人一般澄凈：“我雖無有妻兒，卻也有父兄族人，帶累他們非我本意。”

        這正是丁彥此來的目的，他語調忽而一轉，道：“那日讀過你的奏疏，皇上氣急罷朝三日，深惡之下，本欲將你陸家全族殺之而后快，可巧的是，那日皇上經過千鯉池，聽見有宮人議論起幾個寡婦的故事。”

        陸懷海眉心一跳。

        陸家一度被人譏諷為寡婦門楣——陸懷海的親爺、兩個叔叔，和若干庶支的男性族人，接連戰死在延綏，留下了一院子的寡婦，沒有功勞也有苦勞。

        丁彥繼續道：“寡婦們的丈夫皆是為國捐軀，皇上不忍牽連，是以，只下旨斬你一人。”

        陸懷海道：“多謝。”

        不牽連陸家，已經是最好的結局了。

        這些年為了募兵打仗，他站過隊、亦得罪過人，一朝失勢，墻倒眾人推，也無甚稀奇。

        見陸懷海淡定得過了頭，仿佛聽見的是旁人的死訊，丁彥不由道：“你家人是沒事，可你若只是被輕飄飄地砍個腦袋，皇家顏面置于何處？說句大不韙的，皇上這口氣也無從紓解。”

        陸懷海眉目依舊，道：“凌遲抑或是車裂？”

        丁彥搖頭：“皇帝下令，要廢了你的武藝，穿了你的琵琶骨，再從陪都走陸路押解回京候斬。”

        兩都相距幾千程，快馬跑一趟也要月余……囚車押解犯人回京，恐怕沒有兩個月走不下來。

        今上在折磨人方面，很是有些巧思。

        陸懷海輕笑，問：“何日行刑？”

        丁彥答：“今日午時。”

        兩人便再無話可說。

        正午，驕陽烈烈正當時。

        從京城趕來監刑的天使，帶著“彈琵琶”的匠人來到了刑場。

        眾人皆知，陸懷海一手左手刀使得是出神入化，所以天使很是貼心地叮囑匠人，別弄錯了方向，要穿的是左邊琵琶骨。

        鐵釬沒入肌理，捶擊之下，與骨骼共同發出震耳的嗡鳴。

        殘存的熱血噴涌而出，帶走了陸懷海身體中的熱意。

        疼，鉆心的疼。

        十指尚且連心，何況用鐵器從胸腔生生鑿過。

        劇痛之下，陸懷海雙眼緊閉，一聲不吭，倒讓天使以為他昏死過去了，特地走到他身前去看他情形。

        皇帝有令，他可不能就這么死了，非得活著到京城不可。

        像是察覺了什么，陸懷海陡然睜開眼，他的眼神有如出鞘的劍光，直射向正前方。

        怕被血濺到，天使離他足有數丈遠，可還是被他的目光刺得后退了幾步。

        天使忙咳了兩聲，掩飾自己的驚駭，同隨從低語：“去，將金瘡藥都拿來，別讓他死了。”

        ——

        金川門內外，鴉雀無聲。

        并非無人，相反的，圍觀者眾，可連黃口小兒都不敢發出啼哭。

        人群中似乎有稚子在低聲向爺娘發問：“這個哥哥我好像見過，之前是他救了我們，帶我們打跑壞蛋……”

        稚子的話沒有說完，便被家人捂住了嘴。

        被持刀兵士團團圍住的囚車，緩緩穿過城門。

        陸懷海年少成名，以一當百，是以哪怕被穿了琵琶骨他們也不放心，怕他生出翅膀逃出去，要安排如此多的人看守。

        事實上，傷口正在潰爛，骨頭被貫穿的疼痛也分毫未減，這場酷刑無異于漫長的凌遲，陸懷海連抬手的力氣都不再有。

        這么多人全副武裝，只為看住一個連刀都拿不起來的人，如何不好笑。

        離開陪都后沒多久，陸懷海因傷口受風，發了高熱，幾日下來便消瘦到可怕，小山一般的身軀迅速垮了下來。

        看守的兵卒都不忍多看他一眼。

        而陸懷海的意識卻并沒有變得昏沉。

        ——如果受了傷就昏頭，那他早死在戰場上了。

        陸懷海始終很清醒，一路盯著走過的城鎮，對比著腦內邕朝的輿圖，算著自己還需要活多久。

        皇帝明擺著是要出氣，他若死得快，皇帝就要把這口氣出在陸家其他人身上了。

        遣丁彥來告知他，便是這個原因。

        所以，他不能死得太早。

        而刀光劍影里游走留下的警覺仍在，陸懷海盤算之余，敏銳地察覺自己仿佛被什么東西盯住了。

        從出金川門起，似乎就一直有人在默默看著他。

        征戰多年，陸懷海無比信賴自己的直覺。

        它是他最好的朋友，無數次救他于危險的邊緣。

        可始終沒找到目光的源頭，陸懷海皺眉。

        他的感受并非子虛烏有。

        ——

        謝苗兒清晰地意識到自己是在夢里。

        她正清清楚楚地，將陸懷海所經受的一切都看在了眼里。

        什么忠臣良將、世家英豪，一朝身故，能留在故紙堆里的，也只有寥寥幾行。

        史書中的陸懷海，更像是一個符號，象征著披肝瀝膽、象征著勇冠三軍。

        謝苗兒不得不承認，古往今來那么多將軍，她獨獨鐘情于陸懷海以身寫就的篇章，不無他悲劇收場的緣故。

        遺憾的故事總讓人記得更深。

        她知陸懷海不得善終，很是心疼他，恨不得鉆進書里手刃了那起子勾奸陷害他的人，甚至大逆不道地偷偷想過，要把那忠奸不分的皇帝老兒也給拉下馬來。

        可眼前的一切，是嬌養在深閨里長大的謝苗兒，從史冊一角窺探陸懷海生平時，未曾設想過的慘烈。

        她頭一回見到這么多血，她不敢想他會有多疼。

        謝苗兒忽然覺得自己從前的“欣賞”很殘忍。

        眼前被困于囚車，支離著病骨等死的，不是符號，是真實的人。

        征戰多年，最后卻落得如此下場。

        陸懷海……

        謝苗兒難受得快要落下淚來，完全忘記了自己正身處夢境之中，她使出渾身解數，試圖要用自己的身體去幫陸懷海擋住炎炎天光。

        正值處暑時分，天熱得很，兵士們連刀都覺得燙手，用布條裹了才挎在身上。

        囚車中的陸懷海口干舌燥，從他胸腔橫穿過的玄鐵被曬得發熱。

        恍然間，一陣若有似無的微風輕輕吹過，陸懷海下意識抬起下頜。

        天藍得通透，有一朵云慢慢飄到了他的頭頂。

        或許這朵云真的為他擋下了三分熱意，陸懷海舒了口氣，倚著木牢小憩了一會兒。

        也許老天不忍他再多受折磨，一路上一滴雨也沒下過，都是趕路的好天。

        距京越發近了，陸懷海抬起頭，又看見了那一朵云。

        少年時他欲習武，父親堅決不允，將他罰跪在祠堂的神龕下。他倔強不肯低頭，始終昂著腦袋，視線碰觸到神像的那一剎那，他的眼神和神像悲憫的目光交匯在空中。

        那時被神衹注視著的感受，就同現下很相似。

        陸懷海瞇了瞇眼，記下了那朵云的形狀。

        他用剩余的路途，確定了這朵云確實一路跟隨著他。

        陸懷海不信怪力亂神之說，但是他相信自己的判斷。捱著等死實在痛苦又乏味，他斜靠著柵欄，歪著腦袋端詳那朵云。

        這便是他最后的消遣。

        高聳巍峨的城樓，漸行漸近的熙攘人聲……

        京城就快到了，隨行的兵士和幾個大夫都很高興。

        陸懷海沒死，他們不會吃掛落了。

        陸懷海也很高興。

        因為他抬起頭，看到那朵云還在。

        他終于閉上了眼。

        剎那間，月余滴水未落的京城，迎來了一場滂沱大雨。

        淋漓的雨將天地連綴成混沌一片，雨聲紛亂嘈雜，一點微光悄悄穿過了百年光影。

        夢醒了。

        謝苗兒渾身已被冷汗浸透。

        一睜眼，天還沒大亮，她獨自臥在床上，旁邊的地鋪空無一人。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/48706679/31961009.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc